Начиная с талантом фехтования SSS-ранга — Глава 459

За джунглями простирался Великий Каньон Халоны, а под ним текла мелководная река, соединённая с озером Вентура, которое окружало островной город Накалуб.

Войска Харуны должны были ждать в этом каньоне, но то, что увидел Стивен, были их трупы, разбросанные по всей долине и вниз к реке.

Их были сотни тысяч, и по сильному запаху крови в воздухе казалось, что они уже мёртвы несколько часов.

Как... кто это сделал?

Лицо Стивена побелело от ужаса.

— О боже! Я забыл тебе сказать... — вдруг позади него прозвучал дразнящий голос.

Услышав этот голос, сердце Стивена упало, а тело застыло.

Он слышал, как лошадь медленно приближается шаг за шагом.

Наследный принц остановил свою лошадь рядом со Стивеном и заговорил.

— Мой подчинённый обнаружил несколько дней назад необычное письмо. Знаешь, что там было написано? — Стивен задрожал от его слов.

То письмо... то, что я отправил? Не может быть!

— Я-я не знаю, Ваше Высочество... — нервно ответил он.

— Не знаешь? — Лейнард слабо улыбнулся и достал что-то из внутреннего кармана.

Это было сложенное письмо с закодированным сообщением.

С одного взгляда Стивен понял, что это то самое письмо, что он тайно отправил Харуне.

— Кажется, вы узнаёте это письмо, сэр Стивен. Странно... — голос наследного принца донёсся до его ушей.

Стивен быстро замотал головой, скрыв своё волнение. — Как это может быть? Вы, должно быть, шутите, Ваше Высочество.

— Я тоже так думал, но знаешь, что мы нашли у тех парней? — спросил Лейнард, указывая на трупы.

Стивен попытался скрыть своё нервное состояние смешком. — Пожалуйста, скажите мне, Ваше Высочество.

Лейнард пристально посмотрел на него и сказал: — Один из них сказал, что обменивался письмами с одним из офицеров Астании. Я даже получил имя из его уст.

Услышав это, Стивен бессознательно потянулся к мечу. — О ком он говорил?

Лейнард взглянул на его руку и послал ему игривую улыбку. — Думаю, тебе лучше услышать это из его уст.

— Что?! Вы оставили его в живых?! Ваше Высочество, вы совершаете огромную ошибку, оставляя врага живым! А вдруг он будет врать вам? — Стивен начал всё больше паниковать.

Лейнард помахал рукой подчинённым позади и отдал распоряжение: — Приведите пленного сюда.

— Да, Ваше Высочество!

Стивен повернул голову и наблюдал, как они уходят. Он надеялся, что захваченный — не тот парень, о котором он думал.

— Что случилось, сэр Стивен? — спросил Лейнард, притворяясь обеспокоенным.

Стивен вынужденно улыбнулся, покачивая головой. — Ничего, Ваше Высочество. Просто сегодня так жарко.

— Это нехорошо. Вам следует пить больше воды и поддерживать водный баланс, — предложил Лейнард.

Чушь! С какой стати Трансцендентный Рыцарь будет бояться обезвоживания?

Стивен понял, что наследный принц начинает подозревать его. Чтобы выбраться из этой скользкой ситуации, ему нужно было тщательно следить за своими словами.

— Я последую совету Вашего Высочества, — кивнул он, изображая улыбку.

Спустя мгновение два кавалериста вернулись. Один из них тянул верёвку, привязанную к закованному в наручники пленнику.

Стивен взглянул на пленника с ужасным выражением лица.

Это он! Чёрт!

Лейнард заметил изменения в его выражении лица, но сделал вид, что ничего не заметил, и обратился к пленнику.

— Назови своё имя ещё раз.

Пленный поднял голову и ответил дрожащим голосом: — Я Эрнан.

В этот момент он заметил человека рядом с Лейнардом и выдал необычное выражение.

— Вы... — Его глаза вдруг вспыхнули ненавистью.

— Ваше Высочество, этот парень нестабилен! Мы должны убить его, пока он не причинил вреда кому-нибудь! — быстро вставил Стивен, когда Эрнан собирался что-то сказать.

Ш-шин!

Он обнажил меч и уже собирался действовать, когда Лейнард поднял руку, чтобы остановить его.

— Постой. Я говорил тебе что-то делать? — прежняя теплота исчезла, сменившись леденящим голосом.

Стивен прошибся холодным потом и поспешно вложил меч в ножны. — П-пожалуйста, простите м-меня, Ваше Высочество.

Лейнард отвёл от него взгляд и повернул голову к пленнику, Эрнану. — Продолжай говорить.

Эрнан заметил странную атмосферу между ними и понял, что происходит.

Он яростно ткнул пальцами в Стивена и закричал, его лицо исказилось от ярости. — Ты дал нам ложную информацию, а теперь хочешь убить меня?! Гребаный ублюдок! Я заберу тебя с собой!

— Какого хрена ты несёшь? Ты пытаешься посеять раздор... — выпалил Стивен, но...

