Повелитель миров: Старт с нежити и стократным усилением — Глава 203

Глава 203. Летающий легион (Большая глава объёмом в четыре тысячи иероглифов считается за две маленьких — вполне справедливо, верно?) Слова Сяо Ю заставили Фан Хао нахмуриться. Он и не предполагал, что Сяо Ю, которая почти никогда не покидает дома, захочет участвовать в этом сражении. Фан Хао не поручил ей никаких заданий по двум причинам: во-первых, она лишь вчера достигла ранга героя, и её уровень пока невысок; во-вторых, из-за особенностей цепочки заданий. К тому же Сяо Ю — нежить. Если нежить погибнет, она исчезнет навсегда. Нельзя будет просто принести тело обратно и вновь превратить в нежить. Сяо Ю относилась к типу героев, которых можно развивать. Судя по скорости роста её уровня после получения клинка Искупления Грехов, собрав все двенадцать орудий убийства, она гарантированно достигнет статуса фиолетового героя. Фан Хао всё ещё не хотел подвергать её опасности. — Почему ты вдруг решила участвовать в бою? — с недоумением спросил он. — Господин, я хочу закалить себя в бою. Я хочу отправиться на поле битвы, — серьёзно ответила Сяо Ю. — Не стоит торопиться. Может, в следующий раз я дам тебе задание? — Фан Хао всё ещё чувствовал беспокойство. Только что стала героем — это всё равно что получить права и сразу рвануть на трассу. Разве не слишком опасно? К тому же навыки Сяо Ю больше подходили для скрытных убийств и мало влияли на общий ход сражения. — Господин, я могу передвигаться в темноте незаметно. Даже если не буду участвовать в бою напрямую, смогу доставить вам разведданные о враге, — снова сказала Сяо Ю. Было ясно, что она горела желанием принять участие в этой операции. — Ладно, раз так, отправляйся в город, где расположился Хо Шара. Они сражаются с племенем Расколотых Черепов, а ты ведь уже знакома с ними, — подумав, сказал Фан Хао. Ранее Сяо Ю вселялась в тело предводителя вурдалаков и проникала внутрь племени Расколотых Черепов. К тому же у Хо Шары было безопаснее. — Благодарю вас, господин, — поблагодарила Сяо Ю и развернулась, чтобы уйти. Глядя ей вслед, Фан Хао всё же не удержался: — Будь осторожна! Просто понаблюдай за Хо Шарой и поучись у него. В бою участвовать не надо! — Поняла, господин, — ответила Сяо Ю и вышла. * * * На следующий день, едва первые лучи солнца коснулись земли, Фан Хао уже проснулся. Сначала он взглянул на раковину связи у изголовья кровати — сообщений не было. Это означало, что обе оборонительные линии не подвергались нападению. После простого умывания и завтрака Фан Хао вернулся в комнату и немедленно применил Божественное вселиние, чтобы проверить состояние своих поместий. Сначала он прибыл в город, где стоял лагерем Хо Шара. Душа Фан Хао вошла в череп воина-скелета, и в его глазницах вспыхнул Огонь Души. Перед ним простиралась бескрайняя равнина, усеянная плотными рядами скелетов — словно армия терракотовых воинов, выстроившихся без единого звука. Фан Хао вышел из строя скелетов и направился прямо в зал резиденции Владыки. Хо Шара и Медный Бык — Тайлок уже ждали там. Увидев входящего скелета с пламенем в глазах, они сразу поняли, кто перед ними. — Господин Владыка! — оба вскочили и поклонились. — Хм. Тайлок, как ты поступил с рынком Маним? — спросил Фан Хао, усаживаясь на главное место. Рынок Маним всё ещё оставался открытым для внешней торговли. Возможно, племя Расколотых Черепов именно там совершит акт мести, поэтому требовалось срочно усилить оборону. — Господин, рынок закрыт. Жителей племени быков переселили в тыл, за линию фронта. Безопасность обеспечена, — ответил Медный Бык — Тайлок. Он особенно тревожился за свой народ. Узнав, что Расколотые Черепа снова