Меч из Сюйсу: Яд — Острей Лезвия — Глава 267

Глава 266. Возвращение на горы Лэйгу

Цзян Минчжэ озвучил свою догадку, и А-Цзы крайне удивилась:

— А? Нет, что-то не так! Злодей, хоть и превосходит отца в боевых искусствах, но ведь старик Чжун Линь отрубил ему руку. Он и так уже калека, а теперь ещё и без руки — какая уж тут угроза? Отец вместе с четырьмя стражниками легко справились бы с ним!

Ван Юйянь тоже нахмурилась:

— Пусть даже дедушка и силён, но бабушка в союзе с Восемью друзьями из Ханьгу не могла проиграть. Неужели у дедушки появились ещё какие-то союзники?

И Дуань Чжэньчунь, и Восемь друзей из Ханьгу были людьми чести и верности. Если бы они одержали победу, то уж точно не оставили бы тела троих погибших валяться под открытым небом. Все поняли: Дуань Чжэньчунь и Ли Цюйшуй потерпели сокрушительное поражение.

— Другие союзники? — нахмурился Цзян Минчжэ, подумав: «Неужели Му Жуньфу объединился с ним?»

Но тут же сам отмёл эту мысль. Му Жуньфу уже узнал правду о своём происхождении — неужели он станет помогать Дин Чуньцюю против У Яцзы?

А кроме Му Жуньфу, кто ещё в Поднебесной мог бы стать союзником Дин Чуньцюя?

Цзян Минчжэ никак не мог найти ответа и наконец медленно произнёс:

— Пока неважно, есть ли у него ещё союзники или нет. Главное — дядя Дуань сейчас в беде, и мы обязаны ему помочь.

Дуань Юй в отчаянии покраснел от слёз:

— Второй брат, но здесь нет никаких следов! Мир огромен — как мы найдём отца?

Цзян Минчжэ задумался, опустив голову, и лишь спустя долгое время сказал:

— По логике, дядя Дуань должен был бежать на юг. Но путь до Дали слишком далёк и опасен. На его месте я бы отправился в Бяньлян.

Дуань Юй изумился:

— Ты хочешь сказать, отец попросит защиты у империи Сун?

Цзян Минчжэ кивнул:

— Я знаю, семья Дуань всегда держалась за принципы: разбираться по законам рек и озёр. Но во-первых, рядом с дядей Дуанем есть любимая женщина, и по его характеру он непременно захочет её защитить. Во-вторых, месть Дуань Яньцина — это не простая вражда, а стремление свергнуть династию. Это уже не просто дело рек и озёр, а государственное! Дали и Сун много лет дружат, и им вовсе не выгодна внутренняя смута в Дали. Поэтому бегство в Бяньлян — разумный шаг.

Он помолчал и добавил:

— Даже если дядя Дуань сам до этого не додумается, бабушка Юйянь наверняка поймёт. Использовать силу государства в своих целях — её любимый приём.

Дуань Юй поразмыслил и согласился:

— Второй брат прав. Отец не упрямый человек — вполне возможно, он действительно отправился в Бяньлян.

Он оживился:

— Раз так, второй брат, поспешим туда же!

Они договорились, и девушки не возражали. Все сели на коней, покинули персиковую рощу и направились прямо на север.

Путь до Бяньляня составлял шесть–семь сотен ли. Всю дорогу они спешили и через несколько дней достигли Сюйчана. Здесь они не собирались задерживаться, но вдруг у дороги раздался крик:

— Не на том ли коне едет господин Цзян Минчжэ?

Цзян Минчжэ резко осадил коня и обернулся. Перед ним стоял средних лет мужчина с измождённым лицом, за спиной у него висел меч. Кто-то знакомый...

— Я и есть Цзян Минчжэ, — сказал он. — Кто вы и зачем меня остановили?

Остальные тоже постепенно остановились.

Мужчина с мечом поспешно сложил руки в поклон:

— Меня зовут Чжоу Фэн. Мы уже встречались в персиковой роще. Я применил приём «Отросток на ветке», а вы уклонились и пнули меня в голову так, что я потерял сознание.

Цзян Минчжэ сразу вспомнил:

— Так вы из Палаты Первого Ранга? Ха-ха! Я редко кого пинаю ногами — вам повезло! Вас послали по приказу вашей Императрицы-вдовы?

