Восхождение мангаки, к черту любовь! — Глава 57

Глава 57. Береги себя — только без жертв! Всё утро Ода Синго ходил по долгам. Поскольку в японских университетах занятия начинаются утром, а на предприятиях рабочий день стартует ближе к полудню, он решил сначала рассчитаться с однокурсниками. Токийский университет искусств. Он уже обошёл всех студентов, у кого занимал деньги, и даже навестил научного руководителя. Многие удивились, что он вообще способен вернуть долги, и большинство по-прежнему сомневались в его порядочности. Однако отказывать пришедшему с извинениями и подарками было не по-японски. Тем более Ода Синго принёс коробки с фруктами и другие скромные презенты. Поэтому везде прошло довольно гладко. — Мне невероятно стыдно. Очень благодарен вам за то, что тогда одолжили мне денег. — Прошу прощения за моё прежнее поведение. Надеюсь, вы простите меня. — Большое спасибо. Простите за задержку с возвратом. Я был глуп и доставил вам неудобства. Он не переставал кланяться, выражая искреннее раскаяние. Если должника не оказалось дома, Ода Синго звонил лично, извинялся по телефону, оставлял подарок и переводил деньги онлайн. Конечно, некоторые заблокировали его номер. В таких случаях он просил передать через третьих лиц. Все эти долги были накоплены прежним хозяином тела, и теперь он считал своим долгом погасить их — как часть компенсации за то, что занял это тело. — Ода-кун, я рад, что ты смог вернуть долги, — сказал ему научный руководитель. — Жду твоего возвращения в университет! — Благодарю вас за заботу, — ответил Ода Синго, стоя прямо и медленно поклонившись на девяносто градусов. — Скоро! Думаю, через несколько месяцев я вернусь на курсы повышения квалификации. И снова буду докучать вам! Он давно всё обдумал. Его художественные навыки требовали серьёзного улучшения — другими словами, потолок для роста был просто безграничным. Нельзя полагаться только на Хатакадзэ Юдзуру, да и она, в конце концов, его младшая курсница. Чем выше его уровень, тем лучше будут его работы. Система оценила мастерство Юдзуру в 82 балла. Если бы удалось поднять его до 90 и выше, смог бы он создать нечто вроде «Фиолетового вечного сада»? Мысль эта вселяла надежду. Наставник вдруг хлопнул себя по лбу: — Кстати, о странном совпадении… К тебе интересовалась одна первокурсница. Очень красивая. — Первокурсница? — Услышав, что ты задолжал одногруппникам, она даже хотела сама заплатить за тебя. Я её отговорил. — Спасибо вам. Эта девушка… у неё очень длинные ноги и немного холодноватый характер? — Именно! Ноги — что надо. А вот насчёт холодности… Когда я упомянул твоё имя, она слегка покраснела. — Благодарю. Наставник многозначительно улыбнулся и махнул рукой: — Береги себя — только без жертв! — … Следующим пунктом назначения была студия манги, где он раньше подрабатывал. Главным автором там был Готэн Такэси. Его серия уже подходила к концу в основном издании «Гунъин Джамп». Ода Синго присоединился к команде на этапе завершения работы над финалом. Дзинь-донь — он нажал на звонок. — Алло? — почти сразу раздался женский голос. Это была та самая ассистентка, которая когда-то одолжила ему денег. Ода Синго встал прямо у двери: — Извините за беспокойство. Это я, Ода Синго. Хотя, конечно, через видеодомофон она и так его видела. — А? Это ты? — удивилась ассистентка. Из динамика послышался мужской голос: — А? Ода Синго? Неужели правда он? Какое совпадение! Это был второй помощник, Кофу. Ода Синго припомнил: прежний хозяин тела просил у него денег, но тот лишь отругал и не помог. Нечего было и обижаться: не отец родной, чтобы обязан был давать взаймы, особенно человеку, которого знал всего несколько недель. Но почему Кофу сказал «совпадение»? В его словах чувствовалась какая-то скрытая причина. Дверь быстро открылась. Ассистентка Рэйко встретила его у порога: — А, Ода-кун! Что привело? — Сегодня я пришёл навестить бывших коллег, — вежливо протянул он корзину с фруктами. Он покупал такие корзины каждый раз — дорогое удовольствие в Токио, где фрукты стоят недёшево. Размер подарка зависел от суммы долга и срока просрочки. — А? Ода Синго, опять хочешь занять? — Рэйко даже не потянулась за корзиной. Он сразу понял. Часто случается так: должник