Повелитель зверей: я правда всего лишь лесник — Глава 153

Глава 153. Этот ледяной бык — нечто нелогичное Когда ледяной вихрь утих и температура постепенно вернулась к норме, во всём дворе и за его пределами воцарилась долгая, гнетущая тишина. Все глаза оцепенело смотрели на хрупкую фигурку. — А-а-а! Кола широко распахнул глаза и вдруг осознал: он, кажется, только что спас чрезвычайно опасного малыша. Плохо дело! Его статус второго по рангу на ферме под угрозой! — Га-га! Рунь-Рунь-утка ошарашенно смотрела на ледяного быка, и в голове у неё мелькнула дерзкая мысль: а что, если попросить его заморозить озеро Минъюй? Тогда можно будет ловить рыбу сколько угодно! Глаза Рунь-Рунь-утки вспыхнули жадным блеском. — Э-э-электричка... Искра-летучая кошка дрожала от холода и плотно прижалась к Падающему Рогу, стараясь согреться. Лишь Падающий Рог остался совершенно невозмутим — его густой мех игнорировал резкое похолодание. — Кхм. Железноголовый внимательно оглядел ледяного быка и медленно кивнул. С таким малышом ферма станет надёжнее. — Ин-ин~ Снежинки падали на голову Наложнице-Двойному цветку, но тут же таяли. Она протянула лапку, потрогала макушку и тут же радостно замахала ладошкой. Ещё! Ещё хочется играть! — Чью? Искра смотрела пристально, её выражение лица становилось всё серьёзнее. В тот самый миг она почувствовала... лёгкую угрозу. — Не может быть? Чэнь Юань всё ещё был в прострации: рот приоткрыт, лицо выражало полное неверие. Разве детёныш питомца, родившийся совсем недавно, может за миг проявить силу второго ранга? Это вовсе не просто «ледяное дыхание» — это же «Буря Ледяной Зимы»! Чэнь Вэйи не знал точной силы, продемонстрированной ледяным быком, но, увидев изумление на лице Чэнь Юаня, он улыбнулся и, глядя на спину ледяного быка, мягко произнёс: — Видишь? Я же говорил, что ты на самом деле не глуп. У Чэнь Юаня дёрнулся уголок рта. Он мысленно проворчал: — Дедушка, тут не в глупости дело. — Этот ледяной бык, кажется, чересчур нелогичен. Но ледяной бык не ответил. Он просто стоял на месте. Точнее, рухнул на землю. Чэнь Юань первым заметил неладное. Он быстро подбежал, присел и увидел: ледяной бык уже потерял сознание. Лицо Чэнь Юаня стало серьёзным: — Перерасходовался? Он впервые сталкивался с тем, что питомец теряет сознание после одного-единственного применения навыка. Неужели тот исчерпал все накопленные силы? Неужели мощь этого навыка, чья сила граничила с абсурдом, выжгла всю энергию в теле? Множество вопросов закрутились в голове. Чэнь Юань махнул рукой, отогнав любопытных малышей, и отнёс ледяного быка в главный зал, чтобы тот мог отдохнуть. Пользуясь моментом, он взглянул на панель данных питомца. Единственное отклонение — уровень владения «ледяным дыханием» был жалким: всего 0,1. Как навык с таким уровнем мастерства может проявить такую мощь? Скажите на милость, разве это логично? В этом ледяном быке скрывается большая тайна. Чэнь Юань решил немедленно рассказать обо всём случившемся младшему брату. Чэнь Вэньхао быстро ответил: «Принято», — и больше ничего не написал. Затем Чэнь Юань заметил уведомление в чате с пометкой «Фруктовый завод», где его упомянули. Он открыл переписку: [Апельсин]: Определился со временем. Первого числа следующего месяца я приеду в Циньлин. Первого? Разве это не в тот же день, когда приедет брат? Подожди... Неужели они в одной группе? Чэнь Юань сразу спросил: — С каким профессором ты едешь? Цзян Вэньнинь быстро ответила: — С профессором