Меч из Сюйсу: Яд — Острей Лезвия — Глава 185

Глава 185. Буря надвигается — ветер наполняет башню

Лодка скользила по озеру, рассекая волны.

Пассажиры на борту то любовались водной гладью, то пили чай и беседовали.

Чжун Линь устроилась рядом с Ван Юйянь, и две девушки о чём-то оживлённо щебетали.

Цзян Минчжэ, ухмыляясь, обратился к Цзюймо Чжи:

— Великий наставник, разве тебе не пора вернуться в Зал Возвращённых Учений за книгами? Отчего же ты решил присоединиться к нашему веселью?

Цзюймо Чжи сиял, как весенний день, и с улыбкой ответил:

— Молодой господин Му Жунь уже дал слово: первую партию переписанных книг немедленно отправят в уезд Дэнфэн провинции Хэнань. У рода Му Жунь там имеются владения. Когда я впервые привёл молодого господина Дуаня в Цзяннань, всех сопровождающих разослал по разным дорогам, чтобы отвлечь внимание людей из Дали. Позже мы снова соберёмся в Дэнфэне. А пока у меня нет дел, так что я решил заглянуть в Шаолинь — расширить кругозор. Как только все прибудут, я отправлюсь обратно в Тубо с сокровенными текстами.

Он вздохнул:

— Именно в уезде Дэнфэн я впервые встретил старого господина Му Жуня. Теперь, возвращаясь на прежние места, я уже не увижу того человека… Одна лишь грусть остаётся в сердце.

Уезд Дэнфэн лежал у подножия горы Суншань. Когда-то Цзян Минчжэ познакомился с Янь Лунъюанем, который тогда упомянул, что занимается торговлей драгоценностями в окрестностях Дэнфэна.

Цзян Минчжэ про себя подумал: «Цзюймо Чжи возвращается на старые места… Возможно, ему удастся встретить кое-кого из прошлого. Вот будет весело!»

Пока они болтали, лодка не останавливалась и, войдя в речку у северо-западного угла озера Тайху, вскоре вышла на другое озерцо — гораздо меньшее по размеру.

Дэн Байчуань объявил:

— Это Восточный Ручей!

Цзюймо Чжи огляделся и удивился:

— Мы явно на западе от Тайху. Почему же тогда «Восточный» Ручей?

Му Жуньфу усмехнулся:

— Наставник, «восток» здесь определяется не от озера, а от городка. Эта гладь лежит к востоку от уездного центра — потому и Восточный Ручей. Впереди же — Таньцзюй и Западный Ручей.

Действительно, миновав это озерцо и снова войдя в русло, они вскоре вышли на ещё одно озеро. У берега возвышался город — дома стояли плотно, всё выглядело оживлённо и процветающе.

Лодка обошла город и вышла на воды Западного Ручья, почти равные по площади Восточному.

Цзян Минчжэ вдруг сообразил:

«Ага! Да это же Исин! Эти „Восточный Ручей, Таньцзюй, Западный Ручей“ — на самом деле Восточное Цзюй, Среднее Цзюй и Западное Цзюй — три озера, словно жемчужины на нитке!»

Вскоре они покинули Западный Ручей и вновь вошли в речку. Солнце уже клонилось к закату, окрашивая водную гладь в золото. Слуги из дома Му Жуня сменяли друг друга у вёсел, усердно гребя. Русло то расширялось, то сужалось.

Дэн Байчуань без устали пояснял:

— Это река Бэйси!

— Это озеро Линьцзин!

— Это Лосиавэй!..

Цзян Минчжэ уже перестал запоминать названия. Ему казалось, они прошли ещё сорок–пятьдесят ли, как вдруг, обогнув живописную горку, перед ними открылась широкая водная равнина.

Дэн Байчуань радостно воскликнул:

— Ха-ха! Вот и озеро Чанъдан! Уже поздно. Вон там — городок Жулинь. Говорят, в эпоху Тан оттуда вышел один высокопоставленный чиновник. Давайте заночуем там!

