Повелитель миров: Старт с нежити и стократным усилением — Глава 406

Глава 406. Пульсирующий кусок мяса Кайус неустанно размахивал кулаками, и одна за другой взрывались волны боевой энергии. Скелеты-воины, задетые ударной волной, мгновенно превращались в пыль. Но едва очередная волна нежити была уничтожена, пещера тут же вновь заполнялась новыми врагами. Бесконечные потоки нежити хлынули внутрь, яростно атакуя троллей без малейшего страха перед смертью. Хотя это и называлось пещерой, её стены были искусственно расширены — пространство между ними оказалось весьма велико. По сути, это больше напоминало широкий коридор. Кайус был грозен и неудержим, но обычные тролли по бокам не обладали его силой. Вскоре те, кто прикрывал фланги, начали нести потери. Строй был прорван. Как будто открыли шлюзы плотины, скелеты-воины хлынули прямо в ряды троллей и завязали ещё более ожесточённую схватку. — Люди из клана Громовой Змеи! Чего вы ещё ждёте?! — громогласно зарычал Кайус, обращаясь к задним рядам. Едва его слова прозвучали, на телах троллей в хвосте колонны загорелись тотемы, источая слабое голубоватое сияние. Они напоминали мерцающих змей, опоясывающих их тела. Это и были стражи Храма Троллей — воины клана Громовой Змеи. Тролли от природы обладали мощным телом, но не могли управлять стихиями. Однако клан Громовой Змеи преодолел этот предел: через веру в тотем они запечатали в себе божественную силу, получив возможность на короткое время использовать молнии. Как только воины клана активировали свои тотемы, вокруг их тел заискрились молнии, а мышцы начали стремительно раздуваться, наполняясь взрывной мощью. — Кайус, отступай! Мы сможем продержаться лишь пятнадцать секунд! — крикнул один из них. И тут же все бросились вперёд, вступив в бой с нежитью. Бах!! Первый из воинов клана Громовой Змеи врезался кулаком в щит скелета-воина. По щиту пробежали электрические разряды. Мощнейший удар мгновенно отбросил скелета, который, рухнув на землю, рассыпался в груду белых костей. Такие же сцены повторялись повсюду в пещере. Окружённые молниями тролли стали значительно сильнее и быстрее. Более того, разряды молний могли перескакивать с одной цели на другую, сразу убивая нескольких скелетов. Вся пещера превратилась в ад: кости образовали горы, а пол был залит кровью. Увы, усиление от тотема длилось всего пятнадцать секунд. Как только эффект молний исчез, троллей мгновенно поглотила волна нежити. Добивать их даже не потребовалось — они были раздавлены в кровавую кашу. ... Прошло два часа. Ха... ха... Кайус тяжело дышал. В пещере остался лишь он один — единственный выживший. Вокруг него, словно стена, лежали горы костей и оружия. Сам Кайус тоже был серьёзно ранен. Его доспехи превратились в лохмотья, а всё тело было залито кровью — он стал настоящим кровавым человеком. Если бы не его статус оранжевого героя и невероятно крепкое тело тролля, он, скорее всего, уже пал под натиском нежити. — Я знаю, что ты там, снаружи! Давай поговорим! — крикнул Кайус, отбиваясь от очередной волны атакующих. Атаки нежити были слишком организованными — воздушные и наземные войска действовали слаженно. Значит, где-то рядом должен быть командир. И действительно, вскоре снаружи раздался низкий, хриплый голос: — Вождь Кайус, разве тебе есть что сказать в такой ситуации? Отвечал ему Чёрный Терновник, но атаки нежити не прекращались ни на миг — новые волны всё так же безостановочно обрушивались на Кайуса. — Могу ли я увидеть вашего лидера? Возможно, мы найдём способ изменить текущую ситуацию. Сила — не единственный путь к решению проблем, — проговорил Кайус, продолжая размахивать кулаками. — Слышать такие слова из уст тролля — довольно странно, — ответил Чёрный Терновник. Кайус проигнорировал насмешку и продолжил: — Ну как? Позволь мне встретиться с вашим лидером. Может, мы сможем положить конец этой войне. Чёрный Терновник сразу понял, что имел в виду Кайус. Тот просто хотел сдаться. Но после того как племя Кровавого Горла было уничтожено, а большая часть троллей Кровавых Гор убита, такую ненависть невозможно было стереть простым разговором. К тому же, Кайус действительно обладал огромной силой. Никто