Возрождение Императора Пламени: Быстрый путь сквозь Битву за Превосходство! — Глава 69

Глава 69. Обучение старца Яо алхимии Хотя в этой битве он имел абсолютное преимущество, и его собственные жизненные силы, и сила души старца Яо были израсходованы немало. Если бы Сяо Янь не обладал столь глубоким пониманием управления энергией, эта техника даже не успела бы полностью проявиться, как уже иссушила бы всю силу души старца Яо. Тем не менее, даже в таких условиях старцу Яо в нынешнем состоянии вряд ли удастся повторно применить «Палец, заточающий небеса в Великой Пустоши». К счастью, после приёма пилюли «Янхун дань» восстановилась не только сила души, но и сама основа души — благодаря мощной энергии лекарства она значительно окрепла. Поэтому такой простой расход энергии не приведёт к резкому падению сил старца Яо. Благодаря «Технике Императорской Души Тайи» и «Методике созерцания Хаотической Богомельницы», переданным ему Сяо Янем, душа старца Яо после восстановления станет лишь прочнее и могущественнее. Разумеется, всё это верно лишь при условии достаточного времени на отдых. Именно поэтому Сяо Яню и требовалось три дня полного покоя на этом месте. В течение этих трёх дней Сяо Янь и старец Яо почти непрерывно находились в состоянии глубокого уединения и восстановления. А спустя три дня, когда Сяо Янь открыл дверь и вышел в главный зал, где обитали брат и сестра Бай Ху, даже будучи морально готовым, он не смог скрыть лёгкого удивления и радости при виде открывшейся картины. В углу зала громоздилась целая гора ингредиентов среднего и высокого качества, разбросанных без особого порядка. На площади более ста квадратных метров лежали всевозможные травы и редкие сокровища. По оценке Сяо Яня, такого количества ингредиентов хватило бы, чтобы заполнить не одну низкоранговую накопительную перстневую печать — его собственная точно не вместит и половины. Судя по опыту его прошлой жизни, даже коллекция алхимика седьмого ранга вряд ли могла быть столь богатой. Брат и сестра Бай Ху действительно были повелителями Гор Звериных Демонов: стоило им отдать приказ — и бесчисленные демоны-звери немедленно исполняли его с эффективностью, недоступной обычным сильным практикам. — Такого количества ингредиентов хватит не только для приготовления всех необходимых мне эликсиров, но и ещё останется немало, — проговорил Сяо Янь, разглядывая разложенные повсюду травы, и в его глазах мелькнула искра удовольствия. — Господин, большинство ингредиентов, которые вы просили, мы с братом уже собрали, — подала голос Бай Сюэ, стоявшая у входа. Она неторопливо поправила серебристую прядь волос на лбу, и её дикая, но прекрасная внешность на миг смягчилась почтительным выражением. Она не могла иначе: соблазн «Техники Обращения Белого Тигра в Святого» был слишком велик. К тому же продемонстрированная Сяо Янем сила внушала им глубокое опасение. — Да, некоторые из этих ингредиентов действительно крайне трудно достать, но пока что этого количества вполне достаточно, — кивнул Сяо Янь, окидывая взглядом заваленный травами зал. — Отлично поработали. Рана твоего брата серьёзна, но сейчас я приготовлю для него несколько целебных пилюль. Услышав последние слова, Бай Сюэ слегка замерла, а затем на её лице заиграла радость. — Господин, неужели вы ещё и алхимик? На вопрос Бай Сюэ Сяо Янь лишь слегка усмехнулся: — Если бы я не был алхимиком, зачем бы я просил тебя собирать столько ингредиентов? — Сходи и найди мне уединённое место. Затем охраняй меня — я начну варить пилюли. Бай Сюэ обрадованно кивнула и немедленно выполнила приказ. Она легко оттолкнулась ногой от пола и исчезла на месте. Через мгновение за пределами пещеры раздался громкий тигриный рык, за которым последовал настоящий переполох — крики, шум, суматоха. Через несколько минут Бай Сюэ вернулась и жестом показала, что снаружи уже подготовлена тихая и чистая площадка. Сяо Янь слегка покачал головой — комментировать было нечего — и последовал за ней из зала пещеры. Едва выйдя наружу, он увидел огромного белоснежного тигра, спокойно лежащего у входа. Тонкие струйки энергии небес и земли медленно втекали в его тело. Глаза зверя были тусклыми, шерсть потускнела. Это был Бай Хань — Король Тигров, получивший тяжёлые раны от Сяо Яня несколько дней назад. Глядя на его ослабленное состояние, Сяо Янь лишь усмехнулся, не обратив внимания на почтительный жест зверя, и, легко махнув рукой, вместе с Бай Сюэ несколькими прыжками переместился на спокойную вершину горы. На вершине не осталось ни одного демона-зверя — очевидно, предыдущий рык Бай Сюэ напугал всех слабых существ. Более того, она лично срезала верхушку горы, создав идеальную круглую