Повелитель зверей: я правда всего лишь лесник — Глава 155

Глава 155. Слухи о консультанте Чэне

В деревне ночной жизни не бывает — особенно если речь идёт о глухой деревушке в горах Циньлин.

Прибытие множества укротителей сделало это место оживлённым, но шум длился лишь до заката.

С наступлением ночи все укротители, использовавшие деревню лишь как перевалочный пункт, рано уходили по своим комнатам, чтобы отдохнуть и набраться сил.

Над Сюаньхэ царила тьма, лишь кое-где мелькали редкие огоньки.

Однако внезапный лай собак нарушил ночную тишину, за ним последовали возбуждённые голоса, разнесшиеся над деревней.

Один за другим зажглись фонари, освещая путь Вань Саню — и его надежду на спасение.

Всего через мгновение

стаи собачьих питомцев прорвались сквозь мрак и ворвались в поле зрения Вань Саня. Команда «Гав-гав», состоящая из пойнтеров-охотников и огненных псов, выстроилась напротив Медведя-отца и Медвежонка.

— Ау-ау-ау!

— Гав-гав-гав!

Даже без своего лидера они смело облаяли чужаков, решивших вторгнуться в деревню.

— РРР!!!

Но Медведь-отец не собирался с ними церемониться. Злобно сверкнув глазами, он громко ударил себя в грудь, и его рёв, словно гулкий раскат грома, сотряс воздух, наполняя всё вокруг подавляющей мощью.

Я просто хочу спросить дорогу!!!

— Ррр!

Под защитой отца Медвежонок совсем не испугался и зарычал на стаю собак.

— Ау...

Команда «Гав-гав» была парализована устрашающим присутствием Медведя-отца. Их лай застрял в горле, превратившись в жалобное поскуливание.

Один толстенький щенок огненного пса даже попытался убежать, задрав короткие лапки, но взрослый пёс рядом ухватил его за хвост и насильно потащил обратно.

Проиграть — не беда, но честь команды «Гав-гав» нельзя запятнать!

Вспоминая, как Кола водила их по окрестностям, покоряя поля и горы, даже самый незаметный член команды гордо выпячивал грудь.

Когда староста со всеми жителями подоспел на место происшествия, первым делом увидел противостояние между командой «Гав-гав» и двумя медведями.

Хотя «противостояние» — слишком громкое слово: каждый шаг Медведя-отца вперёд заставлял команду отступать на полшага назад. Кто сильнее, было очевидно.

Староста нахмурился:

— Да ещё какой здоровяк.

По сравнению с огненной змеей этот Земляной Дикий Медведь казался куда более угрожающим. Его двухметровая фигура, покрытая густой буро-коричневой шерстью, скрывала мощные мышцы, а чёрные глаза сверкали яростью.

Даже на расстоянии от него исходила такая давящая аура, что кровь в жилах будто застывала.

Чтобы защитить Сюаньхэ от диких питомцев, староста вместе с жителями предпринял множество мер предосторожности.

Днём по деревне патрулировали специально назначенные люди, но после появления команды «Гав-гав» необходимость в них отпала.

Ночью тоже дежурили люди, да и сами псы расползлись по углам деревни — любой чужой запах немедленно вызывал тревогу.

Но сегодня... тревога прозвучала с опозданием.

Мелькнувшая мысль заставила старосту скомандовать:

— Поднимите Вань Саня!

Едва подняв его, он тут же спросил:

— Ты цел?

— Цел, цел.

Вань Сань всё ещё дрожал от страха, но, заметив в толпе жену и сына, тут же бросился к ним и крепко обнял.

Толпа росла, и брови старосты сходились всё плотнее.

— Все по домам! Закройте окна и двери!

Помолчав, он добавил:

— Укротители остаются.

Люди мгновенно разошлись — никто не хотел оказаться лишним свидетелем.

Зато приезжие укротители, остановившиеся на ночь в деревне, подошли ближе. Увидев Медведя-отца вдалеке, они переглянулись:

— Этот Земляной Дикий Медведь выглядит чертовски опасно.

— По размерам... минимум второй ранг.

— Говорят, чемпион «Кубка Тайбай» из Баокуна Чжуан Цзяньбай однажды получил хорошую взбучку от такого же медведя где-то неподалёку.

Услышав это, лицо старосты потемнело, и он спросил:

— Сунь пришёл?

— Уже здесь! — раздался голос, и перед ним возник Сун Гохао, рядом с ним стоял Шао Ян.

Староста наконец перевёл дух:

— Связались с Сяо Чэнем?

