Повелитель миров: Старт с нежити и стократным усилением — Глава 406

Глава 406. Пульсирующий кусок мяса

Кайус неустанно размахивал кулаками, и одна за другой взрывались волны боевой энергии.

Скелеты-воины, задетые ударной волной, мгновенно превращались в пыль.

Но едва очередная волна нежити была уничтожена, пещера тут же вновь заполнялась новыми врагами.

Бесконечные потоки нежити хлынули внутрь, яростно атакуя троллей без малейшего страха перед смертью.

Хотя это и называлось пещерой, её стены были искусственно расширены — пространство между ними оказалось весьма велико.

По сути, это больше напоминало широкий коридор.

Кайус был грозен и неудержим, но обычные тролли по бокам не обладали его силой.

Вскоре те, кто прикрывал фланги, начали нести потери.

Строй был прорван.

Как будто открыли шлюзы плотины, скелеты-воины хлынули прямо в ряды троллей и завязали ещё более ожесточённую схватку.

— Люди из клана Громовой Змеи! Чего вы ещё ждёте?! — громогласно зарычал Кайус, обращаясь к задним рядам.

Едва его слова прозвучали, на телах троллей в хвосте колонны загорелись тотемы, источая слабое голубоватое сияние.

Они напоминали мерцающих змей, опоясывающих их тела.

Это и были стражи Храма Троллей — воины клана Громовой Змеи.

Тролли от природы обладали мощным телом, но не могли управлять стихиями.

Однако клан Громовой Змеи преодолел этот предел: через веру в тотем они запечатали в себе божественную силу, получив возможность на короткое время использовать молнии.

Как только воины клана активировали свои тотемы, вокруг их тел заискрились молнии, а мышцы начали стремительно раздуваться, наполняясь взрывной мощью.

— Кайус, отступай! Мы сможем продержаться лишь пятнадцать секунд! — крикнул один из них.

И тут же все бросились вперёд, вступив в бой с нежитью.

Бах!!

Первый из воинов клана Громовой Змеи врезался кулаком в щит скелета-воина.

По щиту пробежали электрические разряды.

Мощнейший удар мгновенно отбросил скелета, который, рухнув на землю, рассыпался в груду белых костей.

Такие же сцены повторялись повсюду в пещере.

Окружённые молниями тролли стали значительно сильнее и быстрее.

Более того, разряды молний могли перескакивать с одной цели на другую, сразу убивая нескольких скелетов.

Вся пещера превратилась в ад: кости образовали горы, а пол был залит кровью.

Увы, усиление от тотема длилось всего пятнадцать секунд.

Как только эффект молний исчез, троллей мгновенно поглотила волна нежити.

Добивать их даже не потребовалось — они были раздавлены в кровавую кашу.

...

Прошло два часа.

Ха... ха...

Кайус тяжело дышал.

В пещере остался лишь он один — единственный выживший.

Вокруг него, словно стена, лежали горы костей и оружия.

Сам Кайус тоже был серьёзно ранен.

Его доспехи превратились в лохмотья, а всё тело было залито кровью — он стал настоящим кровавым человеком.

Если бы не его статус оранжевого героя и невероятно крепкое тело тролля, он, скорее всего, уже пал под натиском нежити.

— Я знаю, что ты там, снаружи! Давай поговорим! — крикнул Кайус, отбиваясь от очередной волны атакующих.

Атаки нежити были слишком организованными — воздушные и наземные войска действовали слаженно. Значит, где-то рядом должен быть командир.

И действительно, вскоре снаружи раздался низкий, хриплый голос:

— Вождь Кайус, разве тебе есть что сказать в такой ситуации?

Отвечал ему Чёрный Терновник, но атаки нежити не прекращались ни на миг — новые волны всё так же безостановочно обрушивались на Кайуса.

— Могу ли я увидеть вашего лидера? Возможно, мы найдём способ изменить текущую ситуацию. Сила — не единственный путь к решению проблем, — проговорил Кайус, продолжая размахивать кулаками.

— Слышать такие слова из уст тролля — довольно странно, — ответил Чёрный Терновник.

Кайус проигнорировал насмешку и продолжил:

— Ну как? Позволь мне встретиться с вашим лидером. Может, мы сможем положить конец этой войне.

Чёрный Терновник сразу понял, что имел в виду Кайус. Тот просто хотел сдаться.

Но после того как племя Кровавого Горла было уничтожено, а большая часть троллей Кровавых Гор убита, такую ненависть невозможно было стереть простым разговором.