Сун Жэнем. Отлично. Действительно одна и та же группа. Профессор Сун Жэнь — наставник Чэнь Вэньхао во время его магистратуры и аспирантуры, крупный специалист в области биологии в стране. После Возвращения Ци профессор Сун Жэнь присоединился к главному кампусу Академии Укротителей Дунхуаня и основал лабораторию по изучению сверхъестественных существ. Сейчас он вместе с Чэнь Вэньхао ведёт несколько исследовательских проектов. — Мой брат тоже поедет с ними. Он студент профессора Сун Жэня, — отправил сообщение Чэнь Юань. Цзян Вэньнинь удивилась: — Почему ты раньше ни разу не упоминал об этом? — Он скромный. Обычно либо в библиотеке, либо в лаборатории, — ответил Чэнь Юань. Цзян Вэньнинь задумчиво кивнула: — Да, исследователи обычно ведут затворнический образ жизни. Провинция Юнь, город ЛС. Только что закончив тренировку по физподготовке, Ли Цзюньъюэ, тяжело дыша, отвечал на сообщение, присланное женой утром. Внезапно он заметил несколько новых сообщений в чате «Фруктовый завод». Он не зашёл туда, а лишь тихо пробормотал: — Это, наверное, будет наша первая встреча вживую. Хотя их всего двое, это событие имеет большое значение. Но тут он вспомнил, что Чэнь Юань и Чан Юйхуань уже давно встречались лично, и отбросил эти странные мысли. Ему уже тридцать, какого чёрта он зацикливается на таких глупостях? — Эх, Ли-гэ, — рядом заговорил молодой парень, потирая плечо, — зачем командир Су заставляет нас целыми днями тренировать физическую форму? В наше время ведь всё решают питомцы, разве нет? Ли Цзюньъюэ не изменился в лице и спокойно ответил: — Возможно, чтобы мы быстрее убегали в случае опасности. Молодой парень скривился: — Какую опасность может встретить Департамент по делам укротителей? — Лучшие укротители — в нашем департаменте. Опасность при виде нас будет обходить стороной за километр. В следующий миг за дверью послышались чёткие шаги. Дверь распахнулась, и на пороге появилась ничем не примечательная фигура. Взгляд Су Цюаня упал на молодого парня. Он бесстрастно произнёс: — Если все будут думать, как ты, наш департамент погибнет. Он помолчал, затем пристально посмотрел на парня: — К тому же, скольких укротителей ты видел, чтобы утверждать, что лучшие из них — именно у нас? Парень машинально возразил: — Разве это не так? Он общался и с укротителями из Академии, и с коллегами из департамента, и хорошо понимал разницу между ними. В обычных поединках академики выигрывали чаще. Но в реальных условиях дикой природы шансы были равны. За последние пять минут укротители департамента пять раз победили академиков. Вспомнив это, парень посмотрел на Су Цюаня и льстиво добавил: — Как, например, вы, командир Су. В городе ЛС вам нет равных. — Даже если смотреть на весь Дунхуань, найдутся разве что равные вам, но никто не сможет легко вас одолеть. Услышав это, Су Цюань сузил глаза, лицо его изменилось, и он холодно бросил: — Двести отжиманий. Начинай сейчас. — Я... — лицо парня мгновенно побледнело. Он попытался что-то сказать, но, встретив спокойный, но непреклонный взгляд, тут же покорно упал на пол. Они оба служили в седьмом отряде Департамента по делам укротителей. Всего в отряде было около ста человек, разделённых на несколько подразделений. И Ли Цзюньъюэ, и этот парень относились к боевому отделению и в будущем будут выполнять задания под началом Су Цюаня, напрямую сталкиваясь с опасностями. Все глубоко уважали этого внешне заурядного мужчину. В отличие от Ли Цзюньъюэ, молодой