— Пытались, но он не берёт трубку. Телефон старика Чэня тоже молчит. Я послал Чжан Хао прямо к нему.

— РРР!

Медведь-отец разозлился ещё больше: эти люди болтали между собой, совершенно игнорируя его.

Я просто хочу спросить дорогу!

Его рёв вернул всех к реальности. Сун Гохао быстро отступил назад, уводя людей на безопасное расстояние.

Один из укротителей вдруг сказал:

— Мой питомец говорит, что медведь просто хочет узнать дорогу.

Его сосед фыркнул:

— Это всё равно что сказать: «Прости, я вломился к тебе в дом, потому что захотел прикурить». Ты бы поверил?

Первый замолчал.

Другой укротитель закатал рукава:

— Да плевать, чего он там хочет! Давайте проверим его силу. Неужели мы все вместе не справимся?

Староста вытер пот со лба:

— Погодите! Не надо его злить. Подождём Сяо Чэня — он что-нибудь придумает.

Один из приезжих нахмурился:

— Такие дела надо решать сразу. Если потянем время, может случиться беда.

Но местный укротитель из Баокуна вдруг вспомнил слухи и спросил:

— Староста, вы говорите о том самом Сяо Чэне?

Староста кивнул, но не стал объяснять — всё внимание было приковано к медведю.

Приезжий недоумённо толкнул локтём местного:

— О каком «том самом» речь?

Тот поднял подбородок, в глазах заиграла гордость:

— Это наш городской чемпион.

— Чемпион «Кубка Тайбай»? — удивился приезжий. — Но ведь победитель был Чжуан?

— Нет. Он — чемпион показательных боёв «Кубка Тайбай».

— ?

Железноголовый наблюдал, как Чжан Хао ворвался во фермерский двор и закричал:

— Юань-гэ! Юань-гэ! Ты уже спишь?

Чэнь Юань, сидевший в спальне в медитации, открыл глаза, встал с кровати и вышел наружу:

— Не сплю. Зачем ты сюда примчался среди ночи?

Чжан Хао запыхался:

— Юань-гэ, ты дома! Почему не отвечаешь на звонки?

Чэнь Юань кивнул в сторону спальни, где сидела Наложница-Двойной цветок.

Чжан Хао заглянул внутрь и увидел, как та, не отрывая взгляда от экрана своего телефона (почти такого же большого, как она сама), смотрела видео:

«Это видео посвящено продвинутой тактике для древесных питомцев, например, сочетанию „Сладкого аромата“ с ядовитым порошком для неожиданного эффекта».

— Наверное, она увлёклась и случайно сбросила твой звонок, — пояснил Чэнь Юань.

— А старик Чэнь почему не отвечает?

Чэнь Юань указал на Электричку-летучую кошку, которая сидела в гостиной и глупо хихикала над телефоном.

Чжан Хао дернул уголком рта, но вспомнил о главном:

— Юань-гэ, скорее в деревню! Туда ворвался дикий питомец!

— Какой? Какого ранга?

Ферма Чэнь Юаня находилась на самой окраине Сюаньхэ, до центра деревни нужно было пройти по узкой тропинке.

— Не успел узнать, — смутился Чжан Хао.

Чэнь Юань бросил на него взгляд, затем вызвал из пространства питомцев Искру и Колу:

— Бегите в деревню и помогайте. Я сейчас подоспею.

— Чиу!

Искра кивнула и взмыла в небо, её оранжево-жёлтая фигура рассекла тьму.

— Ау!

Кола, увидев, как лидер уносится прочь, заволновалась и тут же активировала «Шаг по ветру», мчась вперёд с максимальной скоростью.

Не дам одной Искре всю славу забрать!

За порядок в окрестностях отвечает команда «Гав-гав»!

Убедившись, что оба питомца уже в пути, Чэнь Юань разбудил Падающего Рога, спавшего в сарае, и повернулся к Чжан Хао:

— Пошли.

— Я с тобой на одном ездовом? — удивился тот.

Чэнь Юань похлопал Падающего Рога по боку:

— Спроси у него.

Падающий Рог молча отступил на полшага.

— У тебя же есть свой ездовой питомец?

Через некоторое время

Чэнь Юань, восседая на величественном Падающем Роге, вырвался из фермы, ветер хлестал ему в лицо.

Чжан Хао сидел верхом на Стальной Горной Свинье, тяжело дышащей и хрюкающей, и спешил следом под лунным светом.

Тем временем

— РРР!

Терпение Земляного Дикого Медведя иссякло. Он решил не тратить время на этих странных людей и развернулся, чтобы уйти вместе с Медвежонком.

