Повелитель миров: Старт с нежити и стократным усилением — Глава 162

Глава 162. Чудовище в пруду Заказы вроде алхимической мантии из серебряной шёлковой ткани почти никто не соглашался брать. Уже само изготовление шёлка было делом чрезвычайно сложным и требовало огромного количества времени. Местные жители не обладали Книгой Владыки, поэтому вынуждены были всё делать шаг за шагом, медленно и кропотливо. К тому же Алхимическая гильдия редко размещала заказы. Сразу десять экземпляров — такой объём в сочетании со сложностью исполнения даже сейчас никто бы не принял. Если бы Фан Хао не интересовался эликсиром пробуждения телесной силы, он, вероятно, тоже не стал бы так упорно настаивать на принятии этого заказа. Как только чертёж был занесён в Книгу Владыки, производство началось немедленно. Количество установили на единицу. [Сработало Стократное усиление. Получено: алхимическая мантия из серебряной шёлковой ткани ×101.] [Алхимическая мантия из серебряной шёлковой ткани (синяя)] [Категория: шёлковая одежда] [Защита: защита первого уровня] [Способности: +1% к вероятности успеха алхимии, −2% ко времени алхимического процесса.] (Описание: специальная одежда для алхимиков, сокращающая время, затрачиваемое на алхимические процедуры.) Только увидев характеристики, Фан Хао понял истинное назначение алхимической мантии. Оказывается, в алхимии существовала вероятность успеха — не каждая попытка завершалась удачей. Доу Цзинь назначил одного скелета-торговца, чтобы тот доставил десять мантий и передал заказчику. — Подожди, — остановил его Фан Хао. — При передаче спроси, нужны ли ещё такие мантии. Если да — пусть в следующий раз прямо укажут нас при оформлении заказа. Иначе оставшиеся девяносто изделий так и останутся у нас на руках. Основная ценность этих мантий заключалась именно в их алхимическом применении. А раз это предмет одежды, то в будущем, скорее всего, последуют новые заказы. Тогда можно будет сразу указать себя как поставщика и таким образом реализовать остаток партии. — Хорошо, господин. Я запомнил, — ответил скелет-торговец и, взяв заказ и товар, исчез в портале телепортации. * * * После завтрака Фан Хао продолжил реализацию своего плана. Он открыл карту в Книге Владыки и начал её изучать. Вчерашний визит в таверну города Пруль принёс две карты. Он решил выбрать ближайшую и отправиться на разведку. Их, переносчиков, отличало от местных жителей одно важное качество: аборигены старались избегать опасных мест и не рисковали понапрасну. Но система наград за сундуки давала переносчикам вескую причину идти на риск. Чем выше опасность — тем больше потенциальная выгода. Любая экспедиция гарантированно приносила добычу. Две карты указывали на [Лагерь горных бандитов] и [Чудовище в пруду]. Сравнив расположение, Фан Хао обнаружил, что лагерь бандитов находился к юго-западу от Пруля, тогда как точка с чудовищем располагалась к северу от города — прямо посередине между его поместьем и Прулем, что делало её идеальной для разведки. — Анцзя! — окликнул он. — Что? — Собирайся. У нас новая карта. Отправимся вместе на разведку. — Куда? Это те самые карты, что мы получили вчера? — с любопытством спросила Анцзя. — Да. Называется «Чудовище в пруду». Враг, скорее всего, обитает прямо в водоёме. Возьми побольше лучников и копейщиков. У него не было подразделений, способных вести бой под водой. Хотя скелеты и не нуждались в дыхании, неясно было, могут ли они эффективно сражаться в водной стихии. Если пруд окажется глубоким, а враг будет прятаться под водой, не выходя на поверхность, справиться с ним будет непросто. Поэтому стоило заранее подготовиться как следует. — Хорошо, — кивнула Анцзя и вышла, чтобы организовать сопровождающий отряд. Через десять минут за пределами поместья