Повелитель миров: Старт с нежити и стократным усилением — Глава 206

Глава 206. Кляп и наступление на горы Ледяного Ветра (Я не ленился — это глава объёмом в четыре тысячи иероглифов.) В другом месте. Лагерь племени Расколотых Черепов. Сар из племени Расколотых Черепов не собирался выполнять план, согласованный накануне вечером с Кровавым Горлом. Несмотря на то что уже был полдень, он так и не начал атаку. Орки в целом отличались вспыльчивостью и не любили думать, но от этого они ещё не становились безмозглыми. Чем ожесточённее бои у троллей, тем спокойнее здесь. А когда тролли понесут тяжёлые потери, а его собственные войска останутся свежими и многочисленными, вопрос о разделе добычи придётся обсуждать заново. — Есть ли новости от троллей? — спросил Сар. — Три часа назад Кровавое Горло прислал сообщение с запросом о ходе боя, а после этого больше ничего не поступало, — немедленно ответил один из орков. — Пора. Передайте приказ: всем легионам готовиться к выступлению. — Есть, великий вождь! Стражник уже собрался передать приказ, как вдруг за пределами шатра послышались быстрые шаги. Внутрь ворвался орк и, не дожидаясь вопроса Сара, громко закричал: — Великий вождь! Разведчики обнаружили нежить — она движется прямо к нашему лагерю! Брови Сара нахмурились, но тут же разгладились. Он холодно фыркнул: — Эти костяные марионетки ещё осмеливаются выходить наружу? Да они и вправду безмозглые. Основные силы нежити наверняка были переброшены в Кровавые Горы для сдерживания троллей. Если бы эти костяные твари просто засели в городе и не высовывались, им пришлось бы изрядно потрудиться, чтобы взять укрепление штурмом. Но кто бы мог подумать, что эти глупцы сами выйдут навстречу? — Сколько их? — равнодушно спросил Сар. — По подсчётам разведчиков, около двадцати–тридцати тысяч. Сар снова нахмурился — чересчур много. Неужели и Кровавое Горло играет с ним в свои игры и тоже не начал атаку сегодня утром? Топ-топ-топ! Пока Сар мысленно проклинал Кровавое Горло за подлость, за дверью снова раздались шаги. В шатёр вошли трое стражников и, опустившись на одно колено, доложили: — Великий вождь, слева от лагеря замечена армия нежити. — Докладываю, великий вождь: с юга обнаружена армия нежити. — С тыла замечена армия нежити. Выслушав всех троих, стражники переглянулись в недоумении. Что происходит? Их окружили нежитью! Лицо Сара потемнело. Откуда у нежити столько войск? Это совершенно не совпадало с имеющейся развединформацией. — Пойдёмте, посмотрим сами. Прикажите всем легионам готовиться к бою, — сказал Сар, схватил огромный молот и первым вышел из шатра. Поднявшись на импровизированную стену обороны лагеря, он увидел, как со всех сторон приближаются бесчисленные ряды белокостых воинов, выстроившихся в квадратную «обратную» боевую формацию. — Готовьтесь к бою! Чего стоите?! Готовьтесь к бою! — завопил Сар, чувствуя, как дрожь пробегает по его спине. С кем он вообще сражается? Почему у нежити столько армий? Лагерь орков мгновенно погрузился в хаос: воины в панике метались, пытаясь вернуться на свои позиции. * * * Хо Шара и Медный Бык Тайлок быстро продвигались вперёд. К ним подбежал один из минотавров и глухо произнёс: — Орки собирают войска в лагере. Летающая кавалерия уже вылетела — судя по маршруту, они намерены обойти основные силы и ударить по городу в тылу. Хо Шара поднял голову и увидел сотни летающих орков, которые действительно обходили основную группировку и направлялись к тыловому городу. — Скелеты-гигантские летучие мыши! Перехватите все летающие юниты орков. Ни одному не должно уцелеть и прорваться в тыл! Шелест крыльев! Из рядов нежити взмыли ввысь десятки тысяч скелетов-гигантских летучих мышей и, сбившись в плотные стаи, устремились навстречу летающим оркам. — Эти парни, — заметил Чжан Бинь, стоявший рядом, — сами