Повелитель миров: Старт с нежити и стократным усилением — Глава 522

Глава 522. Зовите зятем Гном, переносивший детонаторы, тоже заметил предмет у себя под ногами. Он посмотрел сначала на то, что лежало у него под ногами, потом — на то, что держал в руках. Неужели это его собственное? Но почему оно начало дымиться? В следующее мгновение небо заполнилось треском и грохотом: тела летучих мышей, перемешанные с детонаторами, хлынули с высоты, словно дождь. Как цветы, рассыпаемые небесной девой, они разлетелись по всему городу. Крепость гномов была невелика, и количество детонаторов практически полностью покрыло всю её территорию. Лицо Сидрика побледнело. Он немедленно закричал во весь голос: — В укрытие! Избегайте детонаторов на земле! Быстро, все в укрытие! Одновременно он толкал нескольких уже остолбеневших командиров. Все мгновенно пришли в себя и начали отдавать приказы расходиться и прятаться. Однако времени на реакцию почти не осталось. Первый детонатор, из которого уже вырывался белый дым, внезапно взорвался. Бум! Бум-бум-бум~! Детонаторы, разбросанные по всему городу, стали взрываться один за другим. Неприступная крепость превратилась в ловушку для самих же защитников. Под ударами взрывов она дрожала и рушилась. В глубокой ночи крепость напоминала светящийся изнутри ящик, постоянно освещающий тёмное небо. Без сопротивления со стороны врага Нежить начала общее наступление. Плотные массы нежити скапливались, давя друг на друга, как поднимающаяся грязь, топча тела своих же, чтобы карабкаться всё выше. Стены переднего фронта оказались усыпаны белыми скелетами. Они перехлынули через стены и ворвались внутрь. Размахивая оружием, они рубили гномов, еле шевелящихся и выбирающихся из-под завалов. В крепости постепенно поднялся гул боя. Гномы всё ещё сопротивлялись. Но когда четыре городские ворота были распахнуты и всё больше скелетов хлынуло внутрь, исход стал предрешён. Под завалом из земли и камней Сидрик оттолкнул плиту, давившую на него, оперся на оружие и поднялся. Покачнувшись от головокружения, он вытер кровь, застилавшую глаза. Взгляд его упал на руины, пожары и бесчисленные отряды нежити, врывающиеся внутрь. Сидрик дрожащей рукой достал из-за пазухи окровавленную раковину связи. Поднеся её ко рту, он дрожащим голосом произнёс: — Это Сидрик. Оплот №11 пал. Все защитники погибли. Сказав это, он швырнул раковину в сторону. Вытерев окровавленные ладони о бороду, он холодно взглянул на плотные ряды нежити перед собой, поднял боевой топор и решительно бросился вперёд. * * * Четыре часа утра. Фан Хао был разбужён внезапным оповещением Книги Владыки. Он сел на кровати, открыл личные сообщения и увидел новое сообщение от Дун Цзяюэ. «Хао-гэ, одиннадцатый оплот уже захвачен. Сейчас армия разделилась на два отряда: пятьдесят тысяч скелетов под командованием Чёрного Меча окружают двенадцатый оплот, а основные силы продолжают продвижение и начинают штурм главного города гномов — Серого Железного Города…» Чтобы ускорить продвижение, Дун Цзяюэ решила разделить войска. Двенадцатый оплот находился в стороне от основного маршрута, поэтому туда отправили лишь отряд для блокады. Основные силы тем временем двигались дальше, чтобы атаковать столицу гномов. Что до двенадцатого оплота — после того как все пути сообщения с внешним миром будут перерезаны, гарнизон рано или поздно сдастся. Иначе они просто умрут от голода и нехватки боеприпасов. Погода уже похолодала, и изначальный план задержался. Люди, несмотря на стужу, продолжали наступление, стремясь как можно скорее взять Серый Железный Город и закончить эту войну. Фан Хао сверился с