из героев не осмеливался вступать с ним в прямой бой — вместо этого они использовали тактику «морской волны», чтобы измотать его до смерти. Чёрный Терновник прекрасно это понимал. Не колеблясь, он ответил: — Говори со мной, Кайус. Сейчас я полностью отвечаю за дела в Кровавых Горах. — Ты... — сердце Кайуса мгновенно упало. Без возможности поговорить с самим лидером его позиции сильно ослабевали. Но его раны уже не позволяли тянуть время. Глядя на нескончаемый поток нежити, он стиснул зубы и сказал: — Не убивайте меня. Я — оранжевый герой. Приведите меня к вашему лидеру, и вы получите большую заслугу. Его статус оранжевого героя был единственным шансом на спасение. На этом континенте оранжевые герои были в высшей степени ценны для любой силы — ни один лидер не отказался бы от такого пополнения. Увы, ответ прозвучал иначе: — У господина Владыки сейчас много дел. Боюсь, у него нет времени принимать вождя Кайуса. Едва Чёрный Терновник договорил, состав войск, врывающихся в пещеру, изменился: вместо бесконечных скелетов-воинов появились скелеты-тролли с огромными щитами. Удары Кайуса обрушивались на щиты, производя громоподобные раскаты. Поражённые скелеты-тролли отлетали назад, но массового уничтожения больше не происходило. Шурш-шурш!! Щитовой строй троллей быстро раскрылся. Массивные, тяжёлые щиты окружили Кайуса со всех сторон. Из щелей между ними высовывались острые копья, устремляясь к нему со всех направлений. Кайус в ярости бил кулаками, но его сила и выносливость неуклонно падали. Кровопотеря затуманила зрение. Он понимал: долго он уже не продержится. — Что тебе нужно?! Я — первый воин троллей, могущественный оранжевый герой! Я принесу вам огромную пользу! Что вы получите, убив меня?! Ничего! — заревел он. Его крик заглушил звон ударов по щитам и разнёсся по всей пещере. Но снаружи голос оставался спокойным: — Нет. Твой труп сейчас ценнее, чем ты сам. — Ты... Что ты хочешь?! — заорал Кайус. — Ладно, вождь Кайус, твоё прощальное слово затянулось, — сказал Чёрный Терновник. — Добро пожаловать в ряды Бессмертной Нежити. Как только он закончил, кольцо вокруг Кайуса начало стремительно сжиматься. Десятки копий вонзились в его тело. Кровь залила землю. Кайус безвольно опустился на колени. Острый боевой топор опустился ему на шею. Гул-гул!! Его голова, с широко раскрытыми глазами, покатилась по полу. ... После окончания боя в пещере воцарилась тишина. Ранее неистовые солдаты нежити теперь стояли неподвижно, как статуи, ожидая новых приказов. В широком коридоре пещеры белые кости покрывали весь пол, перемешавшись с обрубками и кусками тел троллей. Войдя сюда, казалось, попадаешь в ад. Чёрный Терновник приказал привести поле боя в порядок. Двухметровый слой костей следовало вывезти, а тела троллей и кости нежити — разделить. Пока солдаты занимались уборкой, Чёрный Терновник подошёл к телу павшего Кайуса. Первый воин троллей даже в смерти сохранил позу коленопреклонённого, лишь голова лежала отдельно. Чёрный Терновник нагнулся, поднял голову и сухими костяными пальцами закрыл ему глаза. — Болтон! — позвал он. Из задних рядов быстро вышел свиноголовый Болтон в железных доспехах и почтительно поклонился: — Прикажите, командир. — Тело Кайуса передаётся под твою личную охрану. После завершения операции доставишь его вместе с другими трофеями господину Владыке, — распорядился Чёрный Терновник. — Слушаюсь, господин, — ответил Болтон. Он подозвал нескольких орков, и те вынесли тело Кайуса вместе с головой наружу. Когда пещеру почти полностью очистили, Чёрный Терновник повёл отряд глубже внутрь. Хотя это и называлось пещерой, для троллей это был коридор, ведущий к их храму. Просто их образ жизни был слишком примитивен — они не строили дворцов, подобных человеческим. По мере продвижения по коридору на стенах начали появляться рисунки, нарисованные белой известью: сцены охоты и сражений. Основными символами на них были солнце и молнии. На одном из рисунков, изображающем охоту на гигантское, раздутой формы чудовище, кто-то призывал молнии с небес, чтобы помочь троллям одолеть монстра. После этого некоторые тролли начали поклоняться молниям. Пройдя ещё две-три