должны были нападать, а вместо этого заставляют нас искать их. На этот раз его включили в состав отряда в качестве «связного». Ему не требовалось участвовать в бою — достаточно было немного познакомиться с масштабными сражениями и своевременно доносить Фан Хао информацию о ходе битвы. — М-м, — кратко отозвался Хо Шара. Согласно разведданным Сяо Ю, сегодня утром Расколотые Черепа и Кровавое Горло должны были одновременно начать наступление. Поэтому Хо Шара и Медный Бык заранее подготовили засаду и ждали атаки Расколотых Черепов. Но часы шли, а противник так и не появлялся. Хо Шара начал опасаться, что Расколотые Черепа могут обойти основной город и ударить с фланга, поэтому отправил разведчиков на разведку. В итоге выяснилось, что те до сих пор сидят в своём лагере и даже не вышли. Хо Шара и Медный Бык быстро посоветовались и решили изменить стратегию: окружить лагерь орков и постепенно сжимать кольцо окружения. Ни один из Расколотых Черепов не сможет выбраться. — Господин Хо Шара, мы вошли в радиус действия луков, — доложил один из воинов. — Лучники, открывайте огонь! — Есть! Скелеты-лучники перешли в устойчивую позицию для стрельбы, натянули тетивы и начали массированный обстрел лагеря орков. Ш-ш-ш! Тучи стрел с рёвом устремились вперёд, обрушиваясь на противника. Орки ответили своим залпом — стрелы с грохотом вонзались в землю. Хо Шара отдал новый приказ — ускорить продвижение. Армия нежити стремительно сжимала кольцо окружения. Тридцать тысяч орков против миллиона нежити. Этот бой не сулил никаких сомнений в исходе. Хо Шара поднёс к губам рог и протрубил сигнал. Дальние войска прекратили огонь, и все ближние юниты начали штурм. С четырёх сторон они ворвались в лагерь Расколотых Черепов. * * * Кровавые Горы. Армия нежити, словно бушующее цунами, обрушилась на легионы троллей. Рост троллей достигал почти четырёх метров, но плотные ряды нежити, наступая друг на друга и образуя живые пирамиды, уже превысили их рост и полностью покрыли троллей. Повсюду стояли крики, звон сталкивающихся клинков. На скале. Кровавый Охотник вместе со стаями скелетов-гигантских летучих мышей прятались от глаз троллей. Они осторожно спустились по обрыву прямо над позициями с арбалетами «Укротитель Драконов». Именно эти арбалеты не позволяли костяным драконам приблизиться — уже два дракона были сбиты. — Убивайте! Разнесите всю эту технику! — взмахнув мечом, приказал Кровавый Охотник. Скелеты-гигантские летучие мыши, словно стая ласточек, устремились к механизированному отряду. Тролли пытались их прогнать, но количество летучих мышей было просто огромным. Они облепили троллей со всех сторон, и когда вновь разлетелись, от гигантов остались лишь разбросанные по земле белые кости. — Разрушайте технику! — Кровавый Охотник рубанул мечом по одному из арбалетов, расщепив его надвое. Нужно было уничтожить всё оборудование до того, как подоспеют подкрепления троллей. Вскоре раздался яростный рёв троллей, но Кровавый Охотник уже завершил задание и начал отступать вместе со своими скелетами-гигантскими летучими мышами. Он вернулся в лагерь, вскочил на спину одного из костяных драконов и повёл остальных в небо. Затем они снова ворвались в тыл и центр легионов Кровавого Горла и начали выпускать своё дыхание. Чёрные энергетические лучи прочёсывали ряды троллей, выкашивая их сотнями. Павшие тролли превращались в груды белых костей. Кайус выбросил вперёд два удара — воздушная волна веером взорвалась перед ним. Целые ряды нежити рассыпались в пыль и осколки костей. Но тут же на их место хлынули новые волны нежити, продолжая наступление. Даже убив несколько тысяч, а то и десятков тысяч скелетов, Кайус не заметил, чтобы их число хоть сколько-нибудь уменьшилось. А между тем его собственные воины из легиона Кровавого Горла падали сотнями под ударами нежити и