картой и не нашёл в этом ничего странного. К тому же Дун Цзяюэ и герои, участвовавшие в боях, знали обстановку на месте гораздо лучше него. Фан Хао ответил: — Хорошо. Если понадобится пополнение припасов — скажи, я сразу же отправлю тебе всё необходимое. «Пока не торопимся. Подождём, пока увидим Серый Железный Город, тогда и будем пополнять запасы единообразно.» — Хорошо. «Кстати, Хао-гэ, как там дела с человеческими подкреплениями?» Если человеческие подкрепления начнут диверсии с тыла, это может нарушить ритм наступления и затянуть боевые действия надолго — возможно, даже на всю зиму. А им совсем не хотелось воевать под метелью и снегопадами. — Я уже их задержал. Некоторое время они точно не выступят. Но на всякий случай всё же размести несколько разведчиков на границе между нашими армиями, чтобы вовремя заметить любые изменения, — подумав, ответил Фан Хао. «Поняла.» — Хм. Закончив переписку, Фан Хао уже не мог уснуть. Он встал, оделся и вышел из комнаты. * * * В это время на улице ещё царила темнота. Фонари из светящихся в темноте камней освещали весь город. Фан Хао размял тело и начал зарядку раньше обычного. Разогревшись, он побежал вокруг поместья. Проходя мимо Тренировочной площадки Чёрного Камня, он заметил пятерых олених, возившихся с тренажёрами. Они прыгали на четырёх ногах, выглядя немного растерянно и очень мило. Согласно словам самих олених, самки этого вида активны именно ночью. Сейчас как раз было их время. Им хватало смелости: обычные рабы при виде патрулирующих скелетов и в такой поздний час испугались бы до полусмерти. А эти весело играли. Фан Хао издалека взглянул на них, не желая мешать их радости, и, не останавливаясь, побежал дальше. Проходя центральную зону, он заметил фигуру, стоявшую на центральной площади и смотревшую на высокую золотую статую. Королева Пожирательница Золота — Аманда. Что происходит? Почему у него ночью так много гостей? Фан Хао замедлил шаг и посмотрел в её сторону. Зачем она смотрит на свою статую? Вспоминает прошлое или любуется собой? Вряд ли она любуется собой. В её описании упоминалось, что Аманда заметила, как её кожа иссушилась и потеряла прежнюю красоту, и потому покрыла себя золотом. Золотая статуя явно изображает её в маске — значит, это не повод для самолюбования. Может, она вспоминает какие-то события? Но и это маловероятно! Нежить — как аскеты: отказавшись от тела, они теряют большую часть эмоций. Не похоже, чтобы она сейчас предавалась сентиментальным воспоминаниям! Подумав, Фан Хао всё же подбежал к ней, вытирая пот, и поздоровался: — Аманда, ты уже встала… э-э… доброе утро! Аманда медленно обернулась и посмотрела на подходящего Фан Хао. — Господин Фан Хао, чем вы заняты? — тихо спросила она. — Э-э, зарядкой. Тренируюсь. Просто увидел тебя здесь, — ответил Фан Хао, подходя ближе. — Тренировки?.. Я тоже очень любила заниматься. Мой домашний учитель постоянно ругал меня: мол, королеве не пристало махать мечом и копьём — это портит имидж. Она слегка помолчала и добавила: — Очевидно, он ошибался. Крепкое тело тоже очень важно. Э-э… Она действительно вспоминала прошлое. В её описании также упоминалось, что Аманда умерла от отравления. У героев же настолько мощное тело, что даже если они не полностью невосприимчивы к ядам, то вряд ли умрут мгновенно. Видимо, это и было её главным сожалением. Но теперь она — нежить, и изменить прошлое невозможно. Фан Хао подумал и сказал: — Зато теперь вы нежить. У вас бессмертная жизнь и целая вечность, чтобы заниматься любимым делом. — Да? А откуда вы знаете, что у нежити ещё остаются какие-то желания? Может, это просто пустая оболочка