Тайный прилив весны — Глава 11

Глава 11. Компенсация за испуг

Юй Нинь сегодня встала рано и даже не вздремнула днём. Раньше, когда она работала, ничего особенного не чувствовала, но теперь, оказавшись без дела, заскучала и легла спать уже в восемь вечера.

И проснулась от голода в полтора часа ночи.

Вечером она прогулялась по окрестностям и перекусила местными закусками из посёлка Цзидун, поэтому не стала есть ужин, приготовленный матерью Чэнь.

А теперь проголодалась.

Покрутившись несколько минут в постели, она решительно откинула одеяло, быстро привела себя в порядок, накинула на плечи шаль и отправилась на кухню поискать что-нибудь съестное.

В этот час весь посёлок Цзидун погрузился в тишину. Тёмно-синее ночное небо низко нависало над землёй, звёзды сверкали, будто прибитые гвоздями, а очертания гор вдали напоминали спину чудовища, медленно колыхающегося во мраке.

Холодный лунный свет разливался по двору, отбрасывая пятнистые тени на каменные плиты.

Первый этаж был полностью погружён во тьму — ни единого проблеска света.

Она просчиталась.

Оказалось, в гостиной нет датчика движения для освещения, да и телефон она с собой не взяла.

Она помнила, что выключатель находится где-то у стены.

Медленно двигаясь вдоль стены и нащупывая дорогу ногами, она осторожно протянула руку вперёд.

Внезапно её нога наткнулась на что-то твёрдое. Она потянулась рукой, чтобы понять, что это.

Холодная ткань… и очень плотная.

Неужели…

Человек?

Зрачки Юй Нинь дрогнули. Она коротко вскрикнула и поспешно отступила назад, но запнулась о что-то и потеряла равновесие, падая спиной на пол.

Внезапно её тонкую талию обхватила мускулистая рука, а вторая — точно и уверенно — прикрыла рот.

— Не кричи. Это я.

Этот голос…

Юй Нинь замерла.

— Чэнь Чуань?

— Да.

Едва он ответил, как почувствовал, что чьи-то руки нащупали его в темноте и обвили его шею.

Во мраке все ощущения обострялись. В нос ударил свежий, многослойный аромат: лёгкая влажность после дождя, пудровая нотка ириса, проблеск бергамота — всё это постепенно переходило в глубокое переплетение розы и сандала, источая томную, неуловимую притягательность.

Талия в его объятиях была мягкой, будто стоило чуть сильнее сжать — и она сломается.

Сердце Чэнь Чуаня сбилось с ритма, нарушая и дыхание.

Юй Нинь подняла руку и осторожно отвела его ладонь от своих губ, медленно выпрямилась в его объятиях и чуть приблизилась — и тут же уловила лёгкий запах лимонного мыла на его коже.

— Стоя́ть здесь не надо. Я сейчас включу свет, — хрипло произнёс Чэнь Чуань и, словно поражённый током, отпустил её талию.

— Хорошо.

— Дай руку.

— А?

Юй Нинь приподняла бровь в темноте и, прежде чем отдать руку, «случайно» щёлкнула пальцами по его затылку.

Чэнь Чуань замер.

Нахмурился, но ничего не сказал.

Благодаря многолетней привычке он неплохо ориентировался в темноте, а в знакомом доме и вовсе без труда нашёл выключатель.

Щёлк!

Тьма мгновенно рассеялась, и комната наполнилась светом.

Юй Нинь прищурилась от резкого света, а когда глаза привыкли, увидела мужчину в чёрной майке и рабочих шортах.

Волосы у него были ещё влажные — видимо, только что вышел из душа.

— Ты давно здесь стоишь? Ни звука! В такое время ночи хочешь меня напугать до смерти?

Она недовольно проворчала.

Чэнь Чуань взглянул на её тонкую бретельку и белоснежную кожу, проступающую сквозь тонкую ткань пижамы, и нахмурился. В горле что-то дрогнуло.

Казалось, тепло и мягкость её тела всё ещё ощущались на его ладонях.

Он неловко сжал кулак и отвёл взгляд, заметив на полу разноцветную шаль. Нагнулся, поднял её и протянул Юй Нинь.

— Недавно вернулся. Почему ты ещё не спишь? — хрипло спросил он.

Юй Нинь взяла шаль, снова накинула на плечи и надула щёчки:

— Ужин не ела, проголодалась и проснулась. Ты знаешь, где тут что-нибудь поесть можно?

