Пепел Тайюаня — Глава 168

Глава 168. Император Цзинь

— Так быстро уже начинаем действовать?

В комнате все собрались вокруг стола, уставленного изысканными блюдами. Седьмой господин смотрел на Цинь Юэ и задавал вопрос.

— А что ещё делать? — улыбнулся Цинь Юэ, поднимая бокал. — Позволить врагам бесчинствовать среди людей, пока Небесный Двор учреждается в мире смертных? Как только появится Список Обожествления, весь народ земной преклонит колени?

— Об этом даже думать не смейте!

Седьмой господин молчал, но Девятый господин нахмурился. На лице юноши, обычно столь спокойного и изящного, уже проступал гнев.

Хотя они и не знали подробностей о «Повелителе Звёзд», их глубинное благоговение перед двенадцатью звериными божествами заставляло твёрдо верить в одно: любой, кто выступает против звериных божеств, — враг без исключений!

— Нам всё равно, — сказал Седьмой господин, тоже поднимая бокал и кивком приветствуя Цинь Юэ и Му Яогуан, сидевшую рядом с ним в задумчивости. — Раз мы уже сошли в мир смертных, назад живыми не вернёмся.

Он осушил бокал одним глотком.

— Отлично, — последовал за ним Цинь Юэ, тоже выпив до дна. — Этот мир принадлежит живым существам земным, а не какому-то там Небесному Двору. Хотят прийти — приходят, хотят захватить — захватывают… Они слишком много о себе возомнили.

До этого момента Старый Мышонок и остальные из двенадцати звериных божеств предоставили им достаточно свободы для манёвра — особые законы мира смертных!

Безусловно, устраивать беспорядки в Небесном Дворе было бы рискованно, но здесь, в мире людей, бояться особенно нечего.

Му Яогуан всё ещё находилась в лёгком замешательстве. Восточный Божественный Домен?

Эти молодые, но явно необыкновенные «люди» оказались… божественными демонами из Восточного Божественного Домена?

Только что из Императорского дворца ей пришло сообщение от родного младшего брата — нынешнего императора государства Цзинь.

Он спрашивал, не случилось ли чего, ведь его недавно возведённая в ранг высшей наложницы жена вдруг пришла в ярость.

На самом деле, эта высшая наложница, ученица Храма Тянььюэ, хоть и вошла в императорский гарем, так и не провела с императором брачную ночь.

Все понимали, что это политический союз между небесным и земным. Император был молод, но обладал проницательностью и амбициями.

В глубине души он тоже не стремился к этому браку, поэтому между ними сложилось молчаливое согласие.

Всё шло спокойно, пока совсем недавно она не получила какое-то сообщение — и внезапно вспыхнула гневом, сразу же покинув дворец.

Му Яогуан, конечно, не собиралась выдавать Цинь Юэ и сослалась на то, что сама ничего не знает.

Затем она распорядилась устроить пир в честь друзей своего брата.

При встрече Цинь Юэ представил их:

— Это Седьмой господин из Восточного Божественного Домена, а это Девятый господин. Оба — великие древние демоны, слушавшие наставления двенадцати звериных божеств ещё во времена древности!

К счастью, её лицо скрывала вуаль — иначе все бы увидели, как она буквально остолбенела.

На мгновение она даже усомнилась: стоит ли верить словам Цинь Юэ?

С тех пор как представители Бессмертного Двора начали спускаться в мир смертных, для неё перестало быть секретом, что в Небесном Дворе есть божества, пережившие древние времена.

Но никогда бы не подумала, что два таких древних демона предстанут перед ней так внезапно и… живо.

Лишь теперь Му Яогуан поняла, откуда у Цинь Юэ такая уверенность.

Поняла — и тут же забеспокоилась ещё больше: не обманул ли он их снова?

Ведь её чудесный младший наставник имеет весьма богатую «судимость».

С самого начала своей карьеры его истинная личность была окутана тайной.

И до сих пор лишь немногие знают, кто он на самом деле.

Сначала он выдавал себя за преемника Сада Зелёного Бамбука и благодаря этому вошёл в секту Чжаоян в качестве приглашённого советника.

Затем появился как наследник тайного клана — и стал почётным гостем в одной из ведущих сект Небесного Двора.

