Восхождение мангаки, к черту любовь! — Глава 202

Глава 202. Почисти мне туфли! Ода Синго публично отказался пожать руку Хякки Сокото, заявив при этом, что они едва знакомы. Улыбка Хякки Сокото застыла на лице. — Ты… что за чушь несёшь… — пробормотал он. — А? Ты что-то напутал? Неужели думаешь, будто я предал веб-отдел, который меня отбирал и воспитывал, и перешёл на сторону знаменитого отдела печатных выпусков? Лицо Хякки Сокото потемнело: — Ода Синго, ты о чём? По телефону ты же клялся мне в верности… — В верности? Да ладно! Это слово вообще не про меня! — Ода Синго махнул рукой в сторону Фудодо Каори и продолжил: — Я никогда не говорил по телефону ни о какой «позиции», а лишь упомянул, что после отпуска навещу тебя! В конце концов… у нас же есть пари! Фудодо Каори подошла и поставила на пол небольшой чемоданчик, который принесла с собой. Открыв его, она пару раз повертела ручки. Внутри оказался портативный набор для чистки обуви — как у уличных чистильщиков: складной ящик, который можно носить с собой. С одной стороны — высокое сиденье со спинкой для клиента, с другой — низкий табурет, на котором удобно присесть чистильщику, чтобы наклониться и почистить туфли. Кроме того, имелась и маленькая подставка с щётками, тряпками и баночками с обувным кремом! Сс… Двадцать с лишним редакторов, присутствовавших в помещении, остолбенели. Во всём здании Гунъинся знали, что Ода Синго на совещании заключил пари с Хякки Сокото: если он не войдёт в тройку лидеров по голосам за популярность в «Jump» за квартал, то будет чистить ему туфли. Да, пари состоялось. Но требовать это публично, вот так… Разве Ода Синго не слишком унизил Хякки Сокото? Неужели он не оставил ему ни капли лица? Неужели пошёл настолько жёстко, что не оставил выхода? — Ода Синго, ты, ты… — Хякки Сокото наконец выдавил из себя слова: — Ты совсем не думаешь о собственном будущем! — Это ты пытался уничтожить моё будущее! — Ода Синго широко распахнул глаза и рявкнул так громко, что Хякки Сокото инстинктивно отступил на шаг. Но это было только начало. Ода Синго начал перечислять все прегрешения Хякки Сокото: — В тот день, когда я, молодой мангака, впервые вошёл в это здание, ты, глава отдела печатных выпусков, начал меня прессовать! — На совещании, пока я сидел и ждал начала, ты пытался выгнать меня вон! — Во время обсуждения ты проигнорировал качество моей работы и мои перспективы развития — всё ради конфликта интересов между отделом печатных выпусков и веб-отделом! — В интернете ты подкупил рецензентов, чтобы они ставили моей манге низкие оценки! — Нанял десятки популярных блогеров, чтобы они распускали слухи, будто музыка в моей работе — плагиат из наследия покойного! — Выделил мне 85 страниц — разве это поддержка? Ты просто хотел, чтобы я измотался до крови и сорвал дедлайн! Слова Оды Синго сыпались, как картечь, заставляя Хякки Сокото бледнеть и отступать шаг за шагом. — Ода Синго, не надо быть таким жестоким… — Жестоким? Смешно! Если бы проигравший я сказал тебе это, ты бы меня пощадил?! — Ода Синго вскинул подбородок. — К тому же я требую исполнения пари не только ради себя. Он наклонился и аккуратно поднял с пола разбросанный лист манги. — Интересно, чей это черновик новичка-мангаки вы так бездумно бросили на пол? — Нет, это ты, Хякки Сокото, наступил на него ногой! Ода Синго бережно собирал листы один за другим. Фудодо Каори и Хатакадзэ Юдзуру, не дожидаясь приказа, тоже начали подбирать разбросанные рисунки. Перед лицом трудов мангак, вложивших в свои работы душу, гений Ода Синго смиренно склонился. А глава отдела Хякки Сокото всё ещё стоял, упрямо выпрямив спину. Хотя один стоял высоко, а другой — низко, взгляды редакторов уже начали меняться в пользу Оды Синго. Собрав все листы, Ода Синго аккуратно сложил их в стопку на соседнем столе. — Ты вообще понимаешь? Мангака вкладывает мечту в каждую черту, кровь — в каждый штрих, надежду — в каждый конверт, отправляемый в редакцию. И всё, чего он ждёт, — это немного признания и поддержки! — А ты… ты позволяешь себе бросать эти работы на пол, чтобы их топтали ногами?! Хякки Сокото осознал, что морально он уже проиграл. «Нельзя допустить, чтобы Ода Синго одержал верх! Не паниковать!» — глубоко вдохнув несколько раз, он попытался взять себя в руки. Старый волк с пятнадцатилетним стажем быстро восстановил самообладание. — Ода Синго, не клевещи! Ты видел, как я бросал эти листы? Он был уверен: никто не осмелится разоблачить его. Но ответ Оды Синго прозвучал чётко и беспощадно: — Я не знаю, бросал