Повелитель миров: Старт с нежити и стократным усилением — Глава 19

Глава 19. Убийство Чжуан Хуна Чжуан Хун говорил, не сводя глаз с Кэдо. План был безупречен. Само появление противника на встрече подтверждало его осуществимость. Однако они явно недооценили этого Владыку — правителя особого лагеря, способного управлять скелетами. Засада провалилась, и это сильно встревожило Чжуан Хуна. «Жить под чужой кровлей, зависеть от чужой милости» — именно так можно было описать его нынешнее положение. Орки обладали правом решать, жить ему или умереть, поэтому он вынужден был заискивать и льстить с осторожностью. — Если бы ты хоть немного пригодился, я бы давно отрубил тебе голову, — ледяным тоном произнёс Кэдо. Владения Чжуан Хуна давно стали зависимой деревней племени Огненного Клинка. Каждый день он собирал ресурсы для племени. Такой бесплатный рабочий ресурс было бы глупо терять. — Да-да, я обязательно буду хорошо работать! — Чжуан Хун не переставал вытирать пот со лба, заверяя в своей преданности. — Хм, надеюсь, ты действительно проявишь свою ценность… Шшш! В этот самый момент за стенами помещения раздался густой свист рассекающих воздух стрел. За ним последовали мучительные вопли орков. Кэдо резко вскочил и направился к выходу, но едва переступив порог, увидел дождь из стрел, обрушивающийся сверху. Хлоп! Хлоп! Хлоп! Стрелы сыпались плотно, как дождевые капли, словно огромная сеть, охватившая весь лагерь. Они пронзали палатки, и всё больше орков падали на землю. — Костяные стрелы! — Кэдо поднял одну из стрел, валявшихся у двери. Костяной наконечник при ударе о землю сразу рассыпался, оставив лишь древко с остатками кости. — Ищите укрытие! Не бегайте взад-вперёд! — закричал Кэдо. Орки, метавшиеся в панике, начали искать, куда спрятаться от стрел. Укрытий в лагере было мало: те, кому удалось в них забиться, выжили; остальные — нет. Дождь из стрел продолжался более десяти минут. Лишь немногие сумели использовать тела павших товарищей в качестве щитов; большинство же погибло под градом костяных стрел. Никто никогда не видел такой расточительной, нещадной залповой стрельбы — будто дождь с небес. Когда стрельба прекратилась, Кэдо и остальные вышли из зала и поднялись на стену. Увидев при лунном свете скелетов с двуручными лёгкими арбалетами, Кэдо не смог сдержать ярости. — Это те проклятые скелеты! Воины племени Огненного Клинка! Берите оружие и следуйте за мной — уничтожим их всех! — заревел он. Р-р-р! Р-р-р-р-р! Боевой дух орков вспыхнул. Они хватали оружие и громко ревели. Более тысячи воинов орков, словно разъярённые звери, устремились вперёд, навстречу скелетам. Их глаза налились кровью, лица исказились безумием. Они несли с собой ощущение подавляющей мощи. Однако… Едва орки выбежали из лагеря, из-за деревьев по обе стороны дороги показались бесчисленные отряды скелетов. Весь лес заполнили скелеты с оружием в руках. Никаких команд не требовалось. В следующее мгновение две армии столкнулись в бою. Двадцать тысяч против тысячи. С первых секунд «море скелетов» поглотило тысячу орков — их фигур больше не было видно. Слышались лишь яростные и полные отчаяния крики погибающих орков. Через полчаса битва полностью завершилась. Все орки были убиты, включая самого Кэдо, павшего под ударами множества клинков. Не выжил никто. Фан Хао, управляя скелетами, вошёл в лагерь, ступая по лужам крови. Чжуан Хун дрожал в углу. Всё… всё кончено. Лучше бы он никогда не связывался с этим человеком. Зачем он так рьяно выскочил вперёд, предлагая оркам план нападения? Зачем вообще ввязался? — Ты Чжуан Хун, верно? Надеюсь, я не ошибся с твоим именем. Есть ли у тебя последние слова? — тихо спросил Фан Хао, подойдя к нему. — Не убивай меня! Я ошибся! Отдам