До сих пор числится старшим управляющим в супер-арене, в том малом мире…

Кстати, все слухи утверждают, что «господин Цинь» до сих пор находится в том малом мире. Неужели это фрагмент?

А теперь вот выступает под именем Ся Шан и водится с великими демонами из Восточного Божественного Домена.

Му Яогуан взглянула на сидевшего рядом Цинь Юэ — он улыбался, и от него исходила дикая, первобытная энергия. Щёки её вдруг потеплели.

Этот дерзкий младший братец! Как он вообще смеет так рисковать!

Однако события, последовавшие далее, показали ей: на этот раз Цинь Юэ говорит всерьёз.

— Раз так, тогда как насчёт императорского дома Цзинь? — Девятый господин посмотрел на Цинь Юэ, затем на Му Яогуан рядом с ним.

— Это свои люди, — Цинь Юэ повернул голову к Му Яогуан. — Верно?

Му Яогуан глубоко вздохнула и кивнула:

— Мне нужно срочно вернуться во дворец.

Цинь Юэ посмотрел на неё и многозначительно произнёс:

— Сестра, мир не просят. Мир, добываемый через борьбу, — живёт. Мир, добываемый через уступки, — погибает.

Больше он сказать не мог. Королевства мира смертного должны стать их опорными базами — любой ценой.

Если император Цзинь поймёт это — прекрасно.

Если нет — Цинь Юэ, возможно, не станет предпринимать радикальных шагов, но уж точно не допустит, чтобы секты из Альянса против демонов вошли на северные земли Цзиня.

Седьмой и Девятый господа, а также недавно обожествлённая Юэ Юнь и другие великие демоны при этих словах оживились, задумались и начали вдумчиво обдумывать сказанное.

Му Яогуан, обладающая не меньшим умом, дальновидностью и амбициями, просто застыла на месте.

Прошло некоторое время.

— Я поняла, — тихо сказала она.

Светская императорская власть слишком хрупка перед силой Небесного Двора.

Как Альянс против демонов, так и Цинь Юэ — оба представляют силы, с которыми королевства мира смертных не могут позволить себе конфликтовать.

Судя по текущей ситуации, Альянс выглядит куда сильнее.

Небесный Двор, Список Обожествления, подавляющее наследие древности — всё это невольно заставляет выбирать их сторону.

Но она — ученица секты Тяньло. Сейчас об этом никто не знает, но в будущем тайна может раскрыться.

Высокомерие и деспотизм Храма Тянььюэ не ускользнули от внимания ни императора, ни придворных министров. Но что они могут сделать? Лишь молиться, чтобы те использовали их как марионеток и не стали менять династию без лишнего шума.

Фраза Цинь Юэ о «мире через борьбу» окончательно отрезвила её.

Правда давно лежала на поверхности — просто никто не хотел в неё верить и не мог сопротивляться.

Не только Цзинь, но и все королевства мира смертных зависят от воли тех, кто стоит за Альянсом против демонов.

Му Яогуан не стала дожидаться окончания пира. Решение о выборе стороны нужно принимать немедленно.

Ей необходимо лично поговорить с императором Цзинь.

— Сейчас небезопасно. Позвольте мне сопроводить вас обратно в Императорский дворец, — предложила Юэ Юнь, узнав о намерении Му Яогуан.

Цинь Юэ поклонился:

— Тогда очень прошу вас, сестра Юэ Юнь.

Он понимал её намерения.

Му Яогуан тоже всё поняла, но не испытывала к Цинь Юэ ни капли обиды.

Тот, кто стремится к великому делу, пусть и не обязан быть жестоким, но уж точно не может быть мягким.

Если Цинь Юэ прав и это борьба за Путь, где обе стороны не имеют права на отступление, то рано или поздно всё закончится полным уничтожением одного из лагерей.

А благодаря особым законам мира смертных даже самые могущественные существа не могут проявить всю свою мощь здесь.

Даже божества вынуждены сдерживать своё величие.

Поэтому светские государства, обладающие легитимной властью в мире людей, станут главным полем битвы.

Происхождение Му Яогуан и её жизненный опыт позволили ей быстро осознать всю картину.

Она слегка поклонилась Юэ Юнь:

— Тогда прошу вас, богиня Юэ Юнь.

