Пепел Тайюаня — Глава 149

Глава 149. Золотой жук Первый удар топором был нанесён лишь с третью силы, но теперь Цинь Юэ применил все десять! Зеркало Пламенного Солнца вновь вспыхнуло ярким жёлтым сиянием, от которого пространство вокруг начало искажаться. Оно напоминало густое жёлтое болото — всё, что попадало туда, мгновенно прилипало и теряло подвижность! Однако перед этим полностью пробуждённым боевым топором зеркало уже не могло проявить прежнюю устрашающую мощь. Дело не в самом артефакте, а в том, кто им управляет… Он просто недостаточно силён. Удержать удар было невозможно! Бум! Зеркало Пламенного Солнца Цинь Юэ одним взмахом топора отбросил в сторону. Ужасающий клинок сверкнул с такой остротой, что казалось — молодой человек вот-вот будет разрублен надвое. Вж-ж-жжж… Внезапно раздался странный гул. На теле юноши вспыхнула плотная сеть таинственных рун. Они спасли его от неминуемой гибели. Но атака Цинь Юэ была слишком ужасающей. Даже сквозь защитные руны она пронзила его насквозь. От переносицы до пупка на теле юноши зияла жуткая рана: кожа и плоть были разорваны, кровь хлестала струями, а дорогая магическая одежда и доспехи под ней оказались рассечены, будто бумага. Юноша издал пронзительный крик и резко отскочил назад, но пошатывался так, что, отлетев на несколько десятков чжанов, рухнул на землю. Испугавшись, что противник бросится в погоню, он тут же вскочил и попытался бежать дальше. Лишь убедившись, что Цинь Юэ стоит вдалеке и не двигается, он остановился, всё ещё дрожа от страха. Пять божественных колец мгновенно превратились в поток энергии и начали исцелять его раны. Все, кто наблюдал за этим со стороны, были в ужасе. — Боже мой, этот удар «Божественного Ся» просто ужасен! — воскликнул кто-то. — Неужели это похоже на технику древних великанов из легенд? — пробормотал седой старик с длинной бородой, стоявший в толпе. — «Одна сила, разрушающая десять тысяч искусств»… Даже Зеркало Пламенного Солнца не выдержало такой атаки! — воскликнул другой в изумлении. — Дело не в самом зеркале, — возразил знающий человек. — Просто он слишком молод и не может полностью пробудить его силу, не в состоянии по-настоящему им управлять! Цинь Юэ не стал преследовать противника. Он лишь поднял отброшенное Зеркало Пламенного Солнца и задумчиво разглядывал густую сеть рун на теле юноши. Действительно, молодые гении из великих сект Небесного Двора необычайны — у них слишком много ценных артефактов! Обычный культиватор третьей стадии просто не смог бы с ними сравниться, да и убить их насмерть — задача крайне трудная. Возьмём, к примеру, это медное зеркало: его жёлтое сияние невероятно мощно. Если бы противник был хоть немного сильнее, даже десять полных ударов Цинь Юэ вряд ли причинили бы ему серьёзный вред. Он остановился и, глядя на бледного, но быстро восстанавливающегося юношу по фамилии Ван, произнёс: — Можешь убираться. Ван Цзиньмин был одновременно напуган и разгневан. Он и не подозревал, что первый удар был нанесён без особого усердия — возможно, всего на три-четыре десятка силы. В тот миг он и вправду подумал, что умрёт. Когда острый клинок пронзил его защитные руны и прошёл от переносицы через нос и рот вниз по телу, он даже не почувствовал боли — лишь безграничный ужас. Теперь, когда «Божественный Ся» прекратил атаку, Ван Цзиньмин почувствовал на себе десятки любопытных взглядов. Его лицо мгновенно вспыхнуло от стыда. Чем громче он хвастался до этого, тем неловче стало сейчас. Хотелось бросить пару угроз, но, взглянув на холодный блеск длинного бронзового топора в руках Цинь Юэ, он сдержался. Зеркало Пламенного Солнца было похищено — так просто это не оставишь. Ван Цзиньмин мельком обдумал ситуацию, вспыхнул и, взлетев в небо, стремительно скрылся из виду. Цинь Юэ бросил взгляд на толпу зевак вдали. Почти никто не осмелился встретиться с ним глазами — все поспешно