Пепел Тайюаня — Глава 168

Глава 168. Император Цзинь — Так быстро уже начинаем действовать? В комнате все собрались вокруг стола, уставленного изысканными блюдами. Седьмой господин смотрел на Цинь Юэ и задавал вопрос. — А что ещё делать? — улыбнулся Цинь Юэ, поднимая бокал. — Позволить врагам бесчинствовать среди людей, пока Небесный Двор учреждается в мире смертных? Как только появится Список Обожествления, весь народ земной преклонит колени? — Об этом даже думать не смейте! Седьмой господин молчал, но Девятый господин нахмурился. На лице юноши, обычно столь спокойного и изящного, уже проступал гнев. Хотя они и не знали подробностей о «Повелителе Звёзд», их глубинное благоговение перед двенадцатью звериными божествами заставляло твёрдо верить в одно: любой, кто выступает против звериных божеств, — враг без исключений! — Нам всё равно, — сказал Седьмой господин, тоже поднимая бокал и кивком приветствуя Цинь Юэ и Му Яогуан, сидевшую рядом с ним в задумчивости. — Раз мы уже сошли в мир смертных, назад живыми не вернёмся. Он осушил бокал одним глотком. — Отлично, — последовал за ним Цинь Юэ, тоже выпив до дна. — Этот мир принадлежит живым существам земным, а не какому-то там Небесному Двору. Хотят прийти — приходят, хотят захватить — захватывают… Они слишком много о себе возомнили. До этого момента Старый Мышонок и остальные из двенадцати звериных божеств предоставили им достаточно свободы для манёвра — особые законы мира смертных! Безусловно, устраивать беспорядки в Небесном Дворе было бы рискованно, но здесь, в мире людей, бояться особенно нечего. Му Яогуан всё ещё находилась в лёгком замешательстве. Восточный Божественный Домен? Эти молодые, но явно необыкновенные «люди» оказались… божественными демонами из Восточного Божественного Домена? Только что из Императорского дворца ей пришло сообщение от родного младшего брата — нынешнего императора государства Цзинь. Он спрашивал, не случилось ли чего, ведь его недавно возведённая в ранг высшей наложницы жена вдруг пришла в ярость. На самом деле, эта высшая наложница, ученица Храма Тянььюэ, хоть и вошла в императорский гарем, так и не провела с императором брачную ночь. Все понимали, что это политический союз между небесным и земным. Император был молод, но обладал проницательностью и амбициями. В глубине души он тоже не стремился к этому браку, поэтому между ними сложилось молчаливое согласие. Всё шло спокойно, пока совсем недавно она не получила какое-то сообщение — и внезапно вспыхнула гневом, сразу же покинув дворец. Му Яогуан, конечно, не собиралась выдавать Цинь Юэ и сослалась на то, что сама ничего не знает. Затем она распорядилась устроить пир в честь друзей своего брата. При встрече Цинь Юэ представил их: — Это Седьмой господин из Восточного Божественного Домена, а это Девятый господин. Оба — великие древние демоны, слушавшие наставления двенадцати звериных божеств ещё во времена древности! К счастью, её лицо скрывала вуаль — иначе все бы увидели, как она буквально остолбенела. На мгновение она даже усомнилась: стоит ли верить словам Цинь Юэ? С тех пор как представители Бессмертного Двора начали спускаться в мир смертных, для неё перестало быть секретом, что в Небесном Дворе есть божества, пережившие древние времена. Но никогда бы не подумала, что два таких древних демона предстанут перед ней так внезапно и… живо. Лишь теперь Му Яогуан поняла, откуда у Цинь Юэ такая уверенность. Поняла — и тут же забеспокоилась ещё больше: не обманул ли он их снова? Ведь её чудесный младший наставник имеет весьма богатую «судимость». С самого начала своей карьеры его истинная личность была окутана тайной. И до сих пор лишь немногие знают, кто он на самом деле. Сначала он выдавал себя за преемника Сада Зелёного Бамбука и благодаря этому вошёл в секту Чжаоян в качестве приглашённого советника. Затем появился как наследник