Восхождение мангаки, к черту любовь! — Глава 22

— Нет друзей, никто не играл со мной… пока я не открыл для себя мангу. Всё в ней было таким новым и увлекательным — это пробудило мечты юноши, — сказал Ода Синго, засунув руки в карманы и остановившись под фонарём. — Тогда мне казалось: нет друзей — и ничего страшного, лишь бы была манга. Он слегка запрокинул голову, так что его лицо осталось в тени, будто рассказывал о чём-то сокровенном, что не хотел раскрывать. Я подняла подбородок на сорок пять градусов, чтобы слёзы не потекли… Хатакадзэ Юдзуру удивлённо смотрела на него. Не ожидала, что он доверит ей такие сокровенные мысли. Жаль только, что Хатакадзэ Юдзуру совершенно ничего не понимала. На самом деле Ода Синго… просто несёт чушь! В прошлой жизни он был закалённым трудоголиком индустрии, капиталистом мира манги и заклятым врагом коллег — разве такой человек не умеет обманывать бесплатных помощников? Печальная история детства, ностальгия по ушедшим годам, порыв юношеского энтузиазма и лёгкое одурачивание наивной девушки — всё это стандартный набор приёмов. Но сейчас его слова звучали невероятно искренне. — У меня не было друзей, и все карманные деньги я тратил на мангу. В детстве родители запрещали отвлекаться от учёбы, поэтому я читал мангу ночью под уличным фонарём, пользуясь светом звёзд. Даже голос Оды Синго, казалось, приобрёл особую бархатистую глубину. У Хатакадзэ Юдзуру в груди что-то дрогнуло. Неожиданно она поняла: его детство чем-то похоже на её собственное. Вспомнилось, как в Конохе мангу достать было почти невозможно. Каждый раз, когда кто-то из рода привозил томик извне, она радостно засиживалась за чтением до самого утра. Однажды, читая под одеялом при свете свечи, она случайно подпалила матрас… — Мне было всё равно, что не ладилось с одноклассниками, не находилось общих тем и интересов! Главное — манга всегда была рядом. Без друзей — и ничего страшного! — продолжал Ода Синго, повествуя о своём пути. — Но потом я понял: я ошибался! Он резко обернулся и посмотрел прямо на Хатакадзэ Юдзуру. — Ошибался? — переспросила она, растерявшись. — Да, ошибался! — энергично кивнул Ода Синго. — Как это «нет друзей»? У меня есть друг — это манга! Хатакадзэ Юдзуру замерла, глядя на него. Он сказал: манга — это друг… Да ведь это правда! С раннего детства проходя суровые тренировки ниндзя, она только сейчас осознала: и сама всегда считала мангу своим другом! Со средней школы, через старшие классы и университет — никому не с кем поговорить, некому составить компанию… Только манга дарила ей истории и знакомила с героями. Манга действительно была словно друг. Нет, именно друг! Сердце Хатакадзэ Юдзуру забилось быстрее, дыхание стало прерывистым. Заметив, как она взволнована, Ода Синго сделал паузу и прошёлся взад-вперёд: — Не знаю, поймёшь ли ты это чувство. Но этот друг подарил мне столько радости — не меньше, чем любой живой человек, а может, даже больше! Хатакадзэ Юдзуру посмотрела на него и решительно кивнула в знак согласия. — Проведя так много времени с этим другом, я захотел сам создавать мангу, — продолжал Ода Синго, и его глаза, казалось, блестели в свете фонаря. — Черта за чертой — сделать так, чтобы как можно больше людей увидели мою мангу! Чтобы они узнали историю, которую я хочу рассказать! Чтобы почувствовали меня! Хатакадзэ Юдзуру приоткрыла рот, изумлённо глядя на него. Точно так же, как и она! Его мысли, его стремления — полностью совпадают с её собственными. Она рисует мангу потому, что любит её, хочет, чтобы другие увидели её работы и почувствовали то, что чувствует она! Ведь именно такой автор создаёт для вас прекрасные истории в форме манги! — У меня даже есть ещё более безумная мечта! — Ночной ветер был холоден, но Ода Синго будто вспотел — он резко расстегнул пуговицы на пиджаке и указал вдаль: — Хатакадзэ-кун, видишь то здание вдалеке? — Это… — Хатакадзэ Юдзуру пригляделась и узнала офисное здание