Освоение земли: Свободный земледелец гор — Глава 161

Глава 161. Наслаждение Зерновой кризис в государстве Вэнь грозил окончательно развалить и без того расколотую власть. Тяжелее всего пострадал прибрежный район Линьаньфу. Погибли и земледельцы, и волы; семена на будущий урожай пришлось съесть — даже если бы следующий год выдался урожайным, выжить всё равно не удалось бы. Осознав, что им не выжить, беженцы быстро объединились в разных регионах и двинулись на юг. Армии повстанцев — из шахтёров, судовых рабочих и дезертировавших солдат — окружили отрезанные от снабжения императорские войска и полностью уничтожили последние оставшиеся части двора. Основные города Цзяннани погрузились в жестокие бои: дома горели, пленных ели, а некогда процветающие города превратились в ад на земле. Все города закрыли ворота, пытаясь защититься сами, но голодные и замёрзшие беженцы безжалостно штурмовали их, не считаясь с потерями. И чиновники, и простые люди оказались в хаосе и разрухе. Секретные донесения о готовности сдаться хлынули со всех сторон, словно снежная буря, но Бэйцзи У даже не взглянул на них. В праздничные дни он провёл целую ночь с женой и детьми, а затем вернулся во дворец любоваться снегом и слушать песни. Несколько внутренних городов вдоль реки Янцзы поддерживали связь с севером и знали: стоит им сдаться — и они получат наследственные высокие должности, а все жители городов станут их личными рабами. Местные власти прекрасно понимали ситуацию: шаньнунцы не убивали пленных и не грабили мирных жителей. Информация свободно циркулировала, и как элита, так и простой люд твёрдо верили, что у шаньнунцев есть совесть. К тому же Бэйцзи У действительно поступал по-человечески: он не собирал продовольственных налогов, не казнил чиновников без причины и даже терпел таких, как Герцог Янь и Герцог Вэй, которые неоднократно переходили на сторону врага. И главное — никто не верил, что сможет устоять перед Бэйцзи У. Государство Вэнь было практически разгромлено одним лишь Бэйцзи У. Монголов и киданей он вырезал до последнего, а некоторые страны уничтожал за один день. Едва кто-то провозглашал себя царём, как Бэйцзи У уже стоял у его ворот — кто мог ему противостоять? В густонаселённых районах, где принимались решения, голод достиг такого уровня, что начали есть людей. Внутри и за пределами городов царили ужас и отчаяние. В такой момент любой, кто мешал сдаться, подписывал себе смертный приговор. Поэтому повсеместно сложилась одна мысль: спасать своих и ждать момента для капитуляции. Никто не собирался помогать наиболее пострадавшим регионам — Сучжоу и Ханчжоу. Если бы им помогли, они бы не сдались. А без сдачи — только смерть. Именно из-за этого бездействия армия государства Вэнь была растаскана повстанцами менее чем за три месяца. Государство Вэнь окончательно рухнуло, и лишь миллион жителей Линьани упорно сопротивлялись осаде. Все в городе хотели сдаться, но командующий гарнизоном отказывался, как и сам император. Каждый день они казнили десятки своих же людей. — Привезли зерно! Воинственный Ван доставил продовольствие! Мораль войск в Сучжоу и Ханчжоу резко возросла, и они немедленно вышли из городов, чтобы карать мятежников. Ханьские повстанцы в государстве Вэнь почувствовали глубокое предательство: никто не ожидал, что император шаньнунцев Бэйцзи У спасёт императора Юга. Вскоре ханьских мятежников перебили другие ханьцы. После того как повстанцы и правительственная армия убили множество людей, оставшегося зерна хватило на несколько сотен тысяч человек. Император Вань Ху вновь утвердился на троне и наконец перевёл дух. — Перебить всех мятежников! И казнить всех чиновников, предавших меня! Жён и дочерей отправить ко Двору Воинственного Императора. Министр обрядов, лично отправляйся от моего имени и поблагодари Его Величество за милосердную помощь! Вань Ху было тридцать восемь лет — расцвет сил. Он уже успокоился и почувствовал облегчение. Бэйцзи У действительно не собирался нападать на него. Иначе, учитывая мощь государства Шаньнун, у Юга не было бы ни единого шанса на сопротивление. Теперь Вань Ху увидел истину: почти вся страна мечтала сдаться Бэйцзи У. Но из-за существующего договора, которому шаньнунцы свято следовали, они не только не воспользовались чужим бедствием, но и прислали миллион ши