Верховный Маг — Глава 493

Точно так же, как и его хозяин, дом Верхенов не переставал расти с тех пор, как Лит начал работать целителем — сначала для своей деревни, а позже — для того, кто платил больше. Теперь это был прекрасный двухэтажный коттедж, который больше напоминал уютное загородное гнёздышко знатного влюблённого, чем дом простого фермера. Стены полностью выложили из камня, а покатая крыша была укрыта черепицей высокого качества. Внутри было ещё лучше. Полы из твёрдой древесины покрывали мягкие ковры, которые помогали сохранять тепло и придавали дому ощущение уюта и радушия. Камила много раз репетировала в голове, что скажет каждому члену семьи Лита. Она хотела произвести хорошее первое впечатление, но даже не подозревала, что миссия уже выполнена. Тиста ничего, кроме добрых слов, о ней не говорила. Кроме того, Камила была первой девушкой, которую Лит когда-либо приводил домой, и его семья приняла его одержимость контролем при подготовке события за нежную заботу. Они так сильно любили Лита, что Камила заняла особое место в их сердцах ещё до встречи, и единственное, чего они боялись, — это опозорить его. Благодаря Академии Белого Грифона Лит и Тиста обрели изысканные манеры и речь, позволявшие им легко общаться как с простолюдинами, так и с аристократами. Остальные члены семьи никогда не покидали окрестности Лутии, кроме коротких отпусков или визитов в дом Эрнас. Граф Ларк по-прежнему часто и с радостью гостил у них и на протяжении многих лет давал им уроки этикета. Мысль о том, что родители Лита не могут сопровождать его на балах, была для графа невыносимой, поэтому он старался помочь им преодолеть страхи и комплексы. Элина и Рааз глубоко ценили его жест, но в окружении знати всё равно чувствовали себя словно в цирке уродов. Встреча с Камилой наедине, в уюте собственного дома и без необходимости надевать нарядную одежду, оказалась для них испытанием даже труднее, чем бал. Литу было совершенно наплевать на то, что думают аристократы, зато он, казалось, ставил Камилу выше всего на свете. Как только пара переступила порог, в комнате воцарилось неловкое молчание. Тисты ещё не было, только Рена уже ждала их. Все сидели, словно восковые фигуры, и то, как они представлялись, напомнило Литу одно из тех телешоу про собеседования, где генеральный директор маскируется среди соискателей. Напряжение в воздухе было таким густым, что трудно было понять, кто испуган больше всех. К счастью, дети не знают стыда и не признают никаких правил этикета. — Старший брат! — Арину исполнилось всего два года несколько месяцев назад. Он выскочил из ванной с поднятыми руками, требуя объятий, но штаны у него всё ещё болтались ниже колен. Увидев, как младший брат бежит прямо к его новенькому пальто, Лит, закалённый в боях, мгновенно среагировал. — Ты не пройдёшь! — крикнул он, и вокруг Арана вспыхнули слабые завитки света, пока духомагия подняла малыша в воздух. Свет был лишь для зрелищности — чтобы не пугать окружающих невидимой силой. — Что ты там делал, молодой человек? — Лит постучал ногой, пока родители подбирали штаны сына, лежавшие на полу, будто поверженный воин. — Какал! — гордо заявил Аран, ведь он уже умел пользоваться туалетом и больше не нуждался в подгузниках. — Ты хотя бы вымыл руки, прежде чем врываться сюда? — Может быть? — Аран не был уверен. Он точно помнил, что почти закончил, когда услышал голос брата. А дальше всё стало немного расплывчатым. Элина взяла сына на руки и вернула в ванную. — Мне очень жаль, — сказал Лит с раскаянием, фальшивым, как трёхдолларовая купюра, опередив смущённого Рааза. — Вот почему я ненавижу