Повелитель миров: Старт с нежити и стократным усилением — Глава 365

Глава 365. Ночь без луны, ветер и буря В последнее время Фан Хао всё читал эту книгу, изучая различные магические знания, записанные в ней. На этот раз ему как раз повстречался полудемон-алхимик — удобный случай, чтобы сообщить ему о зелье «Ритм пламени». Полудемон-алхимик способен даже готовить зелья третьего уровня, так что со вторым у него не должно возникнуть проблем. В этот раз Фан Хао прямо сказал, что именно ему нужно, а не просил просто сварить что-нибудь наугад, как в прошлый раз — зелье морского котика для увеличения времени под водой или сейчас — зелье восприятия. На самом деле эти зелья особой пользы Фан Хао не приносили. Опасные места всегда исследовали отряды Нежити, так что случаев применить такие снадобья почти не было. Он покупал их все целиком лишь потому, что стоили они недорого, а запасы никогда не помешают — вдруг пригодятся в будущем. Тем не менее он надеялся, что алхимик будет чаще заниматься изготовлением эликсира усиления телосложения и зелья ускоренного времени — такие снадобья принесут гораздо больше пользы и ему самому, и его героям. — «Ритм пламени»? — Полудемон-алхимик задумался над рецептом этого зелья. — Я знаю такое зелье, но ещё не пробовал его готовить. Вернувшись домой, я могу попробовать, но не гарантирую успеха с первого раза, поэтому цена будет немного выше. Иными словами, пока он не освоится, возможны неудачи при варке, и стоимость испорченных ингредиентов ляжет на Фан Хао. — Хорошо, — сразу согласился Фан Хао. Полудемон продолжил: — Что до эликсира усиления телосложения и зелья ускоренного времени — при наличии нужных материалов я постараюсь в первую очередь готовить именно их. Но не могу обещать, что материалы всегда будут в достатке. Его происхождение всё ещё доставляло немало неудобств. Сейчас он варил то, что мог, исходя из того, какие ингредиенты имелись под рукой. Если заказывали конкретное зелье, проблема была не в том, чтобы его сварить, а в наличии соответствующих компонентов. — Если вам неудобно, просто составьте список необходимых материалов, — предложил Фан Хао, понимая его трудности. — Я поручу своим людям закупить всё нужное. Он также планировал выращивать травы на плато Сияющей Луны, но пока не успел обсудить это с Роланой. Правда, особых трудностей он не ожидал: стоит только объяснить ей ситуацию — и она наверняка согласится. Услышав предложение Фан Хао, полудемон-алхимик замялся. Это действительно хороший выход. Но тогда ему придётся часто контактировать с людьми Фан Хао. А это может привлечь нежелательное внимание и создать опасность для него самого и его семьи — ведь если его истинная природа раскроется, последствия будут серьёзными. Подумав, полудемон всё же отказался: — Не стоит беспокоиться, господин. Я сам как-нибудь раздобуду нужные материалы. Фан Хао не стал настаивать: — Как пожелаете. Вскоре служанка принесла мешок с подготовленными золотыми монетами. Тяжёлый кошелёк перешёл в руки полудемона-алхимика. Тот улыбнулся, получив деньги. Попрощавшись с Фан Хао, он сразу спустился по лестнице и покинул кафе горячего горшка. Фан Хао вместе с Анцзя пообедал там же за горшком и вернулся в своё жилище. …… Из-за того что госпожа Ребекка объявила о задании, Фан Хао уже два дня прожил в городе Лисис. Это была редкая возможность отдохнуть. Всё можно было спокойно доверить слугам и подчинённым. Большую часть этих двух дней он провёл в своей комнате, углубившись в изучение записей из книг. «Многоглавый огненный удав. Часть первая» словно собирала воедино разрозненные магические знания, превращая их в единую систему. Чтобы понять её содержание, приходилось обращаться к другим книгам. Постепенно отдельные фрагменты складывались в целостную систему обучения — от медитации и практики до применения вспомогательных зелий. Чем глубже Фан Хао погружался в чтение, тем больше поражался глубине магического мира. Его прогресс был очевиден. Хотя единственным навыком, который он освоил напрямую, оставался Огненный паук, его понимание магии стало гораздо глубже. Теперь он не просто механически применял шаблонные заклинания, а реально ощущал поток магической энергии внутри себя. Он научился управлять скоростью концентрации магии — ускорять или замедлять её по своему желанию, выбирая оптимальный момент для высвобождения заклинания. Фан Хао оставался в городе два дня. Ролана тоже прожила здесь два дня. Её способности значительно превосходили возможности обычных вампиров. Даже днём она смело гуляла по улицам, надев лишь капюшон. Сначала Фан Хао волновался, но, убедившись, что она просто бродит без дела, успокоился. Он дал ей немного денег, чтобы она могла купить себе что-нибудь по душе. Он также упомянул о своём намерении выращивать травы на плато Сияющей Луны. На этот раз Ролана оказалась весьма сговорчивой. Просто уточнив причину, она сразу кивнула в знак согласия. Как только вернётся, сразу организует посадку. …… На третий день пребывания, во второй половине дня, Фан Хао стоял во дворе с посохом «Звёздный Огонь» в руке и начал собирать магию. Он ощутил, как магическая энергия вокруг постепенно стекается к нему. В следующее