Повелитель миров: Старт с нежити и стократным усилением — Глава 344

Глава 344. Какой уродливый монстр Множество нежити-призраков прыгнуло вниз со второго и третьего этажей замка, прямо в тыл отряда. Их оружием были огромные ладони с острыми когтями, которыми они яростно размахивали перед собой, издавая звериные вои. Несмотря на то что призраки прорвались сквозь строй, им всё равно пришлось столкнуться с ближними юнитами — скелетами. Лучники и маги держались на безопасном расстоянии от передовой. — Серый Медведь, возьми своих людей и защити лучников с магами! — проревел Чёрный Меч, отсекая ладонь призрака перед собой. Подчинённые Серого Медведя, хоть многие из них и достигли третьего–четвёртого уровня, всё ещё сохраняли привычки горных разбойников. Несмотря на свирепость, в подобном бою они оказывались хуже даже скелетов-солдат. Увидев, что призраки начали атаковать дальнобойцев в тылу, командир немедленно приказал Серому Медведю заняться их защитой. Тот не стал медлить: — Загородите этих тварей! Разбойники выстроились стеной перед лучниками и магами, преграждая путь призракам, рвущимся вглубь отряда. Из замка вырвалось всего лишь двадцать с лишним призраков — к счастью, немного. Бах! Щит Чёрного Меча сбил с воздуха одного из нападавших. Тот рухнул на землю, и Чёрный Меч тут же вонзил ему меч в тело. Даже пригвождённый к земле, призрак не умирал — он продолжал царапать железные доспехи Чёрного Меча, высекая искры. Пшш! Ещё один удар — и голова призрака покатилась по земле. Его тело затихло, постепенно теряя силы. Чёрный Меч двинулся к следующему противнику. А мёртвое тело тут же стало добычей собратьев: в мгновение ока конечности и голова были разорваны на части, и призраки с жадностью набросились на плоть. Фан Хао почувствовал тошноту: — Чёрный Меч, быстрее! Не давай им есть трупы — они могут восстанавливать раны! Тот кивнул и подогнал скелетов ускорить темп боя. По мере того как число призраков стремительно сокращалось, Серый Медведь и его люди перестали просто обороняться и начали сами атаковать. Личико Ми Ли слегка покраснело. Она держалась рядом с Серым Медведем, окружая одинокого призрака. Ростом она едва доходила тому до пояса. Шшш! Когти призрака вонзились в её доспех, оставив заунывный скрежет, и Ми Ли полетела назад. Пролетев более двух метров, она нетвёрдо поднялась на ноги, вытерла грязь с лица и стала ещё серьёзнее. Оттолкнувшись от земли, она снова бросилась вперёд и встала рядом с Серым Медведем, чтобы продолжить атаку. — Цельтесь в слабые места! У этих тварей очень высокая регенерация! — предупредил Серый Медведь. Слабые места? Ми Ли подняла глаза на высокого синекожего монстра перед ней и одним резким движением вонзила меч прямо между ягодиц призрака. Пшш! Меч вошёл неожиданно легко — без сопротивления, почти до самой рукояти. Аааа! Призрак завыл от боли, резко обернулся и одним взмахом когтя отбросил Ми Ли далеко в сторону. Она покатилась по земле, и даже её меч остался торчать в теле призрака. … Бой закончился. Фан Хао приказал привести поле боя в порядок. Как оказалось, нежить-призраки не относились к категории «нежить» — после смерти их тела не исчезали, а оставались на месте. Правда, несколько трупов уже были растасканы сородичами, и собрать их целиком не представлялось возможным. Но это не имело значения — главное было разблокировать новый тип войск. Отряд сделал короткую передышку. Среди разбойников были потери. Серый Медведь командовал сбором тел павших товарищей. — Как дела? — спросил Фан Хао, глядя на молчаливую Ми Ли. Выглядела она не лучшим образом: лицо в грязи, на нагруднике доспехов — чёткие царапины. — Со мной всё в порядке, — коротко ответила Ми Ли. С тех пор как её освободили из рук работорговцев, смерть стала для неё привычным зрелищем. — Хорошо, — кивнул Фан Хао и повернулся к Чёрному Мечу. — Организуй людей для обыска замка. Серый Медведь пусть оставит караул снаружи. При малейшей проблеме — сразу сообщайте. — Есть, господин! Оба ответили одновременно. Скелеты-солдаты начали входить в каменный замок. Внутри было сумрачно. На стенах виднелись вырезанные узоры храма, повсюду — сгнившие столы, стулья, полы и упавшие металлические люстры. Хотя вся деревянная мебель давно сгнила, по остаткам было ясно: помещение напоминало церковь — ровные ряды скамей и возвышение с кафедрой впереди. — Поднимаемся наверх. Осторожно, — тихо сказал Фан Хао, сидя на плече одного из скелетов. На первом этаже опасности не было, и отряд двинулся ко второму. На втором этаже