Путь Ковки Судьбы — Глава 410

Глава 404. Пока все сердца не станут едины — Так быстро начали действовать? Всё верно — небесной чуме всегда недоставало терпения. Внизу, под городом-государством, Фу Жуйдань вырвал толстый корень и без колебаний отступил от господина Древа. Раскрытие Царства Благой Вести не делает различий между друзьями и врагами, да и в глазах Лавайвы он сам был «врагом». Если бы представился удобный момент, она с радостью «обратила» бы ещё одного бога. Все присутствующие божества придерживались подобной позиции, поэтому даже когда город взмыл в небеса, бо́льшая часть участников лишь проводила безобидные разведывательные атаки. Каждый ждал, пока древо само себя не уничтожит, чтобы потом забрать львиную долю добычи. Теперь же Лавайва первой не выдержала — и этим сэкономила ему немало усилий. Но он не прочь был помочь Матери ещё чуть-чуть. — Похоже, скоро снова начнётся… Та самая церемония перед каждой битвой. Фу Жуйдань выдохнул фиолетовый дым, заставив его просочиться в кору древа. Удовлетворённый, он опустился к Океану Призрачных Образов, оставив себе место среди дыма, и стал ждать грандиозного заката. · — Командир! Мы не можем связаться с передовой! — Линии связи повреждены! Один из операторов погиб! В центре Звёздного Замка Маньша, среди руин Верховной Прокуратуры, Лико мчалась к командирам, только что завершившим бой, чтобы сообщить им новую плохую весть: — Пап, вся связь отключилась! Сейчас ни граждане, ни наши бойцы не могут установить контакт друг с другом. Мы полностью потеряли контроль над ситуацией в городе! Это был злобный подарок Фу Жуйданя — полное подавление городской системы связи. Он слишком хорошо знал методы древа: если оно захочет выжить любой ценой, оно обязательно обратится за поддержкой ко всем гражданам. Поэтому он заранее уничтожил сеть связи. Без возможности обмена словами даже самая смелая решимость не сможет собрать разрозненные силы воедино. А теперь, когда древо занято собственным спасением, кто ещё сможет прогнать его ядовитый дым? — Понял, — сказал Цуйк, подняв руку. — Главнокомандующий, прошу вас. Командиры услышали эту новость, но не проявили особого волнения. Они лишь торжественно посмотрели на Беннингтика, который вынул Меч Закона и положил его на плечо Цуйка. Его голос прозвучал мощно: — В настоящий момент Городацкая Лига вступила в режим чрезвычайного военного положения. Председатель Верхней палаты погиб внезапно. Я, как нынешний главнокомандующий Священной стражи, должен был бы возглавить общую оборону, однако у меня нет способности вести город к победе в войне. Поэтому, согласно статье 45, пункту 3 Конституции, я предлагаю временно передать должность главнокомандующего бывшему главнокомандующему Оборонительных сил Джасу Цуйку. Прошу высказать ваше мнение, командиры. — Согласен. — Согласен. — Согласен! Беннингтик слегка похлопал Цуйка по плечам, вернул Меч Закона в ножны — и этим завершилась церемония вступления в должность и начался финальный план. — Теперь ты главнокомандующий, — с редкой улыбкой произнёс он. — Настало время твоей инаугурационной речи! Цуйк глубоко вдохнул. Он почувствовал, как с этого момента в его тело хлынула сила порядка и системы — могущественная энергия, приближающая человека к божественному. Это была последняя карта, которой они располагали сейчас. Не сила самого древа Цзинша, а накопленная за тысячи лет цивилизация Пути Сияющего Света — сила правил и культуры. Именно она позволяла обычному человеку, председателю, сражаться с полубогом, и именно она позволила Цуйку преодолеть двадцатилетнее ограничение и совершить повышение до узла шестого уровня — стать Оракулом. Однако Цуйк оттолкнул эту силу, отказавшись использовать её для себя. Он понимал: городу не нужен ещё один узел шестого уровня. Городу нужна была коллективная храбрость. Он использовал силу порядка, чтобы отправить осколки маски председателя вглубь города. Затем он направил эту энергию повсюду — в сердца каждого гражданина. Так, минуя нарушенную сеть божественной силы, люди услышали его голос. — Граждане Городацкой Лиги! Это бывший командующий Джас Цуйк. Сейчас наш город стоит на грани жизни и смерти. От имени простого гражданина я подаю петицию о повторном голосовании по закону о независимости. Если среди вас есть те, кто готов сражаться за город, назовите свои имена! В тот же миг Цуйк почувствовал, как миллионы голосов заговорили в городе, а миллиарды имён хлынули в его