Пепел Тайюаня — Глава 117

Глава 117. Небесная скорбь — Ты, демоница! Как ты смеешь прямо у нас под носом похищать чудесные артефакты?! — Стой немедленно! — Быстрее перехватите её! В тайных пределах древнего руинного комплекса над головой Фэн Цяньнин парил Тыква Преображения, а под ногами сияла жемчужина Усмирения Ветров. Воздух задрожал от «пространственных волн», и её силуэт мгновенно исчез из поля зрения. Лица культиваторов из Бессмертного Двора исказились так, будто они случайно откусили кусок человеческих экскрементов. Отвращение. Ярость. Безумие! Они неслись следом изо всех сил, но догнать её было невозможно. Кто-то в бешенстве заревел, устремив взгляд в небо, другие лишь тяжело вздыхали и качали головами. — Столько дней трудились… И всё ради того, чтобы кто-то другой собрал плоды? — Эта демоница просто невыносима! Если поймаю — разорву её на десять тысяч кусков! — Каким скрытным методом она пользуется? Почему мы раньше ничего не чувствовали? — А вы не думали… что, возможно, именно Фэн Цяньнин и есть тот самый Наследник Демонов? При этих словах лица многих стали серьёзными. Разница между обычной наглой воровкой и той, кого ищет весь Бессмертный Мир, была колоссальной. — Такое возможно, — задумчиво произнёс один из присутствующих. — «Наследник Демонов» — лишь древнее пророчество, напрямую связанное с той божественной войной. Никто не знает, мужчина или женщина упомянуты в этом пророчестве. — Её боевые способности крайне странны: уровень культивации явно невысок, но сила поражает воображение. Даже земной бессмертный из Сферы Разлома не может противостоять ей! — Вовсе не странно! — торжественно заявил представитель одного из великих кланов Бессмертного Мира. — Истинные гении никогда не спешат с прорывом на девятом уровне первой стадии «Путь Искусств». По её боевой мощи видно, что она достигла тринадцатого–четырнадцатого уровня. В масштабах всего Бессмертного Мира это уже считается талантом! — Я тоже так думаю. На ней нет энергетических волн второй стадии, но боевая мощь соответствует ей. Возможно, она и есть та самая фигура из пророчества! — Вне зависимости от того, так ли это, обиду эту не загладить! Надо найти её и разрушить до самого духа! — сквозь зубы процедил кто-то, давая страшную клятву. … Тем временем Фэн Цяньнин уже успешно покинула древний руинный комплекс, призвала магический корабль и устремилась в сторону Пропасти Ледяной Души в государстве Цзинь. По пути она проверяла добычу за последние дни, и довольная улыбка появилась на её лице. Она начала собирать чудесные артефакты гораздо раньше Цинь Юэ. С тех самых пор, как её клан был уничтожен, а она сама бежала, девушка путешествовала по всем проявившимся древним руинам. К настоящему моменту у неё накопилось немало таких предметов. — Эти несколько явно высокого ранга оставлю ему. Остальных должно хватить, чтобы достичь шестнадцатого уровня… Глядя на собранные артефакты, она радостно блеснула глазами. Цинь Юэ благодаря «Технике Бегства в Подземный Мир» и защите Котла Тайчу чувствовал себя в древних руинах как рыба в воде и специализировался на похищении самых ценных предметов. Но Фэн Цяньнин была ему ничуть не уступала. Она полагалась на жемчужину Усмирения Ветров и Тыкву Преображения, выбрав иной путь: не совалась в особо опасные зоны, а целенаправленно искала места средней степени риска. Любила поджидать, пока культиваторы из Бессмертного Двора расставят защитные массивы против «мыслеформ», а затем внезапно нападала и забирала добычу. Быстро приходила и быстро уходила. Слушать, как за спиной бессильно ругаются и вопят, доставляло ей