выступили в поход, он немедленно закрыл рынок и эвакуировал всех соплеменников в безопасное место. Даже если сражение закончится поражением, у них останется время отступить ещё дальше. Хотя, увидев прошлой ночью прибывший миллионный легион нежити, Медный Бык — Тайлок уже не сомневался в исходе битвы. Теперь он даже начал размышлять, не стоит ли после победы перейти в контрнаступление и окончательно уничтожить угрозу в горах Ледяного Ветра. — Хорошо, — кивнул Фан Хао и продолжил: — Расколотые Черепа объединились с племенем Кровавого Горла, поэтому фронт может расшириться. Вы двое будете отвечать за этот участок, а общее командование возьмёт на себя Хо Шара. Хотя Медный Бык — Тайлок был фиолетовым героем и значительно превосходил Хо Шару по силе, Фан Хао всё же доверял последнему больше. Лояльность Хо Шары составляла 100 % — он ставил безопасность Фан Хао и поместья превыше всего. Медный Бык — Тайлок тоже был предан, но при принятии решений мог учитывать интересы своего племени: например, возможные потери среди воинов-быков. Поэтому передать общее командование Хо Шаре было надёжнее. — Слушаемся, господин, — ответили оба. Затем трое обсудили детали обороны и планы контратаки после победы. Внезапно перед входом в резиденцию Владыки с грохотом приземлился костяной дракон. Из него вышел Чжан Бинь со своими людьми, весь бледный от страха. — Босс? — робко окликнул он. — Да. Чжан Бинь, здесь будет сдерживаться армия орков. Ты останешься здесь, — сказал Фан Хао. У Чжан Биня моментально выступил холодный пот. Вчера, когда он командовал железными крысами, рыли ловушки, он уже заподозрил, что готовится война. А теперь его прямо отправили на передовую — сердце замерло от ужаса. — Бо-босс… Я ещё могу людей организовать раздавать листовки, но командовать армией… Я не справлюсь! — дрожащим голосом пробормотал он. Управление городом и ведение войны — вещи совершенно разные. В развитии города можно ошибаться и учиться на ошибках. Но в бою малейшая оплошность может стоить жизни — и даже если он выживет, Фан Хао сам отрубит ему голову. — Тебе не придётся командовать. Просто предоставь характеристики своего легиона и понаблюдай за ходом сражения. Основное руководство останется за Хо Шарой и Тайлоком, — успокоил его Фан Хао. — Ну… ну ладно, — проглотил слюну Чжан Бинь и поспешил поздороваться с Хо Шарой и Медным Быком — Тайлоком, заискивающе улыбаясь. Присутствие Чжан Биня имело два смысла: во-первых, передача характеристик легиона, во-вторых — связь. Во время крупного сражения раковина связи почти бесполезна. Но через канал Чжан Бинь сможет передавать Фан Хао подробные донесения в реальном времени, чтобы тот мог оперативно корректировать планы. — Ладно, у меня есть свиток умения для воина. Возьми, — сказал Фан Хао, глядя на дрожащего Чжан Биня. — Спасибо, босс! Убедившись, что всё в порядке, Фан Хао прекратил Божественное вселиние. * * * Он вновь активировал способность — и оказался в Кровавой крепости. После постройки Башни Повелителя Нежити в деревне свиноголовых Фан Хао мог легко вселяться в любого воина крепости через Божественное вселиние. В отличие от спокойного лагеря Хо Шары, здесь царила суматоха. Воины-нежить таскали огромные брёвна. Орки из разных племён заостряли стволы толщиной с руку и устанавливали их в заранее вырытые ямы. Фан Хао вошёл в командный штаб крепости. Нильсон и Чёрный Терновник распределяли задания между предводителями орков. Среди них была и Пэти — розовый свинорог в кожаных доспехах. — Господин Владыка! — Нильсон, Чёрный Терновник и Пэти немедленно поклонились. Остальные вожди растерялись. Вчера их встречал человек, которого называли «городским правителем». А сегодня