сознание. Благость божественной силы позволила ему одновременно видеть все уголки города: тех, кто уже сражался, тех, кто молился в тревоге, тех, кто блуждал без цели, и тех, кто корчился от страха и боли. Подписей было более чем достаточно — можно было немедленно начинать повторное голосование. Но он не спешил. Ещё одна минута двадцать секунд — и он скажет городу последние слова. — Я должен честно рассказать вам о текущей ситуации, ведь вас слишком долго ослепляла идеология «единственной любви». Каждый имеет право знать правду. — Наш город находится на грани уничтожения. От Империи Истины до Спиральной Башни, от Божественного Царства до Океана Призрачных Образов — каждая внешняя сила направила сюда своих богов. Число враждебных божеств, вероятно, уже превзошло общее население нашего города. Со времён великой древней войны не было сражения труднее этого. — Изначально наши шансы на победу были ничтожны. Скорее всего, мы погибли бы ещё до того, как враг достигнет стен. Внешние силы разрушили бы наши дома. Именно поэтому председатель Париман, осознав это, пошёл на любые средства, лишь бы вывести город из Передовой линии и сохранить ваши жизни. Люди подняли головы. Безразлично, растеряны они или опечалены, рвутся в бой или жаждут независимости — все, независимо от взглядов, устремили взор к центру мегаполиса… к тому, что до сих пор сияло ярко — Свету Справедливости. — Однако сейчас мы всё ещё живы. Потому что на стороне Праведного Пути не только наш город. — Лунцюаньсян и Остров Асура прислали нам лучших воинов. Бэйчэнь и Эльдорадо сделали всё возможное. Даже те малые и средние пыльные острова, которые вы обычно игнорируете, прислали солдат на своих боевых кораблях! — Да, они защищают себя — ведь если падёт наш город, угроза настигнет и их. Но это также и бескорыстная жертва! Ведь они не обязаны сражаться за нас — это наша беда! Цуйк сжал кулаки и обратился к своим гражданам: — Они пришли на помощь, потому что они такая же «цивилизация», как и мы! — В Городацкой Лиге проживает свыше трёх тысяч рас. Многие из ваших предков тысячи лет назад были дикими зверями. Их сила тогда почти не отличалась от нынешней, и разум многих рас не претерпел существенных изменений. Тогда что же превратило их из зверей в граждан города? Что подняло их от дикости к цивилизации? Звери посмотрели на свои острые когти, птицы — на яркие перья. Многие граждане вспомнили своё превосходство над «бедными родственниками» — теми, кто остался диким зверем и не стал гражданином. Они действительно отличались. Эта разница была запечатлена в сердце каждого. Но мало кто мог сказать, откуда берётся это чувство превосходства — от богатства? образования? статуса? окружения? Нет. Это нечто более основополагающее — идея, укоренившаяся в душе каждого… — Это любовь. — Любовь к детям, к друзьям, к городу. Звери знают лишь «единственную любовь» — заботу о себе. Но мы чтим «любовь», заботу о других. Мы сражаемся ради любви, процветаем благодаря ей. Мы обрели понятие коллектива, научились жертвовать и рисковать. Именно потому, что мы готовы отдавать другим, наш город стал нерушимой цивилизацией! — Сейчас город вновь стоит на перепутье. Ваш выбор буквально изменит судьбу мира. Но я не боюсь, что вы пожалеете о своём решении. Потому что я знаю: в каждом из нас живут любовь к городу и гордость за него. — Мы будем преодолевать разногласия и боль, будем шагать через жертвы и страдания. В древности и сегодня — мы всегда будем бороться без устали! Он повернулся к городу и громогласно воскликнул: — Пока все сердца не станут едины!!! Граждане Городацкой Лиги ответили экстазом. Семнадцать миллиардов голосов прорвались сквозь облака и разнеслись по всему полю боя. И поднимающийся город вдруг остановился — он замер в небе под этим криком! На вершине Звёздного Замка Маньша Ваньцюань замер, позволив Чу Хэнкуну нанести по себе удар. Он почувствовал, что Цзинша только что отказался от поддержки города, сосредоточившись на повторном голосовании. Однако… — Город… не падает? — Программа независимости Паримана была почти совершенной, — усмехнулся Чу Хэнкунь. — Но он допустил одну роковую ошибку. Его система предполагала, что древо обязательно поддержит отделение города. Однако… — Если найдётся другой, кто сможет поддержать город, у Цзинши появится шанс всё изменить! В глубине города старый Цзинша сошёл с алтаря. Но иллюзорный континент не рухнул — его поддержало другое божество. Древний