тайного клана — и стал почётным гостем в одной из ведущих сект Небесного Двора. До сих пор числится старшим управляющим в супер-арене, в том малом мире… Кстати, все слухи утверждают, что «господин Цинь» до сих пор находится в том малом мире. Неужели это фрагмент? А теперь вот выступает под именем Ся Шан и водится с великими демонами из Восточного Божественного Домена. Му Яогуан взглянула на сидевшего рядом Цинь Юэ — он улыбался, и от него исходила дикая, первобытная энергия. Щёки её вдруг потеплели. Этот дерзкий младший братец! Как он вообще смеет так рисковать! Однако события, последовавшие далее, показали ей: на этот раз Цинь Юэ говорит всерьёз. — Раз так, тогда как насчёт императорского дома Цзинь? — Девятый господин посмотрел на Цинь Юэ, затем на Му Яогуан рядом с ним. — Это свои люди, — Цинь Юэ повернул голову к Му Яогуан. — Верно? Му Яогуан глубоко вздохнула и кивнула: — Мне нужно срочно вернуться во дворец. Цинь Юэ посмотрел на неё и многозначительно произнёс: — Сестра, мир не просят. Мир, добываемый через борьбу, — живёт. Мир, добываемый через уступки, — погибает. Больше он сказать не мог. Королевства мира смертного должны стать их опорными базами — любой ценой. Если император Цзинь поймёт это — прекрасно. Если нет — Цинь Юэ, возможно, не станет предпринимать радикальных шагов, но уж точно не допустит, чтобы секты из Альянса против демонов вошли на северные земли Цзиня. Седьмой и Девятый господа, а также недавно обожествлённая Юэ Юнь и другие великие демоны при этих словах оживились, задумались и начали вдумчиво обдумывать сказанное. Му Яогуан, обладающая не меньшим умом, дальновидностью и амбициями, просто застыла на месте. Прошло некоторое время. — Я поняла, — тихо сказала она. Светская императорская власть слишком хрупка перед силой Небесного Двора. Как Альянс против демонов, так и Цинь Юэ — оба представляют силы, с которыми королевства мира смертных не могут позволить себе конфликтовать. Судя по текущей ситуации, Альянс выглядит куда сильнее. Небесный Двор, Список Обожествления, подавляющее наследие древности — всё это невольно заставляет выбирать их сторону. Но она — ученица секты Тяньло. Сейчас об этом никто не знает, но в будущем тайна может раскрыться. Высокомерие и деспотизм Храма Тянььюэ не ускользнули от внимания ни императора, ни придворных министров. Но что они могут сделать? Лишь молиться, чтобы те использовали их как марионеток и не стали менять династию без лишнего шума. Фраза Цинь Юэ о «мире через борьбу» окончательно отрезвила её. Правда давно лежала на поверхности — просто никто не хотел в неё верить и не мог сопротивляться. Не только Цзинь, но и все королевства мира смертных зависят от воли тех, кто стоит за Альянсом против демонов. Му Яогуан не стала дожидаться окончания пира. Решение о выборе стороны нужно принимать немедленно. Ей необходимо лично поговорить с императором Цзинь. — Сейчас небезопасно. Позвольте мне сопроводить вас обратно в Императорский дворец, — предложила Юэ Юнь, узнав о намерении Му Яогуан. Цинь Юэ поклонился: — Тогда очень прошу вас, сестра Юэ Юнь. Он понимал её намерения. Му Яогуан тоже всё поняла, но не испытывала к Цинь Юэ ни капли обиды. Тот, кто стремится к великому делу, пусть и не обязан быть жестоким, но уж точно не может быть мягким. Если Цинь Юэ прав и это борьба за Путь, где обе стороны не имеют права на отступление, то рано или поздно всё закончится полным уничтожением одного из лагерей. А благодаря особым законам мира смертных даже самые могущественные существа не могут проявить всю свою мощь здесь. Даже божества вынуждены сдерживать своё величие. Поэтому светские государства, обладающие легитимной властью в мире людей, станут главным полем битвы. Происхождение Му Яогуан и её жизненный опыт позволили ей быстро осознать всю картину. Она слегка поклонилась Юэ Юнь: — Тогда прошу вас, богиня Юэ Юнь. — Не