Битва за Небеса: Богатство движет миром — Глава 214

Глава 209. Богатая добыча, ликование всего мира Огромный отпечаток ладони был непреодолим. Ледяная вода озера мгновенно расступилась, образовав зону абсолютного вакуума, и вся мощь каменной статуи рассеялась под этим ударом. — Бум! С громовым раскатом на месте соединения верхней части статуи со змеиным хвостом внезапно проступил чёткий след ладони. — Император Боя?! Змеиный хвост статуи закрутился кольцами, перейдя в защитную позицию. Пустые глазницы пристально уставились на Сяо Яня, и голос вновь вырвался в изумлённом восклицании: — Как такое возможно?! Разве в мире ещё могут появляться Императоры Боя? Ведь первоисточная ци в Небесах и Земле уже полностью иссякла! Сяо Янь убрал зависший в озере Посох Преисподней Девяти Преисподних и спокойно произнёс: — Значит, в твоём наследии нет первоисточной ци? — Нет. Ни один Император Боя не мог поместить первоисточную ци в своё наследие. Если бы она там была, потомки любого Императора Боя, лишь бы не умерли в младенчестве, за несколько сотен лет непременно стали бы новыми Императорами Боя. — А разве не бывает Императоров Боя-одиночек? — Одинокий Император Боя не может сохранить избыток первоисточной ци. — Логично. Можно сказать, что Древний Император Туо Шэ действительно был исключением из правил — уникальным случаем, требующим особого учёта. После демонстрации своей силы статуя стала гораздо более разговорчивой, и Сяо Янь получил некоторые сведения о том, куда делись Императоры Боя древности. В самом начале первоисточная ци ещё была в достатке, а Императоров Боя было мало, поэтому они относительно сдерживали друг друга. Но кровь Императора Боя — эта безжалостная сила — делала достижение пика Владыки Боя чрезвычайно лёгким. По мере того как в мире всё меньше оставалось первоисточной ци, между ними начали возникать противоречия. Все были на уровне Императора Боя, никто никому не уступал, и некому было выступить в роли арбитра. В итоге, когда терпение кончалось, начинались бои — побеждал тот, чьё мнение и становилось истиной. После серии великих сражений несколько Императоров Боя пали, а Бойцовский Континент оказался в руинах. Чтобы окончательно не разрушить мир, Императоры Боя договорились больше не вмешиваться напрямую и позволили своим потомкам, достигшим пика Владыки Боя, самостоятельно сражаться за остатки первоисточной ци. Ещё некоторое время царило относительное спокойствие, но в конце концов первоисточная ци в Небесах и Земле была полностью исчерпана. Некоторые Императоры Боя разорвали пространство, стремясь найти новые миры и обрести там новую первоисточную ци. Наибольшее преимущество имел род Тайсюйской Древней Драконицы. Один из их Императоров Боя, эволюционировавший в Дракона-Феникса, будто бы действительно нашёл некое место. Именно поэтому позже весь род Тайсюйской Древней Драконицы увлёкся путешествиями по пустоте. Однако этот Дракон-Феникс сам же и перекрыл пространственный канал. В том мире люди при культивации должны были использовать суть зверей-демонов для прорыва. Чем сильнее был зверь-демон, тем мощнее становилась сила практика. Но сила Дракона и Феникса не передавалась по наследству. Род Тайсюйской Древней Драконицы не обладал такой же мощью, как сам Дракон-Феникс, и не мог выдержать жадных взглядов сильнейших того мира. К тому же и в том мире царил хаос: появились захватчики, и даже Императоры Боя не могли гарантировать себе безопасность во время великих войн. Со временем Императоры Боя постепенно состарились и покинули Бойцовский Континент, оставив после себя лишь многочисленные роды с кровью Императора Боя, которые до сих пор рассказывают о былом величии той эпохи. Узнав всё, что хотел, Сяо Янь рассказал статуе о змеелюдах и крови Медузы. К его удивлению, оказалось, что змеелюды — это чистокровный род зверей-демонов. Их полу-змеиная, полу-человеческая форма — всего лишь мутация, подобная действию пилюли Хуасиндань, приближающая их таланты к человеческим и позволяющая сохранить долгую жизнь зверей-демонов. Таким образом, природные способности змеелюдов мало чем отличались от человеческих, но при этом они наслаждались продолжительностью жизни