парень попал сюда через отбор в Академии Укротителей и поначалу не понимал, что безоговорочное подчинение — железное правило. Но после нескольких уроков от Су Цюаня он больше не спорил и не болтал лишнего. Подчиняйся. Подчиняйся. И ещё раз чёртовски подчиняйся. Когда Су Цюань повернулся, чтобы уйти, Ли Цзюньъюэ вдруг спросил: — Командир, когда мы сможем выйти на задание? Су Цюань остановился и с лёгкой усмешкой посмотрел на него: — Уже не терпится? Ли Цзюньъюэ не стал отрицать: — У меня маленький ребёнок. Если предстоит отсутствовать несколько дней, мне нужно заранее подготовиться. — Как только ваша подготовка будет признана достаточной, мы и выйдем на задание, — сказал Су Цюань и исчез. Молодой парень, тяжело дыша, доделал двести отжиманий и, поднимаясь с пола, всё ещё недоумевал: — За что именно меня наказали? Деревня Сюаньхэ. Ледяной бык очнулся лишь спустя два часа. Чэнь Юань сразу спросил: — Сможешь ли ты снова использовать «ледяное дыхание», как в прошлый раз? — Му-у... Ледяной бык раскрыл пасть, и Чэнь Юань мгновенно отпрыгнул в сторону. Но прошло много времени, а снежинки так и не появились, морозный ветер не налетел. — Му... Ледяной бык опустил голову, выглядя крайне расстроенным. Он всё ещё не может? После нескольких неудачных попыток Чэнь Юань задумался, подперев подбородок рукой: — Неужели у навыка есть время восстановления? Подумав, он решил, что наличие перезарядки — как раз логично. Было бы нелепо, если бы такой мощный навык можно было использовать бесконечно. Ведь в прошлый раз «ледяное дыхание» охватило почти половину фермы и за короткое время изменило погоду. Если применить его в нужный момент, это наверняка сыграет решающую роль. — Похоже, в теле ледяного быка действительно скрыто множество особенностей. — Оставим это брату для тщательного исследования. Незаметно Чэнь Юань передал Чэнь Вэньхао всё больше объектов для изучения. По крайней мере, тот надолго окажется занят. Хотя, как исследователь, Чэнь Вэньхао, похоже, и не заслуживал густых волос. Чэнь Юань пристально уставился на ледяного быка. Его откровенно хищный взгляд напугал того до такой степени, что тот отступил назад и спрятался за спину Чэнь Вэйи. — Га-га! Рунь-Рунь-утка важно подошла к ледяному быку, потянула его за рог в угол и что-то зашептала. Чэнь Юань не знал, о чём они говорят, но по возбуждённому блеску в глазах Рунь-Рунь-утки понял: ничего хорошего из этого не выйдет. Решив пока отложить проблему с невозможностью использовать навык, Чэнь Юань связался с Чжоу Сюем и попросил помочь обменять люминовые плоды на ресурсы, необходимые Рунь-Рунь-утке и Железноголовому для прорыва. Семи люминовых плодов хватит с избытком. — Хорошо, сейчас займусь, — охотно согласился Чжоу Сюй, а затем добавил: — Кстати, первого числа следующего месяца профессор Сун Жэнь из главного кампуса Академии Укротителей приедет в Циньлин с группой для детального исследования Тайного Леса. — Если у тебя будет время, не мог бы ты провести их в горы? Он помолчал и уточнил: — Это исследование инициировано Ассоциацией укротителей. За его выполнение положены щедрые очки вклада. На лице Чэнь Юаня расцвела широкая улыбка: — Мне тоже давно интересно, что там внутри. С удовольствием помогу. — Есть ещё один вопрос, — Чжоу Сюй достал блокнот с записями совещания. — В следующем месяце в провинции Цинь пройдёт Первый турнир укротителей. Формат похож на «Кубок Тайбай». Ты участвуешь? Чэнь Юань решительно покачал головой: — Нет. — А в