стоит так церемониться. Мы все — люди Святого Отрока. Если не сочтёте за труд, зовите меня просто сестрой, — ответила Юэ Юнь, не холодно, а даже с лёгкой улыбкой на изящном лице. Святой Отрок? Му Яогуан снова опешила. И тут вспомнила свежий выпуск императорской газеты Цзиня, вызвавший недавно настоящий переполох. Выходит, именно Восточный Божественный Домен и Цинь Юэ заставили божество из Храма Тяньгань потерпеть поражение. Ходили слухи, что наследие двенадцати звериных божеств скрыто в мире смертных. Похоже, Цинь Юэ действительно преуспел и совершил нечто, о чём она пока не знает, — но чего хватило, чтобы великие демоны признали его Святым Отроком. Му Яогуан долго и пристально посмотрела на Цинь Юэ, затем кивнула всем присутствующим и ушла вместе с Юэ Юнь. * * * Императорский дворец государства Цзинь. Услышав рассказ сестры, молодой император Цзинь не выказал особого удивления. Му Синцзюню было чуть больше двадцати, но он уже шесть–семь лет правил империей. Из троих братьев и сестёр — Му Яогуан, Му Синжо и Му Синцзюня — именно этот младший брат был самым уравновешенным. Мало кто знал, что у Му Синцзюня от рождения был выдающийся талант к культивации. Его уровень ещё до появления небесных знамений не уступал лучшим молодым гениям ведущих сект мира смертных. — Сестра, ты хочешь сказать, что Цинь Юэ — человек из Ледяной Бездны? И что он — тот самый, о ком говорится в древнем пророчестве, которого ждут и ваша секта Тяньло, и весь Небесный Двор? Му Яогуан мягко улыбнулась: — Больше не упоминай эти три слова — «человек из Ледяной Бездны». Их предки веками были заточены в Ледяной Бездне, и для них это название — величайшее унижение. В тайной комнате остались только брат и сестра. Юэ Юнь, доставив Му Яогуан, осталась снаружи на страже. Му Синцзюнь махнул рукой и слегка нахмурился: — Получается, ваш Святой Отрок, которого Альянс против демонов называет Наследником Демонов, скорее всего, и есть Цинь Юэ… и его уже признали божества Восточного Божественного Домена? Му Яогуан кивнула, затем посмотрела на брата. — Не говори пока ничего. Дай мне подумать, — сказал Му Синцзюнь и погрузился в размышления. Как император мира смертных, он придерживался правила: никогда не принимать решений поспешно и не говорить в состоянии эмоционального возбуждения. Для него эмоции — главный источник ошибок. Только в спокойствии, без влияния чувств, можно рассеять туман и увидеть истину. Му Яогуан знала эту привычку брата и молча сидела рядом. Она тоже перебирала в уме все детали, строя логические цепочки. Прошло немало времени. Наконец Му Синцзюнь пробормотал почти шёпотом: — Не важно, какова была правда в древности. Важно, кто сейчас обладает реальным преимуществом… — Альянс против демонов состоит из сект первого, второго и третьего уровней Небесного Двора. За ними стоят бесчисленные мастера четвёртого, пятого и шестого уровней, да ещё множество божеств. — У них в руках две главные карты — учреждение Небесного Двора и Список Обожествления… Теоретически, выбрать их — верное решение. Му Яогуан слегка нахмурилась, но не вмешалась — она понимала, что брат размышляет вслух, а не обращается к ней. — Особые законы мира смертных раньше казались пустяком, но теперь выглядят весьма значимыми. Здесь, в мире людей, дракону приходится сворачиваться кольцом, а тигру — ложиться на землю. Каким бы могущественным ни был дух, он должен вести себя скромно. — Если бы воля Небесного Дао была так сильна, зачем бы им устраивать весь этот спектакль? — Поэтому, если не лезть в Небесный Двор, исход борьбы в мире смертных ещё далеко не предрешён… Глаза Му Яогуан постепенно загорелись. «Вот мой братец — голова на плечах!» — подумала она с гордостью. — Но быть втянутым в это… всё же неприятно, — тихо пробормотал император Цзинь. В этот момент снаружи раздался короткий вскрик. И одновременно — ледяной окрик: — Прочь!