Повелитель зверей: я правда всего лишь лесник — Глава 102

Глава 102. Экстренная спасательная операция После всей суматохи уже наступило самое пекло дня. Благодаря совместным усилиям Чэнь Юаня и его маленьких питомцев ферму удалось вернуть в прежнее состояние — таким, каким она была до бушевавшего шторма. Чэнь Юань как раз собирался отдохнуть, как вдруг раздался звонок от Сун Гохао: — Сяо Чэнь, ты сейчас свободен? Не мог бы заглянуть на станцию по спасению диких животных? — Хорошо, — ответил Чэнь Юань, позвал Искру и Колу и направился к станции. После ночной бури деревенские дороги превратились в грязь. Жители убирали свои дворы, а группа собак — Пойнтеров-охотников и Огненных Псов — носилась повсюду, не умолкая лаять. — Ау-ау~ Кола с завистью взглянул на них. — Что, хочешь поиграть с ними? — улыбнулся Чэнь Юань. С рождения Кола жил на ферме, а после эволюции постоянно сопровождал Чэнь Юаня в его поездках и редко имел возможность присоединиться к этой собачьей команде. — Ау! Кола тут же радостно отозвался. — Тогда, если у нас не будет дел, пойдёшь с ними играть. — Ау-ау! Войдя на станцию, Чэнь Юань увидел, что Сун Гохао уже ждёт его с нетерпением, а рядом стоит Чжан Хао. — Сяо Чэнь, мне нужно попросить тебя об одной услуге, — без промедления начал Сун Гохао. — Дело в том, что три дня назад пара укротителей-влюблённых отправилась из Наньхэ в Циньлин. При подписании протокола они заявили, что вернутся через два дня. Он сделал паузу и продолжил: — Но в назначенный срок эта пара так и не появилась. Чэнь Юань задумчиво кивнул. Согласно действующим правилам, каждый укротитель, желающий выйти в дикую природу, обязан получить разрешение от лесного управления или Ассоциации укротителей, подписать соответствующий протокол с указанием времени отправления и возвращения, а по возвращении — зарегистрироваться в соответствующем учреждении. Учитывая непредсказуемость походов в дикую местность, допускаются небольшие отклонения от графика, однако если укротитель не возвращается более чем на сутки сверх срока — его объявляют пропавшим без вести. — Руководство опасается, что с парой случилось несчастье, и уже направило лесных сторожей и спасателей из ближайших районов на поиски в горах. — Обычно в таких делах не требуется твоё участие, но у нас на станции сейчас всего два укротителя. Шао Ян занят другим делом и не может оторваться, так что приходится просить тебя и Чжан Хао отправиться в горы вместе, — медленно произнёс Сун Гохао, глядя на Чэнь Юаня. Тот широко улыбнулся: — Это просто. В конце концов, я и так уже наполовину сотрудник станции. Сун Гохао с облегчением выдохнул: — Тогда всё на тебя. В душе он чувствовал лёгкое смущение: с тех пор как Чэнь Юань стал укротителем, тот уже не раз выручал его. Надо обязательно найти способ отблагодарить. — Сун-гэ, ты слишком скромен, — сказал Чэнь Юань. Затем Сун Гохао достал карту и указал на север от Сюаньхэ: — Вот ваш маршрут поиска. Этот путь был прямо противоположен обычному маршруту Чэнь Юаня: тот проходил на востоке, а этот — на севере. — Запомните: если до заката вы ничего не найдёте, немедленно возвращайтесь. Вчерашняя буря, скорее всего, сильно повредила лес в этом районе, — серьёзно предупредил Сун Гохао. Чжан Хао усмехнулся: — Не волнуйся, Сун-гэ. С Юань-гэ здесь всё будет в полной безопасности. — Посмотрите, не нужно ли вам чего-нибудь ещё. Готовьтесь и отправляйтесь как можно скорее, — добавил