огромное удовольствие. Сейчас внимание большинства культиваторов и учеников Десяти Священных Земель сосредоточено именно на древних руинах. Желающих исследовать Семь Запретных Зон Жизни было немного. Поэтому путь Фэн Цяньнин оказался свободным, и она не встретила никаких опасностей. Подлетев к Пропасти Ледяной Души, она внезапно ощутила странное, таинственное предчувствие. Хотя в её расе существовала передача воспоминаний через кровную связь, и с рождения она знала некоторые вещи — например, что в Пропасти Ледяной Души запечатана одна из императриц древнего демонического рода, — сейчас она почувствовала нечто иное. Это была не просто информация, а глубокая, почти родственная привязанность, будто странник, много лет скитавшийся вдали от дома, вдруг вернулся в место, которое уже едва узнавал. В её обычно холодном сердце неожиданно проснулась сентиментальность, и нахлынули необъяснимые эмоции. — Что происходит? Неужели у меня с этим местом особая связь? — с недоумением подумала Фэн Цяньнин. Она подошла к краю пропасти и прыгнула вниз, легко паря в воздухе. Пролетая мимо древних бессмертных, запечатанных в ледяных глыбах, она невольно нахмурилась. Интуиция подсказывала: все эти люди — далеко не святые! И тут вдруг её охватило предчувствие страшной опасности. Волосы на теле зашевелились, будто готовы были встать дыбом. Она мгновенно активировала технику перемещения и ушла в сторону. Крак! Из безоблачного неба без малейшего предупреждения обрушился фиолетово-чёрный громовой удар. Дно пропасти было слишком тёмным, и этот всполох исчез внизу, едва успев мелькнуть. За ним последовали новые и новые удары, один за другим обрушиваясь в бездну. — Что это? Кто-то практикует громовые техники? Или… это Небесная скорбь? Последнее было совершенно чуждо большинству земных культиваторов. Ни на стадии «Путь Искусств», ни на стадии «Сфера Дао» обычные практики не вызывали Небесных испытаний. Лишь у некоторых особых демонических рас при прорыве могли возникать грозовые катаклизмы, но такие случаи были крайне редки. В древнейших записях клана упоминалось, что начиная с третьей стадии каждое повышение уровня сопровождается «Небесной скорбью» — шаг вперёд, одно испытание. Фэн Цяньнин поняла, что скоро ей негде будет укрыться. Ещё хуже было то, что эти ужасающие фиолетовые молнии представляли для неё смертельную угрозу. Кровь внутри закипала, будто её вытягивали наружу силой. Из её тела невольно начала исходить грозная аура. «Плохо дело», — подумала она. Она прекрасно понимала: это её демоническая кровь, реагируя на смертельную опасность, автоматически активировала защитный механизм. Но проблема в том, что с такой грозой ей сейчас точно не справиться. Стиснув зубы, она призвала Тыкву Преображения и подняла её над головой. Крак! Молния ударила прямо в тыкву. Взрыв разрушительной энергии заставил Фэн Цяньнин пошатнуться, а волосы взъерошились, будто их поднял ветер. — Да кто же этот мерзавец, что осмелился проходить скорбь в таком месте?! Это же других губит! — взревела она в ярости и попыталась уйти как можно дальше. В этот момент из бездонной тьмы дна пропасти вырвалась фигура. Скорость была невероятной. Человек был почти голым — лишь доспехи покрывали тело, а на голове парил малый котёл. Он промелькнул прямо перед глазами Фэн Цяньнин, и сквозь грохот грома она едва различила слова: — Ху Цзюйянь внизу. Слишком быстро, чтобы разглядеть черты лица, но малый котёл показался знакомым. — Цинь Юэ? Фэн Цяньнин оцепенела. А вслед за этим из глубин донёсся далёкий, но отчётливый зов: — Это Вы, Святая Дева? Я здесь! … Над Пропастью Ледяной