площадку диаметром более десяти чжанов. Сяо Янь одобрительно кивнул. Видно было, что эта тигрица постаралась. — Спускайся вниз и охраняй меня. Запомни: никто и ничто — ни человек, ни зверь — не должен приближаться к этой горе. Даже ты сама. Он взглянул на Бай Сюэ — в его голосе звучала холодная решимость. Под этим пристальным взглядом даже Бай Сюэ, повелительница Гор Звериных Демонов, почувствовала лёгкий озноб и поспешно кивнула в знак согласия. — Если ты хорошо справишься, после завершения варки пилюль вас с братом ждёт награда, о которой вы и мечтать не смели. Сяо Янь кивнул и одним шагом оказался на подготовленной площадке. Услышав обещание, Бай Сюэ оживилась: её дикие, но прекрасные глаза блеснули, она слегка облизнула алые губы и послушно спустилась к подножию горы. Её фигура вновь превратилась в огромную белоснежную тигрицу, которая гордо подняла голову и начала патрулировать окрестности, словно царица, охраняющая свои владения. Убедившись в её послушании, Сяо Янь кивнул и лёгким движением коснулся Кольца Огня Костей: — Учитель, пора выходить на работу! В ответ Кольцо Огня Костей оставалось безмолвным. Прошла целая четверть часа, и лишь когда Сяо Янь собрался позвать старца снова, из кольца вдруг вырвался поток света, переплетённого чёрным и белым. — Бум! С глухим ударом огромный чёрный алхимический котёл рухнул на вершину горы. — Ах, только восстановил силу души, а уже надо работать для тебя, юнец! Похоже, мне, старику, суждено трудиться до конца дней своих. Старец Яо не без причины жаловался: Сяо Янь потребовал от него сварить слишком много пилюль, да ещё и высокого ранга. Хотя в прошлом он был одним из сильнейших алхимиков Континента Боевого Ци, даже ему сейчас будет нелегко в один присест сварить столько эликсиров шестого и седьмого рангов. В конце концов, теперь он всего лишь душа — пусть даже его сила души сравнима с семизвёздным Владыкой Боя. Однако Сяо Янь лишь усмехнулся, не обращая внимания на ворчание наставника: — При варке высокоранговых пилюль сила души будет истощаться, но потом, практикуя две переданные мной тайные техники, ты укрепишь основу своей души. Это окажет огромную помощь в достижении ступени Святого и становлении настоящим алхимиком девятого ранга. Душа старца Яо слегка дрогнула. Слова Сяо Яня точно попали в цель. Раньше он уже прикасался к порогу девятого ранга, но так и не смог самостоятельно сварить ни одной пилюли девятого ранга. А вот если бы он обрёл силу Святого и укрепил основу души, то стать настоящим алхимиком девятого ранга стало бы делом времени. — К тому же, разве тебе не хочется испробовать на практике все те глубокие алхимические методы и техники управления огнём из «Канона Алхимика»? Голос Сяо Яня звучал как шёпот демона, соблазняющего старца. — Хватит! Не говори больше! Варю, варю уже! Старец Яо махнул рукой — сопротивление было бесполезно. По сравнению с теми благами, которые сулил Сяо Янь, обычная усталость души казалась пустяком. — Хе-хе. Сяо Янь ухмыльнулся и вдруг вытащил из пространства огромную Чёрную Тяжёлую Линейку. — Учитель, а не надеть ли вам эту линейку на спину? Может, она не только подавляет циркуляцию боевого ци, но и душевную активность тоже. Отличная вещь для закалки основы! — Вон! Старческий голос громко прокатился по вершине. Через мгновение над горой медленно поднялось пламя — белоснежное и жуткое. С появлением этого пламени мир вокруг вновь погрузился в тишину, нарушаемую лишь шипением и треском сжигаемых ингредиентов. И хотя первые часы были полны звуков обжигания, каждые несколько часов от вершины начинал распространяться насыщенный, бодрящий аромат пилюль. Этот необычный запах заставил даже Бай Сюэ, охранявшую подножие горы, слегка сглотнуть слюну. Что уж говорить о других демонах-зверях поблизости! Однако, как бы сильно они ни желали этого аромата, стоило им почуять присутствие повелителя Гор Звериных Демонов — и они в ужасе разбегались кто куда. Спустя три дня душа старца Яо вновь стала полупрозрачной, а его лицо выглядело уставшим. Перед Сяо Янем же теперь лежало множество ценных пилюль. — «Сюэлянь дань», «Доулин дань», «Цзысинь почжан дань», «Хуанцзи дань», «Почжун дань»… Более десятка пилюль пятого и шестого рангов были аккуратно собраны и убраны Сяо Янем в накопительное кольцо. — Отдыхай три дня, а затем будем варить пилюлю седьмого ранга — «Кровавого Бога»! Сяо Янь широко улыбнулся. С его нынешними жалкими остатками боевого ци, как бы искусен он ни был в алхимии, даже одна пилюля «Сюэлянь дань» далась бы ему с огромным трудом. Даже если бы он и смог её сварить, то сразу бы рухнул от истощения. А вот старец Яо спокойно сварил за раз более десятка высокоранговых