зверей-демонов. Что же до крови Медузы, то она представляла собой особую кровь Императора Боя: её полезность для культивации была снижена, зато сама кровь гарантированно передавалась по наследству. Даже если царица Медуза погибнет, она сможет выбрать любого змеелюда и с помощью секретного метода передать ему свою кровь, обеспечив непрерывность наследия. Более того, даже не будучи змеелюдом, любой змей-демон мог унаследовать эту кровь. Закончив беседу, Сяо Янь собрался отправить печать Императора Боя внутри статуи в последний путь, но та попросила его заботиться о роде Девяти Преисподних Змеев Земли, после чего сама растворилась в Небесах и Земле. Статуя категорически отвергала перерождение, считая, что это некий трюк нового Императора Боя — Сяо Яня, и боялась потерять себя, отказываясь входить в круговорот перевоплощений. Сяо Янь с глубоким чувством наблюдал, как её жизненная печать засасывает в Небесную Гробницу. С уходом «привратника» ледяной барьер пространства больше не мог задержать Сяо Яня. Втроём они вошли в пространство наследия. Это пространство, казалось, было создано в режиме крайней минималистичности: его диаметр едва достигал десяти тысяч чжанов и почти совпадал с размерами статуи в пещере Древнего Императора Туо Шэ. На небе висело зелёное солнце, а на земле росли двадцать три дерева, разбросанные на большом расстоянии друг от друга. Под их кронами произрастало множество грибов Драконьей Крови, а за пределами тени — множество редких трав, связанных с кровью. Целебная сила этих растений была невероятно насыщенной. Аромат, исходящий от них, был настолько плотным, что не рассеивался в воздухе. Среди них встречались даже такие редкости, которые могли служить главными ингредиентами для пилюль девятого ранга. От одного вида Цзы Янь потекли слюнки. Она схватила одежду Сяо Яня и вытерла ими рот, после чего с восторгом покатилась под деревья и тут же вцепилась зубами в гриб Драконьей Крови. Сяо Янь притворно недовольно просушил одежду, после чего взглянул вниз, под землю. В почве был скрыт каменный зал, внутри которого хранились два свитка. Они уже полностью окаменели, но исходящие от них слабые колебания энергии ничуть не уступали боевым техникам небесного ранга высшего уровня. Очевидно, это были редкие артефакты с особыми условиями активации. Сяо Янь протянул руку, и из его ладони вырвался Огонь Десяти Тысяч Зверей. Он превратился в Девятиглавого Небесного Змея и Девятицветную Змей-Пожирательницу Небес, чтобы распечатать свитки. Просмотрев их, Сяо Янь с изумлением обнаружил, что содержимое этих свитков кардинально отличается от современных методов и техник. Первый содержал секретную технику под названием «Змеиная линька». Её могли практиковать только змеиные звери-демоны. С помощью линьки можно было полностью исцелить любые раны, даже повреждения души. Однако после линьки мастер терял девять десятых своей силы и нуждался в столетнем восстановлении. Если же в течение этого столетия он снова подвергался линьке, восстановление становилось невозможным, и приходилось начинать культивацию заново. Второй свиток содержал технику «Трёхцветный Змеиный Зрачок». Невероятно, но эта странная способность, проявлявшаяся у потомков от смешанных браков змеелюдов и людей, оказывалась секретной техникой. Согласно записи, доведённый до совершенства Трёхцветный Змеиный Зрачок мог создать собственный мир и преодолеть ограничение, применимое только к змеиным зверям-демонам, превратившись в истинный мир, охватывающий всё сущее. Однако сложность освоения «Трёхцветного Змеиного Зрачка» значительно превосходила «Змеиную линьку». При малейшей ошибке практик рисковал ослепнуть и получить повреждение души. Сяо Янь решил, что, вероятно, эти две техники предназначены для совместной практики. Теперь также стало понятно, почему род Девяти Преисподних Змеев Земли так широко распространил своих кровных родственников по всему миру. Забрав свитки из каменного зала, Сяо Янь вновь обратил внимание на деревья. Грибы Драконьей Крови под кронами уже были собраны. Цзы Янь, шмыгая носом, бродила за пределами тени и время от времени чихала от чрезвычайно насыщенного аромата трав. Под местами, где