Битва за Небеса: Богатство движет миром — Глава 42

Глава 42. Без чести Гу Хэ чувствовал, что его алхимическое мастерство оставляет желать лучшего. Он не имел в виду ничего особенного — просто испытывал глубокое разочарование. Последние два дня Сяо Янь и Гу Хэ превращали запасы трав, накопленные змеелюдами, в пилюли. К своему удивлению, Гу Хэ обнаружил, что работает медленнее Сяо Яня, достигает меньшего успеха, а качество его пилюль уступает качеству тех, что создаёт Сяо Янь. Хотя Сяо Янь использовал древний алхимический котёл, отобранный у самого Гу Хэ, и Цинляньское Сердечное Пламя, тогда как Гу Хэ довольствовался котлом, выброшенным Сяо Янем, и синим пламенем, полученным после переработки ядра земного лотоса. Но Гу Хэ считал, что годами посвятил себя алхимии и достиг уровня Императора Боя — как он мог проигрывать так позорно? А между тем именно так всё и вышло. В конце концов Гу Хэ махнул рукой на собственное варево и стал толкаться рядом с Сяо Янем, чтобы подглядеть за его техникой. Сяо Янь явно был этим недоволен, но Гу Хэ, не обращая внимания на его презрение, стоял рядом и даже называл его «учителем», так что тот ничего не мог поделать. В итоге Сяо Янь, скривившись, принял его в качестве временного ученика и сообщил, что у него уже есть старшая сестра-ученица по имени Яо Юэ. Гу Хэ совершенно не видел проблемы в том, что он, алхимик Облачной Ланьской секты, так близко сошёлся с императорским домом. Возможно, в его сердце остались лишь алхимия и Юнь Юнь. Как-то раз, когда Гу Хэ, как обычно, караулил рядом, чтобы поучиться алхимии, над всем городом нависло ужасающее давление — плотное, не рассеивающееся. — Это присутствие… Неужели бывший глава Облачной Ланьской секты Юнь Шань? Он тоже достиг уровня Владыки Боя? Гу Хэ на мгновение отвлёкся, но увидел, что Сяо Янь совершенно не реагирует, и решил тоже игнорировать Юнь Шаня, продолжая наблюдать за процессом варки пилюль. — Царица Медуза, выйди и покажись! Слова Юнь Шаня, пронизанные боевой энергией, прокатились по всему городу. Лицо Гу Хэ исказилось странным выражением — ведь именно так его самого когда-то заточили. Он покачал головой, отгоняя эту странную мысль: Юнь Шань же Владыка Боя! Даже царице Медузе было бы непросто одолеть его без серьёзных усилий… В этот самый момент в небо взметнулись сразу пять устрашающих присутствий. Одно из них принадлежало царице Медузе, а остальные четыре — незнакомым Владыкам Боя на пике силы. — Вы… — голос Юнь Шаня дрогнул от испуга, но он успел вымолвить лишь это слово, прежде чем его прервали. Пятеро змеелюдов без лишних слов немедленно обрушили на него свои самые мощные техники. — …Учитель, вы собираетесь поймать и Юнь Шаня? Страшные колебания энергии снаружи порядком напугали Гу Хэ. Если бы он знал, насколько велика истинная мощь змеелюдов, он ни за что не пришёл бы менять Иньский Огонь. — Да. Как только Юнь Шань окажется в плену, ты и Юнь Юнь сможете уйти, — спокойно ответил Сяо Янь. Всё шло по плану. — Учитель, будьте уверены, я никуда не уйду! — немедленно заверил его Гу Хэ, демонстрируя верность. — … — рука Сяо Яня дрогнула, и он чуть не испортил пилюлю. — Делай, что хочешь. В любом случае мне скоро пора покидать змеелюдов. — Отлично! Тогда я пойду вместе с учителем. … — Царица Медуза! Мы оба Владыки Боя — разве у тебя нет ни капли достоинства воина?! Едва царица Медуза и четверо Владык Боя появились, как Юнь Шань попытался бежать. Однако помимо этих четырёх на пике силы вокруг уже стояли восемь Императоров Боя, выстроивших заградительный барьер. Чтобы пробить такой барьер, потребовалось бы хотя бы одно–два мгновения, но все пятеро могли ранить Юнь Шаня, да ещё и координировали свои боевые техники. Если бы Юнь Шань рискнул выдержать удар в течение этих пары мгновений, его бы немедленно тяжело