зерна и три миллиона серебряных монет в помощь. Государство Шаньнун не принимало сдавшихся с юга и даже не одобряло, когда южные ханьцы пытались переселиться к ним. Ван Минъюнь, ранее бывший послом в Шаньнуне, прочно удерживал пост министра обрядов. — Да будет так, Ваше Величество! * * * Апрель. Время полевых работ. — «Шаньнунские новости»! «Шаньнунские новости»! Тратьте старые деньги, оставляйте новые! Старые монеты с нового года не принимаются! — «Шаньнунские новости»! «Шаньнунские новости»! Продовольствие доставлено на юг! Из-за стихийных бедствий и войны на юге погибло более трёх миллионов ханьцев. Катастрофа завершена! — «Шаньнунские новости»! «Шаньнунские новости»! Вчера прошёл весенний дождь, полив не требуется! Воинственный Ван повелел: если не будет сильной засухи, плата за воду в этом году не повысится! — Набор рабочих обоего пола на строительство дамб и ирригационных каналов! Мужчины получают сорок вэнь в день, женщины — тридцать! — В этом году выросла зарплата сезонным рабочим! Даже если не работаешь, базовая ежедневная оплата увеличена на пять вэнь! Сыцзюба громко выкрикивала, раздавая подготовленные газеты. Её младшая сестра рядом аккуратно считала стопки и складывала их в сторону. С этого года им нужно было продавать по триста экземпляров ежедневно — почти тридцать цзинь бумаги. Продав ещё одну газету, Сыцзюба воспользовалась паузой и обратилась к сестре, сидевшей за столом: — Зачем ты пришла? Я сама справлюсь. Лучше поспи дома подольше. Сяо Я ответила: — Ты говорила, что газеты тяжёлые, вот я и пришла помочь. — Я сама могу их поднять, — Сыцзюба не чувствовала усталости, но, видя, что сестре нечем заняться, согласилась, — Как учёба? Восьмилетняя Сяо Я радостно улыбнулась: — Я уже почти все буквы в газете знаю! Буду помогать тебе продавать! Ранее довольная Сыцзюба внезапно перестала улыбаться. Работа и регистрация были неразрывно связаны. Каждая должность строго регламентировалась по номеру и бригаде, с учётом сложности и содержания задач. Лишних работников не допускали. Не только цяньху и ваньху передавались по наследству — рабочие, крестьяне и солдаты рода Шаньнун тоже занимали наследственные позиции. «Крестьянин» означал члена производственной бригады, подчинённой лично Воинственному Вану. Такая должность была престижной, хорошо оплачиваемой и предоставлялась строго по одной на семью. Даже если вся семья трудилась вместе, платили всё равно за одного человека. Но зарплата была огромной: основной работник-земледелец получал восемьдесят лян серебра в год. Сыцзюба была рабочей. После недавнего повышения её месячный доход составлял всего три ляна восемь цяней — менее сорока лян в год. Солдаты получали по пять лян в месяц, плюс питание, жильё и различные надбавки. Сыцзюба сильно озаботилась и в мыслях перебирала тревожные вопросы: — Эту должность я получила после смерти отца. По наследству она перейдёт сыну или моему брату. А что делать с сестрой? — В редакции всего сто мест. Даже если кто-то умрёт, его ребёнок займёт место. Везде так. — Эх! Надо скорее выдать её замуж. Сыцзюба быстро нашла решение: стоит сестре выйти замуж — и заботы исчезнут. Правда, ещё десять лет придётся её содержать… Она вновь обрела бодрость и снова закричала: — «Шаньнунские новости»! «Шаньнунские новости»! Полное освещение южного мятежа! Вскоре Сяо Я радостно вскочила и стала собирать свой школьный мешок из синей ткани. — Сестра! Продавать газеты так просто! Меньше чем за полчаса всё раскупили! Триста газет — тысяча пятьсот вэнь! Оставим сто пятьдесят! Сыцзюба подняла маленький столик: — Пойдём, отнесём деньги в редакцию. Новые монеты оставим, старые сдадим на обмен. Сяо Я перекинула мешок через плечо и бедро: — Угу! Завтра я помогу тебе продавать. Ты дома поспи! — Нет! — решительно отрезала Сыцзюба. — Завтра ты будешь дома и никуда не пойдёшь. Я сама справлюсь! Сяо Я с жалостью посмотрела на неё: — Я хочу хоть чем-то помочь. — Учись как следует, — раздражённо бросила Сыцзюба. — А зачем учиться? Это бесполезно! Эти ханьские чиновники вообще ни на что не годятся! Сыцзюба не стала спорить: — Ну, может, и правда. Проходя мимо завтракающего лотка, они заметили нескольких ханьских учёных, молча склонивших головы над едой. Никто не пытался оправдываться. Бэйцзи У считал ханьских гражданских чиновников