росли травы, обнажилась чёрно-бурая почва. Даже спустя неизвестно сколько лет Сяо Янь всё ещё чувствовал в ней запах крови. Связав это с техникой «Змеиной линьки», он тут же представил картину: Огромный змей длиной в десять тысяч чжанов полностью выпускал свою кровь, создавая из крови Императора Боя абсолютное сокровище. Затем он восстанавливался через линьку, повторяя это каждые сто лет, а в последние моменты жизни вырвал собственные глаза и превратил их в каменную статую. Ах да… после смерти его ещё и новый Император Боя унизил, да ещё и полностью опустошил его сокровищницу… Сяо Янь встряхнул головой, отгоняя странные мысли, и подошёл ближе, чтобы внимательно осмотреть эти примечательные деревья. Стволы были шириной в два-три чжана, кора — молочно-белого цвета, гладкая на ощупь. Скрытая в них жизненная сила ничуть не уступала Сердцу Бодхи. Ветви находились только в верхней части деревьев, скрытые среди густой зелёной листвы. На каждом дереве росло всего по девять плодов. Плоды тоже были изумрудно-зелёными, незаметно прятались среди листьев, не источали никакого аромата и не выдавали аномальных энергетических колебаний. Лишь по разнице в первоисточнике жизненной силы можно было отличить плоды от листьев. Благодаря переплавке Живого Огня Сяо Янь обладал повышенной чувствительностью к жизненным энергиям и легко обнаружил эти плоды. Однако, сорвав один из них, он мгновенно стал серьёзным. — Цинский Плод Жизни… Это были Цинские Плоды Жизни! Эти деревья — Цинские Плоды Жизни! Род Девяти Преисподних Змеев Земли уже обладал основой для того, чтобы возвыситься над всем Бойцовским Континентом! Если бы хоть один из их вождей достиг пика Владыки Боя, открыл бы это пространство наследия, использовал бы собственную суть для ускорения созревания Цинских Плодов Жизни, вырастил бы новое поколение, обучил бы их «Змеиной линьке» и «Трёхцветному Змеиному Зрачку» и установил бы контроль над всеми зависимыми родами, то в каждом поколении обязательно рождались бы практики пика Владыки Боя! Конечно, без Владыки Боя на пике род Девяти Преисподних Змеев Земли никогда бы не смог удержать эти деревья. Древние человеческие роды набросились бы на них, словно бешеные псы, чтобы раскрыть тайну их наследственной крови, и Цинские Плоды Жизни постигла бы та же участь, что и Девятипропастный Золотой Первозданный Огонь. Но с каждым поколением род Девяти Преисподних Змеев Земли слабел и так и не смог вырастить Владыку Боя на пике. Поэтому это пространство оставалось неизвестным, пока Сяо Янь не собрал весь урожай. — Хм… В будущем нужно будет дать роду Девяти Преисподних Змеев Земли некоторые привилегии… Иначе мне совесть не позволит… Сяо Янь схватил Цзы Янь за загривок, глубоко вдохнул и приступил к обработке этого пространства. Травы его не волновали. Двадцать три дерева Цинского Плода Жизни он тщательно упаковал слоями Живого Огня — сначала три слоя слева, потом три слоя справа — и перенёс к гигантской колонне Живого Огня, дополнительно установив вокруг неё пространственный барьер. Почву, пропитанную кровью неизвестно скольких Императоров Боя, он собрал целиком и отправил в место зарождения Демонического Пламени Кровавой Бойни, одновременно вливая туда огромное количество огненной энергии для баланса. Зелёное солнце на небе и скрытую зелёную луну он убрал в своё хранилище, запечатав их с помощью Цянькунь Чжоуяня, чтобы впоследствии передать Цинлинь для изучения во время культивации. Сяо Янь на мгновение почувствовал прилив вдохновения. Двадцать два языка пламени вырвались из разных уголков Бойцовского Континента и в одно мгновение охватили территорию в десять тысяч ли. Ужасающие энергетические колебания немедленно пробудили всех живущих. Однако эта безграничная волна огня никого и ничего не повредила. Она принесла лишь одно возвещение, звучавшее с небесной мощью: — Я — Император Огня. На Бойцовском Континенте я устанавливаю двадцать две гигантские колонны, каждая из которых несёт один из Иньских Огней. Выпускники Высшей Бойцовской Академии могут самостоятельно отправиться к ним и искать путь Императора Боя. После завершения возвещения пламя вернулось на вершины соответствующих колонн, но