Начиная с талантом фехтования SSS-ранга — Глава 454

— Я выполнил то, что вы просили.

Цеций кивнул.

— Всех почтовых голубей, которых они отправили, мы убили, и письма тоже забрали. Что прикажете делать с этими письмами?

Аларик на мгновение задумался, прежде чем ответить. — Поручи кому-нибудь надёжному прочитать всё и посмотреть, есть ли там какая-то важная информация. Когда всё прочтёте — сожгите их.

Цеций отдал честь. — Будет исполнено.

Аларик взмахнул рукой, отпуская его.

Цеций тут же удалился.

...

На следующий день все трупы были уже убраны, и значительная часть разрушенной крепости также расчищена.

Глядя на занятые фигуры всех вокруг, Джованни обратился к Лейнарду, стоявшему рядом.

— С нашей скоростью нам может потребоваться неделя, чтобы завершить строительство.

— Не стоит недооценивать рабочую силу, которую мы привезли с собой. Это самые искусные строители во всей империи. Вместе с инженерами и архитекторами им потребуется всего около четырёх-пяти дней, чтобы возвести крепость с нуля. Хочешь заключить со мной пари? — Лейнард слегка улыбнулся ему.

Услышав это, Джованни дёрнулся уголком губ. — Нет, спасибо.

Аларик покачал головой и подбодрил их. — Как насчёт того, чтобы помочь со строительством, вместо того чтобы болтать здесь?

Он работал всю ночь вместе с рабочими, так что поспал всего несколько часов.

— Кто тебе сказал помогать со строительством? — Джованни усмехнулся ему.

Лейнард положил руку на плечо Аларика и сказал: — Не стоит недооценивать способности наших рабочих. Даже без нашей помощи они смогут завершить этот проект меньше чем за неделю. Хочешь заключить со мной пари?

Аларик отстранил его руку и фыркнул. — Только такой идиот, как Джованни, станет спорить с тобой.

— Мерзавец! Что ты сказал?! — С свирепым видом Джованни закатал рукава и сжал кулаки.

Лейнард рассмеялся, вставая между ними. — Хватит. Давайте лучше пойдём что-нибудь поесть, вместо того чтобы ссориться здесь. Разве вы не видите, что на вас смотрят?

Джованни обернулся и пробормотал, уходя: — Идите ешьте сами. Я лучше поем один.

Лейнард беспомощно усмехнулся, глядя вслед уходящему брату. — Пожалуйста, не обращай на него внимания, Аларик. Джованни такой только из-за меня.

Аларик покачал головой, выглядя совершенно невозмутимым после случившегося. — Не беспокойся. Я очень хорошо знаю его характер.

Лейнард удивлённо приподнял бровь. — Вы двое, должно быть, сблизились после битвы у перевала Аклан. Мне даже завидно становится.

Аларик не мог понять, говорит ли тот правду или нет, поэтому сменил тему.

— Так что дальше?

Выражение лица Лейнарда стало серьёзным, когда он отвечал: — Мы оставим здесь сто тысяч воинов для защиты вспомогательного отряда. Четыреста тысяч из нас отправятся в Атаркан, как и планировалось, а остальные двинутся по другому маршруту, чтобы отвлечь внимание врага.

Аларик кивнул и погрузился в глубокие размышления.

Пока он был погружён в свои мысли, Лейнард заговорил:

— По словам моих подчинённых, в Атаркане уже царит хаос. Дом Квентинов Фибрио сейчас воюет с аристократами города.

— Соседние города всё ещё сбиты с толку их конфликтом, поэтому не знают, как реагировать. Более того, они также опасаются возможной атаки с нашей стороны, поэтому укрепляют свою оборону.

— Всё ещё нет никаких признаков вражеских Почитаемых? — Аларик нахмурил брови.

Лейнард глубоко вздохнул и покачал головой. — Я ещё не получал о них известий, но у меня есть догадка, где они могут находиться.

Аларик удивлённо приподнял бровь. — Да? И где же они могут быть?

Лейнард повернул к нему голову и сказал: — Город, построенный у озера, Накалуб.

Аларик нахмурился.

Накалуб был процветающим городом, построенным между огромным озером и обширными болотами.

Из-за этой уникальной среды жители города полагались на рыболовство, чтобы добывать себе пропитание.

Накалуб также создал свой военно-морской флот, состоящий более чем из ста боевых кораблей, и каждый корабль был способен перевозить несколько десятков или даже более ста человек.

— Если они находятся в Накалубе, мы не сможем использовать нашу кавалерию и осадные машины.

— Это правда, но нам не нужно атаковать Накалуб. Делать это было бы самоубийством, поскольку город хорошо защищён и имеет преимущество в местности.

Лейнард вдруг улыбнулся.

— Ты ещё помнишь наши пять городов-целей? — спросил он.

Аларик на мгновение задумался и кивнул. — Да. Как я мог о них забыть?

С загадочной улыбкой Лейнард сказал: — Я дам тебе подсказку. Подумай, где расположены эти пять городов.

Аларик нахмурил брови и потер подбородок.

Пять городов...

Постой...

Кажется, он что-то понял.

Все пять городов окружали Накалуб!

Осознав это, Аларик уставил на Лейнарда с полным неверием. — Ты... Ты предугадал, где они будут прятаться, поэтому и выбрал именно эти пять городов!

Лейнард рассмеялся.

— Достаточно нам взять под контроль эти пять городов, и Накалуб окажется в клещах. Возможно, они даже будут вынуждены раскрыть себя до того, как мы установим контроль над всеми пятью.

— Хитрый мерзавец... — Аларик был в шоке.

Лейнард похлопал его по плечу и мягко напомнил: — Никому не говори об этом. Я сказал только тебе, потому что доверяю.

— Конечно! — Аларик кивнул с серьёзным лицом.

— Не смотри на меня так. Я всего лишь строю догадки, — Лейнарда позабавило его выражение лица.

— Догадки, как же.

Лейнард пожал плечами. — У меня ещё есть дела, так что я пойду первым. Тебе также следует сделать кое-какие приготовления и сказать своим войскам быть готовыми. Мы отправляемся в Атаркан через два дня.

Аларик кивнул. — Хорошо.

Лейнард не стал задерживаться и сразу же удалился, попрощавшись.

— Смотри как он ушёл... — пробормотал Аларик, покачивая головой.

Лейнард имел возможность устранить Джованни тихо, но тот факт, что последний до сих пор жив, — было доказательством того, что он всё ещё ценит их братские отношения.

Отношения в императорской семье действительно сложны...

Аларик ушёл, отряхнув случайные мысли.