с душой, но без интереса и смысла? — спросила Аманда. — Э-э… Так мне говорил Нильсон. Он хочет, чтобы я как можно скорее прошёл ритуал превращения, — быстро ответил Фан Хао. Аманда с интересом посмотрела на него. — У вас есть дела? — Нет. — Тогда побудьте со мной немного. Я давно ни с кем не разговаривала, — её голос оставался ровным и спокойным. — Конечно! — немедленно согласился Фан Хао. Возможно, так получится повысить её лояльность. Ведь лояльность тёмно-золотого героя крайне трудно увеличить. Аманда кивнула и махнула рукой. Из кулона на её шее потекла золотая жидкость, которая на месте сформировала стол и два стула. Аманда жестом пригласила его сесть. Они устроились на стульях. — Господин Фан Хао, вы — пересекающий миры? — спросила Аманда. Она узнала кое-что о таких людях от Ли Жун. Ей было удивительно узнать о группе людей, внезапно оказавшихся в этом мире. — Да, меня сюда забросило несколько месяцев назад, — тихо ответил Фан Хао, откинувшись на спинку золотого стула. — Это сила богов? Фан Хао на мгновение замер. Боги? Возможно. Но те, в кого верили у него дома, сильно отличались от местных божеств. — Возможно. Может, какой-то великий существ решил развлечься и отправил нас сюда, — сказал он. Аманда с интересом взглянула на него. Шутить над богами — даже её, королевское сердце, слегка дрогнуло. Но вскоре она успокоилась и спросила: — Скучаете по дому? Дом… Это слово мгновенно вызвало в сознании Фан Хао образы современного мира: родители, старый район для переселенцев, длинные очереди пожилых людей каждое утро за бесплатными яйцами — хотя никто из них никогда ничего не покупал. Прошло уже так много времени, что деревянная доска у ворот резиденции Владыки, на которой отмечали дни, покрылась густой сетью насечек. Он уже начал привыкать к этой жизни. У него теперь есть Иэр, Анцзя… Если бы ему сейчас пришлось вернуться, он бы оставил здесь часть своего сердца. — Скучал. Когда только попал сюда, целыми днями искал себе занятие, но по ночам мне всё равно снились сцены из прошлого, — его голос стал чуть тише. Аманда погладила драгоценный камень на вершине своего жезла и молча слушала. Когда Фан Хао замолчал, она тихо заговорила: — Я тоже долго спала. Во сне я видела цветущие холмы Онлиинэра — красные цветы покрывали склоны сплошным ковром. Я видела праздник Богини Плодородия, когда юноши дарят девушкам обручальные знаки, видела доверие подданных и полные надежды глаза детей. Эмоции нежити обычно слабы. Но в её спокойном голосе Фан Хао услышал тоску по прежнему королевству и чувство вины перед подданными. Он помнил первую строку её описания: «Мудрость и храбрость Аманды прославлены так же, как её честь и чувство справедливости». Подданные возлагали на неё большие надежды. Даже став нежитью, она сохранила их доверие и продолжала править королевством. Это доверие перевесило даже страх живых перед нежитью. Но, судя по всему, конец был печальным: Аманда, тяжело раненная, запечатала себя в подземелье. Без королевы судьба Онлиинэра была предрешена. — Как сейчас обстоят дела с королевством Онлиинэр? — спросил Фан Хао, продолжая её рассказ. Аманда покачала головой: — Я не знаю. Я попросила Ли Жун съездить в Серебряное Крыло и разузнать. Говорят, королевство Онлиинэр уже стало историей. Его земли разделили между собой многие расы. Если ориентироваться по старой территории, то теперь это называется Великим Некрополем Одиса. — Одис? Разве это не Король Скелетов Одис? Именно благодаря рекомендации Одиса он смог стать членом Торгового союза (хотя и заплатил за это). — Да, «Великий Некрополь», «Великий кладбищенский комплекс» — такие