детей, — добавил он нарочито громко, шепнув Камиле на ухо, чтобы разрядить обстановку. — Они шумные, вонючие и неряшливые. — Это неправда! Мальчики вонючие, а девочки чистые! — возмутилась Лерия, дёргая Лита за штаны. — Мои руки до сих пор пахнут мылом! — Чтобы подчеркнуть свои слова, она тут же поднесла их под нос Литу, как только он поднял её на руки. — Принято к сведению. Лерия, это моя девушка Камила. Камила, это моя племянница Лерия, пахнущая мылом. Она мечтает однажды стать принцессой. — Очень приятно с тобой познакомиться, Лерия, — сказала Камила, пожимая маленькую ручку девочки, которая тут же вырвалась и потянулась к её волосам. — Ты принцесса? Потому что твои волосы совсем как у принцессы! — Малышка никогда раньше не видела таких блестящих чёрных волос. — Спасибо, но я не принцесса, — ответила Камила со смехом. — Жаль, — сказала Лерия, некоторое время расчёсывая пальцами волосы Камилы, а потом внезапно потеряла интерес. — Дядя Лит, можешь приготовить поесть? Еда дяди всегда вкуснее, чем у мамы, — торжественно объяснила она Камиле. — Это потому, что твой дядя жульничает с помощью магии, — вмешалась Рена, спасая причёску Камилы. — Осторожно. Он жульничает магией во всём. — Я знаю, но с результатами не поспоришь. Каждый раз, когда он остаётся у меня, уезжает, оставляя всё чище, чем было до его приезда, — не подумав, ответила Камила. «О боги! Теперь они подумают, что мой дом — свалка». — Я знаю. Я его хорошо обучила, — сказала Рена, встав на цыпочки и взъерошив Литу волосы. — Не слушай её. Он отлично ладит и с детьми. Когда Лерия прорезывала зубки… Пока Рена говорила, пришла Тиста, и неловкая атмосфера окончательно рассеялась. Лит оставил Камилу с семьёй и надел свой кухонный фартук, больше похожий на мантию мага. «Огненное Зрение» позволяло ему проверять температуру всех блюд — и на плите, и в духовке. Затем он использовал огненную магию, чтобы еда равномерно прожарилась, одновременно помешивая всё водной магией и нарезая фрукты с овощами в виде зверушек с помощью воздушной магии, чтобы сделать их привлекательнее для детей. Камила никогда не видела столько парящих в воздухе половников и крышек, пока Лит переходил от одного блюда к другому. Между детьми и умениями Лита вести домашнее хозяйство у них нашлось о чём поговорить. Камила также узнала об их прошлых трудностях и болезни Тисты. Её тронуло, насколько сплочённой была семья Верхенов — они могли рассказывать о столь печальном прошлом с улыбкой на лице. Вместо того чтобы остаться эмоционально травмированными, как это случилось с ней самой и оставило страх перед любой привязанностью, они преодолели всё вместе, и их жизнь стала только лучше. — Могу я чем-нибудь помочь? — Камила присоединилась к Литу на кухне, чтобы устоять перед искушением поделиться своим тяжёлым прошлым с его семьёй. «Мои проблемы — мои. Они не заслужили, чтобы я портила этот день грустными историями», — подумала она. — Конечно, — ответил Лит, и на его фартуке благодаря заклинанию светлой магии появились слова: «Поцелуй меня. Я волшебник на кухне и отлично готовлю». Пока Камила ещё смеялась над его глупой шуткой, Лит взял её в охапку и нежно, но долго поцеловал. — Зачем ты это сделал? — покраснев, спросила она, глядя на остальных членов семьи, которые тут же отвернулись. Все, кроме детей, конечно. — Потому что тебе это было нужно, — пожал плечами Лит. — Хватит волноваться. Это не задание и не собеседование. Это просто обед семьи Верхенов, и сегодня ты часть её. Элина и Рааз переглянулись и незаметно сжали кулаки в тихой победе, а Камила поймала себя на мысли, что надеется — не только на сегодня.