Сун Гохао. Чэнь Юань улыбнулся: — Если мы вернёмся до заката, ничего брать не нужно. Он бросил взгляд на Колу, лежавшего у его ног: — Достаточно взять с собой питомцев. Через несколько минут Сун Гохао провожал взглядом удаляющиеся фигуры Чэнь Юаня и Чжан Хао, пока те не скрылись из виду. — Юань-гэ, разве это не полная чушь? — внезапно спросил Чжан Хао, когда они шли плечом к плечу к северной окраине деревни. — А? В каком смысле? — удивился Чэнь Юань. Чжан Хао стал серьёзным: — Сейчас всё больше укротителей отправляются в дикую природу. Неужели мы обязаны выручать каждого, кто пропадёт? — Мы всего лишь лесные сторожа — обычные люди, хоть и хорошо знаем горы, но не являемся профессиональными спасателями. Он немного помолчал и продолжил: — Надо заставлять каждого укротителя, выходящего в дикую местность, подписывать договор о принятии всех рисков на себя. — Ведь укротителей становится всё больше — как мы сможем всех спасать? Чэнь Юань задумчиво кивнул: — Есть в этом смысл. После этого ливня ещё больше обычных людей станут укротителями. Как только их число значительно возрастёт, это вызовет множество непредсказуемых последствий. Количество укротителей, отправляющихся в походы, несомненно, резко увеличится. — По-моему, Ассоциация укротителей должна ввести разные типы соглашений, — с воодушевлением заговорил Чжан Хао. — Например, самый простой — «договор на собственный риск», при котором вся ответственность лежит на укротителе. — Второй уровень — «спасательный договор»: если укротитель не вернулся в срок, Ассоциация обязана организовать поисковую операцию. — А первый уровень — «полный сопровождающий пакет»: Ассоциация выделяет персонал, который сопровождает укротителя на всём протяжении маршрута и разрабатывает самый безопасный и эффективный путь. — Самый дешёвый договор — бесплатный, второй — по умеренной цене, а первый — самый дорогой. Чэнь Юань молча поднял большой палец: — Знаешь, тебе явно не место лесным сторожем. Ты недооцениваешь себя. Чжан Хао поправил волосы и хихикнул: — Это ещё цветочки. У меня есть куда более продуманные идеи... Пока Чжан Хао рассказывал о своих планах, они уже далеко отошли от Сюаньхэ и вошли в северный лес. Чэнь Юань напомнил: — Ладно, пора за дело. — Принято, — кивнул Чжан Хао, сосредоточился — и перед ним возник серый рунный круг. Из него медленно появилось сияющее белым светом существо — Стальная Горная Свинья, которая тут же бросилась на Чжан Хао. Тот, как будто заранее готовый, бесстрастно уклонился в сторону и избежал того, чтобы быть сбитым с ног. После этого Стальная Горная Свинья подошла к нему и ласково потерлась головой о его тело. Огромное животное и худощавый Чжан Хао стояли рядом, создавая яркий контраст. — Сначала найдём питомцев, которые помогут нам, — сказал Чэнь Юань. Чжан Хао с трудом оттолкнул огромную свиную голову и с любопытством спросил: — Каких питомцев? Чэнь Юань улыбнулся: — Тех самых, что гонялись за тобой в прошлый раз. Лицо Чжан Хао мгновенно вытянулось. Этот лес находился недалеко от гнездовья буревых воробьёвок. Чэнь Юань быстро повёл Чжан Хао туда. — Хрю-хрю! Враги встретились — глаза загорелись. Увидев стаю буревых воробьёвок, Стальная Горная Свинья, ранее получившая от них болезненные клевки, пришла в ярость. Лишь после долгих уговоров Чжан Хао она успокоилась. — Чик-чик-чик! Когда Искра медленно подлетела, стая буревых воробьёвок сначала заволновалась, но