мгновение перед ним возникли шесть огненных пауков размером с таз. Их тела полностью состояли из огненных элементалей, и от них исходил жар, опалявший всё вокруг. — Вперёд! — Фан Хао указал посохом вперёд. Шесть пауков ринулись на мишени и яростно вцепились в деревянные щиты, обтянутые кожей. Мгновение — и мишени были разорваны в клочья, а затем сожжены дотла. После множества экспериментов Фан Хао выявил три ключевые особенности Огненного паука: ползание, укус и возгорание. Ползание — как у настоящего паука: он способен карабкаться по любой сложной поверхности — деревьям, стенам, даже потолкам. Это значит, что кроме воды и воздуха (вне полёта) Огненный паук может атаковать вас где угодно. Укус — это прямая атака: паук бросается на цель и вгрызается в неё. Возгорание — свойство его огненной сущности: при соприкосновении он поджигает цель и всё, чего коснётся, нанося урон огнём. В целом, маги физически слабы. Поэтому для них крайне важно иметь призывное существо, способное задержать врага. — Ты уже сколько дней тренируешься, а всё равно только пауки? — Анцзя, прижимая к груди пакет с закусками, прислонилась к стене и молча наблюдала. — Ну да, пауки и есть. Даже если тренироваться дальше, они просто станут крупнее и их станет больше, — Фан Хао взмахнул посохом, и пауки рассеялись. — Скучно. Совсем бесполезно, — фыркнула Анцзя и скрылась в комнате. — Да ты что говоришь… — Фан Хао смотрел ей вслед, чувствуя, что его упорные тренировки недооценили. Он уже собирался вернуться в комнату и продолжить чтение, когда прибыл посланец из резиденции Владыки — личная служанка госпожи Ребекки. — Господин Фан Хао! — служанка слегка поклонилась. — Да? Госпожа Ребекка что-то поручила? — тихо спросил Фан Хао. Служанка сделала два шага вперёд и протянула ему свёрнутую карту: — Вот карта. На ней обозначена усадьба за городом. Вечером за вами пришлют проводника… — Хорошо, понял, — Фан Хао без лишних слов спрятал карту. Служанка кивнула и сразу ушла. Прошла уже неделя с тех пор, как Фан Хао поймал агентов Безликих. После нескольких дней затишья они, видимо, снова начали проявлять активность. Фан Хао развернул карту и увидел усадьбу к западу от города. — Прикажи Серому Медведю вернуть всех обратно, — распорядился он одному из подчинённых. — Слушаюсь, господин. Серый Медведь с отрядом как раз занимался уборкой магазинов в западном квартале. Перед ночным заданием всем нужно было быть в хорошей форме. …… Ночь без луны, ветер и буря! В заброшенном складе на окраине все молча ожидали. Ждали людей, которых должна была прислать госпожа Ребекка. В этот раз с ними пришла и Ролана. Ночь — её время. Услышав о предстоящей операции, она не упустила случая присоединиться. — Только не убегай без спросу, — тихо напомнил Фан Хао, подходя к Ролане. — Обычных солдат можно убивать, но тех, кто в чёрных капюшонах, надо брать живыми. Ни в коем случае не убивай. Конечно, он повторял это уже не в первый раз. Ролана отвернулась, явно не желая отвечать. Серый Медведь и остальные бывшие разбойники теперь с любопытством поглядывали на отношения между Фан Хао и Роланой. Сначала они решили, что красавица — его наложница, потом показалось, что она одна из героев в его подчинении. А теперь, когда он то уговаривает, то приказывает, у них зародились новые подозрения: неужели это та самая надменная невеста из романтических повестей? Все, однако, поняли главное: Фан Хао просит женщину сдерживать свою силу, чтобы не перебить всех. Значит, Ролана обладает огромной мощью. Видя, что Ролана молчит, Фан Хао больше ничего не сказал. Все продолжали ждать в тишине. Примерно через двадцать минут наконец появился проводник — стражник из свиты госпожи Ребекки, переодетый пьяницей, только что вышедшим из таверны. Он вошёл в помещение и тут же плотно закрыл за собой дверь. — Я выведу вас через западные ворота, — тихо произнёс он, увидев Фан Хао и его отряд. — Но как только ворота откроются, в городской страже могут оказаться люди противника. Вам нужно захватить усадьбу до того, как они успеют передать сигнал. Безликие, скорее всего, внедрили своих агентов в городскую оборону. Как только ворота откроются, кто-то обязательно заметит и предупредит усадьбу. Но люди из резиденции Владыки постараются максимально замедлить передачу сигнала, чтобы дать Фан Хао больше времени. — Понял. Выдвигаемся! — сказал Фан Хао. — Отлично! Дверь снова открылась. Все последовали за стражником, скрываясь в ночи по направлению к западным воротам. У западных ворот стражник подошёл к часовым и заговорил с ними. Вскоре ворота приоткрыли настолько, чтобы пропустить одного человека. Без единого слова все быстро вышли за город. Как только последний прошёл, ворота снова закрылись. …… Отряд двигался без остановок. В густом лесу, неподалёку от усадьбы, они затаились. В усадьбе было много охраны и скрытых часовых. Факелы ярко освещали окрестности. Фан Хао призвал скелет-серую воробьиную птицу и, используя «Божественное вселиние», поднял её в воздух для разведки. На этот раз, помимо затаившихся в тени часовых, он заметил также хорошо вооружённых наёмников. По эмблемам на груди он опознал два отряда: «Северный Патруль» и «Кровавый Шип».