Меч из Сюйсу: Яд — Острей Лезвия — Глава 229

Глава 229. Сюаньцзы поручает заботу о сыне Пять старейшин Общины Нищих в мире культиваторов считались мастерами высшего ранга. Даже главы и патриархи большинства обычных сект редко достигали их уровня. Вместе они представляли такую силу, что даже такие выдающиеся мастера Шаолиня, как Сюаньку и Сюаньнань, не осмелились бы напрямую бросить им вызов. Любой присутствующий ясно видел, насколько грозны их боевые искусства. Но именно против более слабых противников Му Жуньфу проявлял своё настоящее преимущество. Его техника «Поворот Звёзд и Смена Луны» была недостаточно отточена, чтобы сражаться с равными себе или, тем более, с более сильными. Однако против тех, кто уступал ему хотя бы немного, он сразу же переходил в режим подавления — особенно не боясь групповых атак. Эту тонкость замечали лишь немногие: Сяо Юаньшань понимал её отчётливо, Сяо Фэн — смутно догадывался. Остальные же воспринимали Му Жуньфу как невероятного мастера, чьи знания и навыки граничили с чудом. Многие шептались между собой, споря, достоин ли он титула сильнейшего под небесами. Сюаньцзы и другие монахи поколения «Сюань», обладавшие наибольшим боевым мастерством, тоже разгадали его тактику. Сюаньцзы знаком пригласил нескольких монахов в сторону и тихо сказал: — Сегодня Община Нищих, похоже, потеряет всё лицо. Мы из Шаолиня не можем позволить себе опозориться вместе с ними. Как только Му Жуньфу одержит верх, Сюаньку-шиди немедленно бросит ему вызов. Парень этот наверняка струсит. Тогда Сюаньцзи-шиди пусть начнёт давить на него словами. От стыда он не выдержит отказа, но и драться со Сюаньку не посмеет — скорее всего, вызовет тебя, Сюаньцзи. Ты понял, что делать? Сюаньцзи кивнул и чуть оттолкнул ладони вперёд: — Я применю «Ладони Разрушения», одним ударом повалю его! Пускай весь его труд и вся слава пойдут на пользу Шаолиню! Монахи единодушно закивали, но тут раздался смех Цзян Минчжэ: — Гениальный план! И правда: нет лысины — нет яда, нет яда — нет лысины! Вы, лысые псы, действительно коварны! Монахи в ужасе обернулись и увидели, что Цзян Минчжэ спокойно сидит сбоку, снова надев повязку на лицо, и с наклонённой головой делает вид, будто подслушивает. Ведь бой Му Жуньфу с пятью старейшинами Общины Нищих был редким зрелищем, которого мир ждал не один год. Все на площади затаили дыхание, даже монахи Шаолиня были полностью поглощены схваткой. Никто не заметил, как Цзян Минчжэ, используя своё исключительное мастерство «лёгких шагов» и внутреннюю ци, нагло подражает японскому шпиону Сакураки-куну, выведывая тактику противника прямо на глазах у всех! Сюаньцзы чуть не лишился чувств от ярости, а лицо Сюаньцзи стало железным. Он плавно свёл ладони в круг и с грохотом выпустил их в сторону Цзян Минчжэ. Его мощнейшая ладонная ци хлынула, словно приливный вал. Цзян Минчжэ вскочил на ноги, мгновенно довёл внутреннюю ци до предела и тоже ударил двумя ладонями вперёд. Вся его жизненная энергия и кровь взорвались вместе с ци. Когда четыре ладони столкнулись, раздался глухой гул, словно удар грома. Воздушная волна взметнула одежду нескольких старших монахов. Сюаньцзи без единого звука отлетел назад, глаза закрыты, лицо бледнее золотой бумаги. Цзян Минчжэ сегодня впитал бесчисленное количество внутренней ци, особенно от Сюаньбэя и Сюаньцзюэ — у них не только ци вытянули насухо, но и некое вещество, похожее на жизненную силу. Сейчас он чувствовал невероятный прилив энергии. Одним ударом отправив в полёт Сюаньцзи — того, чья ладонная ци считалась первой в Шаолине, — он остался недоволен и, скрестив руки, как два боевых жезла, резко провернул тело, применив технику «Вихревое выметание тысяч войск». Монахи в ужасе бросились вперёд все вместе: Сюаньцзы — «Великий Алмазный Кулак», Сюаньку — «Пальм Усмирения Демонов», Сюаньнань — «Небеса в рукаве», Сюаньинь — «Палец Маха»… Все они ударили без малейшего сдерживания. При столкновении монахи пошатнулись и отступили. Сюаньинь, чья ци была слабее прочих, даже рухнул на землю и заскользил по ней. А Цзян Минчжэ лишь слегка качнулся. В тот же миг Сюаньши с хриплым рыком отлетел от удара Сяо Фэна. Тот тут же, вместе с Дуань Юем, подхватил четырёх захваченных юных монахов и, развив «лёгкие шаги», помчался прочь. Цзян Минчжэ громко рассмеялся, подпрыгнул и, совершая в воздухе серию резких поворотов, словно паря без опоры, пролетел семнадцать–восемнадцать чжанов и мягко приземлился рядом с Сяо Юаньшанем. Сюаньку и Сюаньнань дрожали всем телом. Из уголка рта Сюаньиня сочилась кровь. Он с трудом поднялся и хрипло проговорил: — Этот человек обладает демонической техникой невероятной мощи — чем дольше сражается, тем сильнее становится. Почему он не убил нас тогда, когда мог? Лицо Сюаньцзы стало пепельно-серым. Он