приходит с подарками, а потом либо просит продлить срок, либо вообще берёт ещё больше. Похоже, он оставил после себя крайне плохое впечатление. — Нет-нет, сегодня я пришёл вернуть долг, — Ода Синго временно поставил корзину рядом и вынул конверт. — Вот тридцать тысяч иен, которые я должен вам, плюс тысяча иен процентов. Он всё время говорил, слегка поклонившись, — ведь перед ним стоял настоящий человек: малознакомая коллега одолжила прежнему владельцу тела тридцать тысяч иен и даже не ругалась, когда тот затянул с возвратом. Таких людей стоит уважать. — Ой, вы слишком любезны! — Рэйко на секунду замерла, затем быстро взяла конверт и увидела внутри три новых банкноты по десять тысяч иен. Она тут же вытащила лишнюю тысячу. — Коллеги же! Как можно брать проценты… — Нет-нет, обязательно. Это моя благодарность. В трудную минуту вы протянули мне руку — я бесконечно признателен, — Ода Синго поклонился на все девяносто градусов. Каждому, кто когда-либо одолжил ему деньги, он кланялся именно так — с глубочайшим уважением. Люди, готовые давать в долг, — настоящие добряки. Хотя долг и накопил прежний хозяин тела, этот человек заслуживал его почтения. — Эй-эй! Да это же тот самый тип, что живёт за счёт коллег?! — из глубины студии вышел Кофу, говоря с сильным хоккайдским акцентом. — Рэйко, ни в коем случае не давай ему больше денег! Это стандартная афёра: в следующий раз попросит ещё больше и точно не вернёт! Он продолжал сыпать упрёками: — Ты, ничтожество, ещё и смеешь сюда заявиться? — Сколько вернул на этот раз? Хочешь произвести хорошее впечатление, чтобы снова занять? — Откуда у тебя деньги? Наверное, воруешь у одних, чтобы отдать другим! Рэйко потянула Кофу за рукав. Ода Синго сделал вид, что ничего не слышит, и двумя руками подал корзину: — Большое спасибо за вашу поддержку в прошлом. Прошу прощения за все неудобства. — Ты чего затеял? — удивился Кофу. — Просто хочу выразить благодарность. Я человек простой и не умею иначе. Разрешите откланяться, — Ода Синго снова поклонился. Кофу скрестил руки на груди и ехидно заметил: — Ага, разоблачили мошенника — и сразу бежать? Рэйко приняла корзину, приоткрыла рот, будто хотела предложить присесть, но вспомнила, как неловко всё это выглядит: ведь Ода Синго был уволен после ссоры с главным автором студии, Готэном Такэси. — Ты… вернул долги, значит, нашёл новую работу? — осторожно спросила Рэйко. — Да. Спасибо за беспокойство. Теперь у меня стабильный доход, — кивнул Ода Синго. Другой на его месте, возможно, стал бы хвастаться: мол, история долгая, это аванс за веб-мангу, у меня уже есть своя команда… Но не в его характере. Он поклонился и ушёл. Когда он уже открывал дверь, из глубины студии раздался густой голос: — Ода Синго… Это имя я только что услышал. Не ожидал, что это окажется тот самый неудачник, которого я видел раньше! Тяжёлые шаги в тапочках приближались. Из коридора вышел средних лет плотный мужчина. Это был владелец студии — Готэн Такэси. — Готэн-сан, — оба ассистента, Рэйко и Кофу, отступили в сторону. Готэн Такэси подошёл к прихожей и сверху вниз посмотрел на Ода Синго с явным презрением. Тот невозмутимо смотрел на него. При таком тоне и отношении кланяться не стоило. «Только что услышал»? Что это значит? По воспоминаниям прежнего хозяина тела, их конфликт возник из-за разногласий по поводу развития персонажа в новом сюжете. С профессиональной точки зрения сложно сказать, кто был прав. Однако с точки зрения корпоративной этики и иерархии рабочий, оспаривающий решения главного художника, безусловно, был неправ. — …Моя новая книга выйдет на том же поле боя, что и твоя, — проговорил Готэн Такэси, пристально глядя на Ода Синго поверх очков. — Ты узнаешь, на что способен автор основного издания! С этими словами он медленно развернулся и ушёл обратно вглубь студии. Ода Синго слегка нахмурился и достал телефон. После получения аванса он сразу отправил Мицуке Мицуо благодарственное сообщение. Но тот до сих пор не ответил. В этот самый момент пришло сообщение в Line: «Ода-кун, свободен ли ты сегодня в десять вечера? Хотелось бы скромно отметить дебют твоего произведения». Ода Синго немедленно ответил «да». Но он уже понял: в «Гунъинся» что-то происходит… (Глава окончена)