Верховный Маг — Глава 574

Ситуация изменилась, но и Лит, и Солюс понимали: это мало что значило против другого Пробуждённого, кем бы ни был убийца. Ему достаточно было применить «Бодрость», чтобы вернуться в пиковую форму и избавиться от яда — к счастью, то же самое относилось и к Литу. — За тобой! — закричал Солюс, когда новый враг совершил «Миг» прямо у них за спиной. Лит развернулся как можно быстрее и заметил, что незнакомец замахивается изогнутым клинком. Тот выглядел юношей, едва достигшим двадцати лет. Его светло-коричневая кожа была покрыта множеством татуировок на лице. Он напомнил Литу того человека, что слился с Чёрной Звездой, чтобы предотвратить её уничтожение. В отличие от убийцы, он не использовал никаких устройств для маскировки, и его тело ярко светилось в магическом восприятии, словно лампочка. — Ядро маны ярко-бирюзовое, пропитано всеми стихиями, и всё, что на нём надето, зачаровано, — сказал Солюс, не дожидаясь вопроса Лита. Он видел траекторию оружия, но, к сожалению, его тело не успевало за ней. Лит всё ещё обильно кровоточил из груди, а яд продолжал разъедать его изнутри. Лучшее, что он мог сделать, — отразить удар сабли наплечником. Враг был свеж и бросился вперёд со всей своей массой и силой магии слияния, тогда как Лит уже был на пределе. Изогнутое лезвие прижимало руку Лита вниз и нанесло глубокий порез от левого плеча до правого бедра. Яд убийцы в сочетании с потерей крови заставил Лита опуститься на колени, а новый противник уже разворачивался для горизонтального удара, чтобы отрубить ему голову. Клинок рассёк лишь воздух — Лит внезапно исчез под землёй. У Солюс оставалось место лишь для нескольких мощных заклинаний, прежде чем она исчерпает запасы маны, поэтому ей приходилось выбирать их с особой тщательностью. Первым делом она соткала «Шаги Искривления», ведущие обратно в комнату Лита. Она поместила портал прямо под его ногами, превратив гравитацию в союзника. Если бы она попыталась исцелить такие глубокие раны, заклинание истощило бы последние силы Лита, а нейтрализация яда потребовала бы от неё полного отказа от участия в бою. Лёжа на полу своей комнаты, Лит тяжело дышал, пока кровь продолжала хлестать из ран, образуя вокруг него небольшую лужу. Дышать становилось всё труднее с каждой секундой. Он отключил болевые рецепторы, чтобы собрать достаточно концентрации для выполнения дыхательной техники. «Бодрость» почти мгновенно залечила раны, однако с ядом справиться оказалось сложнее. Тот нанёс обширные повреждения, которые невозможно было устранить, не очистив сначала организм от токсина. Кем бы ни был его создатель, он пропитал яд тёмной магией, позволявшей ему разлагать тело жертвы и усиливаться за счёт светлой магии, направленной против него. «Это было слишком близко. Убийца знал, кто я, и знал, что я Пробуждённый. Яд, маскировка его ядра маны и снаряжения — всё было продумано именно для противодействия тому, как обычно сражаются Пробуждённые», — подумал Лит. Ему потребовалось всего несколько секунд, чтобы избавиться от токсина, но процесс казался ему бесконечным. Он не переставал оглядываться по комнате, ожидая, что враги вот-вот откроют «Шаги Искривления» и добьют его, пока он не восстановился. *** Как только Солюс увела Лита в безопасное место, юноша с саблёй отдал все силы спасению жизни своего товарища. — Очнись, Кейран. Ты же знаешь, что я в целительстве полный профан, — говорил он в основном сам себе, ведь Кейран был без сознания. Получить такой удар, будто его выпотрошили, как рыбу, с большинством внутренних органов в клочьях, — само по себе уже было ужасно. Яд Балкора, разъедавший его тело и превращавший ядро маны в серый цвет, лишь усугублял положение второго Пробуждённого. Ему пришлось делать ставку на то, что убьёт друга первым — кровопотеря или никогда ранее