К тому же, Кайус действительно обладал огромной силой. Никто из героев не осмеливался вступать с ним в прямой бой — вместо этого они использовали тактику «морской волны», чтобы измотать его до смерти.

Чёрный Терновник прекрасно это понимал.

Не колеблясь, он ответил:

— Говори со мной, Кайус. Сейчас я полностью отвечаю за дела в Кровавых Горах.

— Ты... — сердце Кайуса мгновенно упало. Без возможности поговорить с самим лидером его позиции сильно ослабевали.

Но его раны уже не позволяли тянуть время.

Глядя на нескончаемый поток нежити, он стиснул зубы и сказал:

— Не убивайте меня. Я — оранжевый герой. Приведите меня к вашему лидеру, и вы получите большую заслугу.

Его статус оранжевого героя был единственным шансом на спасение.

На этом континенте оранжевые герои были в высшей степени ценны для любой силы — ни один лидер не отказался бы от такого пополнения.

Увы, ответ прозвучал иначе:

— У господина Владыки сейчас много дел. Боюсь, у него нет времени принимать вождя Кайуса.

Едва Чёрный Терновник договорил, состав войск, врывающихся в пещеру, изменился: вместо бесконечных скелетов-воинов появились скелеты-тролли с огромными щитами.

Удары Кайуса обрушивались на щиты, производя громоподобные раскаты.

Поражённые скелеты-тролли отлетали назад, но массового уничтожения больше не происходило.

Шурш-шурш!!

Щитовой строй троллей быстро раскрылся.

Массивные, тяжёлые щиты окружили Кайуса со всех сторон.

Из щелей между ними высовывались острые копья, устремляясь к нему со всех направлений.

Кайус в ярости бил кулаками, но его сила и выносливость неуклонно падали. Кровопотеря затуманила зрение.

Он понимал: долго он уже не продержится.

— Что тебе нужно?! Я — первый воин троллей, могущественный оранжевый герой! Я принесу вам огромную пользу! Что вы получите, убив меня?! Ничего! — заревел он.

Его крик заглушил звон ударов по щитам и разнёсся по всей пещере.

Но снаружи голос оставался спокойным:

— Нет. Твой труп сейчас ценнее, чем ты сам.

— Ты... Что ты хочешь?! — заорал Кайус.

— Ладно, вождь Кайус, твоё прощальное слово затянулось, — сказал Чёрный Терновник. — Добро пожаловать в ряды Бессмертной Нежити.

Как только он закончил, кольцо вокруг Кайуса начало стремительно сжиматься.

Десятки копий вонзились в его тело.

Кровь залила землю. Кайус безвольно опустился на колени.

Острый боевой топор опустился ему на шею.

Гул-гул!!

Его голова, с широко раскрытыми глазами, покатилась по полу.

...

После окончания боя в пещере воцарилась тишина.

Ранее неистовые солдаты нежити теперь стояли неподвижно, как статуи, ожидая новых приказов.

В широком коридоре пещеры белые кости покрывали весь пол, перемешавшись с обрубками и кусками тел троллей.

Войдя сюда, казалось, попадаешь в ад.

Чёрный Терновник приказал привести поле боя в порядок.

Двухметровый слой костей следовало вывезти, а тела троллей и кости нежити — разделить.

Пока солдаты занимались уборкой, Чёрный Терновник подошёл к телу павшего Кайуса.

Первый воин троллей даже в смерти сохранил позу коленопреклонённого, лишь голова лежала отдельно.

Чёрный Терновник нагнулся, поднял голову и сухими костяными пальцами закрыл ему глаза.

— Болтон! — позвал он.

Из задних рядов быстро вышел свиноголовый Болтон в железных доспехах и почтительно поклонился:

— Прикажите, командир.

— Тело Кайуса передаётся под твою личную охрану. После завершения операции доставишь его вместе с другими трофеями господину Владыке, — распорядился Чёрный Терновник.

— Слушаюсь, господин, — ответил Болтон.

Он подозвал нескольких орков, и те вынесли тело Кайуса вместе с головой наружу.

Когда пещеру почти полностью очистили, Чёрный Терновник повёл отряд глубже внутрь.

Хотя это и называлось пещерой, для троллей это был коридор, ведущий к их храму.

Просто их образ жизни был слишком примитивен — они не строили дворцов, подобных человеческим.

По мере продвижения по коридору на стенах начали появляться рисунки, нарисованные белой известью: сцены охоты и сражений.

Основными символами на них были солнце и молнии.

На одном из рисунков, изображающем охоту на гигантское, раздутой формы чудовище, кто-то призывал молнии с небес, чтобы помочь троллям одолеть монстра.