перед ними скелет, которого все зовут «владыкой». Кто же на самом деле хозяин этих земель? Они до сих пор не понимали, как оказались в этой ситуации — их просто заставили подписать договор о рабстве, и теперь они даже не знали, где находится их главный город. — Как продвигаются работы? — В целом успешно, — ответил Чёрный Терновник. — За крепостью можно постоянно подвозить ресурсы. Это даёт нам явное преимущество перед врагами из гор. — Да, такой рельеф работает на нас. Это хорошо, — одобрил Фан Хао. Чёрный Терновник подробно рассказал о подготовке. В ловушках уже стояли заострённые колья. На вершинах скал по обе стороны ущелья с помощью костяных драконов установили валуны и брёвна для обрушения. Если враг решит атаковать в лоб, он попадёт под шквал ловушек. Хотя, конечно, одного этого недостаточно для победы — основную роль сыграет армия. Чёрный Терновник провёл Фан Хао по всей крепости. Поручив немедленно докладывать о любых изменениях, Фан Хао вновь вышел из состояния вселиния. * * * Сидя на кровати, Фан Хао глубоко выдохнул. Подготовка достигла такого уровня, что серьёзных проблем возникнуть не должно. Если даже несколько миллионов солдат не смогут остановить врага, значит, это судьба. В таком случае он просто заберёт своих героев, Иэр и других и сбежит. Он только сделал глоток фруктового вина со стола, как Книга Владыки издала звук личного сообщения. Открыв её, он увидел сообщение от Дун Цзяюэ. «Хао-гэ, у меня тут неприятности. Хочу купить у тебя немного снаряжения». «Что случилось? Какое снаряжение нужно?» Фан Хао знал силу Дун Цзяюэ. Из троих она обладала самой высокой боевой мощью. Если она покупает экипировку, значит, столкнулась с серьёзной угрозой. «Наткнулась на двух похотливых уродов. Уже целый день держат осаду вокруг моего города», — злилась Дун Цзяюэ. После первого случайного события всем владыкам стали видны территории соседей. Большинство сохранили благоразумие и не вступали в конфликты. Однако каждый запомнил расположение ближайших поместий, планируя как оборону, так и будущие атаки. То же самое сделала и Дун Цзяюэ. В последнее время вокруг её владений появилось множество разведчиков. Вскоре она получила сообщения от соседних владык. Всего поблизости было три поместья — те самые, что появились в задании «Борьба за владычество». Трое кратко пообщались, встретились в нейтральной зоне и договорились о мирном сосуществовании и совместном исследовании опасных районов. При первой встрече всё прошло дружелюбно, и они даже устно заключили соглашение. Но вчера один из них, Чжоу Чэнмин, вновь пригласил на переговоры — якобы по вопросу добычи ресурсов. Дун Цзяюэ заподозрила неладное, но ничего конкретного не нашла. Однако в середине переговоров двое мужчин показали своё истинное лицо. Они устроили засаду, чтобы захватить её живой. Дун Цзяюэ, благодаря своей ловкости и выпитому эликсиру пробуждения выносливости, сумела прорваться сквозь окружение вместе со своей стражей. Но теперь армии обоих врагов стояли под стенами её города и держали его в осаде. Город был полностью заблокирован: добыча ресурсов невозможна, а запасов еды хватит лишь на два-три дня. Если так пойдёт и дальше, даже без штурма гарнизон и население умрут от голода. А Чжоу Чэнмин в личных сообщениях посылал грязные предложения, говоря о «выживании человечества» и требуя, чтобы Дун Цзяюэ «ради великой цели» сама пришла к нему в постель. — Этот Чжоу… да он совсем больной! — возмутился Фан Хао. Если хочешь девушку — так и скажи прямо! Зачем прикрываться «благородными» речами, в которые сам не веришь? — Именно так, Хао-гэ! Только на тебя и надеюсь, — ответила Дун Цзяюэ. — Что тебе нужно? — Дальний бой. Лучше