Меч из Сюйсу: Яд — Острей Лезвия — Глава 85

Глава 85. Тайна энергии меча

Когда-то Дуань Яньцин мстил в двух провинциях у озёр, уничтожив подряд более двадцати родов. Все они принадлежали известным школам и бандам, и ни один человек — ни мужчина, ни женщина, ни старик, ни ребёнок — не был пощажён. Его методы были невероятно жестоки, и именно за это он получил прозвище «Первый Злодей Поднебесной».

Такой персонаж в глазах людей секты Бесконечного Меча был подобен стихийному бедствию. Но к их изумлению, едва столкнувшись с Цзян Минчжэ, он тут же скрылся. Все замерли на мгновение, а затем разразились ликованием:

— Недаром ты — советник рода Дуань! Как только появился твой божественный меч, старый демон сразу дрогнул!

— Велик герой Лун! Истинная опора небес и золотая балка, держащая мост для всего воинского мира Тяньнаня!

— Если бы не родился герой Лун, путь героев остался бы во мраке на тысячи лет!

Цзо Цзыму возглавил хвалебные возгласы, и остальные тут же подхватили, сыпля комплименты без устали.

Цзян Минчжэ слегка растерялся — он уже не мог понять, находится ли он в государстве Дали или в Секте Сюйсу.

Он улыбнулся и, сложив руки в поклоне, сказал:

— Вы слишком преувеличиваете, господа. Всё дело в том, что этот злодей, чьи преступления достигли небес, боится, во-первых, славы рода Дуань, а во-вторых — единства героев Тяньнаня. Какое уж тут моё личное достижение?

Затем добавил:

— На этот раз ваша школа сражалась с Четырьмя Злодеями, защищая справедливость и помогая наследному принцу Чжэньнаньского княжества. Когда об этом узнают, слава вашей секты несомненно возрастёт, и правитель Дали наверняка щедро вознаградит вас.

Цзо Цзыму и Синь Шуанцин обрадовались. Большинство гражданских и военных чиновников Дали происходили из мира рек и озёр, даже самые почётные должности «трёх высших министров» не были исключением. Особенно министр финансов Хуа Хэгэнь, который в прошлом был грабителем могил, но сумел достичь высочайшего положения при дворе — это ясно показывало, что род Дуань подбирает людей без предрассудков.

Раньше восточная и западная ветви секты Бесконечного Меча считали себя выше всех и вряд ли стали бы кланяться императорскому двору. Но за последние дни они потерпели столько поражений, что наконец осознали: мир велик, а мир рек и озёр ещё шире, и их собственные навыки на самом деле ничтожны. Даже если не думать о себе, нужно было обеспечить будущее своим детям и ученикам. Поэтому они особенно старались заручиться поддержкой Дуань Юя и Цзян Минчжэ.

Цзо Цзыму улыбнулся:

— Мы все подданные государства Дали, и служить маленькому принцу — наш долг. Мы вовсе не ради награды это делаем.

Цзян Минчжэ, привыкший к подобным ситуациям, даже думать не стал и, моргнув, ответил:

— Одно лишь это слово уже показывает, насколько скромны и благородны герои секты Бесконечного Меча. Обязательно передам это государю.

Цзо Цзыму, увидев, насколько тот понимающе настроен, так обрадовался, что рот не мог закрыть.

Цзян Минчжэ воспользовался моментом:

— Есть ещё один вопрос, который нужно сразу прояснить. Пещера внизу, в долине, — это древнее место школы моего младшего брата по клятве. Если вы захотите её исследовать, я не стану мешать. Но статую из нефрита внутри ни в коем случае нельзя повредить — иначе нам с братом снова придётся вступить с вашей сектой в конфликт.

Люди секты Бесконечного Меча сразу всё поняли: вот почему сам маленький принц прибыл в эти глухие горы — оказывается, здесь находится древнее место его школы!

Синь Шуанцин, которой Цзо Цзыму только что перебил речь, была раздосадована, но теперь тут же громко заявила:

— Герой Лун, будьте спокойны! Отныне каньон Озера Мечей станет запретной зоной. Ученики нашей секты, осмелившиеся войти туда, будут казнены. А посторонним вход запрещён без личного приказа от героя Лун или маленького принца.

Дуань Юй был в восторге и не переставал благодарить:

— Глава Синь, вы настоящие добрые люди! Ваша великая милость навсегда останется в моём сердце.

С этими словами он глубоко поклонился.

Синь Шуанцин поспешила ответить:

— Ах, маленький принц, не надо так! Вы меня совсем уморите!

Одной рукой она поддерживала его, а другой — с торжествующим видом — бросила взгляд на Цзо Цзыму.

Цзо Цзыму, не желая отставать, тут же пригласил всех в Дворец Озера Мечей.

Цзян Минчжэ согласился, занял у них верёвку, спустил её вниз и вытащил А-Цзы. Цзо Цзыму и Синь Шуанцин, хоть и были любопытны, почему они вообще спустились с этой вершины, не осмелились задавать лишних вопросов.

Вскоре все отправились в Дворец Озера Мечей. После обильного угощения Цзян Минчжэ сослался на усталость. Цзо Цзыму приказал подготовить изысканный дворик и предложил гостям отдохнуть.

