Начиная с талантом фехтования SSS-ранга — Глава 174

— Гнев принца Джованни — В уединённой комнате одного из самых популярных ресторанов столицы второй принц трапезничал с Лукасом. Двое сидели друг напротив друга, наслаждаясь едой. Лукас достал из внутреннего кармана платок, чтобы вытереть жир с губ. Затем он посмотрел на второго принца, который всё ещё был занят своей трапезой, и спокойно произнёс: — Ваше Высочество, вы можете говорить со мной откровенно. Я знаю, что вы пригласили меня не просто поесть. Принц Джованни отложил столовые приборы. — Одну минуту, — вымолвил он, после чего вытер масляные пятна на губах белой тканью с золотой вышивкой. Приведя себя в порядок, он откашлялся и заговорил: — Лорд Лукас, я всегда восхищался вашей преданностью защите северных рубежей Астании… Принц произнёс длинный пассаж лести и похвал, но это лишь вызвало у Лукаса раздражение. Если бы тот не был императорской крови, он бы уже ушёл не прощаясь. — …Север постоянно подвергается нападениям, поэтому там высок спрос на снаряжение и оружие. Погода там также ужасна, так что лишь малый процент урожая выживает. Я действительно опечален тяжёлыми условиями, которые нашим северным жителям приходится испытывать круглый год, поэтому я подумал отправить некоторые припасы в надежде, что это как-то облегчит бремя северных лордов, — произнёс принц Джованни с тяжёлым вздохом. Если бы речь шла о ком-то другом, они, возможно, купились бы на его щедрость, но Лукас уже был осведомлён о том, что это за человек. Он был тираном, угнетавшим бедных, и тем, кто не колебался предать кого угодно ради исполнения своих амбиций! — Это было бы прекрасно, Ваше Высочество, но я думаю, нам следует обсудить это при всех северных лордах. Я всего лишь один из многих лордов на Севере и не представляю всех их, — ответил Лукас, качая головой. — А что, если я смогу сделать вас представителем Севера? — улыбнулся принц Джованни. Это всегда срабатывало во время его переговоров с другими лордами. Обычно он обещал им большие награды в обмен на службу под его началом. Сталкиваясь с обещанными землями, титулами и прочими вознаграждениями, они все в конечном итоге склоняли колено. Лукас пристально посмотрел на высокомерного человека перед собой. Тот ещё даже не был императором, но вёл себя так, будто полностью контролировал Астанию. — Что заставляет вас думать, что вы можете отдать мне весь Север? — ответил он холодным тоном. Почувствовав холодность в его тоне, принц Джованни сузил глаза. — Я думаю, здесь есть некоторое недоразумение, лорд Лукас… — Он натянуто улыбнулся, думая, что это, вероятно, просто Лукас испытывает его. Затем он встал и сказал: — Я насладился трапезой, Ваше Высочество. Прошу прощения. Без колебаний Лукас развернулся и ушёл, оставив позади ошарашенного принца Джованни. — Я уже знал, что вы планировали завербовать меня. Я пришёл сюда с надеждой, что вы каким-то образом сможете меня убедить, но то, что я услышал от вас, разочаровало меня. Затем он встал и сказал: — Я насладился трапезой, Ваше Высочество. Прошу прощения. Без колебаний Лукас развернулся и ушёл, оставив позади ошеломлённого принца Джованни. — Он что, просто ушёл, оборвав меня? Какой-то жалкий барон из грёбаной северной глуши?! — Выражение лица принца Джованни становилось всё мрачнее, чем больше он об этом думал. Я оказал тебе честь, потому что у тебя есть некоторая сила, но это не значит, что я тебя боюсь! В гневе принц Джованни ударил кулаком по столу. Бам! Лукас Сильверсворд… Однажды ты заплатишь за это! Мощная аура сочилась из его тела. Если бы кто-то был здесь, они ощутили бы подавляющую энергию, которую он источал. Однако самое удивительное заключалось в ауре второго принца… У него была аура Трансцендентности! * * * 31 марта Аларик вернулся в Норт Пайн Таун с Хёрши после того, как епископ Антон отверг их просьбу. Внутри кареты по пути в поместье Хёрши схватила Аларика за руку: — Не беспокойся об этом. Я уверена, что мы найдём кого-то, кто нанесёт способность на твой меч. А пока нам следует подумать о твоём предстоящем дне рождения. Через два дня Аларик будет праздновать своё 19-летие. Он бы забыл об этом, если бы она не упомянула. Думая об этом, Аларик