бесполезными. Он поручил им управлять лишь небольшими районами в зоне разливов Жёлтой реки и не допускал к делам провинций Шаньнун и Пинъюань. Их не приглашали на важные совещания, не обращались к ним за советом, не отвечали на письма — но исправно платили жалованье. Даже при сборе налогов в Новый год их не обошли: — Пятьдесят лян — обязательно! Вы же ханьские чиновники, должны спасать ханьцев! Не заплатите — лишитесь должности! Даже в долг берите, но платите! * * * — Ваше Величество, из провинции Цзяннань пришло донесение с голубиной почтой. Отправили пять птиц, вернулись четыре. Все письма идентичны. Евнух Тун Си из управления «Бай Юй Шэ» доложил о работе. Бэйцзи У был занят в кабинете, разбирая меморандумы, и коротко спросил: — Что пишут? Тун Си, не смея поднять глаза на мужчину в пяти метрах, с почтением смотрел на ковёр и ответил самым уважительным тоном: — Погибло около миллиона человек. На юге ситуация урегулирована. Отправлен посол с дарами в знак благодарности. — Хм. Бэйцзи У равнодушно произнёс: — Ступай. — Слушаюсь! — Тун Си осторожно вышел и лишь за дверью позволил себе выдохнуть. Он не задержался и быстро удалился. Оставшись один, Бэйцзи У начал подсчитывать население юга. При основании государства Вэнь там проживало около сорока миллионов человек. Позже череда бедствий — войны, эпидемии, засухи, наводнения, саранча, землетрясения, тайфуны и снегопады — сократила численность на четверть или даже пятую часть. Хотя Цзяннани и пострадал от беспрецедентной жары и снегопадов, отсутствие массовых наводнений и эпидемий смягчило последствия: погибло лишь около миллиона. Быстрая помощь спасла многих. Если бы после засухи и саранчи последовали наводнения, а за ними — эпидемии и снегопады, да ещё и каннибализм, то за полгода погибло бы девяносто процентов населения. Что позволило ограничиться миллионом жертв? Во-первых, бедствие затронуло не всю территорию. Во-вторых, многие верили, что после сдачи получат наследственные права, а все горожане станут их рабами и арендаторами. Поэтому они грабили богачей и раздавали продовольствие населению. Именно эта надежда на сдачу позволила большинству получить помощь и быстро стабилизировать ситуацию. Теперь, в переходный период между весной и летом, голод больше не угрожал — достаточно было избежать сильной засухи. Дальнейшие поставки зерна на юг были не нужны. Помимо продовольствия, уставших и павших в пути волов и лошадей просто отдавали местным жителям и гарнизонам на пропитание. Четвёртый год правления династии У. На севере количество крупного рогатого скота и лошадей выросло более чем втрое: шесть миллионов волов и три миллиона коней. Волы — важнейшая рабочая сила. Их не убивали, пока было что есть. Север пережил множество потрясений, но в Центральном Китае люди чаще гибли от эпидемий и войн, а не от голода. Поскольку богатейший район Лояна, ядро северного земледелия с наибольшей концентрацией волов, был взят без боя, и повстанцы обычно не убивали скот, новая власть легко получила пятьсот тысяч голов. Добавив волов из Цзичжоу, Цзиньчжоу и степей, общее поголовье сразу превысило миллион. При правильном соотношении самок и самцов поголовье удваивалось каждые два-три года. Ещё через несколько лет оно достигнет десятков миллионов. Уже через год, не дожидаясь пяти лет, общее число волов и лошадей превысит десять миллионов. Бэйцзи У подсчитал имеющиеся земли и население. — В прошлом году рождаемость была невероятно высокой. Если так пойдёт, через сто лет население превысит сто миллионов. — Когда сыт и здоров, остаётся только рожать детей. Без войн, с достатком еды и множеством полей для обработки — чем больше детей, тем лучше. — Даже учитывая оспу, эпидемии и бедствия, пока государство Шаньнун раздаёт продовольствие, население будет расти. — Подумаю об этом через десять лет. Сейчас главное — изобрести презервативы. Тогда рождаемость сама упадёт. Чем больше он думал, тем больше раздражался. Внезапно он сменил ход мыслей: — Чёрт возьми, зачем мне вообще париться из-за этой ерунды? Людей станет много — отправим их колонизировать новые земли. Мне наплевать на репутацию. Просто пойду и захвачу всё, что нужно. — Не стоило навешивать на себя цепи милосердия и добродетели. В казне денег — куры не клюют, зерна — хоть выбрасывай. Пора наслаждаться жизнью.