Души небо было необычайно ясным, безмятежно-голубым и располагающим к спокойствию. И всё же из ниоткуда продолжали сыпаться фиолетово-чёрные молнии, обрушиваясь в пропасть. Цинь Юэ и сам не ожидал, что «послевкусие» от того жёлтого цветка окажется настолько мощным. Сначала он одним махом прорвался до восемнадцатого уровня прозрения пустоты, и его внутреннее ядро полностью почернело. Но даже не успев как следует ощутить изменения после прорыва, он получил первый удар грома с небес. Предыдущая «внутренняя скорбь» уже была странной, но теперь, переходя с семнадцатого на восемнадцатый уровень, он столкнулся с ещё более ужасающей «внешней скорбью». Один-единственный удар уничтожил его магическую одежду и несколько слоёв доспехов, оставив лишь комплект третьей стадии, одолженный когда-то Лин Цзиньсуном. Он едва прикрывал тело, и Цинь Юэ чувствовал, что и этот комплект долго не продержится. Если бы не Котёл Тайчу, поглотивший большую часть энергии, он давно бы сломал себе кости. Почему у всех остальных первая и вторая стадии проходят гладко, а у него — одни беды? Чёрт побери! Как только Цинь Юэ осознал, что началась Небесная скорбь и молнии уже накрывают всё дно пропасти, он сразу же принял решение. Если он не поднимется и не встретит скорбь лицом к лицу, то пострадает и Ху Цзюйянь. Небесные испытания особенно жестоки к демоническим расам! Действительно, фея Бинли, запечатанная здесь со времён древности, была жива. В тот самый миг, когда началась скорбь, огромное ледяное зеркало перевернулось и укрыло Ху Цзюйянь под собой. Поднимаясь вверх, Цинь Юэ неожиданно заметил Фэн Цяньнин. Над головой — безоблачное небо, а вокруг — нескончаемый ливень фиолетовых молний. Цинь Юэ взмыл ввысь, а из Котла Тайчу донёсся недовольный визг Древа Постижения Дао: — Братец, сколько же ты натворил грехов, если Фиолетово-чёрный гром Небес гоняется за тобой, чтобы разнести в щепки?! Цинь Юэ проигнорировал его. Он продолжал подниматься всё выше не по своей воле — чисто чёрное ядро внутри него выделяло невероятную подъёмную силу, делая тело невесомым. Одновременно с этим его Инь-дух в сознательной сфере, сидя в позе лотоса в центре, окутался таинственными рунами. Они мгновенно вступили в резонанс с Фиолетово-чёрным громом Небес, засияли сначала голубым, а затем начали переливаться в фиолетовый. Бронзовая гигантская крыса в его внутреннем мире спокойно прикрыла глаза, не проявляя тревоги, как в прошлый раз во время внутренней скорби. Грохот! Тёмно-фиолетовая молния ударила в Котёл Тайчу, рассыпав по воздуху потоки фиолетового света, и наконец уничтожила последний остаток одежды! Цинь Юэ превратился в настоящего Цинь Житяня — полностью обнажённого. Он мысленно ругался сквозь зубы: даже доспехи третьей стадии не выдержали таких ударов! Без Котла Тайчу и помощи мышонка он бы мгновенно превратился в пепел. Он решил попробовать применить «Кражу Небес и Подмену Солнца», чтобы, как в прошлый раз, похитить энергию скорби. Это оказалось всё равно что разъярить осиное гнездо — вместо плотного дождя молний вокруг него мгновенно образовалось целое фиолетовое море грозы. Молнии обрушились на него со всех сторон! Даже Котёл Тайчу не смог полностью защитить его, и множество ударов пришлись прямо в тело. Кожа лопнула, плоть разорвалась! Цинь Юэ завыл от боли — было невыносимо! Его плоть будто рвали на части живьём, даже кости, давно закалённые до твёрдости, треснули. Терпеть было невозможно. Но вместе с разрушением его тела клетки внезапно пробудились, обретя невероятную жизненную активность. Они начали восстанавливаться с немыслимой скоростью!