Восхождение мангаки, к черту любовь! — Глава 57

Глава 57. Береги себя — только без жертв!

Всё утро Ода Синго ходил по долгам.

Поскольку в японских университетах занятия начинаются утром, а на предприятиях рабочий день стартует ближе к полудню, он решил сначала рассчитаться с однокурсниками.

Токийский университет искусств.

Он уже обошёл всех студентов, у кого занимал деньги, и даже навестил научного руководителя. Многие удивились, что он вообще способен вернуть долги, и большинство по-прежнему сомневались в его порядочности.

Однако отказывать пришедшему с извинениями и подарками было не по-японски. Тем более Ода Синго принёс коробки с фруктами и другие скромные презенты.

Поэтому везде прошло довольно гладко.

— Мне невероятно стыдно. Очень благодарен вам за то, что тогда одолжили мне денег.

— Прошу прощения за моё прежнее поведение. Надеюсь, вы простите меня.

— Большое спасибо. Простите за задержку с возвратом. Я был глуп и доставил вам неудобства.

Он не переставал кланяться, выражая искреннее раскаяние.

Если должника не оказалось дома, Ода Синго звонил лично, извинялся по телефону, оставлял подарок и переводил деньги онлайн.

Конечно, некоторые заблокировали его номер. В таких случаях он просил передать через третьих лиц.

Все эти долги были накоплены прежним хозяином тела, и теперь он считал своим долгом погасить их — как часть компенсации за то, что занял это тело.

— Ода-кун, я рад, что ты смог вернуть долги, — сказал ему научный руководитель. — Жду твоего возвращения в университет!

— Благодарю вас за заботу, — ответил Ода Синго, стоя прямо и медленно поклонившись на девяносто градусов. — Скоро! Думаю, через несколько месяцев я вернусь на курсы повышения квалификации. И снова буду докучать вам!

Он давно всё обдумал.

Его художественные навыки требовали серьёзного улучшения — другими словами, потолок для роста был просто безграничным.

Нельзя полагаться только на Хатакадзэ Юдзуру, да и она, в конце концов, его младшая курсница. Чем выше его уровень, тем лучше будут его работы.

Система оценила мастерство Юдзуру в 82 балла. Если бы удалось поднять его до 90 и выше, смог бы он создать нечто вроде «Фиолетового вечного сада»? Мысль эта вселяла надежду.

Наставник вдруг хлопнул себя по лбу:

— Кстати, о странном совпадении… К тебе интересовалась одна первокурсница. Очень красивая.

— Первокурсница?

— Услышав, что ты задолжал одногруппникам, она даже хотела сама заплатить за тебя. Я её отговорил.

— Спасибо вам. Эта девушка… у неё очень длинные ноги и немного холодноватый характер?

— Именно! Ноги — что надо. А вот насчёт холодности… Когда я упомянул твоё имя, она слегка покраснела.

— Благодарю.

Наставник многозначительно улыбнулся и махнул рукой:

— Береги себя — только без жертв!

— …

Следующим пунктом назначения была студия манги, где он раньше подрабатывал.

Главным автором там был Готэн Такэси.

Его серия уже подходила к концу в основном издании «Гунъин Джамп».

Ода Синго присоединился к команде на этапе завершения работы над финалом.

Дзинь-донь — он нажал на звонок.

— Алло? — почти сразу раздался женский голос. Это была та самая ассистентка, которая когда-то одолжила ему денег.

Ода Синго встал прямо у двери:

— Извините за беспокойство. Это я, Ода Синго.

Хотя, конечно, через видеодомофон она и так его видела.

— А? Это ты? — удивилась ассистентка.

Из динамика послышался мужской голос:

— А? Ода Синго? Неужели правда он? Какое совпадение!

Это был второй помощник, Кофу.

Ода Синго припомнил: прежний хозяин тела просил у него денег, но тот лишь отругал и не помог.

Нечего было и обижаться: не отец родной, чтобы обязан был давать взаймы, особенно человеку, которого знал всего несколько недель.

Но почему Кофу сказал «совпадение»? В его словах чувствовалась какая-то скрытая причина.

Дверь быстро открылась.

Ассистентка Рэйко встретила его у порога:

— А, Ода-кун! Что привело?

— Сегодня я пришёл навестить бывших коллег, — вежливо протянул он корзину с фруктами.

Он покупал такие корзины каждый раз — дорогое удовольствие в Токио, где фрукты стоят недёшево. Размер подарка зависел от суммы долга и срока просрочки.

— А? Ода Синго, опять хочешь занять? — Рэйко даже не потянулась за корзиной.

Он сразу понял.

Часто случается так: должник приходит с подарками, а потом либо просит продлить срок, либо вообще берёт ещё больше. Похоже, он оставил после себя крайне плохое впечатление.