Когда все из секты Бесконечного Меча ушли, Цзян Минчжэ рассказал А-Цзы всё, что произошло в бою, а также поведал Дуань Юю и Чжун Лин о том, что увидел в пещере с мечами.

Дуань Юй и Чжун Лин внимательно осмотрели меч и удивлённо ахали. Услышав, что его зовут «Семь мечей Младенчества», Чжун Лин недоумённо спросила:

— Какое странное имя! Совсем не красивое.

А-Цзы тут же обиделась:

— Ты, дурочка, вообще понимаешь, что такое красиво? Мне кажется, имя прекрасное! «Младенчество» — значит «маленький». Обычные мечи — около трёх чи длиной, а эти семь — всего два чи. «Семь мечей Младенчества» — семь маленьких мечей! Разве не мило?

Дуань Юй, обладавший обширными знаниями, улыбнулся:

— В «Летописи Саньу» сказано: «Числа начинаются с единицы, утверждаются на тройке, завершаются на пятёрке, достигают расцвета на семёрке и завершаются на девятке». В «Вопросах простоты» также говорится: «Ян начинается с единицы, рождается на тройке, объединяется на пятёрке, достигает малого завершения на семёрке и полного завершения на девятке». Поэтому семь — это «младенчество» среди янских чисел, а девять — их «завершение». «Завершение» означает исчерпание, а «младенчество» — начало рождения. Потому девять — это Старший Ян, а семь — Младший Ян. Из Старшего Инь рождается Младший Ян — это и есть гармония инь и ян. Если раскрыть подробнее: единица — это хаос в начале творения, тройка — соединение инь и ян, порождающее десять тысяч вещей, пятёрка — рождение пяти элементов, семёрка — переплетение инь и ян…

Цзян Минчжэ слушал и про себя кивал, понимая, что Дуань Юй, скорее всего, прав. Эти семь мечей — семи цветов. Чёрный и белый на концах символизируют инь и ян, а пять цветов посередине, вероятно, соответствуют пяти элементам: синий — вода, зелёный — дерево, красный — огонь, золотой — металл, жёлтый — земля…

А-Цзы и Чжун Лин давно нахмурились. А-Цзы закричала:

— Хватит, хватит! Господин Дуань, хоть вы и учёный, но всё же уступаете моему старшему брату — вашему младшему брату по клятве. Его стихи я сразу понимаю, а от ваших слов у меня голова кругом идёт!

Дуань Юй, не обидевшись, даже обрадовался и с восхищением посмотрел на Цзян Минчжэ:

— Старший брат, я слышал, что в старину жил поэт Сяншань Цзюйши. Когда он писал стихи, читал их простой старухе. Если она понимала — записывал; если нет — переделывал. Он стремился к простоте и ясности. В этом вы с ним, похоже, одного духа!

А-Цзы нахмурилась и спросила Цзян Минчжэ:

— Что он такое несёт?

Цзян Минчжэ знал эту историю и усмехнулся:

— Он говорит, что в династию Тан жил великий поэт по имени Бо Цзюйи. Каждый раз, написав стихи, он читал их старушке — как я читаю тебе.

А-Цзы в ярости вскочила:

— Я вежливо называю тебя «господин Дуань», а ты называешь меня старухой?! Если так, не вини меня снова звать тебя «уродливым клоуном»!

Цзян Минчжэ и Дуань Юй расхохотались. А-Цзы, обозлённая, перестала с ними разговаривать, схватила меч и сказала:

— Я тоже выпущу немного энергии меча — поиграю!

И крикнула Чжун Лин:

— Дурочка, смотри на мою энергию меча!

Она сделала вид, будто колет, и Чжун Лин в ужасе отскочила. А-Цзы обрадовалась и засмеялась:

— Да ты совсем глупая! Разве я в самом деле собиралась тебя убить?

Потом повернулась в сторону, где никого не было, собрала внутреннюю ци, издала звонкий крик и ударила мечом — но ничего не произошло.

А-Цзы не поверила, расспросила Цзян Минчжэ, как тот выпускал энергию меча, и долго-долго пыталась повторить — но так и не смогла. Рассердившись, она воскликнула:

— Имбирный братец! Меч меня не слушается!

Чжун Лин уже не выдержала и нетерпеливо закричала:

— Дай мне попробовать! Дай мне!

А-Цзы на мгновение замялась, но всё же передала ей меч. Чжун Лин обрадовалась и начала колоть им взад-вперёд — но тоже безрезультатно.

Цзян Минчжэ наблюдал за этим и уже понял причину. Улыбнувшись, он спросил Дуань Юя:

— Младший брат, хочешь попробовать?

Дуань Юй покачал головой:

— Оружие — орудие бедствия. Мудрец применяет его лишь в крайнем случае.

А-Цзы вырвала меч у Чжун Лин и сунула его Цзян Минчжэ:

— Имбирный братец, давай ты!

Цзян Минчжэ взял меч, собрал внутреннюю ци и медленно направил её в руку. Его брови приподнялись от удивления: ему показалось, что меридианы в руке словно удлинились, и ци беспрепятственно продолжила движение вперёд. Присмотревшись внимательнее, он обнаружил, что поток разделяется на семь направлений.

Цзян Минчжэ вспомнил тот белый луч, что выпустил ранее, и сердце его забилось быстрее: неужели у этих семи мечей энергия меча выпускается по-разному?