ранили, и тогда бегство стало бы невозможным. Поэтому Юнь Шань возлагал надежду лишь на то, что вихри боя повредят барьер, и тогда он сможет вырваться. — Не волнуйся, я не убью тебя, — мягко улыбнулась царица Медуза. Огромная энергетическая змея раскрыла пасть прямо перед Юнь Шанем, а четверо старейшин тем временем перекрыли ему все пути к отступлению. — Вы, змеелюды, скрывали столько Владык Боя! Императорский двор Джамы никогда вам этого не простит! — в ярости закричал Юнь Шань. — Интересно, а знает ли императорский двор Джамы о вашей истинной мощи? — с насмешкой спросила царица Медуза, ещё больше усиливая атаку. Лицо Юнь Шаня исказилось злобой. Тот мерзавец Цзя Синтянь наверняка ждал, чтобы посмеяться над ним. Если и он сам попадёт в ловушку, Облачная Ланьская секта будет окончательно уничтожена. В одиночном поединке с царицей Медузой Юнь Шань, возможно, сражался бы несколько дней и ночей, не добившись победы. Но сейчас целая группа сильнейших воинов сразу же нанесла смертельный удар. Чтобы избежать ранений, Юнь Шань вынужден был использовать боевую броню, чтобы принимать на себя менее мощные атаки. Это привело к стремительному истощению его боевой энергии — максимум через полдня она полностью иссякнет, и он не сможет продолжать бой. — Ветер в высшей степени: Звёздная гибель! Юнь Шань понял, что затягивать нельзя. Он собрал всю свою боевую энергию в одну точку и выпустил белый луч света прямо в царицу Медузу. К его удивлению, царица Медуза просто уклонилась от атаки, позволив лучу разрушить барьер. — Хмф! — не успев произнести ещё пару угроз, Юнь Шань фыркнул и развернулся, чтобы бежать, но врезался в ещё более прочный барьер. Он был в ярости и ужасе: четверо Владык Боя на пике силы заменили восемь Императоров Боя и теперь совместно поддерживали новое заклинание. В отличие от предыдущего барьера, этот не только ограничивал движения Юнь Шаня, но и подавлял его боевую энергию на десять–двадцать процентов. А вот царица Медуза была полностью окутана призрачной змеей, что явно значительно усиливало её. — Ты же хотел поединка один на один? Сейчас я дам тебе такую возможность, — усмехнулась царица Медуза. — А-а-а! — Юнь Шань в бешенстве заревел и бросился на неё всей своей мощью. Однако теперь царица Медуза резко изменила тактику: пользуясь призрачной змеей, она постоянно уклонялась, а её редкие контратаки были направлены лишь на ослабление ударов Юнь Шаня, чтобы тот не смог разрушить барьер. Юнь Шань свирепствовал больше часа, израсходовав большую часть своей боевой энергии, и в конце концов применил свой главный приём: — Ветер в высшей степени: Звёздная гибель! Царица Медуза, как и ожидалось, снова уклонилась. На этот раз даже четверо Владык Боя не стали сопротивляться напрямую — они сами рассеяли барьер. Юнь Шань не стал задумываться и снова бросился бежать, но с изумлением обнаружил, что его скорость каким-то образом сильно снизилась. Будучи Владыкой Боя стихии ветра, обладающим преимуществом в скорости, он успел пробежать всего два вдоха, как царица Медуза уже настигла его, и они вновь вступили в схватку. Головокружение нарастало, движения становились всё медленнее, и наконец Юнь Шань понял, в чём дело: — Ты ещё и отравила меня! — Разве для змеелюдов использование яда — не норма? Хочешь, брось меч и сразись со мной голыми руками? Перед глазами Юнь Шаня потемнело, и он выплюнул кровь. В этот момент подоспели и остальные четверо старейшин — поскольку барьер был рассеян ими добровольно, а не разрушен Юнь Шанем, они не пострадали от обратного удара и сохранили достаточно боевой энергии. Юнь Шань в отчаянии оказался в окружении пятерых противников. Вскоре он получил сильнейшее отравление, полностью исчерпал боевую энергию и попал под действие Змеиной печати царицы Медузы. (Глава окончена)