— Нет-нет, сегодня я пришёл вернуть долг, — Ода Синго временно поставил корзину рядом и вынул конверт. — Вот тридцать тысяч иен, которые я должен вам, плюс тысяча иен процентов.

Он всё время говорил, слегка поклонившись, — ведь перед ним стоял настоящий человек: малознакомая коллега одолжила прежнему владельцу тела тридцать тысяч иен и даже не ругалась, когда тот затянул с возвратом. Таких людей стоит уважать.

— Ой, вы слишком любезны! — Рэйко на секунду замерла, затем быстро взяла конверт и увидела внутри три новых банкноты по десять тысяч иен. Она тут же вытащила лишнюю тысячу. — Коллеги же! Как можно брать проценты…

— Нет-нет, обязательно. Это моя благодарность. В трудную минуту вы протянули мне руку — я бесконечно признателен, — Ода Синго поклонился на все девяносто градусов.

Каждому, кто когда-либо одолжил ему деньги, он кланялся именно так — с глубочайшим уважением.

Люди, готовые давать в долг, — настоящие добряки. Хотя долг и накопил прежний хозяин тела, этот человек заслуживал его почтения.

— Эй-эй! Да это же тот самый тип, что живёт за счёт коллег?! — из глубины студии вышел Кофу, говоря с сильным хоккайдским акцентом. — Рэйко, ни в коем случае не давай ему больше денег! Это стандартная афёра: в следующий раз попросит ещё больше и точно не вернёт!

Он продолжал сыпать упрёками:

— Ты, ничтожество, ещё и смеешь сюда заявиться?

— Сколько вернул на этот раз? Хочешь произвести хорошее впечатление, чтобы снова занять?

— Откуда у тебя деньги? Наверное, воруешь у одних, чтобы отдать другим!

Рэйко потянула Кофу за рукав.

Ода Синго сделал вид, что ничего не слышит, и двумя руками подал корзину:

— Большое спасибо за вашу поддержку в прошлом. Прошу прощения за все неудобства.

— Ты чего затеял? — удивился Кофу.

— Просто хочу выразить благодарность. Я человек простой и не умею иначе. Разрешите откланяться, — Ода Синго снова поклонился.

Кофу скрестил руки на груди и ехидно заметил:

— Ага, разоблачили мошенника — и сразу бежать?

Рэйко приняла корзину, приоткрыла рот, будто хотела предложить присесть, но вспомнила, как неловко всё это выглядит: ведь Ода Синго был уволен после ссоры с главным автором студии, Готэном Такэси.

— Ты… вернул долги, значит, нашёл новую работу? — осторожно спросила Рэйко.

— Да. Спасибо за беспокойство. Теперь у меня стабильный доход, — кивнул Ода Синго.

Другой на его месте, возможно, стал бы хвастаться: мол, история долгая, это аванс за веб-мангу, у меня уже есть своя команда…

Но не в его характере.

Он поклонился и ушёл.

Когда он уже открывал дверь, из глубины студии раздался густой голос:

— Ода Синго… Это имя я только что услышал. Не ожидал, что это окажется тот самый неудачник, которого я видел раньше!

Тяжёлые шаги в тапочках приближались. Из коридора вышел средних лет плотный мужчина.

Это был владелец студии — Готэн Такэси.

— Готэн-сан, — оба ассистента, Рэйко и Кофу, отступили в сторону.

Готэн Такэси подошёл к прихожей и сверху вниз посмотрел на Ода Синго с явным презрением.

Тот невозмутимо смотрел на него. При таком тоне и отношении кланяться не стоило.

«Только что услышал»? Что это значит?

По воспоминаниям прежнего хозяина тела, их конфликт возник из-за разногласий по поводу развития персонажа в новом сюжете. С профессиональной точки зрения сложно сказать, кто был прав.

Однако с точки зрения корпоративной этики и иерархии рабочий, оспаривающий решения главного художника, безусловно, был неправ.

— …Моя новая книга выйдет на том же поле боя, что и твоя, — проговорил Готэн Такэси, пристально глядя на Ода Синго поверх очков. — Ты узнаешь, на что способен автор основного издания!

С этими словами он медленно развернулся и ушёл обратно вглубь студии.

Ода Синго слегка нахмурился и достал телефон.

После получения аванса он сразу отправил Мицуке Мицуо благодарственное сообщение.

Но тот до сих пор не ответил.

В этот самый момент пришло сообщение в Line:

«Ода-кун, свободен ли ты сегодня в десять вечера? Хотелось бы скромно отметить дебют твоего произведения».

Ода Синго немедленно ответил «да».

Но он уже понял: в «Гунъинся» что-то происходит…

(Глава окончена)