Чжоу Фэн с восхищением закивал:

— Да-да! Господин Цзян, вы поистине проницательны! Императрица-вдова велела нам разместиться на всех главных дорогах Чжунчжоу и день и ночь караулить. Как только вы появитесь — немедленно вас остановить и передать одно слово.

Цзян Минчжэ кивнул:

— Говорите.

Чжоу Фэн прочистил горло и тихо произнёс:

— Императрица-вдова сказала: «Замысел, что ты строил для семьи Му Жунь, теперь стал чужой ловушкой. Дин Чуньцюй хочет стать бессмертным, Цзюймо Чжи — усилить Тубо, Дуань Яньцин — вернуть престол. Если хочешь, чтобы твой тесть и бабушка остались живы, скорее возвращайся на горы Лэйгу!»

Цзян Минчжэ опешил. «Неужели Ли Цюйшуй снова вернулись на горы Лэйгу?»

А-Цзы удивилась:

— Выходит, тибетский монах и учитель объединились! Неудивительно, что даже бабушка Панпань проиграла.

Ван Юйянь уже слышала от девушек о бедах семьи Му Жунь и вздохнула:

— Дядя и кузен всю жизнь жили ради двух слов — «восстановление государства». А теперь вдруг узнали, что не являются кровными Му Жунь... Наверное, у них рухнул весь мир. Цзюймо Чжи изначально хотел использовать кузена для укрепления Тубо, но план провалился. Видимо, решил действовать в одиночку.

А-Би тихо сказала:

— Господин Цзян, наверняка Дин Чуньцюй преследовал их так яростно, что учителю и остальным не хватило времени добраться до Бяньляня. Поэтому они свернули на горы Лэйгу. Думаю, Великий Учитель жил там много лет и, скорее всего, построил множество ловушек и механизмов. Учитель, вероятно, надеется укрыться за ними.

Цзян Минчжэ уже хотел спросить: «Если там столько ловушек, как Дин Чуньцюй смог устроить резню?» Но тут же подумал: с учётом боевых искусств Дин Чуньцюя, внезапное нападение могло застать всех врасплох — не успели активировать механизмы.

Он сказал:

— Горы Лэйгу недалеко. В любом случае, съездим — узнаем правду.

Он развернул коня и поскакал на запад. Промчавшись без остановки шестьдесят–семьдесят ли, они снова оказались у гор Лэйгу. Поднявшись до середины склона — того самого места, где в прошлый раз спешились и пошли пешком, — они увидели два тела, лежащих лицом вниз. Кровь на них ещё не засохла.

Лицо Дуань Юя изменилось. Он спрыгнул с коня и бросился к телам, перевернул их и тут же зарыдал:

— Дядя Гу! Дядя Гу тоже погиб!

А-Би побледнела и заплакала:

— Дядя Ли... и он мёртв...

Цзян Минчжэ и остальные подошли ближе. Один из погибших — Гу Дучэнь, один из четырёх стражников княжеского двора, мастер двойных топоров. Второй — с ярким театральным гримом на лице: восьмой из Восьми друзей Ханьгу, любитель оперы Ли Куйлэй.

Дуань Юй встал, лицо его было залито слезами. Он применил «Лёгкий шаг по волнам» и помчался вверх по тропе. Цзян Минчжэ, опасаясь за него, крикнул:

— Сестра-наставница, присмотри за всеми!

И сам бросился вдогонку.

Они быстро взобрались по склону и снова оказались в долине, поросшей соснами. Но перед ними предстало совершенно иное зрелище.

Раньше сосны здесь стояли стройными рядами, а теперь валялись повсюду. Эти деревья, росшие, вероятно, не одно столетие, теперь лежали поперёк тропы, каждое высотой около двух метров. Они были разбросаны в беспорядке: одни соединялись концами, другие перегораживали проходы, создавая подобие лабиринта. Только входов в него было целых три.

Цзян Минчжэ недоумевал:

— Это и есть ловушки гор Лэйгу? Какой в них смысл? Достаточно просто перепрыгнуть!

Он подпрыгнул и встал на ствол одного дерева, затем перепрыгнул на следующий. Так он прыгал раз десять–пятнадцать, пока не увидел перед собой Дуань Юя, стоящего как вкопанный.

— Третий брат, — удивился Цзян Минчжэ, — как ты обошёл меня и оказался впереди?

Дуань Юй растерялся:

— Второй брат, я с тех пор, как прыгнул сюда, ни на шаг не сдвинулся. А вот ты... Почему, не идя вперёд, снова вернулся обратно?