Возрождение Императора Пламени: Быстрый путь сквозь Битву за Превосходство! — Глава 33

Глава 33. Подавление Как алхимик третьего ранга, Люй Паньлун занимал положение, с которым Цзяля Би и ему подобные даже сравняться не могли. Разумеется, под его началом не мог быть лишь один бесполезный ученик вроде Люй Си. Однако даже при всём этом, узнав о внезапном исчезновении Люй Си, он пришёл в ярость. Ведь каким бы никчёмным ни был Люй Си, стать алхимиком первого ранга для него в будущем не составило бы труда. Такой ученик всё же имел определённую ценность. Поэтому, получив кое-какие сведения от рода Цзяля, Люй Паньлун немедленно поспешил в Утаньчэн — либо получить объяснения, либо хотя бы возместить убытки. Но едва он прибыл в Утаньчэн и услышал о Сяо Яне, его замыслы мгновенно изменились. Гений, ставший алхимиком в двенадцать лет… По сравнению с ним Люй Си — кто вообще такой? Если бы удалось заполучить такого ученика, самому Люй Паньлуну, вероятно, улыбнулась бы великая удача. Даже если Сяо Янь сочтёт его недостойным, он всё равно сможет представить юношу более могущественным алхимикам и тем самым одновременно заслужить расположение влиятельного лица и будущей знаменитости. По сравнению с этим, пусть хоть десять, хоть двадцать таких, как Люй Си, погибнут — ему и бровью не поведёт. Что до дел рода Цзяля — он и вовсе не удосужился обратить на них внимание. Какая-то мелочь, жалкие ничтожества, ещё и хотят использовать его как орудие! Как только он разберётся с делом, сразу же заставит клан Сяо выгнать этих Цзяля из Утаньчэна. — Хе-хе, когда сам мастер Люй берётся за дело, какой-то там клан Сяо — разве это что-то значительное? Увидев, что Люй Паньлун кивнул, Цзяля Би весело заулыбался и добавил пару льстивых фраз, но в душе его ненависть только усилилась. — Стоит этому Люй Паньлуну убедиться, что за кланом Сяо нет алхимика четвёртого ранга, как я немедленно брошу все силы рода и уничтожу этого Сяо Яня. Цзяля Би холодно усмехнулся про себя. — Каким бы гением он ни был, всё равно остаётся лишь гением. Пока не вырос в настоящего сильного воина — хрупок, как тростинка. Под вечер Сяо Янь вернулся с задней горы и уже собирался умыться и поесть, как вновь встретил старого слугу отца Сяо Чжаня. — Молодой господин, глава семьи просит вас пройти к нему. Старый слуга взглянул на Сяо Яня и, к удивлению юноши, выглядел необычайно серьёзно. — Отец снова зовёт меня? По какому поводу? Заметив выражение лица слуги, Сяо Янь слегка удивился и спросил уже более напряжённым тоном. — Ну… ничего особенного. Просто в дом неожиданно явился алхимик третьего ранга. По словам главы семьи, этот алхимик — не то друг, не то враг, поэтому глава крайне осторожен. Поразмыслив немного, слуга быстро ответил. — Алхимик третьего ранга? Сяо Янь сначала слегка опешил, но затем уголки его губ тронула странная улыбка. — Понял. Сейчас пойду. Пройдя по тихой дорожке и войдя в главный зал клана, Сяо Янь ощутил напряжённую атмосферу. В верхней части зала Сяо Чжань и несколько старейшин сохраняли вежливые улыбки, но между бровями у всех читалась тревога. Рядом с ними восседал высокомерный старик, потягивающий горячий чай. На его роскошной мантии алхимика красовался вышитый алхимический котёл и три полумесяца — знак третьего ранга. — Так и есть! Глядя на этого надменного старика, Сяо Янь едва заметно усмехнулся. В прошлой жизни именно этот мерзавец пришёл в клан Сяо, когда тот оказался в беде, чтобы воспользоваться ситуацией. Но Цай Линь одним движением руки превратила его в гниющую жижу. Не ожидал, что в этой жизни старик явится ещё раньше. Увидев появление