всего луки и стрелы. — Хорошо, сейчас выставлю. Принимай. Фан Хао немедленно изготовил 202 высокоскоростных твёрдых коротких лука и две тысячи стрел, выставив их в специальную сделку. «Ого! Хао-гэ, у тебя есть синие луки?!» — воскликнула Дун Цзяюэ. Фан Хао добавил: — Сначала держи оборону. У меня тоже проблемы, но как только разберусь — пришлю помощь. — Поняла, Хао-гэ. Фан Хао не был скуп по отношению к Дун Цзяюэ. Если бы его город пал, и ему пришлось бы искать убежище у другого владыки, он выбрал бы именно её. Даже без учёта собственной выгоды, как друг он не хотел, чтобы она пострадала. Правда, сейчас он сам стоял на пороге большой битвы и не мог отправиться на помощь лично. Но, похоже, оборона у неё должна продержаться. Даже при блокаде Фан Хао мог поставлять еду и помогать держать город. Закончив разговор, Фан Хао закрыл Книгу Владыки, вышел из резиденции и начал перераспределять войска в своём поместье. * * * Ночью. Лагерь племени Расколотых Черепов. Высокие шатры из шкур уже были установлены, и армия ужинала. По пути сюда племя Расколотых Черепов сохраняло свою репутацию: все встреченные орочьи племена принудительно включались в армию, а сопротивляющихся убивали на месте. Благодаря этому их армия выросла с 320 тысяч до 340 тысяч воинов. В центре лагеря стоял огромный шатёр. Внутри горели факелы, и вся верхушка племени собралась, ожидая завтрашнего плана Великого вождя. — Есть ли новости от племени Кровавого Горла? — сурово спросил Сар. — Великий вождь! От Кровавого Горла пришло сообщение: они обнаружили крепость нежити и завтра начнут атаку. Просят нас одновременно ударить с нашей стороны, — быстро ответил один из орков, стараясь не вызвать гнева вождя. — Хм, — Сар развернул карту, составленную разведчиками. Два стражника растянули её перед всеми. Карта была простой, но точно отмечала расположение городов и укреплений. Сар оглядел собравшихся: — Ну что, как будем бить? По данным трёхдневной давности, у врага около 400 тысяч войск. За эти три дня ни один разведчик, посланный после выхода из гор Ледяного Ветра, не вернулся живым, и новых данных не поступало. Но это не имело значения — за три дня численность врага вряд ли изменилась. — Великий вождь, можно использовать племя Кровавого Горла, чтобы отвлечь часть сил нежити. Тогда наша атака понесёт меньше потерь, — предложил один из орков. Сар промолчал, но мысленно согласился. — Великий вождь! — поднялся другой. Он подошёл к карте и указал: — Здесь явно укреплённая крепость, а сам владыка наверняка прячется в городе позади неё. Позвольте мне возглавить летающий отряд и обойти фронт, чтобы убить его. Как только он падёт, вся оборона рухнет сама собой. Этот орк был невысоким, с острыми ушами, большой головой и зелёной кожей — больше похож на гоблина, чем на орка. — У нежити есть костяные драконы. Сможет ли твой летающий отряд с ними справиться? — спросил другой воин. Маленький орк самоуверенно усмехнулся: — Великий вождь, костяные драконы наверняка будут задействованы на основном фронте. Если я пойду вот этим маршрутом, обойду тыл и нанесу удар — шансы на успех очень высоки. Орки оживлённо заговорили. В конце концов Сар кивнул: — Хорошо. Летающий легион будет под твоим командованием. Немедленно выдвигайтесь и совершите внезапную атаку на главный город врага. Лицо маленького орка озарила радость: — Слушаюсь! Я не подведу ваше доверие и принесу вам его голову! — Ты можешь не участвовать в дальнейшем совете. Собирай войска и готовься к вылету. — Слушаюсь! Маленький орк поклонился и медленно вышел из шатра. Рядом с ним мерцал факел, и из тени в углу выскользнула тень, слившись с его собственной и покинув шатёр вместе с ним.