Верховный Маг — Глава 603

Лит назвал эти два метода «Некро-Кузнец» и «Цветущий Кузнец» соответственно. Первый следовал тому же принципу, что Лит использовал для создания своих младших нежитей. Ещё в Зантии его запасной план предусматривал держать наготове идеальное кровяное ядро вместе с телом Трабла. Нежить-балор была идеальным способом победить численное превосходство грубой силой. К сожалению, мощные трупы стремились к некромантской энергии кровяного ядра и не нуждались в каналах маны, тогда как неодушевлённые предметы отвергали магию. Второй метод возник из исследований Лита роста псевдоядер кристаллов маны и ядер растений. И снова основное различие заключалось в том, что неодушевлённые предметы изначально не имели ни ядра, ни потенциала для роста. — Давай начнём с «Некро-Кузнеца», — сказал Лит. С пустеющим кошельком он достал из карманного измерения два бирюзовых кристалла маны. Синие кристаллы было бы расточительством использовать для пробного запуска, но и рисковать слабыми зелёными, чтобы провалиться из-за жадности, тоже не хотелось. Он применил «Бодрость», наполнив тело маной, затем нарисовал в воздухе несколько рун, чтобы исполнить истинную магическую версию «Связывания». Это заклинание пятого уровня «Кузнеца-мастера» предназначалось для соединения кристаллов маны с предметами перед их зачаровыванием. После слияния с неодушевлённым объектом кристалл маны наделял его системой циркуляции маны, становясь её буквальным бьющимся сердцем, а также обеспечивал естественный поток маны, подобный живому существу. Каждая руна порождала нить маны тоньше волоса, проходившую сквозь молот и кристаллы, постепенно сближая их при каждом проходе, пока они не становились единым целым. Все три объекта начали парить в воздухе, вращаясь вокруг друг друга, словно тройная звезда. Лит проделывал этот процесс бесчисленное количество раз. Каждый магический бытовой прибор или игрушка, которые он создавал, питались от кристаллов маны. Он расходовал материалы низкого качества, радовал семью и набирался опыта. Три птицы — одним камнем. Затем настало время создать псевдоядро с помощью «Некро-Кузнеца». Хотя Лит был мастером манипуляции энергией, формирование полноценного ядра было по силам лишь Пробуждённому. Ядра выглядели как сферы энергии, но были гораздо сложнее. Благодаря некромантии Лит узнал, что кровяное ядро определяет силу нежити, сохранит ли она какие-либо воспоминания или сознание и даже какие способности получит при «рождении». Создание ядра — будь то псевдоядро или кровяное — равносильно созданию целого живого существа. «Цель молота — служить временным сосудом для моей маны. Проблема „Кузнеца-мастера“ в том, что чем мощнее заклинание, которое ты хочешь вложить в предмет, тем больше маны тебе нужно для успеха. Если максимальный объём маны, который может контролировать „Кузнец-мастер“, равен ста, его предел — заклинание стоимостью девяносто девять. С этим молотом мой лимит может расшириться до ста пятидесяти при создании зачарованных предметов. Ему нужно простое, но мощное псевдоядро, единственная задача которого — хранить ману», — подумал Лит. Он сформировал псевдоядро, похожее на своё собственное, но без сложных узоров, связывающих его с телом. Благодаря «Бодрости» Лит мог в любой момент взглянуть на своё ядро маны. Каждый раз, заметив ошибку или несовершенство, он мог одним лишь усилием мысли всё исправить. Дальше начиналась самая трудная часть. Хотя орихалк принимал псевдоядро так же жадно, как иссохший путник — весеннюю воду, и хотя каналы маны создавали сложную систему для равномерного распределения входящего энергетического потока, Лит почувствовал искажение ядра в тот самый момент, когда оно коснулось молота. Орихалк позволял магии почти свободно циркулировать, но энергетическая подпись кристаллов отвергала чужеродную ману, из которой состояло псевдоядро. Это было похоже на пересадку органа от случайного донора, после чего приходится буквально заставлять тело пациента подчиниться, чтобы избежать отторжения. Лит действовал медленно и осторожно. Он постепенно вводил псевдоядро в молот, чтобы успевать замечать и исправлять любые деформации сразу после их появления. Одновременно он наполнял каналы маны молота своей собственной маной. Это снижало сопротивление ядру, ослабляя встречный поток и повышая сродство орихалка к мане Лита. Процесс требовал огромного количества энергии, доступного только Пробуждённому, использующему «Бодрость». Как только ядро заняло центр системы циркуляции маны, Лит создал каналы маны. С каждым завершённым каналом два разных типа маны начали свободно смешиваться, пока не слились в единое целое. Когда процесс завершился, Лит был весь в поту. — Хочу только принять ванну и лечь спать. Я так много использовал «Бодрость», что всё тело болит. Но зато процедура удалась, — сказал Лит. — Ну представь, насколько труднее было бы без меня, подпитывающей магический круг вместо тебя. Это всего лишь прототип, так что не стоит считать цыплят до вылупления, — сказала Солюс. — Почему ты такая пессимистка? Всё прошло гладко, и теперь нам остаётся только использовать молот из орихалка, чтобы создать что-нибудь с помощью „Кузнеца-мастера“ и проверить его возможности. — Полагаю, мы могли бы так поступить. У тебя всегда гораздо больше времени, когда ты один, — сказала Солюс, заставив карманные часы парить перед Литом. — Уже половина седьмого? Почему ты раньше не сказала? — Мы были в разгаре шестичасового с половиной эксперимента. Не думаю, что ты вежливо поблагодарил бы меня, если бы я отвлекла тебя и заставила потерять концентрацию. У Лита едва хватило времени, чтобы привязать молот к себе, проверить, работает ли он, быстро принять душ, смыть запах пота, серы и всех прочих вонючих веществ, использованных в кузнице, и совершить Варп, чтобы успеть к Камиле домой. — Слава моей паранойе: я убрал её квартиру перед уходом и заранее сложил посуду из нашего любимого ресторана в карманное измерение ещё до начала экспериментов, — пробормотал Лит себе под нос, накрывая на стол и делая всё возможное, чтобы не выдать, что только что прибыл. Хотя он уже использовал «Бодрость» после душа, ему пришлось применить её снова, чтобы перестать задыхаться. Он уже почти исчерпал второй запас энергии, когда услышал, как поворачивается ключ и открывается дверь. «Ровно в семь. Камила и правда военная. Никогда не думал, что придёт день, когда я буду желать, чтобы моя девушка опоздала», — подумал Лит. Камила сияющей улыбкой посмотрела на приглушённый свет и дымящуюся еду на столе. Она повесила свою военную фуражку на вешалку в прихожей и спросила Лита: — Ты здесь, значит, выполнил хотя бы половину своего обещания. Рисковал ли ты сегодня жизнью? Он подумал пару секунд, прежде чем ответить. — Нет. В худшем случае я просто потратил бы кучу денег и материалов. — Тогда ты сдержал обещание и сделал мой день, — сказала Камила, обвивая руками его шею и страстно целуя.