— Не стоит так церемониться. Мы все — люди Святого Отрока. Если не сочтёте за труд, зовите меня просто сестрой, — ответила Юэ Юнь, не холодно, а даже с лёгкой улыбкой на изящном лице.

Святой Отрок?

Му Яогуан снова опешила.

И тут вспомнила свежий выпуск императорской газеты Цзиня, вызвавший недавно настоящий переполох.

Выходит, именно Восточный Божественный Домен и Цинь Юэ заставили божество из Храма Тяньгань потерпеть поражение.

Ходили слухи, что наследие двенадцати звериных божеств скрыто в мире смертных. Похоже, Цинь Юэ действительно преуспел и совершил нечто, о чём она пока не знает, — но чего хватило, чтобы великие демоны признали его Святым Отроком.

Му Яогуан долго и пристально посмотрела на Цинь Юэ, затем кивнула всем присутствующим и ушла вместе с Юэ Юнь.

* * *

Императорский дворец государства Цзинь.

Услышав рассказ сестры, молодой император Цзинь не выказал особого удивления.

Му Синцзюню было чуть больше двадцати, но он уже шесть–семь лет правил империей.

Из троих братьев и сестёр — Му Яогуан, Му Синжо и Му Синцзюня — именно этот младший брат был самым уравновешенным.

Мало кто знал, что у Му Синцзюня от рождения был выдающийся талант к культивации.

Его уровень ещё до появления небесных знамений не уступал лучшим молодым гениям ведущих сект мира смертных.

— Сестра, ты хочешь сказать, что Цинь Юэ — человек из Ледяной Бездны? И что он — тот самый, о ком говорится в древнем пророчестве, которого ждут и ваша секта Тяньло, и весь Небесный Двор?

Му Яогуан мягко улыбнулась:

— Больше не упоминай эти три слова — «человек из Ледяной Бездны». Их предки веками были заточены в Ледяной Бездне, и для них это название — величайшее унижение.

В тайной комнате остались только брат и сестра. Юэ Юнь, доставив Му Яогуан, осталась снаружи на страже.

Му Синцзюнь махнул рукой и слегка нахмурился:

— Получается, ваш Святой Отрок, которого Альянс против демонов называет Наследником Демонов, скорее всего, и есть Цинь Юэ… и его уже признали божества Восточного Божественного Домена?

Му Яогуан кивнула, затем посмотрела на брата.

— Не говори пока ничего. Дай мне подумать, — сказал Му Синцзюнь и погрузился в размышления.

Как император мира смертных, он придерживался правила: никогда не принимать решений поспешно и не говорить в состоянии эмоционального возбуждения.

Для него эмоции — главный источник ошибок. Только в спокойствии, без влияния чувств, можно рассеять туман и увидеть истину.

Му Яогуан знала эту привычку брата и молча сидела рядом.

Она тоже перебирала в уме все детали, строя логические цепочки.

Прошло немало времени.

Наконец Му Синцзюнь пробормотал почти шёпотом:

— Не важно, какова была правда в древности. Важно, кто сейчас обладает реальным преимуществом…

— Альянс против демонов состоит из сект первого, второго и третьего уровней Небесного Двора. За ними стоят бесчисленные мастера четвёртого, пятого и шестого уровней, да ещё множество божеств.

— У них в руках две главные карты — учреждение Небесного Двора и Список Обожествления… Теоретически, выбрать их — верное решение.

Му Яогуан слегка нахмурилась, но не вмешалась — она понимала, что брат размышляет вслух, а не обращается к ней.

— Особые законы мира смертных раньше казались пустяком, но теперь выглядят весьма значимыми. Здесь, в мире людей, дракону приходится сворачиваться кольцом, а тигру — ложиться на землю. Каким бы могущественным ни был дух, он должен вести себя скромно.

— Если бы воля Небесного Дао была так сильна, зачем бы им устраивать весь этот спектакль?

— Поэтому, если не лезть в Небесный Двор, исход борьбы в мире смертных ещё далеко не предрешён…

Глаза Му Яогуан постепенно загорелись.

«Вот мой братец — голова на плечах!» — подумала она с гордостью.

— Но быть втянутым в это… всё же неприятно, — тихо пробормотал император Цзинь.

В этот момент снаружи раздался короткий вскрик.

И одновременно — ледяной окрик:

— Прочь!