Начиная с талантом фехтования SSS-ранга — Глава 454

— Я выполнил то, что вы просили. Цеций кивнул. — Всех почтовых голубей, которых они отправили, мы убили, и письма тоже забрали. Что прикажете делать с этими письмами? Аларик на мгновение задумался, прежде чем ответить. — Поручи кому-нибудь надёжному прочитать всё и посмотреть, есть ли там какая-то важная информация. Когда всё прочтёте — сожгите их. Цеций отдал честь. — Будет исполнено. Аларик взмахнул рукой, отпуская его. Цеций тут же удалился. ... На следующий день все трупы были уже убраны, и значительная часть разрушенной крепости также расчищена. Глядя на занятые фигуры всех вокруг, Джованни обратился к Лейнарду, стоявшему рядом. — С нашей скоростью нам может потребоваться неделя, чтобы завершить строительство. — Не стоит недооценивать рабочую силу, которую мы привезли с собой. Это самые искусные строители во всей империи. Вместе с инженерами и архитекторами им потребуется всего около четырёх-пяти дней, чтобы возвести крепость с нуля. Хочешь заключить со мной пари? — Лейнард слегка улыбнулся ему. Услышав это, Джованни дёрнулся уголком губ. — Нет, спасибо. Аларик покачал головой и подбодрил их. — Как насчёт того, чтобы помочь со строительством, вместо того чтобы болтать здесь? Он работал всю ночь вместе с рабочими, так что поспал всего несколько часов. — Кто тебе сказал помогать со строительством? — Джованни усмехнулся ему. Лейнард положил руку на плечо Аларика и сказал: — Не стоит недооценивать способности наших рабочих. Даже без нашей помощи они смогут завершить этот проект меньше чем за неделю. Хочешь заключить со мной пари? Аларик отстранил его руку и фыркнул. — Только такой идиот, как Джованни, станет спорить с тобой. — Мерзавец! Что ты сказал?! — С свирепым видом Джованни закатал рукава и сжал кулаки. Лейнард рассмеялся, вставая между ними. — Хватит. Давайте лучше пойдём что-нибудь поесть, вместо того чтобы ссориться здесь. Разве вы не видите, что на вас смотрят? Джованни обернулся и пробормотал, уходя: — Идите ешьте сами. Я лучше поем один. Лейнард беспомощно усмехнулся, глядя вслед уходящему брату. — Пожалуйста, не обращай на него внимания, Аларик. Джованни такой только из-за меня. Аларик покачал головой, выглядя совершенно невозмутимым после случившегося. — Не беспокойся. Я очень хорошо знаю его характер. Лейнард удивлённо приподнял бровь. — Вы двое, должно быть, сблизились после битвы у перевала Аклан. Мне даже завидно становится. Аларик не мог понять, говорит ли тот правду или нет, поэтому сменил тему. — Так что дальше? Выражение лица Лейнарда стало серьёзным, когда он отвечал: — Мы оставим здесь сто тысяч воинов для защиты вспомогательного отряда. Четыреста тысяч из нас отправятся в Атаркан, как и планировалось, а остальные двинутся по другому маршруту, чтобы отвлечь внимание врага. Аларик кивнул и погрузился в глубокие размышления. Пока он был погружён в свои мысли, Лейнард заговорил: — По словам моих подчинённых, в Атаркане уже царит хаос. Дом Квентинов Фибрио сейчас воюет с аристократами города. — Соседние города всё ещё сбиты с толку их конфликтом, поэтому не знают, как реагировать. Более того, они также опасаются возможной атаки с нашей стороны, поэтому укрепляют свою оборону. — Всё ещё нет никаких признаков вражеских Почитаемых? — Аларик нахмурил брови. Лейнард глубоко вздохнул и покачал головой. — Я ещё не получал о них известий, но у меня есть догадка, где они могут находиться. Аларик удивлённо приподнял бровь. — Да? И где же они могут быть? Лейнард повернул к нему голову и сказал: — Город, построенный у озера, Накалуб. Аларик нахмурился. Накалуб был процветающим городом, построенным между огромным озером и обширными болотами. Из-за этой уникальной среды жители города полагались на рыболовство, чтобы добывать себе пропитание. Накалуб также создал свой военно-морской флот, состоящий более чем из ста боевых кораблей, и каждый корабль был способен перевозить несколько десятков или даже более ста человек. — Если они находятся в Накалубе, мы не сможем использовать нашу кавалерию и осадные машины. — Это правда, но нам не нужно атаковать Накалуб. Делать это было бы самоубийством, поскольку город хорошо защищён и имеет преимущество в местности. Лейнард вдруг улыбнулся. — Ты ещё помнишь наши пять городов-целей? — спросил он. Аларик на мгновение задумался и кивнул. — Да. Как я мог о них забыть? С загадочной улыбкой Лейнард сказал: — Я дам тебе подсказку. Подумай, где расположены эти пять городов. Аларик нахмурил брови и потер подбородок. Пять городов... Постой... Кажется, он что-то понял. Все пять городов окружали Накалуб! Осознав это, Аларик уставил на Лейнарда с полным неверием. — Ты... Ты предугадал, где они будут прятаться, поэтому и выбрал именно эти пять городов! Лейнард рассмеялся. — Достаточно нам взять под контроль эти пять городов, и Накалуб окажется в клещах. Возможно, они даже будут вынуждены раскрыть себя до того, как мы установим контроль над всеми пятью. — Хитрый мерзавец... — Аларик был в шоке. Лейнард похлопал его по плечу и мягко напомнил: — Никому не говори об этом. Я сказал только тебе, потому что доверяю. — Конечно! — Аларик кивнул с серьёзным лицом. — Не смотри на меня так. Я всего лишь строю догадки, — Лейнарда позабавило его выражение лица. — Догадки, как же. Лейнард пожал плечами. — У меня ещё есть дела, так что я пойду первым. Тебе также следует сделать кое-какие приготовления и сказать своим войскам быть готовыми. Мы отправляемся в Атаркан через два дня. Аларик кивнул. — Хорошо. Лейнард не стал задерживаться и сразу же удалился, попрощавшись. — Смотри как он ушёл... — пробормотал Аларик, покачивая головой. Лейнард имел возможность устранить Джованни тихо, но тот факт, что последний до сих пор жив, — было доказательством того, что он всё ещё ценит их братские отношения. Отношения в императорской семье действительно сложны... Аларик ушёл, отряхнув случайные мысли.