пилюль. Глядя на довольную улыбку Сяо Яня, будто ученика, достойного наставления, уголки рта старца Яо слегка дёрнулись. На миг он даже засомневался, кто из них на самом деле учитель. Но к этому моменту он уже полностью верил словам Сяо Яня. За время их общения он убедился: его ученик действительно является перерождённым Божественным Императором Боевых Искусств — и это его величайшая удача. Так, под руководством Сяо Яня, через три дня старец Яо, восстановив силу души, явственно почувствовал, что его душа стала немного прочнее, чем раньше. Хотя прирост был незначителен, но при постоянной практике, как и говорил Сяо Янь, основа его души со временем превзойдёт основу любого другого практика. — Добавь огня, добавь! Вот так, именно так нужно экстрагировать этот ингредиент… Спустя два дня, под непрерывными наставлениями Сяо Яня, с небес грянул гром — и первая пилюля «Кровавого Бога» наконец была готова. Отдохнув полдня, старец Яо сразу же приступил ко второй варке. После модификации рецепта Сяо Янем «Кровавый Бог» стал пилюлей среднего седьмого ранга. Хотя для нынешнего состояния старца Яо это и было нелегко, соблазн усилиться заставил его игнорировать усталость и беспрекословно следовать указаниям Сяо Яня. К тому же, под руководством ученика он глубоко постигал тонкости «Канона Алхимика». Старец Яо теперь чувствовал: когда он наконец обретёт плоть и воскреснет, его сила и алхимическое мастерство подскочат на целую ступень выше, чем в прошлой жизни. На вершине горы юноша сидел, скрестив ноги, и невозмутимо наставлял перед собой старика-душу. Каждые несколько дней с небес сходил гром. Эта странная картина выглядела почти комично, но в её глубине сквозила некая таинственная закономерность, будто отражение вечного круговорота. Бай Сюэ у подножия горы не до конца понимала суть происходящего, но каждый раз, когда с небес сходил гром, её глаза невольно расширялись от изумления. Хотя она и не разбиралась в алхимии, но как демон-зверь седьмого ранга прекрасно знала: если варка пилюли вызывает небесный гром, значит, это пилюля как минимум седьмого ранга. — Не ожидала, что этот парень не только силён, но и в алхимии достиг таких высот. Восхищаясь продемонстрированным мастерством, Бай Сюэ в то же время ощутила ещё большее опасение. Среди всех практиков, достигших пика Владыки Боя, которых она встречала, никто не обладал столь загадочными и глубокими способностями. Даже её отец, бывший Король Гор Звериных Демонов, никогда не проявлял ничего подобного. — Как бы то ни было, соблазн «Техники Обращения Белого Тигра в Святого» слишком велик. Похоже, нам с братом действительно придётся признать его своим настоящим господином. Бай Сюэ тихо вздохнула, глядя на успокаивающуюся вершину, и в её глазах мелькнуло благоговение. Однако это спокойствие продлилось недолго. Примерно через полдня с запада Гор Звериных Демонов вдруг хлынула мощная, древняя и пустынная энергия. Как только Бай Сюэ почувствовала этот поток, её спокойное выражение лица мгновенно сменилось тревогой. Вдалеке две полосы света, источающие свирепую ауру, стремительно приближались. Их сила явно не уступала силе Бай Сюэ. — Чёрт! Как они сюда попали?! Увидев впереди кроваво-красную полосу света, Бай Сюэ насторожилась и тихо зарычала. Её фигура тут же взмыла в небо. В ответ на её рык из недалека к ней устремился второй белый луч — это был Король Тигров Бай Хань. С появлением брата и сестры Бай Ху два приближающихся луча света наконец замедлились и обрели свои истинные обличья. Один — огромный небесный волк с кроваво-красными крыльями за спиной. Другой — массивный, могучий дикий бык с пылающими красными глазами. — Кровавокрылый Небесный Волк… Демонический Бык Кровавого Преобразования… Брат и сестра Бай Ху прищурились, глядя на этих двух демонов-зверей. — Что вам здесь нужно? Бай Сюэ холодно зарычала, не скрывая напряжения. Оба эти зверя были правителями своих территорий в Горах Звериных Демонов. Их сила превосходила пять звёзд Владыки Боя среди людей и была сопоставима с силой Бай Сюэ. Раньше даже вдвоём им с братом едва удавалось одолеть этих двоих. А теперь, когда Бай Хань тяжело ранен, эти двое вполне могут представлять для них смертельную угрозу. — Хе-хе-хе… Ещё давно мой подчинённый волчонок донёс мне, что у вас тут постоянно пахнет пилюлями. Теперь вижу — правда! Кровавокрылый Небесный Волк, возглавлявший группу, принюхался к остаточному аромату в воздухе, и в его глазах вспыхнула жадность. Пилюли, сваренные человеческими алхимиками, были для демонов-зверей величайшим лакомством. Заметив Бай Ханя, он сначала удивился, а затем его лицо озарила злорадная улыбка. — Бай Хань! Ты ведь получил тяжёлые раны!