костяных драконов. Глядя, как его храбрецы гибнут волнами прямо перед глазами, и видя бескрайнее море нежити впереди, Кайус понял: он проиграл. Ложная развединформация заставила его недооценить силу этой армии нежити. Разнеся очередную толпу скелетов двумя ударами, он зарычал: — Все за мной! Отступаем в Кровавые Горы! Тролли давно мечтали об отступлении, и, услышав приказ вождя, с радостью подхватили его рёв. Продолжая отбиваться от нежити, они начали отходить к Кровавым Горам. Армия нежити неотступно преследовала их, давя и топча, не давая разорвать контакт — они намеревались уничтожить противника полностью. — Господин, легионы троллей отступили. В этом сражении они потеряли более половины своих сил, — подошёл к Фан Хао Чёрный Терновник. — Хорошо. Преследуйте их умеренно, очистите поле боя и отправьте тела троллей в поместье для переработки, — распорядился Фан Хао. Они плохо знали рельеф и дороги внутри Кровавых Гор. Как только скелеты рассеются, тролли легко смогут их перебить. Поэтому преследование должно быть осторожным. В целом, размещение войск на поле боя оказалось удачным: до того как враг прорвал стены, множество троллей уже пало в ловушках и заграждениях. Главная потеря — это арбалеты «Укротитель Драконов». Фан Хао и представить не мог, что эти установки обладают такой мощью, способной сбивать костяных драконов с неба. Из-за них он потерял двух драконов. Костяные драконы — не обычные юниты. Без драконьих кристаллов каждый павший дракон был невосполнимой утратой. Потерять десятки тысяч скелетов — это одно. Но потерять двух костяных драконов — совсем другое. — Понял, господин, — кивнул Чёрный Терновник. Теперь предстояло восстановить стены и ворота, а также отозвать скелетные армии обратно. Если бы Фан Хао находился на месте лично, он мог бы использовать Книгу Владыки для мгновенного ремонта зданий. Но сейчас он пребывал лишь в состоянии «Нисхождения», поэтому пришлось обходиться без этого. Чёрный Терновник отдал соответствующие приказы и начал организовывать ремонт стен, одновременно посылая сигналы, чтобы скелетные армии возвращались. * * * Битва в Кровавых Горах завершилась. Фан Хао вышел из состояния «Нисхождения» и проснулся в своей комнате. Солнце уже клонилось к закату — было часов четыре-пять пополудни. Живот заурчал, и вслед за этим накатила острая голодная слабость. — Иэр, приготовь ужин, — позвал Фан Хао, открывая дверь. — Хорошо, — донеслось в ответ снизу. Фан Хао открыл Книгу Владыки и связался с Чжан Бинем. — Ну как там у вас? — спросил он. Чжан Бинь быстро ответил: — Босс, бой окончен. Все орки убиты. Мы взяли в плен одного раненого зелёного орка-героя. Девушка Хильда сказала, что прошлой ночью она убила командира летающего отряда. Хильда — это Сяо Ю. Как трансмигрант, Чжан Бинь мог видеть настоящие имена героев, поэтому называл её Хильдой. В рукопашной схватке выжить почти невозможно, особенно против армии нежити, которой был отдан приказ «убивать до последнего». Лишь потому, что этот раненый орк не участвовал в бою, он и остался жив — иначе его давно бы разорвали на куски. — Насколько он ранен? Какой у него ранг героя? — уточнил Фан Хао. — Зелёный герой пятого ранга. Его горло перерезано — говорит хрипло, но в целом состояние стабильное, — ответил Чжан Бинь. — Хорошо. Следи за ним. Я скоро подъеду. — Есть, босс. После этой кампании Чжан Бинь полностью признал авторитет Фан Хао. Среди участников канала многие были талантливы, но никто не мог похвастаться такой огромной армией. Пока другие хвастались получением зелёного снаряжения, Фан Хао уже вёл масштабные завоевательные войны. Завершив разговор, Фан Хао спустился вниз пообедать. Это время находилось где-то между обедом и ужином. — Господин, бой прошёл успешно? — Иэр, будучи с ним в хороших отношениях, осмелилась задать вопрос. — Успешно. Мы