отводили взгляды и быстро расходились. Он убрал бронзовый топор и вновь спрыгнул в огромную воронку. Подобрав ярко-алый чудесный артефакт и свёрток бамбуковой книги, лежавший рядом с останками, он почувствовал интерес. Ранее, в подземном дворце гор Яндан, когда появилась та бамбуковая книга, которую Фэн Цяньнин даже не удостоила внимания, она настолько взволновала мышонка, что тот не удержался и вытянул лапку из внутреннего мира, чтобы схватить её. Жаль, тогда у Цинь Юэ так и не получилось попробовать применить её на практике. Интересно, что же записано в этой книге? Она была прохладной на ощупь и совсем не тяжёлой. Когда он раскрыл её, на поверхности оказались выгравированы древние письмена дао. Даже без применения духовного сознания, одним лишь взглядом можно было почувствовать их остроту и пронзительность! Каждый штрих словно был вырезан лезвием клинка. Как только Цинь Юэ попытался прочесть их с помощью духовного сознания, на него обрушилась ужасающе острая волна намерения — будто перед ним взметнулся клинок, способный рассечь всё сущее. Цинь Юэ испугался и тут же оборвал «связь», но в глазах его уже загорелся восторг. — Похоже, это трактат о Пути Клинка! — прошептал он. Он уже собирался убрать книгу, как вдруг его мощное духовное сознание Ян-духа уловило, что кто-то мчится сюда с невероятной скоростью. Сердце его сжалось от внезапного чувства опасности. Не раздумывая ни секунды, он мгновенно активировал «Технику Бегства в Подземный Мир», и его фигура исчезла со дна воронки. Вж-ж-жжж… Высоко в небе несколько стремительно приближающихся фигур запустили особый артефакт. Это была огромная сеть, раскинувшаяся на десятки ли в окружности и охватившая всё пространство вокруг. На ней вспыхивали руны, а струящийся по ним свет напоминал извивающихся драконов, источающих устрашающее давление. Ясно было, что это не обычный артефакт. Цинь Юэ едва успел вырваться — разница составляла доли мгновения! Если бы он замешкался хоть на миг, его наверняка поймали бы в эту сеть. Мгновенно он почувствовал за спиной поле «Запрета»! Его понимание «Техники Бегства в Подземный Мир» становилось всё глубже. По мере роста уровня, его постижение тайн времени и пространства далеко превзошло прежнее. Его фигура почти полностью исчезла в пустоте. Прибывшие преследователи даже не сразу поняли, что цель уже скрылась, и радостно обменивались мыслями: — Посмотрим теперь, куда он денется! — Надо вернуть Зеркало Пламенного Солнца! — Не волнуйся, брат. Под Сетью Запрета Духа ему некуда деваться! Цинь Юэ не стал задерживаться. Даже если у этих людей можно было добыть ещё больше чудесных артефактов, он не хотел вступать в открытую схватку с представителями сект первого уровня. Это тело Ян-духа всё же уступало его истинному телу. Максимально ускорив «Технику Бегства в Подземный Мир», он мгновенно скрылся прямо у носа у нескольких сильных культиваторов из секты Яньян. * * * Несколько дней спустя. Цинь Юэ появился в других древних руинах. Это место было открыто недавно, и людей здесь было немного. Те, кто его заметил, тут же осторожно сторонились. Цинь Юэ не обращал на них внимания. С помощью мощного духовного сознания он искал что-то в глубинах земли. Теперь он понимал: в древних руинах, где присутствуют останки божественных тел — даже частичные — почти наверняка появляются чудесные артефакты разной природы. Однако такие останки обычно глубоко погребены под землёй. Раньше большинство земных культиваторов находились лишь на первой стадии и не могли их обнаружить. Сейчас же, когда в земной мир хлынули массы культиваторов второй и третьей стадий из Небесного Двора, шансы найти чудесные артефакты резко возросли. Земные культиваторы низкого уровня тоже кое-чему научились. Духовное сознание слабое? Нет проблем! Тогда применяй самый простой способ — одно слово: копай! Если при копании вырвется ша — не беда, пару