дракон цвета сакуры! — Всё-таки я тоже бог! Такой вес мне по плечу! — громко крикнул Яньлунь. — Старый друг, пользуйся моментом! Древо Цзинша выпрямилось. Оно подняло иссохшие, слабые руки, выпятило тощую, словно у мертвеца, грудь. Оно было настолько истощено, что даже Похоронная Колонна уже выступила. Но его глаза всё ещё горели, а голос звучал мощно. Этот голос сопровождал предков граждан от рождения до смерти, прошёл сквозь все войны и восстановления города. Это был голос, запечатлённый в сердцах всех живых существ, — голос бога-хранителя! — Петиция о повторном голосовании по закону о независимости получила поддержку 1 676 000 000 граждан Городацкой Лиги! — прогремел старый Цзинша. — Сейчас 04:34 утра 8 августа 3001 года по Свечному Летоисчислению. От имени Первого Гражданина Городацкой Лиги и древа Цзинша я объявляю начало повторного голосования по закону о независимости! Сначала послышались слабые, робкие голоса. — Поддерживаю закон. — Я хочу бежать. — Не хочу сражаться. — Не хочу умирать! — Я за независимость, но… — Но…! Однако эти голоса постепенно заражались решимостью и силой. — Но мой друг — солдат. — Мои родители на фронте. — Мой брат… — Мой погибший отец… — Мои старые товарищи по службе. — Мой лучший друг, с которым я только что попрощался. — Я не могу просто смотреть. — Не хочу умереть как трус! — Я хочу помочь им. Голоса множества существ становились всё громче. Они смотрели прямо в лицо страху и правде. Их сердца наполнялись любовью и мужеством! — Я против закона о независимости! — Нет бегству! — Сражаться до конца! — Честь гражданина Городацкой Лиги — не в бегстве! — Против закона! — В бой! — Сражайтесь! — На передовую — — — и сражайтесь с внешними силами до победного конца!! Призыв множества существ превратился в изумрудный ветер, который обвил увядающее древо. Он принёс единую волю и сплочённые сердца. И вот, после двадцати лет упадка, Городацкая Лига наконец вновь объединилась! — За независимость: 34 615 голосов. — Против независимости: 1 732 876 126 голосов! — Закон о независимости официально отменяется. Городацкая Лига возвращается на Передовую линию! 34 615 лучей света вырвались из города, пересекли океан и упали на задние пыльные острова. Это были те немногие граждане, которые до конца отказались сражаться. Цзинша уважил их выбор и обеспечил безопасное убежище. Теперь у него хватало сил — ведь к нему устремлялись новые точки света, целых 1,7 миллиарда сияющих огней. Его голос стал ещё мощнее, глаза превратились в два луча божественного света. Обвисшая, словно ткань, кожа вновь натянулась, иссохшее тело наполнилось силой. Его сила вернулась. Кости окрепли, мышцы восстановились, изумрудное сердце вновь забилось мощно. Его руки набухли: сначала до толщины детского запястья, затем до стройного юноши, потом до крепкого старика. Процесс продолжался. Мышцы росли, взрываясь новой силой. Его ноги стали такими мощными, что их невозможно было обхватить двумя руками, а руки — настолько сильными, что могли поддержать всё небо! Это было тело, закалённое тысячелетиями — даже самые могучие воины меркли перед ним. Старые шрамы на коже расцвели тёмными цветами, а мускулы сияли гармонией силы и красоты. Длинные белые волосы развевались за спиной, словно плащ, сотканный временем. Широчайшая божественная мантия вновь натянулась — вот он, истинный облик её хозяина. Бог войны, хранитель Передовой линии, стоявший здесь тысячи лет! — Теперь это ваша очередь. За спиной старого Цзинши раздался лёгкий вздох. Другое лицо, рождённое коллективной волей живых существ, спокойно закрыло глаза и превратилось в серые искры, растворившись в осколке, только что доставленном Цуйком. Цзинша приложил осколок ко лбу. Тот растаял в мутном свете и, словно клинок, стёк по его щекам… Это была последняя капля силы «единственной любви», оставленная Париманом, — сгусток изменившейся воли народа. В этот миг «Цзинша» и «город» вновь стали едины! — Она пришла… сила единства!!! Старый Цзинша громко рассмеялся и с размаху ударил кулаком. Его кулак пробил иллюзорный континент, и тень города разлетелась, обернувшись изумрудными доспехами на его теле! Он вскинул голову к небу, рванулся вверх и оказался на самой высокой точке древнего города. Он указал ввысь, и взгляды всех граждан сошлись в одной точке! — Вы готовы?!! Крик множества существ взметнулся к облакам. Старый Цзинша с силой выбросил кулак вперёд. — Вперёд! Слияние с древом!! (Глава окончена)