Верховный Маг — Глава 487

Десятки магов и столько же заклинаний пятого ранга пронеслись по комнате. В разгар хаоса Лита и остальных телепортировали за пределы укрытия Труд. — Не волнуйтесь, мы возьмём всё на себя, — сказал старый маг с длинными белоснежными волосами и бородой. Лит видел, как несколько Стражей один за другим отключают массивы, защищающие аванпост. Бойцы не стали нападать на Труд всем скопом. Даже в ослабленном состоянии, теперь, когда Плотники и их расходуемые вихри оказались рядом с ней, она без колебаний заставляла их самоликвидироваться. Безумная Королева знала о присутствии гейзера маны и использовала его, чтобы перегрузить своих подручных энергией мира, вызывая взрывы, сопоставимые с заклинаниями пятого ранга. Она не тратила гейзер на питание своих массивов — он был ей нужен для подпитки «Безумия Артана». Способность Плотников поглощать окружающую энергию мира была лишь бледной тенью её псевдо-«Накопления». Веками она приближалась к совершенству в доработке творения своего отца, настолько, что её ядро действительно эволюционировало. Она уже почти довела его до фиолетового цвета, но не смогла правильно вывести примеси, из-за чего её ядро окрасилось во все цвета радуги. Труд использовала гейзер маны, чтобы очистить своё тело и развить клонов, пока Могар не успел вернуть украденную энергию. Теперь ей пришлось уничтожить собственное святилище, но исход событий этой ночи её вполне устраивал. «Манохар в одиночку мне не соперник. Даже величайший гений этой страны — всего лишь ребёнок по сравнению с моей силой. Осталось лишь дождаться подходящего момента и убить его, пока он не стал настоящей угрозой. Остальные вообще не в счёт. Единственная, кто вызывает опасения, — это Рейнджер. Но сначала главное: чтобы бросить вызов Тирис, мне нужно больше силы, больше артефактов. Посмотрим, как любимая бабушка воспримет этот удар по её драгоценному Королевству!» Труд одновременно взорвала нескольких Плотников, используя их как прикрытие, и забрала пространственные амулеты у своих рабов. — Спасибо за помощь, глупцы. Вот мой прощальный подарок! — Её глаза стали фиолетовыми, активировав соответствующий камень на её мече. Само пространство разорвалось от действия артефакта, создав трещину, которая перенесла её на сотни миль вдаль. «Изгнание» не было заклинанием побега. Трещина мгновенно закрылась, оставив после себя разлом, распространившийся на все недавно открытые точки входа и выхода телепортаций. Меч Артана сделал пространство нестабильным, превратив любую размерную магию в самоубийство. — Улетайте! — закричали многие маги одновременно. Однако некоторые из их товарищей не успели оторваться от противников, и было уже слишком поздно. Разлом, оставленный Труд, запустил эффект домино. Каждая новая трещина делала разлом всё более нестабильным, пока тот не взорвался. Вспышка от взрыва была видна за много миль и стала свидетельством случившегося как для сотрудников филиала Магической Ассоциации в Отрэ, так и для членов Дворов. Когда пыль осела, на месте старого аванпоста остался лишь кратер. Безумная Королева позаботилась о том, чтобы не оставить ни следов своего присутствия, ни намёков на свои будущие планы. К счастью, группу Лита телепортировали обратно в Отрэ сразу после спасения. Вастору и Килиану требовалась срочная медицинская помощь, а остальные уже разошлись — они либо не могли, либо, как в случае самого Лита, не хотели участвовать в бою дальше. — Простая спасательная миссия, да? — пробормотал он, пока пара Целителей обрабатывала его раны и раны Джирни. — Ладно, признаю свою ошибку, — пожала она плечами. — Возможно, я действительно сглазила нас, но мы живы — и этого достаточно. Прежде чем им позволили отдохнуть, Корона потребовала от каждого участника отряда личного доклада о произошедшем. «Я бы проспал неделю… и, возможно, так и сделаю. Но упускать шанс на достойное вознаграждение я точно не стану. Эта миссия была катастрофой от начала до конца — явно выше моего жалкого уровня оплаты», — ворчал он про себя. — Профессор, не могли бы вы объяснить, как превратить голограммы в конструкты? — спросил он Манохара, пока они ожидали своей очереди. Лит раскрыл ладонь, создав маленькую копию самого профессора. Однако та не могла взаимодействовать с физическими объектами и проходила сквозь них, словно призрак. — Вижу, ты много времени потратил на практику первой магии, — с самодовольной ухмылкой проговорил Манохар, любуясь своими, по его мнению, прекрасными чертами лица. — Я скажу тебе то же, что говорил Короне каждый раз, когда меня просили взять ученика: я скорее умру, чем поделюсь своими секретами. Ты уже прошёл долгий путь, юный Лит. Если ты так талантлив, как я всегда подозревал, ты найдёшь ответ сам. Если нет — значит, тебе не суждено обладать такой силой. Не переживай, ты в хорошей компании. Я единственный известный человек, способный на это, — хвастливо заявил он. Когда настала очередь Лита, он рассказал обо всём, что произошло после того, как его отправили к Двору Зари: от абсурдных правил и словесных ловушек до понимания планов Труд. До рассвета оставалось всего несколько часов, но и Король, и Королева лично присутствовали на докладах, внимательно обдумывая каждую деталь. — Мы благодарны за ваши жертвы, Великий Маг Верхен. Скажите, чем можем вас вознаградить? — Сильфа избегала предлагать ему дворянский титул или брак. Он уже многократно отказывался от таких предложений, и оснований менять решение у него не было. — Этот опыт показал мне, что мне не хватает в нескольких аспектах. Мне нужны зачарованные предметы для изучения, а также ингредиенты и оборудование для моей личной лаборатории, — сказал Лит, передав им длинный список редких материалов. — У вас уже есть личная лаборатория? — единственный вопрос, который задали Королевские особы. Лит просил сумму, равную годовому бюджету барона, но после всего, что он совершил, они сочли это справедливой ценой. Особенно после того, как все, включая Манохара, подчеркнули его вклад в битву и сообщили о его способностях с голограммами. — Что-нибудь ещё? — спросил Король Мерон. — Да, Ваше Величество. Ранее я просил доступ к нескольким томам, но мне отказали. Хотел бы попросить пересмотреть это решение. Некоторые из них помогут лучше понять угрозу, которую представляет Труд Гриффон. После того как он увидел эффекты «Безумия Артана», Лит задумался, не поможет ли ему это ускорить собственный процесс очищения ядра. Кроме того, это был идеальный повод скрыть истинную цель своих исследований. Он запросил не только книги о душах и реинкарнации, но и множество других — в качестве отвлечения. Его одержимость загробной жизнью могла показаться безумием, но в совокупности эти тома делали его исследования просто эксцентричными. Второй список обеспокоил Корону гораздо больше первого. Большинство названий принадлежали запрещённым книгам. Тирис ограничила доступ к некоторым из них в надежде выманить Владыку или хотя бы его сообщников. — И последнее, но не менее важное: мне очень нужен отпуск.