тебе свои владения! Мы же земляки! Прошу, не убивай! — умолял Чжуан Хун. Он мог торговаться с орками, мог торговаться и с людьми. Хотя перед ним сейчас стоял лишь скелет, он был уверен: внутри — человек. В сердце Чжуан Хуна ещё теплилась слабая надежда. Но эти слова не произвели на Фан Хао никакого впечатления. — Так вот твои последние слова? Понял, — сказал тот и поднял железный меч. Тело Чжуан Хуна задрожало. Он закричал: — Что мне было делать?! Мои владения находятся рядом с орками! Я просто хотел выжить! Разве это преступление — хотеть жить?.. Я всего лишь… хотел… выжить… К концу он уже рыдал, лицо его было мокрым от слёз. У каждого своя судьба. Чжуан Хун считал, что ему не повезло с самого начала, но у Фан Хао старт был ещё хуже — девять смертей из десяти. Всё дело в том, что Чжуан Хун выбрал неверный путь. Он решил убить Фан Хао. — Понял. Если после смерти ты вернёшься на Землю, обязательно приснись мне во сне. С этими словами Фан Хао взмахнул мечом и легко перерезал ему горло. Кровь брызнула во все стороны. Чжуан Хун в ужасе схватился за шею, пытаясь удержать жизнь. Но всё было тщетно. Он рухнул на землю, взгляд его стал пустым и безжизненным. … Победитель становится царём, побеждённый — разбойником. Если бы с самого начала Фан Хао поверил словам Чжуан Хуна и лично отправился на встречу, умер бы он сам. А Чжуан Хун стал бы победителем — тем, кто одержал верх благодаря хитрости и расчётам. Теперь же всё наоборот: Фан Хао победил, и убить врага для него не вызывает ни малейшего колебания. «Я ошибся», «в следующий раз не посмею», «мы же земляки» — всё это лишь слова побеждённого, молящего о пощаде. Такие люди лишь запомнят обиду и будут ждать нового шанса отомстить. Поэтому убить Чжуан Хуна было так же легко, как и того самого Владыку в начале, который прогнал его из логова тигра, чтобы украсть сундук. Никаких угрызений совести. Фан Хао наклонился и поднял Книгу Владыки противника. Открыл, пробежался глазами. Возможно, из-за несоответствия идентичности текущее тело скелета-воина не могло её использовать. Он аккуратно убрал книгу. Затем приказал скелету нагнуться и начать снимать одежду с трупа Чжуан Хуна. Через пару движений тот остался совершенно голым. — Даже довольно белый! У Фан Хао, конечно, не было никаких извращённых наклонностей — ему действительно нужна была эта одежда. Все попадальцы прибыли в этот мир в своей обычной одежде, но сменить её было крайне затруднительно. Раз Чжуан Хун мёртв, его наряд достанется новому владельцу. Что до суеверий насчёт вещей умерших — для Фан Хао это не имело значения. Этот мир построен на принципе «ты или я». Если он не боится убивать людей, почему должен бояться носить их одежду? Он снял пропитанную кровью одежду, брюки и кроссовки, аккуратно сложил их рядом. Кроссовки оказались отличными — явно стоили немало. — Эй, вы! Похороните его. Два скелета-воина вошли, подняли тело Чжуан Хуна и унесли наружу. Пусть хотя бы обретёт покой в земле. Пусть всё это окажется сном… и, проснувшись, все вернутся в свой родной мир. Фан Хао вышел из зала вождя. На небе по-прежнему сияли звёзды, но на востоке уже занималась заря. Судя по всему, было часов три-четыре утра. Скелеты всё ещё трудились: раздевали павших орков и собирали их снаряжение. Стоя у входа в зал, Фан Хао внезапно почувствовал резкую боль в голове. Будто кто-то постукивал по его нервам — приступообразная, пульсирующая боль. Это было вызвано и усталостью от ночной битвы, и истощением ментальной энергии из-за длительного использования способности «Божественное вселиние». Он отдал скелетам последние указания и немедленно вышел из состояния «Божественного вселиния». Вернувшись в своё тело, выпил воды и тут же провалился в глубокий сон.