минуты и не обнаружив остатков троллей, они добрались до огромных бронзовых ворот. Видимо, технология литья у троллей была несовершенна: хотя на воротах и были выгравированы узоры, они выглядели смазанными, и разобрать их было почти невозможно. — Господин, чтобы открыть эти ворота, нужен ключ! — доложил Железная Стена, безуспешно пытаясь сдвинуть их. В центре ворот чётко просматривалась замочная скважина. — Обыщите все тела троллей. Ключ точно у кого-то из них, — приказал Чёрный Терновник. Тела троллей и кости нежити уже были разделены, поэтому обыск занял мало времени. Вскоре один из орков радостно вбежал внутрь, держа в руках бронзовый ключ. — Господин, нашли! — Хорошо. Открывайте, — сказал он. Ключ вставили в замок, и под усилиями скелетов-троллей массивные ворота медленно распахнулись. Перед всеми открылось внутреннее пространство. Это была комната площадью около двухсот квадратных метров. С потолка свисали несколько люстр из светящихся в темноте камней, а стены были покрыты странными древними рунами. Прямо напротив входа возвышался древний жертвенный алтарь. В центре алтаря стоял каменный стол ростом с человека, на котором лежал кусок мяса размером с взрослого медведя. Мясо медленно пульсировало, будто всё ещё было живым. Под ним на каменном столе имелась выемка, похожая на желоб для сбора крови. — Железная Стена, ты знаешь, что это такое? — спросил Чёрный Терновник. Все повернулись к Железной Стене, надеясь услышать ответ. Но тот лишь слегка покачал головой: — Я тоже не знаю. Не получив точного ответа, Чёрный Терновник кивнул и не стал углубляться в этот вопрос. Он приказал обыскать комнату. Осторожно обойдя алтарь и кусок мяса, в тайнике обнаружили серебряный сундук и одностороннюю карту с отметкой особого места. Люстры на потолке и настенные светильники никто не трогал — возможно, сюда ещё вернутся после доклада. — Хорошо. Закройте бронзовые ворота. Уходим, — снова приказал Чёрный Терновник. Массивные ворота вновь захлопнулись. Он оставил небольшой отряд на страже, а основная группа отправилась обратно в Чжэньбэйчэн. ... В главном городе. После ужина Фан Хао стоял у ворот своей резиденции Владыки, наблюдая, как служанки весело играют и шалят. Сегодня он весь день провёл в поместье. Молу сидел у него до трёх часов дня. Если бы не необходимость отчитаться перед Торговым союзом, тот, вероятно, остался бы и на ужин. За это время Фан Хао узнал от него много интересного. Он уже собирался вернуться в дом, как вдруг увидел подходящего Нильсона. За ним двое скелетов-воинов несли скелет с кристально прозрачными костями. — Добрый вечер, господин Владыка! Увидев Нильсона, Фан Хао тоже улыбнулся: — Добрый вечер, учёный Нильсон! Нильсон не стал тратить время на приветствия: — Господин, это Демоническая кукла, которую я изготовил по записям из заметок. Мне нужно объяснить вам, как ею управлять. Фан Хао взглянул на скелет. Большая часть костей оставалась прозрачной, словно нефрит. Но правая рука явно была толще и имела желтоватый оттенок. Самое примечательное — огромные кожистые крылья на спине. Эти крылья раньше принадлежали Красному Герцогу. После того как Ролана убила его, Фан Хао приказал найти и доставить их сюда. Теперь Нильсон пересадил их на этот каркас. Выглядело это несколько странно, но если кукла сможет летать — это будет отличным бонусом. — Рассказывай, — сказал Фан Хао. Нильсон объяснил два способа управления Демонической куклой. Первый — управление нитями, как кукловод. Между куклой и управляющим протягиваются невидимые нити. Этот метод требует исключительной координации и долгих лет тренировок. Без нескольких лет практики нормально управлять куклой невозможно. Второй способ — Божественное вселиние, характерное для нежити. Это очень мощная способность, которую некоторые считают похожей на «нисхождение бога» в верующих. Нильсон начертает особый символ на черепе куклы, что позволит Фан Хао использовать Божественное вселиние для одновременного контроля над собой и куклой. Этот метод мгновенно даёт результат, но в разы увеличивает расход психической энергии. — Тогда используем второй способ. С детства мои пальцы не особо проворные, — сказал Фан Хао.