После этого некоторые тролли начали поклоняться молниям.

Пройдя ещё две-три минуты и не обнаружив остатков троллей, они добрались до огромных бронзовых ворот.

Видимо, технология литья у троллей была несовершенна: хотя на воротах и были выгравированы узоры, они выглядели смазанными, и разобрать их было почти невозможно.

— Господин, чтобы открыть эти ворота, нужен ключ! — доложил Железная Стена, безуспешно пытаясь сдвинуть их.

В центре ворот чётко просматривалась замочная скважина.

— Обыщите все тела троллей. Ключ точно у кого-то из них, — приказал Чёрный Терновник.

Тела троллей и кости нежити уже были разделены, поэтому обыск занял мало времени.

Вскоре один из орков радостно вбежал внутрь, держа в руках бронзовый ключ.

— Господин, нашли!

— Хорошо. Открывайте, — сказал он.

Ключ вставили в замок, и под усилиями скелетов-троллей массивные ворота медленно распахнулись.

Перед всеми открылось внутреннее пространство.

Это была комната площадью около двухсот квадратных метров.

С потолка свисали несколько люстр из светящихся в темноте камней, а стены были покрыты странными древними рунами.

Прямо напротив входа возвышался древний жертвенный алтарь.

В центре алтаря стоял каменный стол ростом с человека, на котором лежал кусок мяса размером с взрослого медведя.

Мясо медленно пульсировало, будто всё ещё было живым.

Под ним на каменном столе имелась выемка, похожая на желоб для сбора крови.

— Железная Стена, ты знаешь, что это такое? — спросил Чёрный Терновник.

Все повернулись к Железной Стене, надеясь услышать ответ.

Но тот лишь слегка покачал головой:

— Я тоже не знаю.

Не получив точного ответа, Чёрный Терновник кивнул и не стал углубляться в этот вопрос.

Он приказал обыскать комнату.

Осторожно обойдя алтарь и кусок мяса, в тайнике обнаружили серебряный сундук и одностороннюю карту с отметкой особого места.

Люстры на потолке и настенные светильники никто не трогал — возможно, сюда ещё вернутся после доклада.

— Хорошо. Закройте бронзовые ворота. Уходим, — снова приказал Чёрный Терновник.

Массивные ворота вновь захлопнулись.

Он оставил небольшой отряд на страже, а основная группа отправилась обратно в Чжэньбэйчэн.

...

В главном городе.

После ужина Фан Хао стоял у ворот своей резиденции Владыки, наблюдая, как служанки весело играют и шалят.

Сегодня он весь день провёл в поместье.

Молу сидел у него до трёх часов дня. Если бы не необходимость отчитаться перед Торговым союзом, тот, вероятно, остался бы и на ужин.

За это время Фан Хао узнал от него много интересного.

Он уже собирался вернуться в дом, как вдруг увидел подходящего Нильсона. За ним двое скелетов-воинов несли скелет с кристально прозрачными костями.

— Добрый вечер, господин Владыка!

Увидев Нильсона, Фан Хао тоже улыбнулся:

— Добрый вечер, учёный Нильсон!

Нильсон не стал тратить время на приветствия:

— Господин, это Демоническая кукла, которую я изготовил по записям из заметок. Мне нужно объяснить вам, как ею управлять.

Фан Хао взглянул на скелет.

Большая часть костей оставалась прозрачной, словно нефрит.

Но правая рука явно была толще и имела желтоватый оттенок.

Самое примечательное — огромные кожистые крылья на спине.

Эти крылья раньше принадлежали Красному Герцогу. После того как Ролана убила его, Фан Хао приказал найти и доставить их сюда.

Теперь Нильсон пересадил их на этот каркас.

Выглядело это несколько странно, но если кукла сможет летать — это будет отличным бонусом.

— Рассказывай, — сказал Фан Хао.

Нильсон объяснил два способа управления Демонической куклой.

Первый — управление нитями, как кукловод. Между куклой и управляющим протягиваются невидимые нити. Этот метод требует исключительной координации и долгих лет тренировок. Без нескольких лет практики нормально управлять куклой невозможно.

Второй способ — Божественное вселиние, характерное для нежити. Это очень мощная способность, которую некоторые считают похожей на «нисхождение бога» в верующих.

Нильсон начертает особый символ на черепе куклы, что позволит Фан Хао использовать Божественное вселиние для одновременного контроля над собой и куклой. Этот метод мгновенно даёт результат, но в разы увеличивает расход психической энергии.

— Тогда используем второй способ. С детства мои пальцы не особо проворные, — сказал Фан Хао.