— Гнаться или нет? — спросил один из укротителей.

Его товарищ бросил на него презрительный взгляд:

— Он же нас не трогал и не проявлял агрессии. За что гнаться?

Помолчав, он понизил голос:

— Даже если бы позволили... ты бы осмелился?

— Чиу!

Внезапно в ночном небе раздался звонкий крик. Все подняли головы и увидели оранжево-красную фигуру, озаряющую половину небосвода ярким пламенем и стремительно приближающуюся к медведю.

— Ау!

Сразу вслед за этим раздался громкий лай, и из темноты выскочила стройная фигура с развевающейся светло-коричневой шерстью — такой вид вызвал восхищение у всех присутствующих.

— Гав-гав-гав!

— Ау-ау-ау!

Все члены команды «Гав-гав» тут же подняли головы, уставившись на Колу, и, дрожа от волнения, припали к земле в почтительном приветствии своему лидеру.

Но Кола даже не взглянула на них — её внимание было приковано к Искре, парящей в небе. Она облегчённо вздохнула:

— Ау-ау.

Хорошо, хорошо, я не опоздала вслед за лидером.

Чтобы прибыть первой, Кола весь путь использовала «Шаг по ветру», неистово мчась по деревенским тропам.

В этот момент местный укротитель из Баокуна широко раскрыл глаза, не скрывая восторга:

— Яньюньская соколица и пойнтер-охотник!

Как уроженец Баокуна, он прекрасно понимал, что означает появление этих двух питомцев одновременно.

Консультант Чэнь!

Обязательно он!

Когда он сегодня прибыл в Сюаньхэ, то удивился: откуда в деревне такой сильный пойнтер-охотник, которого все укротители считают личным вызовом и снова и снова бросаются в бой?

Он сам попробовал сразиться и продержался целых две минуты.

— Значит, слухи правдивы! Консультант Чэнь действительно живёт в этой деревне!

Сун Гохао нахмурился:

— Об этом же знает вся деревня!

Ведь все знали, что внук Чэнь Вэйи стал важной фигурой в Ассоциации укротителей и даже появлялся по телевизору.

Но, подумав, он понял: приезжие почти не общались с местными, кроме как при покупках или заселении.

А большинство жителей — пожилые люди, которым нужно время, чтобы подобрать слова.

Однако к изумлению всех, когда Искра и Кола приблизились к медведям, ожидаемой схватки не последовало.

Наоборот... всё выглядело невероятно мирно и тепло, будто старые друзья встретились после долгой разлуки.

В этот момент

Чэнь Юань, верхом на Падающем Роге, подъехал к месту происшествия.

— Консультант Чэнь!

Единственный местный укротитель в толпе радостно замахал рукой.

Его сосед недоумённо спросил:

— Ну и что такого? Просто консультант...

— Ты не из Баокуна, — покачал головой первый. — Ты не понимаешь, что значил тот бой для нас.

— Какой смысл может быть в одном бою?

— Огромный. После него я понял: разница между консультантами так велика, что нам, обычным укротителям, стоит принять это и смириться.

Он посмотрел на спину Чэнь Юаня:

— Кроме того, это был первый прямой эфир официального боя в Баокуне. После такого зрелища тысячи укротителей выбрали консультанта Чэня своим ориентиром.

В этот самый момент Ши Ган, находившийся далеко в Баокуне, чихнул и пробормотал:

— Неужели я простудился?

Чэнь Юань улыбнулся, узнав старых знакомых:

— Так это они.

— Знакомы? — спросил Сун Гохао.

— Это те самые Земляные Дикие Медведи, что похитили ту пару укротителей.

Воспоминания нахлынули на Сун Гохао, и он всё понял.

Староста тут же спросил:

— Значит, всё в порядке?

— Да, староста, можете идти отдыхать. Я отведу их на ферму.

— Не волнуйтесь, деревне ничего не грозит.

— Видимо, произошло недоразумение.

Староста наконец выдохнул с облегчением:

— Сяо Чэнь, пока ты рядом — я спокоен.

После этого он увёл жителей домой.

В этот момент Чжан Хао, наконец добравшись верхом на Стальной Горной Свинье, закричал:

— Юань-гэ! Где враг? Я пришёл на помощь!

Чэнь Юань молча указал вперёд.

Чжан Хао обернулся — и, встретившись взглядом с парой чёрных глаз, мгновенно сник, как увядший колос. Он натянуто улыбнулся и помахал лапой:

— О, это вы...

В этот миг он вспомнил страх, который испытал, впервые столкнувшись лицом к лицу с Земляным Диким Медведем.

(Глава окончена)