Гунъинся. Оно выглядело старым и обшарпанным, но на фасаде висел огромный баннер. Там был изображён главный герой лучшей манги прошлого года — пылкий юноша высоко поднимал над головой острый клинок. Какое величие — видеть своего героя на этом здании! Хатакадзэ Юдзуру завистливо вздохнула. — Представь, как здорово, если нашу мангу разместят на этой башне! — воскликнул Ода Синго, сжав кулак и повернувшись к ней. Глаза Хатакадзэ Юдзуру загорелись, но тут же она смутилась. Главный герой их манги — нелепый лысый супергерой в плаще. Если его повесят на здании, символизирующем высшую награду индустрии, разве это не будет ужасно неловко? И не только для них — а Гунъинся не стыдно будет? Ода Синго повторил вопрос: — Ты разве не хочешь этого? — Хочу! — чётко и твёрдо ответила Хатакадзэ Юдзуру и тоже сжала кулак, подражая ему. Плевать на лысину или не лысину! Это главный герой, которого создали она и её товарищ! Это уникальный персонаж, рождённый её трудом и упорством! Представить себе: портрет Лысого Супергероя на том самом здании! Разве это не захватывающе?! Ода Синго, наблюдая за её реакцией, был приятно удивлён результатом. Эта девчонка так легко поддаётся убеждению… Он приготовил массу дополнительных аргументов, но, оказывается, и этого хватило, чтобы вызвать у неё эмоциональный отклик. — Поэтому давай вместе приложим все усилия! Сделаем так, чтобы мечта осуществилась как можно скорее! — воскликнул Ода Синго, прижав оба кулака к груди. — Никакие трудности нас не остановят! Верно? — Верно! — Хатакадзэ Юдзуру повторила его жест. — Даже если нам откажут в публикации, мы будем править и снова отправлять материалы, пока не добьёмся сериализации! Пока не станем чемпионами года и не увидим нашего героя на том здании! Верно? — Верно! — громко поддержала она. — Тогда стоит ли тебе сегодня переживать? — Ода Синго перешёл к главному. — Ни отказ редактора, ни какие-либо неожиданности не поколеблют нашей веры в творчество! — …Синго-сенсэй, вы правы! — Хатакадзэ Юдзуру не была человеком, склонным к сомнениям, и твёрдо укрепилась в своём решении. — Тогда, Хатакадзэ-кун! Полностью сосредоточься на работе главного художника! Быстро заверши новый выпуск! Готовься к будущей сериализации! Мы обязательно победим! — Победим! — Разместим нашу мангу на самой вершине! — На самой вершине! — легко поддавшись воодушевлению, Хатакадзэ Юдзуру радостно взмахнула рукой. — Ну что, готовы? — Ода Синго поднял правую руку и громко выкрикнул боевой клич: — Эй-эй-а-а-а! — Эй-эй-а-а-а! — подхватила она. Их голоса эхом разнеслись по улице. Но Хатакадзэ Юдзуру была так взволнована, что, размахивая рукой… Хлоп! Раздался звук разбитой керамики. Она задела декоративный цветочный горшок у фонаря, и тот упал на землю. В этот момент мимо проезжал полицейский на велосипеде и, услышав шум, направился к ним: — Эй! Что вы там делаете? — А?! — испугалась Хатакадзэ Юдзуру. — Ха-ха, бежим! У нас нет денег на возмещение ущерба! — Ода Синго схватил её за рукав, предупредил и первым пустился наутёк. Хатакадзэ Юдзуру прикусила тонкую алую губу и ещё раз оглянулась на огромный баннер с героем манги на здании Гунъинся. Я буду создавать мангу вместе с сэнсэем Одой Синго! Рано или поздно мы с сэнсэем разместим наше произведение в самом сердце мира манги! Она побежала вслед за Одой Синго. Они неслись друг за другом. Хотя бежали очень быстро, для Хатакадзэ Юдзуру, обладающей выносливостью ниндзя, это было совсем несложно. Ей даже не пришлось разводить руки в стороны, как крылья самолёта, — настолько легко давался бег. Она даже успела взглянуть на свои тени на земле. Под фонарями их силуэты то удлинялись, то сжимались, быстро сменяя друг друга. Но теперь между ними уже не было чёткой границы — тени часто сливались воедино. Даже тени их рук постоянно соединялись, будто они держались за руки, мчась вперёд… Ночь была прозрачной, как вода, а две тени — словно одно сердце. * * * [Мама]: Ты покушала?