Верховный Маг — Глава 142

Несколько секунд, проведённых Литом в этом пылающем аду, тянулись как часы. Он молил о прекращении боли, а его лёгкие отчаянно требовали воздуха. Когда всё наконец закончилось, он рухнул на землю, несколько раз перевернувшись, прежде чем остановиться. Первый вдох свежего воздуха стал лучшим в его жизни. Обычное зрение было расплывчатым, но «Жизненное Зрение» чётко показало: врагов поблизости не было. Притворяться мёртвым не имело смысла — они уже обнаружили его однажды и могли сделать это снова. Лит немедленно начал исцелять себя, одновременно применяя «Бодрость». Благодаря энергии мира его раны заживали гораздо быстрее обычного: кости срастались, ожоги исчезали без единого шрама. — Солюс, хоть какие-нибудь признаки этих ублюдков? — Взрыв отбросил тебя на несколько сотен метров, но они быстро нагоняют. Они совершат «Миг» сюда раньше, чем ты закончишь исцеление. — Чёрт возьми этот «Миг»! Я не могу подобраться ближе, а они могут сбежать в любой момент. Да и на дистанции они уворачиваются или блокируют всё, что я в них запускаю. Вопрос времени, когда они убьют меня окончательно. У меня почти не осталось козырей. Решив во что бы то ни стало выжить, Лит поднялся и стал ждать врагов, лихорадочно соображая, как выбраться из этой переделки. — К богам! Он всё ещё жив! Беруит и трое выживших — вот и всё, что осталось от «Когтей». — Это невозможно! — лейтенант Калант не мог поверить собственным глазам. — Это же заклинание «Боевого мага»! Оно способно разнести замки, а тут даже ребёнка не убило? — Это не ребёнок, лейтенант, это монстр. Я снова сотворю «Яростное Солнце». Вы трое любой ценой не дайте ему прервать заклинание или сбежать! Мы обязаны это нашим павшим товарищам. Трое «Когтей» заняли треугольную позицию, но не осмеливались приблизиться. Если четверо провалились, трое вряд ли преуспеют. — Чёрт! На таком расстоянии я бессилен. Думай, Лит, думай. Как нам спастись? Должно же быть что-то, что можем сделать только мы и что застанет их врасплох... На его губах появилась жестокая улыбка — надежда ещё не потеряна. Он рванул к поющей женщине, используя воздушное слияние, и снова активировал «Полную защиту», чтобы не упустить ни одного движения. Трое противников совершили «Миг», планируя применить тактику «ударил — ушёл», чтобы не попасться в ловушку щупалец. Но благодаря сочетанию «Жизненного Зрения» и повышенной скорости Лит сумел предугадать, где откроются Врата, и вовремя среагировать. Он резко сменил направление, метясь в ближайшие Врата, и нанёс удар всей силой ещё до появления врага. Удар раздробил трахею «Когтя», серьёзно повредив при этом позвоночник. Лит продолжил движение вперёд, а тело врага ещё некоторое время стояло, застыв с выражением шока на лице. Двое оставшихся «Когтей» действовали инстинктивно, решив, что их товарищ просто промахнулся и дал цели ускользнуть. Они совершили «Миг» одновременно: один — перед целью, другой — за спиной. Но обнаружили, что он уже ждал их. Лит схватил обоих за горло — его руки сжались, как тиски, — и резким поворотом запястий сломал им шеи. Из-за дистанции Беруит едва различала, что произошло. Как и королева много лет назад, движения Лита были лишь размытым пятном, но годы тренировок подсказали ей бежать. Улыбка Лита стала ещё шире, пока его духомагия обвивалась вокруг последнего врага. Он заломил ей руки за спину, чтобы она не могла колдовать или использовать магические кольца, и одновременно начал душить. Даже если бы Беруит могла говорить, Лит не собирался её слушать. Он знал: если бы не был Пробуждённым, уже умер бы много раз. Он боялся её и того, на что она способна. Оставить её в живых было слишком рискованно: связать