Сяо Яня, Сяо Чжань и другие стали ещё серьёзнее. По словам старика, его пропавший в Утаньчэне ученик, возможно, как-то связан с Сяо Янем. Хотя они и не верили в это, больше всего их пугало, что старик может начать искать повод для конфликта. — Так ты и есть тот самый гениальный юноша Сяо Янь, о котором весь Утаньчэн говорит без умолку? Увидев Сяо Яня, Люй Паньлун не смог усидеть на месте. Его сила души скользнула по юноше, и он смутно, но отчётливо почувствовал невероятно плотную и далеко превосходящую обычную силу души Сяо Яня. В таком возрасте обладать такой мощью духа… Будущее этого парня попросту безгранично! Люй Паньлун внутренне возликовал, но, следуя своей привычной тактике «благодеяние и страх», решил сначала преподать юноше урок, а потом уже одарить милостью. Только так этот чудовищно одарённый гений навсегда запомнит его доброту. — Именно так. Глядя на высокомерный, словно оценивающий взгляд Люй Паньлуна, Сяо Янь лишь усмехнулся ещё страннее. — Полгода назад у меня пропал один ученик по имени Люй Си. Согласно моим источникам, его исчезновение как-то связано с тобой, мальчик. Глаза Люй Паньлуна сузились, и пронзительный, испытующий взгляд упал на Сяо Яня. — Не скажешь ли, юный Сяо Янь, видел ли ты на самом деле моего бездарного ученика? На самом деле, он и сам не верил, что Люй Си мог быть убит этим юношей. Каким бы гениальным тот ни был, всё же ему всего двенадцать. Однако к его изумлению, юноша спокойно кивнул и тихо произнёс: — Да, я действительно видел Люй Си. При этих словах лица Сяо Чжаня и других слегка изменились — они не ожидали, что Сяо Янь так прямо признается. — Ты правда его видел? Даже Люй Паньлун не удержался и удивлённо переспросил: — Где он сейчас? — В нашем клане Сяо. Сяо Янь мягко улыбнулся: — Вчера вечером господин Люй Си напился до беспамятства в доме терпимости. Если вы хотите его увидеть, пойдёмте со мной. Говоря это, он одним взглядом остановил Сяо Чжаня и других, которые уже собирались что-то сказать. — Этот негодяй! Услышав слова Сяо Яня, Люй Паньлун не усомнился в честности двенадцатилетнего мальчика и решил, что Люй Си действительно полгода развлекался в клане Сяо. Ведь такое поведение вполне соответствовало характеру Люй Си. Ярость на мгновение заглушила в нём желание взять Сяо Яня в ученики, и он резко махнул рукой: — Веди! Посмотрю, чем этим мерзавцем занялся! — Без проблем, почтенный господин, прошу за мной. Увидев реакцию Люй Паньлуна, Сяо Янь ещё шире улыбнулся. Лёгким движением руки он успокоил Сяо Чжаня и других, после чего повёл старика к своему маленькому домику. — Молод, но не смиренен, не заносчив, а ум глубок. Следуя за Сяо Янем, Люй Паньлун всё больше поражался. Похоже, этот гениальный юноша не так прост, как он думал, и вряд ли будет легко подчинить его себе. Надо быть осторожнее. Пока он так размышлял, Сяо Янь уже привёл его в тихий домик. Внутри царила простота и строгость: кроме лёгкого аромата трав, здесь не было ни единого живого существа — уж тем более его ученика Люй Си. — Где он? Глядя на эту картину, Люй Паньлун вдруг почувствовал тревожное предчувствие. — Умер. В этот момент чёрный юноша резко обернулся, обнажив белоснежные зубы. Его солнечная улыбка контрастировала со леденящими душу словами: — Учитель, действуйте! Едва эти слова прозвучали, над домиком обрушилась колоссальная сила души, мгновенно запечатав всё пространство внутри. Под этим всепоглощающим давлением Люй Паньлун почувствовал себя словно маленькой лодчонкой среди бушующего океана. Бах! Он невольно упал на колени и, побледнев, уставился на призрачного старца, парящего перед ним.