Чэнь Чуань бросил на неё короткий взгляд — в глазах мелькнула тень — и, не говоря ни слова, направился на кухню.

Юй Нинь последовала за ним:

— Я тебе вопрос задала!

На кухне стояла старая кирпичная печь с двумя большими котлами. У стены аккуратно сложены дрова, а рядом — три пучка сосновых иголок для растопки.

Чэнь Чуань проигнорировал её вопрос. Он зачерпнул пару черпаков воды в один из котлов, поджёг сосновые иголки зажигалкой, засунул их в топку и добавил несколько тонких поленьев.

Вскоре вода начала покрываться паром.

Он зачерпнул немного горячей воды черпаком, поднял голову и спросил:

— Есть только лапша. Будешь?

— Буду! — Юй Нинь ответила мгновенно.

Чэнь Чуань повернулся к шкафу, достал четыре яйца. Как только вода в котле почти выкипела, он влил масло, и, едва оно разогрелось, разбил туда все четыре яйца.

В тишине кухни зашипело жарящееся яйцо.

Юй Нинь стояла рядом и наблюдала, как он одним движением варит лапшу. При этом не скупился на порции — положил сразу две пригоршни, даже не дрогнув.

Она поняла: готовит не только для неё.

Пока лапша варились, он ещё сбегал за парой зелёных листьев и бросил их в котёл.

Обычная лапша с яйцом и зеленью, но пахло так аппетитно, что слюнки потекли сами собой.

Чэнь Чуань достал из шкафа две миски — одну побольше, другую поменьше — и с помощью палочек переложил лапшу, полил бульоном, сверху уложил по два яйца-пашот и по два листочка зелени.

Выглядело ничуть не хуже, чем в ресторане.

Даже аппетитнее.

Юй Нинь потянулась за своей миской, но, едва коснувшись края, тут же отдернула руку — обожглась.

Чэнь Чуань нахмурился:

— Бери палочки сама. Миски я донесу.

Юй Нинь улыбнулась:

— Хорошо.

Она взяла палочки и обернулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как Чэнь Чуань, держа по миске в каждой руке, совершенно не реагируя на жар, невозмутимо выходит из кухни.

Действительно, у кого кожа толще — тому и не жарко.

Она вышла следом, села за стол и, попробовав первую лапшинку, медленно захлопала длинными ресницами, глядя на него своими яркими, лукавыми глазами-лисицами:

— Ммм, вкусно! Господин Чэнь, у вас отличные кулинарные таланты.

Чэнь Чуань шумно втянул лапшу и промолчал.

Немного помолчав, Юй Нинь вдруг вспомнила и, под столом, кончиком босой ноги легко ткнула его в ногу:

— Эй, разве ты не говорил в прошлый раз, что умеешь делать домашнее вино? Оно у тебя есть? Дай попробовать!

Рука Чэнь Чуаня замерла на секунду. Он чуть отодвинул ногу в сторону и ответил:

— Нет.

— Да ладно тебе быть таким скупым! Я же не бесплатно хочу!

— Некогда было варить.

— А то, что свари́л раньше? Выпили всё?

— Да, — кивнул Чэнь Чуань. — Иногда постояльцы вечером собираются во дворе на барбекю и просят вино.

Юй Нинь недовольно скривилась:

— А когда ты следующий раз будешь варить?

— Не знаю.

— Ну а за эти три месяца, пока я здесь, успею ли я попробовать твоё вино?

— Возможно.

— …

Юй Нинь молча проткнула яйцо-пашот. Желток потёк на лапшу. Она сердито откусила кусок и спросила:

— Куда ты ходил? Почему так поздно вернулся?

— Инвентаризация на складе.

— На складе? Фруктовом?

— Да.

— Ты часто так допоздна задерживаешься?

— Иногда.

Юй Нинь протянула «о-о-о», быстро доела лапшу, оставив немного бульона, и с удовлетворением потёрла животик:

— Сытая я.

Чэнь Чуань допил свой бульон и забрал её миску с палочками, чтобы помыть.

Юй Нинь встала прогуляться после еды и оперлась о косяк кухонной двери:

— А как насчёт оплаты за этот ночной перекус?

— Бесплатно.

— Бесплатно?

Руки Чэнь Чуаня замерли на несколько секунд, прежде чем он тихо сказал:

— Считай это компенсацией за то, что я тебя напугал.