дней подержишь на воздухе, и оно рассеется. Как при добыче золота: пусть даже десять дней, полмесяца или дольше — стоит найти хотя бы один чудесный артефакт, и ты разбогатеешь! «Альянс против демонов» всё же приносил кое-какую пользу. С введением новых правил пришельцы из Небесного Двора постепенно начали вести себя сдержаннее. Особенно важным стало создание «супер-арены». Это не просто площадка для отбора талантов, но и место обмена между Небесным и земным мирами. Цинь Юэ часто слышал, с какой надеждой и восхищением о ней говорят. Для многих обычных культиваторов найти чудесный артефакт — не значит сразу его использовать. Случаи, когда от неумелого применения тело разрывало изнутри, случались сплошь и рядом. Если бы существовала честная торговая площадка, где можно было бы обменять артефакты на высококачественные пилюли из Небесного Двора, это стало бы отличным решением для таких людей. В глубинах этих древних руин Цинь Юэ почувствовал мощнейшую волну намерения, скрытую под землёй. Он огляделся — никто за ним не следил. Тогда он активировал «Технику Бегства в Подземный Мир» и, войдя в землю, мгновенно перешёл из состояния плоти в состояние духа. Вот одно из преимуществ Ян-духа: даже его собственное тело, закалённое небесными молниями, не осмелилось бы так легко проникать вглубь земли. Мгновенно он погрузился на глубину в двести чжанов. На такой глубине даже культиваторы уровня прозрения пустоты или прозрения тонкостей, копая днём и ночью, потратили бы немало времени. Чем глубже он спускался, тем отчётливее становилось это намерение, а колебания энергетического поля усиливались. Когда он почти приблизился, намерение пробудилось. В следующий миг раздался яростный окрик: — Вон отсюда! Враждебность была очевидна, но, в отличие от многих других остаточных сознаний в древних руинах, оно не атаковало сразу. Цинь Юэ тем временем укрепил свою уверенность в одном предположении. Он вызвал Котёл Тайчу — артефакт, способный также переходить между состояниями плоти и духа, — и повесил его над головой своего Ян-духа. Теперь он чувствовал себя гораздо увереннее. Клинг! В глубинах руин чёрно-красный туман начал бурлить, реагируя на приближение Ян-духа Цинь Юэ. Он будто хотел вырваться наружу, но что-то его сдерживало. Когда же тело Ян-духа появилось здесь, туман медленно принял человеческую форму. В руке он держал клинок того же чёрно-красного цвета. Точнее, клинок не просто держался в руке — он был продолжением самого тумана, сросшимся с рукой. Цинь Юэ внимательно смотрел на золотого жука размером с ноготь, парящего рядом с этой фигурой в том же духовном пространстве. Жук напоминал усача, с двумя длинными усиками, весь золотистый и невероятно изящный. Сейчас он словно спал, неподвижно вися в глубинах земли. Увидев, что Цинь Юэ заметил жука, чёрно-красная фигура стала ещё яростнее и излучила ледяное намерение: — Вон отсюда! В руках Цинь Юэ появился бронзовый топор. Оружие божества способно рассекать иллюзии! Он не стал разговаривать и с размаху обрушил топор на чёрно-красную фигуру. — Ты сам ищешь смерти! — зарычало существо, словно волк, загнанный в угол тигром, и взмахнуло своим клинком. Но в следующее мгновение сначала на Котле Тайчу вспыхнули руны, озарив всё вокруг ярким, как солнце, светом. Затем тело Ян-духа Цинь Юэ взорвалось ещё более ослепительным сиянием. Перед «конечной формой» Ян-духа в духовном пространстве даже полное сознание было бы лишь мерцающим огоньком перед пламенем солнца — не говоря уже об остаточном намерении. Физическое тело не боится намерения, но намерение бессильно перед другим духовным существом. Это абсолютное подавление! Бронзовый топор вспыхнул — и остаточное сознание с рёвом ненависти и отчаяния было разорвано в клочья! Однако перед тем, как исчезнуть, оно выплеснуло последнюю волну энергии, направив её прямо на спящего золотого жука. — Все умрёте!