показательных боях? — уточнил Чжоу Сюй. Чэнь Юань задумался, но снова отрицательно мотнул головой: — И в показательных не буду. Следующий месяц будет очень загруженным. Участие в «Кубке Тайбай» уже принесло достаточно внимания. После показательных боёв у ворот фермы каждый день толпились незнакомцы. Если он ещё и в провинциальных показательных выступит, ферма превратится в главную достопримечательность деревни Сюаньхэ. О спокойной и тихой жизни можно будет забыть. — За участие в показательных боях провинции Цинь тоже дают очки вклада, — заметил Чжоу Сюй. Зрачки Чэнь Юаня сузились, но он всё же стиснул зубы: — Нет, уж лучше не надо. Чжоу Сюй больше не уговаривал: — Если передумаешь, обращайся в любое время. Он помолчал и добавил: — На этот турнир приедут консультанты всех ассоциаций и лучшие укротители. — Должно быть очень оживлённо. — Чжуан Цзяньбай уже опубликовал пост в соцсетях: «Целюсь в чемпионство». Чэнь Юань усмехнулся: — Удачи ему. После звонка Чэнь Юань увидел, как дедушка что-то говорит ледяному быку, и подошёл поближе: — Дедушка, хочешь заключить с ним контракт? Прямой вопрос застал Чэнь Вэйи врасплох. Он посмотрел на ледяного быка, прижавшегося к его ноге, и в его уставших глазах мелькнула задумчивость. Он долго молчал, затем неуверенно спросил: — А не станет ли это для тебя обузой? Он уже в возрасте. Хотя после того, как стал укротителем, его физическая форма и энергия немного улучшились, он всё же не молодой, полный сил Чэнь Юань. Тщательно изучать методы выращивания, упорно тренировать навыки питомца, расти вместе с ним — всё это было для него слишком далеко. Чэнь Вэйи просто хотел найти такого же пожилого питомца, чтобы вместе греться на солнышке и неторопливо прогуливаться по деревне. А ледяной бык только что родился — он и стареющий дедушка словно с разных концов света. Если бык захочет стать сильнее, разве это не отнимет у внука ещё больше сил? Чэнь Вэйи не хотел утомлять Чэнь Юаня. Тот понял его опасения и широко улыбнулся: — Дедушка, ты слишком много думаешь. — Если малыш согласен, и ты согласен — этого достаточно. Он помолчал и добавил: — Да и у нас на ферме уже столько питомцев... Один или два больше — разницы нет. Эти слова окончательно развеяли сомнения Чэнь Вэйи. Он больше не колебался и, опустив взгляд на ледяного быка, спросил: — А каково твоё мнение? Он собственными глазами видел, как этот бык рос, как одиноко сидел в углу, как его избегало всё стадо. В сердце его неизбежно проснулось сочувствие. — Му! Ледяной бык крепко прижался к Чэнь Вэйи, показывая своё решение делом. Через некоторое время Чэнь Вэйи успешно заключил контракт с ледяным быком и стал официальным укротителем. — Дедушка, теперь нужно просто пройти сертификацию в ассоциации. — Но это мелочь. Я скажу Чжоу Сюю — он всё уладит. Через полчаса информация о Чэнь Вэйи прошла проверку, и он официально стал сертифицированным укротителем начального ранга преклонного возраста. Теперь Чэнь Юань, Чэнь Вэньхао и Чэнь Вэйи — все трое укротители. В доме сразу три укротителя! Правда, Чэнь Юань занят патрулированием лесов, Чэнь Вэньхао стремится стать исследователем сверхъестественных существ, а Чэнь Вэйи просто хочет спокойно провести остаток дней с ледяным быком. Из этой семьи не выйдет ни одного «настоящего» укротителя. Благодарю пользователя «Солёная рыба, что хочет постараться» за донат! Бабушка упала, сегодня весь день хлопотал, поэтому только одна глава. Прошу прощения. (Глава окончена)