Лодка направилась к берегу, и через несколько ли они достигли небольшого посёлка. Небо уже темнело. Все сошли на берег. Гунъе Цянь сказал:

— Два года назад я бывал здесь по делам. Есть одна харчевня — у них рыба свежайшая!

Он повёл всех в ту самую харчевню. Заведение было невелико, но чисто. Подошёл слуга, и Гунъе Цянь приказал:

— Не надо расспросов. Свежая рыба, живые креветки, хорошее вино и блюда — всё подавай!

С этими словами он хлопнул на стол слиток серебра весом не менее пяти лянов. Слуга обрадовался и с особой приветливостью усадил всех за стол.

Вскоре начали подавать горячие блюда. Слуга громко называл их: «Густой суп из карасей», «Окунь в красном соусе», «Сом с рубленым перцем», «Паровой черепаховый суп», «Жареные лягушачьи лапки», «Паровой синец», «Креветки варёные», «Жемчужины озера Чанъдан»…

Названий было множество, но почти всё — местные деликатесы озера Чанъдан.

Цзян Минчжэ попробовал одно за другим — вкус оказался поистине изысканным. Чжун Линь ела с восторгом и постоянно накладывала Ван Юйянь, поучая:

— Госпожа Ван, вы ведь впервые странствуете по Поднебесью? Знайте: в Поднебесье самое главное — набить живот! Ешьте скорее, ешьте побольше, ешьте досыта!

Ван Юйянь выросла на озере Тайху, и рыба в её рационе была обычным делом. Однако с детства она привыкла к изысканной кухне, а подобная еда, только что со сковороды, ей редко доставалась. К тому же она впервые ела в такой большой компании — а ведь «чужой котёл всегда вкуснее». Поэтому ей казалось особенно вкусно, и она съела всё, что наложила ей Чжун Линь.

Чжун Линь сияла от удовольствия и поспешно насыпала ей ещё рису:

— Вкусно? Ешь ещё миску! Нет, десять мисок!

Ван Юйянь покраснела:

— Я не смогу столько съесть! Нет, спасибо, я уже наелась.

Но Чжун Линь уже положила перед ней полную миску:

— Даже если наелась — ешь! В Поднебесье часто приходится голодать по два-три дня. Сегодня еда есть — значит, надо запастись впрок!

Про себя она торжествовала: «Эта девчонка и так белая и пухлая. Я её так накормлю, что она станет настоящей толстушкой! Тогда брат Цзян на неё и смотреть не станет. Ну и что, что красавица? Сделаю из неё красивую свинку!»

Му Жуньфу постепенно понял замысел Чжун Линь. Увидев, как его кузина, переполненная рисом, чмокнула и покраснела от стыда, а Чжун Линь всё ещё настаивала на рыбном супе с рисом, он внутренне раздосадовался, но внешне улыбнулся:

— Госпожа Чжун права: в Поднебесье живот — первое дело. Но Юйянь уже не ребёнок. Вам не стоит так за ней ухаживать. Да и сами вы почти ничего не ели.

С этими словами он велел слуге налить Чжун Линь огромную миску риса и щедро полил его супом:

— Если вы сами не наедитесь, ваш брат Цзян обязательно будет волноваться.

Чжун Линь хотела отказаться, но, заметив взгляд Ван Юйянь, подумала: «Если я не буду есть, она заподозрит мои намерения — и тогда не получится превратить её в красивую свинку!»

Стиснув зубы, она взяла миску и начала жадно уплетать.

Видя, как аппетитно она ест, все за столом разохотились. Даже Цзюймо Чжи не удержался и принялся есть рис с рыбным супом с большим удовольствием.

Когда все уже наслаждались трапезой, в дверь вошли семь–восемь монахов — все крепкие, с оружием в руках.