— Хватит!! — Лейнард холодно посмотрел на него. — Это твоё последнее предупреждение, Стивен! Ещё одно слово от тебя, и я прикажу вырвать тебе язык! Ты понял?!

Стивен стиснул зубы и кивнул, его лицо стало мрачным.

Эрнан насмешливо рассмеялся. — Посмотри на себя, пытающегося спастись!

Затем он посмотрел на Лейнарда и сказал: — Вот этот ублюдок, о котором я говорю! Он тот самый гребаный шпион, что отправил то письмо! Этот жадный псих хочет стать кровавым маркизом в обмен на предоставление нам информации о вас!

Чем больше он говорил, тем темнее становилось лицо Стивена.

— Заткнись, гребаный ублюдок! — внезапно взорвался Стивен и набросился на Эрнана, размахивая мечом.

Вжух!

Фигура возникла перед ним и блокировала его меч.

Клан!

— Предательский ублюдок! Как ты смеешь предавать нас, Стивен?!

Стивен нахмурился, глядя на старого воина перед собой.

— Маркиз Тайрон... — холодно пробормотал он.

Тайрон Агалситар, человек, известный как правая рука наследного принца.

(Примечание автора: Перечитайте главу 180, если вы забыли этого персонажа.)

— Никогда не произноси моё имя своим грязным ртом! — прорычал старый маркиз, отталкивая Стивена пинком.

Стивен фыркнул, устояв на ногах.

— Раз уж дело дошло до этого, не вини меня в том, что я собираюсь сделать! — Произнеся эти слова, он прыгнул в сторону наследного принца.

Старый маркиз остолбенел, увидев это. — Как ты смеешь?!

Стивен проигнорировал его и сосредоточил внимание на Лейнарде.

Как раз когда он собирался схватить наследного принца, случилось нечто невероятное.

Тот, кого он считал всего лишь Бессильным Элитным Рыцарем, внезапно выхватил меч и рубанул в него.

Вжух!

Эта аура... как это возможно?!

Стивен быстро блокировал меч.

Клан!

Сила атаки отбросила его назад.

С ошеломлённым взглядом он пробормотал: — С каких пор ты продвинулся?

Лейнард проигнорировал его и произнёс леденящим голосом: — Возьмите его, но пока не убивайте. Он должен получить то наказание, которого заслуживает!

Как только его слова прозвучали, маркиз Тайрон вместе с группой воинов высокого уровня атаковали Стивена.

Битва вспыхнула, но смятение тут же утихло.

Стивен, возможно, был искусным Трансцендентным Рыцарем, но против группы ветеранов-воинов во главе с несколькими Трансцендентными Рыцарями, его быстро схватили.

Старый маркиз сковал его конечности цепями из мифрила, прежде чем запереть в стальной клетке.

— Вот где место такому предателю, как ты! — Тайрон плюнул насмешливым голосом.

Стивену даже не хватило сил возразить. Его лицо и тело были покрыты синяками от избиения, которое он претерпел. Однако никто не пожалел его.

Разобравшись со Стивеном, маркиз Тайрон посмотрел на наследного принца и спросил: — Что нам делать с пленником, Ваше Высочество?

— Убейте его и скормите труп нашим лошадям, — безразлично ответил Лейнард.

— Как прикажете! — Маркиз Тайрон низко поклонился.

Тем временем Эрнан был в ужасе от слов наследного принца.

— Постой! Это не то, о чём мы договорились! Вы обещали, что отправите меня обратно в Харуну, если я расскажу всё, что знаю!

Старый маркиз усмехнулся ему и нанёс солидный удар по лицу.

Пак!

— Какой шум!

Эрнан хотел сбежать, но он даже не мог использовать свою ману, поэтому мог только смотреть, как Тайрон вонзает меч в его грудь.

— В-вы все ответите за э-это... — слова Эрнана оборвались, когда он умер с широко раскрытыми глазами.

Тайрон вытер кровь с меча, используя одежду Эрнана. Затем он приказал своим подчинённым:

— Скормите его тело нашим плотоядным боевым лошадям.

— Да, сэр!

Стивен, находившийся внутри стальной клетки, ужаснулся, увидев это. Он изменил позу и встал на колени с раскаивающимся видом.

— Ваше Высочество! Я ослеплён жадностью! Пожалуйста, простите меня! Я обещаю больше никогда не предавать вас! Пожалуйста, дайте мне ещё один шанс!

Тайрон пришёл в ярость. — Бесстыдный ублюдок!

Лейнард даже не удостоил его взглядом. — Скажите всем приготовиться. Мы направляемся прямиком в Халона.

Услышав это, старый маркиз кивнул, признавая его приказ. — Я передам инструкции Вашего Высочества войскам.

— Да, сэр!

Лейнард отмахнулся пренебрежительно.

Тайрон воспринял это как сигнал уходить, но перед уходом он послал Стивену жест перерезания горла.

— Приглядите за ним. Не дайте ему совершить самоубийство, — напомнил он воинам, охранявшим стальную клетку Стивена.

— Да, сир!