оказалось множество комнат, некоторые из них напоминали общежития. Можно было различить остатки прогнивших односпальных кроватей. Судя по их размеру, подтверждалось предположение Пи Хуэйцзы: раньше здесь был приют для сирот, где жили в основном дети. На третьем этаже располагались комнаты служащих церкви. Оставить там было нечего — разве что несколько заржавевших металлических предметов. — Господин, врагов нет, — доложил Чёрный Меч, проверив все помещения. Ни врагов, ни сундуков с сокровищами. Это невозможно. Врагов уничтожили — ладно, но отсутствие сундуков совершенно невероятно. — Вынесите всё, что можно унести, и обыщите каждую щель, — приказал Фан Хао. — Есть! Скелеты начали выносить из замка всё подряд. Фан Хао стоял у окна первого этажа, наблюдая за их суетой и размышляя, что он мог упустить — почему нет сундука? Клац! Внезапно раздался чёткий хруст. Фан Хао поднял голову и увидел, как два скелета разбирают кафедру на возвышении. В тот же момент под ней медленно поднялась квадратная каменная плита. С её подъёмом в полу над кафедрой открылся люк. Фан Хао обрадовался — значит, что-то всё же упустили! — Чёрный Меч! Сюда! Приведи людей! — крикнул он и сам полетел к месту происшествия. Перед ним зиял двухметровый вход в подземелье. Тьма внутри была непроглядной — виднелись лишь гладкие каменные стены и лестница, уходящая вниз. — Господин, что случилось? — подбежал Чёрный Меч. Он уже заметил вход. — Взял светящиеся в темноте камни? — спросил Фан Хао. — Взял. Фан Хао всегда готовился к подобным ситуациям — каждый раз, отправляясь в поход, он велел героям брать с собой светящиеся камни на случай тёмных пещер или подземелий. Чёрный Меч достал два таких камня из сумки. — Пошли, посмотрим, что там. Он повесил камни на шеи двум ведущим скелетам-воинам. Проход был шириной два метра. Два скелета шли впереди, за ними — ещё двое, а Фан Хао с Чёрным Мечом замыкали третью пару. Чем глубже они спускались, тем темнее становился тоннель — и тем ярче светили камни. На стенах появились ниши для светильников, но они были так сильно проржавлены, что зажечь в них что-либо было невозможно. Спустившись ещё три минуты, они внезапно вышли в просторное помещение. Это была небольшая комната — скорее, молельня. Посередине лежал прогнивший кожаный ковёр, а на стене напротив — следы от когда-то висевшей статуи божества. Что за странность? Фан Хао недоумевал. Здание и так было храмом — зачем тогда строить молельню под землёй? Глурк! Глурк! Внезапно из угла комнаты донёсся звук, будто что-то ползло и шевелилось. Даже в своём скелетном обличье Фан Хао вздрогнул. Будь у него кожа — мурашки покрыли бы всё тело. — Чёрный Меч, ты слышишь это? — прошептал он. — Слышу. Оттуда, — ответил тот, выхватывая меч и указывая на угол. Скелеты быстро рассредоточились по комнате, ожидая появления цели. — Учительница Эдлин... это вы пришли за нами? Здесь так темно и страшно... Из угла раздался голос, похожий на завывание ночной птицы. Пауза. — Учительница Эдлин, вы пришли? — Учительница Эдлин, здесь совсем не весело! — Учительница Эдлин, вы принесли нам человечинки? Мы так голодны! ... Из того же угла разом послышались десятки пронзительных, режущих ухо голосов, зовущих «учительницу Эдлин». Чёрт побери! Фан Хао выругался. В том углу физически не могло поместиться столько существ. — Кто вы такие? Выходите! — потребовал Чёрный Меч, не испытывая страха — ведь он сам был нежитью. Его меч указывал прямо в тьму. — Это не учительница Эдлин... — Это не голос учительницы Эдлин... — Это чужаки! Учительница говорила: если сюда придут чужаки, что нам делать? Я забыл... прошло так много времени... — Я помню! Я помню! Учительница сказала... съесть их! — Да! Съесть! Я обожаю человечину! Особенно свою собственную! — Съедим его! Быстрее! Быстрее! Голоса в углу заговорили всё быстрее, а звук ползущей плоти начал приближаться. В следующее мгновение за колонной появилось нечто — глыба мяса, освещённая светом камней. 【Жуткоед (7-й уровень)】 Жуткоед представлял собой сгусток плоти почти двухметровой высоты, усеянный глазами и ртами. Он полз, как слизень, но двигался, впиваясь несколькими пастьми в пол и проталкивая своё громоздкое тело вперёд. — Да что это за хрень?! — выругался Фан Хао. Жуткоед появился быстро, но атаковать не спешил. — Что это такое? Почему они такие уродливые? — Это скелеты. Когда мы съедим людей, мы станем такими. — Но почему они стоят? Это страшно! — Монстры! В замок проникли монстры! Рты на теле существа заговорили один за другим.