Цзян Минчжэ и его спутники инстинктивно посмотрели на них. Среди монахов выделялся бородатый мужчина лет сорока в пурпурной рясе — похоже, их предводитель. Он поднял ладонь в приветствии и спросил:

— Скажите, благочестивые миряне, тот большой корабль у берега — ваш?

Гунъе Цянь встал:

— Да, это наша лодка.

Бородатый монах кивнул:

— Отлично. Мы — монахи из храма Пумень на горе Дафу. Нам срочно нужно переправиться через озеро, но уже поздно, и лодок не найти. Не одолжите ли ваш корабль?

Ван Юйянь тихо пояснила:

— Та горка, которую мы обошли, входя в озеро Чанъдан, и есть гора Дафу. Она окружена водой со всех сторон и слывёт «малым Путо». Храм Пумень на ней основан в эпоху Тан. Его первый настоятель, наставник Тэнюй, учился в Шаолине и храме Цинлян, а затем создал боевые искусства «Кулак Железного Быка, Преграждающего Реку» и «Клинок Ярости Алмазного Бодхисаттвы». В храме также хранятся техники «Рассеивающих Цветов Шаолиня», «Когти Индры» и «Посох Пуменя» из храма Цинлян.

Бородатый монах удивлённо взглянул на неё и, увидев юную девушку, похвалил:

— Амитабха! Юная госпожа, вы так молода, а уже столь начитаны! Восхищает!

Ван Юйянь, услышав это, покраснела и опустила голову. Чжун Линь тут же воспользовалась моментом:

— Поменьше болтай, побольше ешь! Вот, возьми мою миску!

Гунъе Цянь посмотрел на Му Жуньфу. Тот сначала покачал головой, потом кивнул. Поняв его замысел, Гунъе Цянь улыбнулся:

— Простите, но мы весь день плыли по воде и устали до предела. Если монахи хотят переправиться — приходите завтра утром. Тогда с радостью вас подвезём.

Услышав отказ на ночь, бородатый монах нахмурился от тревоги:

— Я вижу, вы тоже из Поднебесья. Не направляетесь ли вы в Шаолинь? Если да — поторопитесь! Иначе опоздаете на великое событие!

Цзян Минчжэ и его спутники переглянулись. Цзян Минчжэ встал и, сложив ладони в поклоне, спросил:

— Наставник! Мы, конечно, из Поднебесья, но давно не выходили в путь. Не скажете ли, какое же это событие?

Бородатый монах воскликнул:

— Неужели вы не знаете? Глава Общины Нищих Цяо Фэн — на самом деле хунвэйский пёс! Его происхождение раскрыто! Он узнал, что его родителей убил настоятель Шаолиня Сюаньцзы, и поклялся отомстить! Этот пёс обучался лучшим техникам Поднебесья, а теперь, забыв добро, хочет убить одного из столпов нашего воинского мира! Кто из нас, имеющих кровь в жилах, допустит это? Поэтому мы спешим в Шаолинь, чтобы вместе убить этого пса!

Му Жуньфу и остальные были потрясены. Ведь Цяо Фэн в персиковой роще чётко заявил: если настоятель Сюаньцзы подтвердит его хунвэйское происхождение, он уйдёт в уединение и больше не будет вмешиваться в дела мира.

С тех пор прошло всего три дня. Как же слухи успели разлететься повсюду и так исказиться, будто Цяо Фэн собирается мстить?

В глазах Цзян Минчжэ мелькнул холодный блеск. «В оригинале всё началось с Сюй Старейшины и госпожи Ма, — мелькнуло у него в голове. — Но теперь Сюй Старейшина унижен мной, а госпожу Ма я отдал Дуань Чжэньчуню — она теперь мечтает разрушить гарем князя Чжэньнаня. Кто же тогда раздувает этот слух? Если бы это были Сяо Юаньшань или Му Жунбо, новости не распространились бы так быстро…»