улыбнулся ей: — Ты права. У нас достаточно времени, чтобы поискать воина души зверя. Теперь, когда она упомянула о его предстоящем праздновании дня рождения, тема разговора сместилась. Когда они прибыли в поместье, они увидели Марию и группу воинов, ожидающих их у ворот. — Пойдём. Тебе следует поприветствовать твою свекровь, — сказал Аларик дразнящим тоном. Двое вышли из кареты, чтобы поприветствовать Марию. Пока Хёрши и его мать обменивались вежливыми словами, Аларик заметил в толпе знакомое лицо. Это был тот самый мальчик, которого он встретил после того, как павшие воины были похоронены на горе Тегере. Как же его звали? Ах, точно! Это Вульф, сын Джерри… Именно тогда он вспомнил свой разговор с мальчиком. Он, наверное, уже какое-то время ждал меня. Он подумал. Аларик направился к юноше, размахивая рукой. — Вульф, сын Джерри. Полагаю, ты наконец получил разрешение от своей матери, — он улыбнулся. Юноша немного смутился, почувствовав, что все на него смотрят. Он глубоко вздохнул и кивнул: — Да, мой господин! Я уже поговорил с матерью, и она согласилась с моим решением. — Хорошо! Если ты уже всё обдумал, то можешь следовать за мной. Я приведу тебя к тому, кто будет тренировать тебя, чтобы стать Рыцарем! — Аларик похлопал мальчика по плечу с ободряющим взглядом. Потенциал Вульфа был намного выше, чем у большинства его подчинённых. При надлежащем руководстве он, возможно, даже превзойдёт тех, кто тренировался раньше него! — Неужели я действительно смогу стать Рыцарем, мой господин? — Вульф сжал кулаки. Аларик не сомневался в этом. Он кивнул, отвечая: — Я верю в твой талант, Вульф. Я уверен, что однажды ты станешь Рыцарем. Затем он пожал плечами и добавил с усмешкой. — Кто знает? Возможно, ты будешь одним из тех немногих, кто станет будущей опорой. Все удивились, услышав, как он хвалит юношу. Аларик никогда раньше не проявлял такого интереса к молодому дарованию. Он посещал тренировочную площадку, чтобы проверить прогресс тренировок новичков, но они никогда не видели, чтобы он проявлял такой энтузиазм к перспективному таланту. Все стали любопытнее относиться к юноше. Им всем было интересно, что же в нём такого особенного. После небольшой беседы Мария забрала Хёрши внутрь главного особняка, чтобы обсудить финальные приготовления ко дню рождения Аларика. Тем временем Аларик привёл Вульфа на тренировочную площадку и представил его инструктору и новичкам. Последняя партия новичков уже закончила тренировки. На этот раз их было всего несколько, чуть больше двадцати стажёров. Аларик произнёс ещё несколько слов ободрения для Вульфа, после чего направился прямиком в кузницу. К настоящему времени сэр Горан, должно быть, уже завершил мой меч. Жаль только, что епископ отклонил мою просьбу. Он всё ещё сожалел об отказе, но ничего не мог поделать. Тот был ограничен священным заветом. Когда он вошёл в кузницу, то ощутил внезапное повышение температуры, но уже привык к этому. К тому времени, когда он добрался до мастерской Горана, то увидел, что тот полирует клинок короткого меча. Горан поднял голову, услышав чьи-то шаги: — А? Мой господин! — Он тут же отложил меч, чтобы поприветствовать его. Аларик махнул рукой и не сводил глаз с короткого меча. Тот имел белое лезвие со сложной резьбой в виде головы дракона на рукояти. С первого взгляда он мог сказать, что это впечатляющий меч. — Сэр Горан, это мой меч? — спросил он. Горан кивнул: — Да, мой господин. Я завершил меч несколько дней назад. Произнеся эти слова, он схватил меч и протянул его Аларику. Он холодный… Аларик поднял бровь, почувствовав холодную рукоять. Затем он коснулся лезвия и удивился ещё больше. Такое ощущение, будто я касаюсь снега. — Холодное свойство меча обусловлено холодным железом. Мифрил также усилил холод из-за… — Объяснение Горана прозвучало впустую. Аларик был слишком сосредоточен на уведомлении, которое возникло из ниоткуда. [Вы хотите использовать Карту Улучшения Снаряжения на выбранном предмете?] [Да] [Нет] У него всё ещё была Карта Улучшения Снаряжения, полученная за последнее задание. Аларик почувствовал желание нажать [Да], но он почувствовал, что получит сюрприз, если немного подождёт. Подумав, он нажал [Нет].