затем, под предводительством вожака, дружно взмахнула крыльями и устремилась к ней. Чжан Хао пробормотал: — Прямо как банда мелких бандитов, встречающих своего босса. Чэнь Юань обратился к Искре: — Спроси у них, не видели ли они этих двоих. Он показал фотографию, присланную Сун Гохао: на ней были мужчина и женщина в ветровках. — Чик-чик-чик~ После просмотра снимка все буревые воробьёвки покачали головами. Чэнь Юань с досадой кивнул, а затем громко произнёс, оглядывая каждую птицу: — У кого есть шанс получить люминовый плод! — Чик! Глаза вожака тут же загорелись, и он пристально уставился на Чэнь Юаня. Тот прочистил горло и объявил: — Кто найдёт этих людей на фотографии — получит один люминовый плод! — Чик-чик! Стая мгновенно пришла в движение, защебетала и загомонила. Некоторые буревые воробьёвки уже взмахнули крыльями и устремились прочь, надеясь первыми найти пропавших. Для Чэнь Юаня это был интересный эксперимент. Если стая сможет точно понять и выполнить его поручение, в будущем он сможет поручать им ещё больше задач — например, искать питомцев, с которыми он ещё не сталкивался, или находить духовные растения, охраняемые сильными существами. — Ладно, идите ищите. Если что-то обнаружите — сразу ко мне. Я буду двигаться по этой дороге дальше. Едва он договорил, как вожак, уже не в силах сдерживаться, издал пронзительный крик и повёл всю стаю на поиски. Чжан Хао почесал подбородок и тихо пробормотал: — А нельзя ли наладить с ними долгосрочное сотрудничество? Создать в Циньлине специальный отряд экстренного реагирования: мы получаем деньги, а они — духовные растения. Чэнь Юань пошутил: — Хао Цзы, с таким коммерческим чутьём тебе точно не место лесным сторожем. — Следующий бизнес-гений — это ты. После короткой беседы они продолжили путь сквозь густые заросли. Солнечные лучи пробивались сквозь листву, мягко осыпая землю, а лёгкий ветерок заставлял танцевать пятна света и тени. — Кстати, Юань-гэ, — внезапно сказал Чжан Хао, — несколько дней назад я в горах встретил тех самых снежных волков, о которых ты рассказывал. — Ничего не случилось? — обеспокоенно спросил Чэнь Юань. — Нет, я лишь издалека взглянул и сразу убежал вместе со Стальной Горной Свиньёй, — медленно ответил Чжан Хао. — К тому же они тогда гнались за стадом оленей Звезды и Луны и не обратили на меня внимания. Олени Звезды и Луны и снежные волки — оба вида давно знакомы Чэнь Юаню. Он вздохнул: — Олени и волки — извечные враги. После Возвращения Ци их территориальное сознание усилилось ещё больше. Боюсь, борьба между ними продлится долго. Чжан Хао пожал плечами: — Их противостояние — закон природы. Главное, чтобы люди не вмешивались. Чэнь Юань согласно кивнул. Высокие горы, крутые склоны, глубокие пещеры. Линь Хунвэй потёр ушибленную руку, сначала резко вдохнул, а затем тихо спросил свою девушку: — Цзяцзя, с тобой всё в порядке? Гун Цзя медленно покачала головой и, прислонившись к неровной каменной стене пещеры, прошептала: — Как ты думаешь, чего оно хочет? Линь Хунвэй поднял глаза на массивную фигуру перед ними и покачал головой: — Пока неясно. Перед ними стоял огромный медведь — питомец земной стихии. Его густая шерсть была коричнево-бурой с белыми полосами, а два острых когтя, сверкающих холодным блеском, копались в двух рюкзаках. Как выпускник первого набора Академии Укротителей Юньхуа, Линь Хунвэй узнал это существо — Земляной Дикий Медведь, питомец земной