собралась армия: пять костяных драконов, тысяча скелетов-гигантов и пятьдесят тысяч обычных скелетов. Фан Хао вернулся в комнату, активировал Божественное вселиние, и огромное войско двинулось в путь, направляясь к пруду. По мере продвижения к югу лес становился всё гуще и обширнее. Ранее Фан Хао исследовал преимущественно северные и восточные территории своего владения, где в основном располагались поселения орков. Иногда целые деревни исчезали в ходе боёв. Фан Хао лежал на телеге, возглавляя марш армии. По пути они миновали множество человеческих деревень. Увидев гигантскую армию Нежити, жители в панике прятались в своих домах, наглухо запирая ворота и издали наблюдая за движением мертвецов. Фан Хао, однако, не обращал внимания на эти обычные поселения. Он старался не отклоняться от маршрута и по возможности не вмешиваться в жизнь местных жителей. Через два часа отряд наконец приблизился к пруду. — Остановиться! — скомандовал Фан Хао, стоя на телеге. Армия замерла. Анцзя подскакала на коне: — Что случилось? — Мы почти у цели. Я отправлю скелетов-гигантских летучих мышей на разведку. — Может, я лучше сама схожу? — предложила Анцзя. — Вдруг там что-то слабое, и я смогу разобраться одна. Зачем лишний раз тревожиться? Фан Хао покачал головой: — Лучше действовать осторожнее. Подожди моего сигнала. Ты — основная сила в предстоящем бою, торопиться не нужно. Анцзя недовольно скривилась, но согласилась: — Ладно. Фан Хао прекратил действие Божественного вселиния и перенёс сознание в одного из сопровождающих скелетов-гигантских летучих мышей. Как только в глазницах скелета вспыхнул огонь души, он взмыл в небо вместе с несколькими сородичами и направился к пруду. В самом сердце густого леса он обнаружил огромный водоём. Ручей впадал в пруд с одной стороны, а с другой вытекала река, уносящая воды на запад. Фан Хао заставил летучих мышей кружить над прудом, выискивая чудовище, упомянутое на карте. Воздух был липким и влажным. Зелёные листья на ветвях тяжело свисали, усыпанные каплями росы. Местность отлично подходила для роста растений. Вокруг пруда возвышались причудливые серые валуны, покрытые мхом и разноцветными грибами. Шлёп! Когда Фан Хао уже начал терять надежду, он вдруг почувствовал, как что-то пронзительно свистнуло в воздухе. Он быстро осмотрелся, но не обнаружил никаких признаков атаки. Галлюцинация? Он нахмурился, недоумевая. Шлёп! Шлёп! Шлёп! Сразу вслед за этим он снова ощутил резкое изменение воздушных потоков. Повернув летучую мышь назад, он обомлел. Что за чёрт? Ведь с ним было ещё пять скелетов-гигантских летучих мышей! Где они? Развеялись по ветру? Их убили? Даже если бы их мгновенно уничтожили, вокруг должны были остаться кости. Но не было ни единого следа. Шлёп! В следующее мгновение он наконец понял, что произошло. Один из серых камней внизу распахнул огромную пасть. Из неё выстрелил длинный, ярко-алый язык, словно стрела, обвил управляемую им летучую мышь и втянул внутрь. Фан Хао резко проснулся в своей постели. Всё произошло слишком быстро. Сердце до сих пор колотилось в груди. Он сделал глоток воды, снова лёг и через мгновение очнулся в теле одного из скелетов в лагере. Как только в глазницах вспыхнул огонь души, рядом появилась Анцзя. — Ну что? Какая там опасность? — Опасность есть. Это камень, который ест людей, — ответил Фан Хао. События развивались настолько стремительно, что он даже не успел разглядеть название монстра. — Что? Каменный элементаль? — Нет. Просто камень. Раскрыл пасть, высунул язык такой длины — и проглотил всех моих летучих мышей, — старался объяснить Фан Хао, даже изобразив движение, будто сосёт лапшу. Он хотел, чтобы Анцзя как можно точнее представила себе увиденное. — Может, это гигантская ящерица? Они ведь так охотятся.