расположение этих колонн навсегда отпечаталось в сердцах всех живущих. Сяо Янь отправил ошеломлённых царицу Медузу и Цзы Янь обратно в род Сяо, велев им передать Сяо Сяо и Сяо Циншаню по одному Плоду Жизни Императора Огня для закладки основы, а затем приступил к созданию соответствующих боевых техник и методов небесного ранга высшего уровня. Свойства и способности двадцати двух Иньских Огней Сяо Янь знал досконально, поэтому создание методов и техник не составляло для него труда — просто он до сих пор не находил повода взяться за это. Теперь же, озарённый вдохновением, он решил всерьёз заняться этим делом. Весь Бойцовский Континент вновь пришёл в смятение. Невежественные люди впали в настоящую истерию, а репутация Бойцовской Академии поднялась на новый уровень. Иначе реагировали влиятельные кланы и старые роды. Для них всё это было делом привычным. Неужели наследие Императора Боя — такая уж редкость? Разве не все древние роды происходили от Императоров Боя? Но разве кто-то из них сейчас легко достигает пика Владыки Боя? Те, кто сумел достичь уровня Владыки Боя, уже давно получили достаточно ударов от реальности и прекрасно понимали: Сяо Янь смог стать Императором Боя потому, что он — Сяо Янь. Если бы на его месте оказались они, ничего бы не вышло. Это пропасть, которую создаёт врождённый дар. Даже если бы Сяо Янь разжёвывал им свой путь до мельчайших деталей, они всё равно не смогли бы повторить его. К тому же, чтобы следовать за Сяо Янь, пришлось бы менять собственные методы культивации. А ведь многие из них практиковали свои методы уже тысячу лет! Кто осмелится на такие перемены? Тем не менее, записаться в Бойцовскую Академию всё равно стоило — пусть даже просто ради знакомства. В отличие от человеческих сил, Яо Сяотянь сейчас был в полном замешательстве. В родовой земле Девяти Преисподних Змеев Земли была закопана одна из гигантских колонн Девятипропастного Золотого Первозданного Огня. Рядом с Жёлтым Источником Преисподней стояла колонна Огня Ветра Преисподней Девяти Преисподних. А в Горах Хребта Костей находилась ещё одна — колонна Огня Десяти Тысяч Зверей. Только в пределах владений рода Девяти Преисподних Змеев Земли находились целых три гигантские колонны! Каждая из них на вершине несла Иньский Огонь, способный в мгновение ока уничтожить самого Яо Сяотяня! Старейшины окружили своего вождя, не зная, что делать. Их первой мыслью было — как бы кто-нибудь не отобрал это сокровище. Ведь двадцать две колонны в основном расположены в труднодоступных местах, а род Девяти Преисподних Змеев Земли владеет сразу тремя! После сегодняшнего дня их земли могут перестать быть их землями! Хотя вряд ли кто-то осмелится напасть напрямую, но что, если другие роды пришлют Владык Боя, чтобы те попросили разрешения использовать колонны? Соглашаться или нет? И главное — захочет ли Сяо Янь защищать их? Яо Сяотянь внешне оставался невозмутимым, но внутри у него били в барабаны и звенели колокола. Он лихорадочно пытался понять намерения Сяо Яня. Неужели… Сяо Янь на самом деле очень доволен их преданностью? Эта мысль мелькнула в голове Яо Сяотяня, и на его лице появилась хитрая, соблазнительная улыбка: — Нам нужно строить ещё больше статуй! Старейшины переглянулись, не понимая, что задумал их вождь. — Возле каждой из трёх колонн мы построим отдельную статую! А также возведём храмы и назначим дополнительных Старейшин-Владык Боя для их почитания! Это дар нашего Бога-хранителя! — С сегодняшнего дня мы добавляем ещё один праздник — «День Божественного Благословения»! И отмечать его будем именно в этот день! — Представители других родов хотят воспользоваться Божественным Даром? Пожалуйста! Но мы признаём только волю Бога и ничто другое! Произнеся эти страстные слова, Яо Сяотянь почувствовал, как его холодная кровь вдруг закипела. Он вскочил на ноги и громогласно воскликнул: — Клянёмся защищать Божественное Благословение до последней капли крови! Старейшины с изумлением смотрели на своего вождя, который выглядел почти безумным. Помедлив мгновение, они решили последовать за ним и тоже вскочили, хором повторяя: — Клянёмся защищать Божественное Благословение до последней капли крови!