стихии, природного элитного качества. Существо крайне вспыльчивое и яростно охраняющее свою территорию. Лёгким движением когтей медведь разорвал рюкзаки, и оттуда посыпались одежда, еда и прочие вещи. Медведь покатал глазами, без интереса оттолкнул одежду в сторону, поднял еду и понюхал её, в его взгляде мелькнула задумчивость. — Р-р-р~ Низкий рёв, словно гром, прокатился по пещере. Парочка зажала уши, побледнев от страха. Этот рёв напомнил им события прошлой ночи. Вчера они собирались спуститься с горы, но внезапно началась буря, и им пришлось искать укрытие. Они нашли эту пещеру — и сразу же столкнулись с этим невероятно сильным Земляным Диким Медведем. Всего два удара — и их гордость, их питомцы, оказались повержены на земле. «Этот Земляной Дикий Медведь точно второго уровня», — подумал Линь Хунвэй. Он сражался с гением Академии Чжуан Цзяньбаем. Питомцы того были сильны, но даже они не смогли бы убить с одного удара. В этот момент в пещеру вбежал детёныш медведя — ростом около метра. Он радостно запрыгал к отцу. — Р? Отец указал когтем на кучу еды и посмотрел на детёныша. Тот понюхал и отвернулся. — Нашу еду не одобрили? — тихо спросила Гун Цзя. — Похоже на то, — ответил Линь Хунвэй с крайне странным выражением лица. В походных условиях они брали только готовую еду — чтобы утолить голод, но не ради вкуса. — Р! Медведь-отец лёгонько шлёпнул детёныша по голове и указал когтем на парочку, дрожащую у стены. — Р... Детёныш снова покачал головой. Сердца у пары ушли в пятки, сердца бешено колотились. Однако детёныш, похоже, не проявлял к ним интереса. Отказавшись, он уставился на вход в пещеру. — Неужели они не собираются нас съесть? — прошептала Гун Цзя. Линь Хунвэй сострил: — Может, нас приберегают как новогодний запас? Гун Цзя косо посмотрела на него, и он смущённо улыбнулся. — Ты помнишь, что случилось утром? — вдруг спросил Линь Хунвэй. Гун Цзя кивнула. С прошлой ночи до утра они, испуганные медведем, не осмеливались бежать и сидели в пещере тихо. А утром медведь заставил их по очереди выпускать своих питомцев на бой с детёнышем. Отец наблюдал со стороны, и они не смели применять полную силу — оба проиграли. Но медведю-отцу этого было мало. Он подтолкнул их и заставил сражаться с детёнышем лично. Детёныш легко толкнул Линь Хунвэя — тот упал на задницу и ушиб руку. К счастью, детёнышу, видимо, стало скучно, и он не стал драться с Гун Цзя. — Кажется, он использует нас как тренировочных партнёров... или, — Линь Хунвэй наклонился к уху Гун Цзя и странно усмехнулся, — как игрушку для своего малыша. Гун Цзя замолчала, а потом тяжело вздохнула: — Неужели мы навсегда застрянем здесь? Линь Хунвэй тоже был напуган и растерян, но, чтобы успокоить девушку, выдавил улыбку: — Подождём ещё немного. Может, всё наладится. — Возможно, медведь скоро наскучит и отпустит нас. Или Ассоциация пришлёт спасателей. — Поверь мне, Цзяцзя, мы обязательно выберемся. Их шёпот не привлёк внимания медведей. Детёныш встал и указал лапой на выход: — Р-р~ Отец безнадёжно махнул лапой: — Р. — Р! Детёныш тут же обрадовался, выскочил из пещеры и, как только скрылся из виду отца, поднял голову, принюхался и стал искать тот самый вкус, от которого у него слюнки текут. Его ноздри дрожали, уши шевелились — он искал источник этого восхитительного аромата. Внезапно Глаза детёныша загорелись. Он бросился вперёд, следуя за запахом, витающим в воздухе. (Глава окончена)