руки и рот не помешало бы ей использовать первую магию, да и он понятия не имел, какой артефакт она могла применить против него при первой же возможности. Сжав кулак, Лит поднял Беруит в воздух, а затем раздавил ей голову. Убедившись, что все враги мертвы, Лит громко рассмеялся от победы. — Не верится, что я всё ещё жив! Впервые мне пришлось так сильно рисковать. Эти парни были невероятно сильны и слажены. Кто, чёрт возьми, они такие? — Не знаю и не хочу знать! — Солюс переполняла радость. — Главное, что ты цел и невредим. Ну, почти. — Что значит «почти»? — Твои волосы. Лит провёл рукой по голове и обнаружил, что почти лысый. С помощью «Бодрости» он определил: волосы обгорели почти до корней. — Как я их отрастил в прошлый раз? — Манохар, — сказала Солюс, будто этого было достаточно. Оглядев себя, Лит понял, что большая часть его формы уничтожена. От порезов и ожогов от неё почти ничего не осталось — он был почти голый. Переодевшись в крестьянскую одежду, он осознал, что у него новая проблема. — Солюс, ты хоть представляешь, где мы? — Нет. А ты? — Ну, я знаю, что мох растёт с северной стороны деревьев. — Да ладно тебе! Это же степь. — И я иронизировал! Без ориентиров карта бесполезна. Мы можем быть где угодно между академией и Кандрией. — Да, думаю, нам стоит... бежать, пока живы! Лит не знал, что заметила Солюс, но не стал задавать вопросы. Он двинулся вперёд изо всех сил, наложив заклинание «Полёт», чтобы подняться повыше. Тела «Когтей» взорвались, не оставив после себя ничего. — Мои трофеи! — закричал Лит. — Как только ты убил ту женщину, я заметила, что с маной вокруг их снаряжения что-то изменилось. Сначала я подумала, что это какая-то защита, отключающаяся со смертью владельца, но потом поняла: энергия не исчезала, а, наоборот, перегружалась. Осторожные ребята. — Кому это сейчас важно? Вся эта работа — и впустую! — Ты что, осмеливаешься называть свою жизнь «впустую»? — Солюс явно разозлилась. — Да... то есть нет. Чёрт, где мы вообще? Лит решил сменить тему. Поразмыслив над своим положением, они решили, что первым делом нужно убраться подальше от места боя. Литу будет нелегко объяснить, как шестеро опытных бойцов погибли, а простой студент выжил. Самое простое объяснение — сказать, что он понятия не имеет, что случилось с отрядом после того, как они помогли ему сбежать от неизвестных нападавших. Самоуничтожение снаряжения, конечно, ударило по его карману, но зато помогло скрыть правду о произошедшем. В бою с участием отряда тот факт, что у многих трупов сломаны шеи и раздроблены головы, а не видно следов оружия, бросился бы в глаза. — Если подумать, это благо в виде маскировки, — заметила Солюс. — Если бы снаряжение осталось вместе с телами, и ты его забрал, тебе было бы невозможно объяснить, как голый новичок сражался наравне с отрядом. Лит не ответил — просто понял, что она пытается его подбодрить. Ему было бы совсем несложно заставить исчезнуть самых экипированных членов «Когтей» и инсценировать более сбалансированное столкновение. Пролетев некоторое время в направлении, которое он считал юго-юго-востоком (и ещё больше запутавшись), Лит приземлился у группы деревьев. Там он достал свою форму, надеясь, что встроенная магия самовосстановления сделает её менее изорванной. После этого оставалось только ждать, пока кто-нибудь заметит его исчезновение. Сначала он съел много еды из запасов, чтобы восполнить массу, потерянную при исцелении столь серьёзных ран, а затем провёл несколько часов, практикуя «Накопление». Пока он укреплял своё ядро маны, Лит размышлял о битве, анализируя всё, что узнал о магии пятого уровня: как воспроизвести её и, что ещё важнее, как защищаться от неё.