Меч из Сюйсу: Яд — Острей Лезвия — Глава 38

Глава 38. Белая и Зелёная Демоницы А-Цзы, увидев, что Цзян Минчжэ защищает принцессу, тут же занервничала. Памятуя, что раньше он обращался с принцессой далеко не вежливо, А-Цзы с трудом сдержала раздражение, но слова всё равно вышли резкими: — Чего тебе? Неужели всерьёз хочешь пойти с ней в чиновники? Цзян Минчжэ громко рассмеялся: — Сам правитель Цинтан получил свой титул от Сунской империи! Если мне захочется чиновничать, я пойду служить в Сунь, а не здесь. Да и разве сестра не говорила? Мы с тобой — Белая и Зелёная Демоницы, бороздим тридцать тысяч ли Куньлуня и живём в полной свободе! Какой чёрт заставит нас гнить в канцелярии? А-Цзы обрадовалась, но тут же поправила его: — Белая и Зелёная! Не Зелёная и Белая! Она опустила глаза на свой фиолетовый наряд и подумала: «Меня зовут А-Цзы, поэтому я люблю фиолетовый. Но раз уж мы теперь выступаем как Белая и Зелёная Демоницы, мне следовало бы носить белое. Разве что называться Фиолетовой и Зелёной… Но змей фиолетовых не бывает! Хотя… скорпионы бывают фиолетовыми. Может, я стану Великой Фиолетовой Скорпионихой, а имбирный братец — Великим Зелёным Змеем?..» Если бы Цзян Минчжэ узнал об этих мыслях, он бы покатился со смеху: говорят, девичьи мечты поэтичны, но А-Цзы одной лишь мечтой стала великой демоницей. В этот момент Цзян Минчжэ отвёл А-Цзы на семь–восемь шагов в сторону и тихо спросил: — Сестра, для метода слияния ядов действительно нужны живые люди? А-Цзы кивнула, её лицо стало серьёзным: — Верно. Метод слияния ядов в нашей школе на самом деле очень прост: нужно, чтобы ядовитое существо укусило человека, затем выжать из него отравленную кровь, нанести её на ладони и впитать через внутреннюю ци. Таким образом, даже самый сильный яд не превратит тебя в уродца. Цзян Минчжэ напряг память, вспоминая химические знания, и подумал: «Получается, человеческое тело здесь выступает в роли реактора. Кровь предварительно метаболизирует и разбавляет биологический яд. То, что впитывается при помощи внутренней ци, — это уже не исходный секрет ядовитых желёз, а более сложная смесь, прошедшая первичную обработку в организме. Можно даже сказать — продукт, прошедший своеобразный диализ или хроматографическое разделение…» К тому же такой способ предотвращает прямое попадание яда в собственную кровь и делает процесс впитывания относительно безопасным. Но даже реакторы не выбрасывают после одного использования. Он не удержался и спросил: — Сестра, а после отжима ядовитой крови нельзя ли сразу дать противоядие? А-Цзы удивлённо посмотрела на него: — Конечно, можно! Разве я не говорила? За высокой стеной, рядом с общежитием для неофициальных учеников, живут «ядовитые люди». Иначе как нам быть? Если каждый ученик при каждом слиянии яда убивал бы по человеку, где бы мы брали столько жертв? Цзян Минчжэ приподнял бровь — он точно знал, что А-Цзы об этом не упоминала. Видимо, в Секте Сюйсу ещё многое ему предстоит узнать. — Правда, спасти удаётся лишь от обычных ядов, — добавила А-Цзы. — А когда Учитель сливает яды, он всегда берёт чью-то жизнь! — Она привела пример Дин Чуньцюя, и в её глазах мелькнула даже зависть: — Учитель использует крайне редкие разновидности ядовитых тварей. Даже если жертву удастся спасти, цена будет чрезвычайно высока. Проще уж поймать нового человека. Цзян Минчжэ кивнул, подумав, что Шестикрылый железный скорпион, несомненно, относится именно к таким редким видам. Он задумался и спросил: — Если нужна лишь отравленная кровь, почему бы не использовать скот? А-Цзы закатила глаза: — Ты думаешь, до этого никто не додумался? Просто кровь скота иногда вообще не работает, иногда яд мгновенно вступает в действие, не оставляя времени даже на то, чтобы направить его в точки, а иногда свойства яда вообще меняются. В общем, использовать нельзя. Иначе зачем нам ловить людей, если в Сюйсу-хае полно овец и коров? «Значит, дело в том, что белковый