победили. Сегодня вечером горничным не нужно идти в зону нежити убирать — тела будут перевозить для переработки. Не хочу их пугать, — сказал Фан Хао, едя. Люди этого времени оказались куда крепче, чем можно было подумать. Иначе здесь было бы невозможно выжить. — Спасибо, господин, — улыбнулась Иэр, благодарно за служанок. Встреча с Фан Хао действительно стала для них удачей: они хорошо ели, пили и жили даже лучше, чем в родной деревне. — А Анцзя? — спросил Фан Хао. — Наверное, во дворе тренируется. Позвать её? — Да. Пусть соберётся — скоро поедем. — Хорошо, — Иэр встала и направилась во двор. Вскоре вошла Анцзя, вытерев пот со лба, и села рядом, чтобы тоже поесть. — Как прошёл бой? — Всё в порядке. Собирайся — поедем со мной, — ответил Фан Хао. Нужно было сообщить всем о победе, чтобы они перестали волноваться. — Хорошо. Поели, сели на костяного дракона и полетели прямо в город, где располагался Хо Шара. По дороге они видели длинные обозы с трофеями и телами, тянущиеся к главному городу, словно бесконечный змей. Вскоре они прибыли в город Хо Шары и приземлились в центре. Прямо в зал городского управления. Там уже ждали Хо Шара, Медный Бык Тайлок, Сяо Ю и Чжан Бинь. В центре на коленях стоял низкорослый зелёный орк. [Кляп — Кенджи (зелёный герой пятого ранга)] — Господин! — все встали. — М-м, — Фан Хао сел, но взгляд его оставался прикован к орку в центре. С любопытством спросил: — Ты — орк? Тот, если бы подпрыгнул, едва достал бы до пояса Медного Быка — разница в росте была просто колоссальной. — Я… я орк, — прохрипел Кляп. Голос был сухой и хриплый — видимо, из-за ранения от Сяо Ю прошлой ночью. Но регенерация орков действительно впечатляла. Сяо Ю была уверена, что её удар наверняка убил цель, однако тот не только выжил, но и сегодня мог разговаривать. — Почему тебя зовут Кляп? — Э-э… господин, раньше я был нечист на руку и брал чужое, но теперь я исправился, — ответил Кляп. Похоже, прозвище действительно связано с воровством. — В племени Расколотых Черепов есть ещё герои? — прямо спросил Фан Хао. Кляп не стал сопротивляться и не пытался торговаться: — Есть. Жрец племени Расколотых Черепов, говорят, тоже герой. Но до какого ранга он добрался — не знаю. Фан Хао нахмурился. Ещё и жрец? — Ты так легко всё рассказываешь? — Господин, в горах Ледяного Ветра всего 212 племён — больших и малых. Все они были подавлены Саром силой. На деле они скорее рабы, чем союзники. Теперь, когда Сар мёртв, мне нечего скрывать, — спокойно ответил Кляп. Кляп был умным орком. Чтобы выжить среди орков и стать героем, ему явно пришлось полагаться не на грубую силу. Перед ним стояла нежить — с ней не договоришься. Раз его оставили в живых, значит, он ещё кому-то нужен. — Ты действительно умён, — мягко сказал Фан Хао. — Я хочу, чтобы ты помог мне подчинить горы Ледяного Ветра. Согласен? Сердце Кляпа гулко стукнуло, но он быстро взял себя в руки и поспешно ответил: — Господин, я был командиром летающей кавалерии. Я знаю каждую тропу и расположение всех деревень в горах Ледяного Ветра как свои пять пальцев. Готов помочь вам подчинить эти земли! — Отлично. Действительно умный человек, — Фан Хао открыл Книгу Владыки и достал зелёный договор о герое. — Подпиши его — и ты станешь одним из нас. Кляп тут же проколол палец и приложил кровавый отпечаток к договору. Из свитка вспыхнул свет, который впитался в тело орка. Фан Хао одобрительно кивнул. Ему нравилось иметь дело с теми, кто умеет распознавать обстоятельства. Пусть Кляп и не соответствовал его эстетическим предпочтениям, но отношение того его вполне устраивало. — Хо Шара, Тайлок! — Господин! — оба встали. — Немедленно соберите армию. Кляп проведёт вас. Захватите лагерь Расколотых Черепов и присоедините остальные двести с лишним деревень орков как присоединённые деревни. — Есть, господин!