не встречавшийся токсин. Он мог лечить лишь одно за раз с помощью «Бодрости», по крайней мере применительно к другому человеку. Как и большинство Пробуждённых, он всегда считал целительную магию пустой тратой времени: ведь эта ветвь магии не могла ничего такого, чего нельзя было бы достичь с помощью «Бодрости». Дераниэль решил поставить на железное тело Пробуждённого и сначала убрал яд. Как только токсин Балкора был очищен, световое слияние снова заработало, значительно облегчив задачу Дераниэлю. — Да ты совсем с ума сошёл, приятель? — сказал он, как только убийца пришёл в себя. — Твой трюк мог сорвать весь план. Мы пришли сюда, чтобы проверить, так ли силён этот парень, как утверждает та старая ведьма Раагу, а не чтобы убивать его. — Говори за себя, — ответил Кейран, применяя «Бодрость», чтобы вернуться в пиковую форму. — Мне осточертело прятаться, словно вору. Надоело, что мой мастер постоянно напоминает мне быть осторожным с фальшивыми магами, нежитью, Гардианами и всей этой чушью. Чёрт возьми, мы тренировались больше пятнадцати лет, каждый день выплёвывая кровь, а они всё равно обращаются с нами, как с детьми. — Я хочу доказать этому старому окаменелому фоссилию, что нет ничего, с чем не могли бы справиться мы, Пробуждённые. — Конечно. Напомни-ка мне, кто только что вытащил твою задницу из переделки? — усмехнулся Дераниэль. — Это совсем другое! Этот ублюдок застал меня врасплох. — Ага. Твоя же засада застала тебя врасплох. Полный смысл, и звучит вовсе не как жалкое оправдание десятилетнего ребёнка, — Дераниэль уже жалел, что спас Кейрана. *** Лишь когда и Лит, и Солюс полностью восстановили силы, Лит позволил себе расслабиться. «Если они до сих пор не вломились сюда, значит, понятия не имеют, где я. Кто эти парни и за что у них ко мне зуб?» — размышлял Лит. «Убийца упомянул Чёрную Звезду и кого-то по имени Трейус. Возможно, они друзья того Пробуждённого из Кровавой Пустыни, которого ты убил несколько месяцев назад», — сказала Солюс. «Маловероятно. В его голосе слышалась скорее злоба, чем ярость. По моим ощущениям, он довольно молод. Помимо тщательно спланированной атаки, всё, что он делал и говорил, напоминало подростка, участвующего в соревновании на „кто круче“. Будто ему нужно было что-то доказать. Главный вопрос — напал ли он на меня из-за того, что я находился рядом с Церковью Шести, или по совершенно иной причине». Паранойя Лита легко могла провести связь между двумя Пробуждёнными, новой религией, «Тоской» и даже убийством Джона Ф. Кеннеди. «Какой бы ни была причина, возможно, лучше попросить помощи у Фрии. Она наверняка что-то знает о Церкви Шести, а Пробуждённые не могут показываться публично. Вместе вы сможете расправиться с этими двумя», — сказала Солюс. «Разве что они решат пойти ва-банк, несмотря на свидетелей, или их окажется больше двух. В любом случае, сегодняшний ритуал я уже упустил, так что любая косвенная информация лучше, чем ничего», — подумал Лит, наблюдая, как буря снова набирает силу. На мгновение он подумал, не использовал ли убийца-Пробуждённый яд, чтобы вызвать «Тоску», но сразу отбросил эту идею. «Он создан для убийства, а не для обездвиживания. Кроме того, кто-то вроде Фрии наверняка обнаружил бы и извлёк его. Если меня действительно заманили в этот дом, встреча с Фрией может оказаться удачей, замаскированной под неудачу. Я могу использовать её гильдию, чтобы собрать нужную информацию и, возможно, получить доступ к жертвам „Тоски“. Если между этими двумя Пробуждёнными и болезнью действительно есть связь, поняв, как она работает, я смогу предположить, к какой цели они стремятся». Лит использовал «Накопление», чтобы очистить своё ядро, ожидая ужин. Без своей башни и при разбушевавшейся за окном буре он не мог сделать почти ничего. Через пару часов кто-то постучал в его дверь.