состав плазмы и иммунная система животных отличаются от человеческих, — подумал Цзян Минчжэ. — Поэтому не образуются нужные или смягчённые комплексы. А если так…» В его голове зародилась новая мысль, и он медленно произнёс: — Сестра, если я не ошибаюсь, эффект слияния яда зависит и от конкретного человека? — А?! — А-Цзы уже начала терять терпение от его расспросов, но теперь вдруг оживилась: — Откуда ты знаешь? Да, действительно по-разному! Например, если я использую кровь Чжан Сана, эффект может быть даже меньше, чем десятая часть от крови Ли Сы. А другой человек, наоборот, получит с Чжан Саном гораздо лучший результат, чем с Ли Сы. Учитель называет это „кармической связью“. Нужно найти того, с кем у тебя есть связь, — тогда эффект будет наилучшим. Она обернулась и посмотрела на принцессу Цинтан и её служанку Санчжу, облизнув губы: — Интересно, есть ли у них с тобой кармическая связь? Глаза Цзян Минчжэ засветились — он уже нашёл ответ: группа крови! Люди этого времени не знали о группах крови, но, судя по словам А-Цзы, «кармическая связь», скорее всего, и означала совпадение групп крови. Он усмехнулся: — С ними у меня, наверное, связи нет. Но я знаю одного человека, с которым у меня она точно есть! А-Цзы побледнела и в ужасе ткнула пальцем себе в нос: — Ты про меня?! Ты… ты хочешь использовать меня для слияния яда? От других ядов ещё можно было бы отбиться, но Шестикрылый железный скорпион наверняка меня убьёт! Представив, как она умирает, помогая Цзян Минчжэ, А-Цзы почувствовала, как глаза её наполнились слезами, но в душе вдруг вспыхнуло странное, почти экстатическое чувство жертвенности. Однако эта мысль тут же испугала её саму, и она замотала головой: — Нет-нет-нет! Я не хочу умирать! Если с ними нет связи, я поймаю для тебя ещё людей — обязательно найдётся подходящий! Цзян Минчжэ не знал, смеяться ему или плакать от такой реакции. Он не удержался и щёлкнул А-Цзы по лбу: — О чём ты только думаешь? Кто сказал, что я хочу использовать тебя? Даже если бы ты была единственной подходящей на всём свете, разве я смог бы на это решиться? — Ай! — А-Цзы прикрыла лоб, покраснев от стыда и злости, уже готовая вспылить, но последние слова Цзян Минчжэ заставили её гнев испариться, будто его и не было. Она моргнула, щёки её залились румянцем, но она всё же не сдалась и косо взглянула на Цзян Минчжэ: — Откуда ты знаешь, что я не подхожу? Может, я как раз самая подходящая! — Даже если бы ты подходила, я всё равно не стал бы! — машинально ответил Цзян Минчжэ и ухмыльнулся: — К тому же самый подходящий человек — это я сам! — Ты сам?! Ты же и так сливаешь яды! Как ты можешь использовать самого себя? Я ничего не понимаю! А-Цзы растерялась, но Цзян Минчжэ был совершенно ясен. Он снова спросил: — Шестикрылый железный скорпион ядовит чрезвычайно, но у меня есть внутренняя ци. Если я немедленно после укуса начну выталкивать ядовитую кровь, смогу ли я остаться в безопасности? — Ты хочешь использовать свою собственную кровь и сам же впитывать яд? — А-Цзы наконец поняла его замысел, но выглядела ещё более озадаченной. Цзян Минчжэ кивнул: — Подумай, сестра: кто на свете может иметь со мной более сильную кармическую связь, чем я сам? Я — мой собственный величайший «родственник по судьбе». Моя кровь наверняка даст лучший эффект, чем чья-либо ещё. Он не хотел отказываться от ядовитых искусств, но ещё меньше хотел убивать невинных людей ради каждого нового слияния. Поэтому, расспросив А-Цзы и совместив её объяснения со своими скудными химическими знаниями, он наконец придумал метод, пусть и странный на слух. — Э-э… — А-Цзы часто заморгала большими глазами и подумала: «Вообще-то имбирный братец прав. Кто может быть ближе к нему, чем он сам?» — М-м… — А-Цзы опустила голову, полностью погрузившись в размышления о практической реализуемости его плана. Цзян Минчжэ редко видел на лице А-Цзы такое сосредоточенное выражение и с нетерпением ждал её вердикта.