названия часто используют Неувядающие Владыки. Правителем этого некрополя является Король Скелетов Одис — мой бывший подчинённый. Я не знаю, как он выжил и стал правителем на месте моего королевства, — продолжала Аманда. Теперь Фан Хао понял: Аманда не просто так решила с ним поболтать. Она хотела кому-то рассказать об этом. Раз уж разговор зашёл так далеко, Фан Хао перестал отшучиваться и прямо спросил: — Какие у вас планы? Аманда снова помолчала, затем медленно ответила: — Я хочу вернуться и посмотреть. Если Одис правит достойно, я просто взгляну на родину и прежнее королевство. Если же он предал прежние идеалы и оказался недостойным правителем, я вернусь на трон. И тогда мне понадобится ваша помощь. Эта помощь, очевидно, означала войска и снаряжение. Аманда сильна и отлично разбирается в стратегии. Но без армии ей не отвоевать власть — для этого требовалась поддержка Фан Хао. Фан Хао подумал: Аманда — его герой, очень сильный, да ещё и говорит так тактично. Возвращение на родину пойдёт и поместью на пользу. Поддержка такого предприятия означала расширение территории. — Конечно, я помогу вам. Если захотите — я поддержу ваше решение, как и обещал в подземелье: мы будем помогать друг другу выживать в этом мире, — искренне улыбнулся Фан Хао. [Королева Пожирательница Золота — Аманда: ваша лояльность повысилась на 15 пунктов. Текущая лояльность — 92 пункта.] Системное оповещение последовало немедленно. Услышав, что лояльность выросла сразу на 15 пунктов, искренняя улыбка Фан Хао стала немного странной. Он тут же попытался скрыть это, но сдержать желание громко рассмеяться было трудно. Аманда, возможно, и заметила перемену в его выражении лица, но не придала значения. Она кивнула: — Спасибо. Через пару дней я хочу съездить в Великий Некрополь Одиса. Фан Хао подумал и сказал: — Неизвестно, как Одис отнесётся к вашему появлению. Прямой визит — не лучшая идея. Давайте так: я налажу торговлю с Одисом через наши лавки и таким образом выясню обстановку. Аманда поняла, что он имеет в виду, и кивнула в знак согласия. Фан Хао продолжил с улыбкой: — Если вам скучно в поместье, сейчас идёт война с гномами. Вы можете поехать туда. С вашим участием победа станет ещё легче. — Хорошо. Мне действительно хочется посмотреть разные места. — Отлично. После возвращения из похода против гномов вы сможете съездить в Кровавые Горы — посетить город троллей или даже орков. Пока вы будете отдыхать и путешествовать, у нас уже появятся точные сведения о некрополе, — Фан Хао сразу же открыл карту и начал объяснять. Аманда наклонилась, чтобы лучше видеть, и удивилась, узнав, насколько велика территория Фан Хао. Позже разговор продолжался, но лояльность больше не росла. Однако 92 пункта — уже очень высокий показатель. Теперь, даже если появится Ролана, Фан Хао ничему не опасался. Способности Аманды в сочетании с целой группой оранжевых героев гарантировали ему безопасность. * * * Когда Фан Хао ушёл, небо уже начало светлеть. Рядом раздавались команды. Анцзя, ведя за собой группу служанок с пышными формами, пробежала мимо. Каждая из них не забыла бросить Фан Хао улыбку. В семь утра, после завтрака, Фан Хао получил личное сообщение от Ли Жун. Убедившись, что она готова, он немедленно активировал портал телепортации. Ли Жун вместе с четырьмя подчинёнными-пересекающими миры вышла из светящегося портала. Четверо с любопытством оглядывались вокруг. Однако они явно подготовились заранее: увидев патрулирующих скелетов, никто не выразил чрезмерного удивления. Ли Жун небрежно прикурила сигарету и сказала: — Зовите зятем. Четверо одновременно поклонились: — Зять! Чёрт!