ли ты эти листы лично! — Но это произошло в твоём отделе печатных выпусков! Как исполняющий обязанности главы, ты несёшь за это полную ответственность! — Да и ты только что шёл ко мне, наступая прямо на эти рисунки! — В твоём сердце нет уважения к мангакам! Ты рассматриваешь их лишь как инструменты, как работников, которые приносят тебе прибыль! Ода Синго подошёл к портативному набору для чистки обуви и сел на клиентское кресло со спинкой. Он прижал к груди собранные листы, поставил ногу в кожаном ботинке на подставку и ткнул пальцем: — Хякки Сокото, сейчас я требую, чтобы ты исполнил наше пари! Перед лицом униженных работ мангак — почисти мне туфли! Почистить туфли?! Его заставляют публично чистить обувь?! Прямо в штаб-квартире Гунъинся, в офисе отдела печатных выпусков — чистить туфли Оде Синго?! И после всего того, как тот только что его унизил?! Хякки Сокото готов был стиснуть зубы до хруста. Пусть японская традиция и требует соблюдать договорённости, но такое унижение он принять не мог! — Неужели я проиграл? Неужели ты выиграл? — медленно, с расстановкой проговорил Ода Синго, тыча пальцем в подставку для обуви. — Почи… сти… мне… туф… ли! В зале воцарилась гробовая тишина. Хякки Сокото ни за что не хотел исполнять это пари! Публичное пари отрицать невозможно… но он скорее нарушил бы слово, чем допустил такое позорище! Однако, когда Ода Синго сделал ещё один жест, и его вторая помощница открыла небольшой чемоданчик, решение Хякки Сокото изменилось. — Как так… Хякки Сокото широко распахнул глаза: в чемодане лежали документы, явно предназначенные для него. Он сразу понял — это материалы частного детектива. Но он не ожидал, что такой юнец, как Ода Синго, пойдёт на подобные меры… и соберёт столько достоверных доказательств! Здесь были точные даты, средства связи, длительность разговоров — и даже расшифровки некоторых переговоров! И речь шла не только о том, как он вредил Оде Синго, но и о множестве случаев, когда он подставлял непослушных начинающих мангак! Бах! Хякки Сокото резко захлопнул крышку чемодана. К счастью, редакторы стояли далеко и точно ничего не разглядели. — Это… всё подделка! Суд этого не примет! — выпалил он, задрав подбородок. Ода Синго, спокойно сидевший в кресле для клиентов, улыбнулся: — Да, суд не примет. Но общество — примет! Хякки Сокото почувствовал, как по спине пробежал холодный пот. Всё это — правда. Если эти материалы всплывут, он уже никогда не сможет оправдаться. — Я жду, когда ты исполнишь наше пари, — Ода Синго постучал ногой в туфле. Грязь на подошве была явно нанесена нарочно. Хякки Сокото сглотнул: — Я… я исполню пари, но ты… — Этот чемодан исчезнет, — мягко, почти соблазнительно произнёс Ода Синго, словно демон, искушающий к преступлению. Хякки Сокото задрожал всем телом. Ода Синго не торопился. Он просто сидел и смотрел на него. Он знал: только глупец стал бы упираться. А такой человек, как Хякки, который дорожит собой больше всего на свете, обязательно сдастся. В офисе стояла полная тишина. Долго колеблясь и взвешивая все «за» и «против», Хякки Сокото всё же понял, что делать. Спустя долгое молчание, весь в поту, он медленно, с величайшим трудом, согнул свою «благородную» спину. Многие редакторы в большом офисе невольно ахнули: они увидели, как Хякки Сокото действительно опустился на табурет для чистильщика и взял щётку, чтобы почистить туфли Оде Синго! — Сначала протри грязь тряпкой! Ты вообще умеешь? — фыркнул Ода Синго. — Хай! — с трудом выдавил Хякки Сокото, неуклюже наклоняя своё полное тело. Под изумлёнными взглядами всего отдела печатных выпусков неуклюжий Хякки Сокото принялся чистить туфли Оды Синго. Ода Синго встал, постучал ногами о пол, осмотрел блеск на туфлях и недовольно произнёс: — Ну, сойдёт. По крайней мере, я не стану мучить тебя так, как ты издеваешься над новичками-мангаками! Хякки Сокото тяжело дышал, не издавая ни звука. — Исполняющий обязанности главы Хякки, как всегда, держит слово! Пари исполнено. До свидания! — Ода Синго, сопровождаемый двумя помощницами, гордо покинул офис. Но, уже выходя за стеклянную дверь, он вытащил из кармана брюк монетку и, щёлкнув пальцем, бросил её назад, в сторону Хякки Сокото. Его голос донёсся издалека: — Чаевые, соответствующие качеству твоей чистки обуви, стоят ровно столько! Монетка блеснула в воздухе. Хякки Сокото, весь мокрый от пота, даже не попытался её поймать. Дзинь! — монетка упала на стол, несколько раз покрутилась и легла плашмя. Это была специально подобранная монета. Номинал: 1 иена!