горько произнёс: — Он хочет уничтожить мою репутацию, чтобы Сяо Юаньшань мог отомстить мне с полной яростью… Сюаньку, Сюаньнань, братья мои… Помолчав, он подозвал Сюаньши и Сюаньду и тихо сказал: — Сегодня судьба Шаолиня висит на волоске. Есть одно великое дело, которое я, как старший брат, хочу поручить вам четверым! Он говорил не как настоятель, а как старший ученик. Лица Сюаньку и Сюаньнаня исказила печаль, и они хором ответили: — Старший брат, говори! Мы последуем твоему указу. Сюаньцзы продолжил: — Вы четверо, под началом Сюаньнаня, немедленно возьмите двадцать хорошо знакомых вам учеников поколения «Хуэй» и сорок учеников поколения «Сюй». Тайно отправляйтесь в Зал Сутр, заберите все уцелевшие секретные тексты и через заднюю гору покиньте монастырь. Отправляйтесь в фуцзяньский Шаолинь и просите укрытия у дяди-наставника Линчжи. Когда настанет подходящее время, вернитесь на гору Суншань и восстановите Шаолинь… Голос его дрожал, глаза наполнились слезами. Четверо монахов были вне себя от горя. Сюаньду, плача, воскликнул: — Я не уйду! Я уже ранен — лучше умру в бою! Он получил три удара «Пальца Собирающего Цветы» от Цзюймо Чжи и, сражаясь, истощил все силы. По логике, уходить должны были те, кто не ранен и моложе. Глаза Сюаньцзы налились кровью. Он пристально уставился на Сюаньду: — Приказ настоятеля — не подлежит ослушанию! Брат, уходи! Быстро выбирай учеников, которых поведёшь с собой! Сюаньду внезапно понял. Инстинктивно он посмотрел на Сюй Чжу, стоявшего неподалёку, потом снова на Сюаньцзы. Ранее, когда Сюй Чжу растерялся, именно Сюаньду успокоил его. Сюаньцзы сразу понял, что между ними крепкая связь. Сюаньду изумился: — Неужели… Неужели ты имеешь в виду… Ах, ладно! Старший брат, будь спокоен. Пока я жив, ни один из учеников не пострадает! Сюаньцзы, увидев, что тот понял, с облегчением улыбнулся — но в этой улыбке было столько горечи и отчаяния: — За всю свою жизнь я много кому изменил… Очень многим… Братья, берегите себя! С этими словами он отстранил их и вышел вперёд, громко возглашая: — Демонические пути разгулялись! Сегодня они хотят уничтожить Шаолинь и Общину Нищих, завтра — кого ещё? Цзян, этот демон, впитывает чужую ци и жизненную силу! Если его не убить, вы все станете его пищей! Братья по вере, ученики! Шаолинь может пасть, но Дао Праведности должно остаться! Жертвуйте собой ради Дао — именно сегодня! Следуйте за старым монахом в бой! Его слова звучали трагично и вдохновляюще. Все монахи Шаолиня, кто мог встать, поднялись и двинулись за настоятелем. Сюй Чжу, растроганный до слёз, закричал: — Жертвуйся ради Дао! Жертвуйся ради Дао! И, подобрав где-то палку, бросился вперёд. Сюаньду схватил одного из учеников поколения «Хуэй», лёгким движением пальца коснулся затылка Сюй Чжу и передал его тому: — Хуэйлунь, неси своего ученика! Идём за нами! Пока основная масса воинствующих монахов Шаолиня с криками бросилась в атаку, небольшой отряд незаметно вошёл в Зал Алмазной Силы, двигаясь против общего потока. Цзян Минчжэ не обратил внимания на последние распоряжения Сюаньцзы. Вернувшись на место, он увидел, как Сяо Фэн и Дуань Юй подбежали и опустили четырёх юных монахов на землю. Сяо Фэн махнул рукой, сняв с них запечатывание точек, и тут трое из них хором завопили: — Имбирный братец! / Цзян Лан! / Старший брат Цзян, мы ошиблись! Четвёртый же опустил голову и тихо сказал: — Сяо-да-гэ, спасибо, что спас меня. Тот же тут же посмотрел на Цзян Минчжэ: — Господин Цзян… Нет, зять! Зять, не вини этих троих! Мы встретились по дороге: А-Цзы узнала, что я иду в Шаолинь красть книги, и, переживая, настояла на том, чтобы пойти со мной. Сестра Му тоже решила нас охранять. А потом встретили Чжун Лин — она похвасталась, что лучше всех умеет воровать, поэтому я и взял их с собой… Сяо Юаньшань, заметив, с какой нежностью А-Чжу обращается к Сяо Фэну, внутренне обрадовался и весело рассмеялся: — Глупые девчонки! Хотели книги Шаолиня? Нужно было просто попросить у старика через Фэня! А-Чжу поспешила сделать реверанс: — Рабыня А-Чжу кланяется дяде Сяо! Но нам нужны не обычные тексты, а самая могущественная тайная техника Шаолиня — даже выше семидесяти двух великих искусств. Она не хранится в Зале Сутр, а находится во дворце Бодхи… — Во дворце Бодхи тоже есть боевые тексты? — удивился Сяо Юаньшань. Он тридцать лет прятался в Шаолине, но об этом не знал. Он уже собирался спросить: «Тогда почему вы пошли в Зал Сутр?» — но вдруг заметил, как А-Цзы хитро крутит глазами, и сразу всё понял: «Ага! Они уже добыли то, что нужно, во дворце Бодхи, а эта плутовка решила — раз уж пришла, так уж заберу и отсюда что-нибудь!..» Он уже хотел подробнее расспросить, но вдруг услышал, как Сюаньцзы с трагическим пафосом призывает монахов Шаолиня в последнюю отчаянную атаку.