Бездельничать в мире Небесных Демонов — Глава 4

Глава 4. Четыре переворота Однако даже это «+0,1» дало Нин Сюаню ощущение, что его сила, выносливость и даже скорость реакции слегка возросли. Сопоставив это с всплывшей перед глазами информационной панелью, он сделал вполне логичный вывод. Его «жизнь», то есть показатели телосложения и духа, изначально составляли всего по 1 пункту. А во время схватки с медведем-демоном он нанёс тому раны и тем самым похитил часть его силы. Эта сила была внешней по своей природе — отсюда и надписи «Дополнительно увеличено Тёмной скрижалью демона» и «1 (1,1)». Его истинная «жизнь» равнялась 1. После присоединения силы Медведя-разрушителя гор она стала 1,1. Нин Сюань вновь вспомнил сцену сражения с этим демоническим зверем. Как только на теле Медведя-разрушителя гор появились раны, чёрный дым перетёк к нему, и он стал сильнее, тогда как демонический медведь — слабее. Хотя он не понимал, как именно это работает, ясно было одно: всё связано с «Тёмной скрижалью демона». «Значит, ключ в том, чтобы наносить Медведю-разрушителю гор как можно больше урона — и делать это максимально эффективно». В глазах Нин Сюаня мелькнула задумчивость. «При прямом столкновении я мгновенно окажусь сбитым с ног разъярённым медведем. Даже кости в руках дробятся в мгновение ока». Перед его мысленным взором вновь возникла сцена из «четвёртой попытки». Он отдал все силы, применил всё, чему научился за жизнь, собрал всю храбрость и, приняв решение умереть, нанёс тот самый яростный и неудержимый удар. Клинок врезался в мчащуюся с грохотом чёрную гору. Он отлетел назад, обе руки были раздроблены, и даже самоубийство удалось лишь потому, что он подполз к лезвию и провёл шеей по острию. Промелькнувшие воспоминания подсказали ему вывод: «Нужно избегать прямого столкновения любой ценой». Он резко вскочил, натянул сапоги и вспомнил: в арсенале поместья точно есть оружейная. Неизвестно, чем занимался его отец, но в той оружейной хранились даже запрещённые империей скорострельные арбалеты. Такие вещи, вместе с доспехами, считались запрещёнными предметами — за их хранение полагалась смертная казнь. А его отец держал их в изобилии. Перед самым рассветом Нин Сюань снова оказался в подвесной корзине. Он повернул голову и уставился на узкий горный проход, где серый туман клубился, то вспыхивая светом, то погружаясь во мрак. Раньше он вставал на заре только во времена занятий с мастером Чжаном. Потом — никогда. В это время он обычно обнимал какую-нибудь красавицу в тёплом, душистом постельном белье и размышлял, чем заняться в этот день. Устроить пир? Посетить наложниц? Охоту? Бой зверей? Прогулку верхом? Посмотреть картины? Оценить нефриты? Или заглянуть в Торговый дом Фугуй, который каждые два-три дня привозил что-нибудь новенькое — особенно из Западных земель? Он и представить не мог, что однажды придётся так отчаянно бороться за жизнь. Он ведь не умел этого. Он был просто красивым мальчиком, единственным сыном господина Нина. Как он мог рисковать жизнью? Зачем ему это? Он бросал горсть серебра — и вокруг находились десятки готовых рисковать за него. Но теперь он умел. Он стоял один на один с ужасным демоном, один в этом адском круге, бесконечно «наслаждаясь» повторяющимися смертями. Он спокойно стоял в корзине, прикрыв глаза, полностью расслабившись, чтобы не тратить понапрасну силы и сохранить их для предстоящей битвы. Его сердце, казалось бы, должно было биться часто, но некое холодное спокойствие заставляло его биться ровно и размеренно. Из-за прищуренных ресниц он наконец увидел луч света. Бледный, мертвенно-белый свет. Сверху донёсся звук капающей воды. «Кап... кап...» Слюна медведя-демона. Нин Сюань вдруг почувствовал: медведь-демон стал слабее. Это было неожиданной удачей — ведь это означало, что в рамках «десяти циклов» каждое похищение силы у медведя делает его самого сильнее навсегда, а медведя — слабее навсегда. Почти мгновенно время словно ускорилось. Медведь-демон схватился за верёвку, пытаясь стащить добычу. Нин Сюань выпрыгнул из корзины, ухватился за кинжал и повис на отвесной скале. Медведь, словно геккон, начал спускаться вниз. Нин Сюань разжал пальцы. Медведь потянулся за ним. Из чёрного металлического цилиндра в левой руке Нин Сюаня вырвался залп из сотен игл «Груша в цвету». Они вонзились в глаза медведя-демона, но в тот же миг когти зверя впились ему в бока, пронзая плоть. Нин Сюань взмахнул клинком — «Ласточка, гонящаяся за ветром» — и расширил преимущество. Медведь от боли разжал когти. Нин Сюань полетел вниз, но в последний момент вырвал второй кинжал и изо всех сил вонзил его в трещину в скале. В этой щели он давно приметил остатки корней засохшей сосны. Из ран на боках капала кровь. Он вставил длинный клинок в ту же щель, перевернулся и встал на ноги. Затем поднял голову и вновь встретился взглядом с медведем-демоном. Тот яростно зарычал, больше не сдерживаясь, и начал карабкаться вверх, разрывая когтями камень. Но на скале он двигался медленнее, чем на земле. Нин Сюань достал два скорострельных арбалета и начал нажимать на спусковые крючки. — Свист-свист-свист-свист-свист!! Стрелы пронзали воздух с воем. Из тела медведя-демона начал подниматься лёгкий чёрный дым, который тут же устремился к Нин Сюаню, будто его тянуло невидимой силой. Он становился сильнее. Медведь — слабее. Всё произошло мгновенно: медведь уже был рядом. Нин Сюань прекратил стрелять и прыгнул в пропасть, оказавшись в спальне. Он сделал несколько глубоких вдохов, но вдали уже снова раздавался грохот разрушения — гулкий, как барабанный бой, приближающийся всё ближе. Он схватил заранее приготовленный арбалет и прицелился в дверь. — Бах!! Дверь разлетелась в щепки! Поднялось облако пыли. Он нажал на спуск. — Свист-свист-свист-свист-свист! Стрелы ушли в пыль, но почти безрезультатно. — Бум! Он почувствовал, как его сокрушающей силой врезалось в тело. Он вырвал запасной кинжал и быстро провёл им по шее. 【Шестая попытка】 【Тёмная скрижаль демона: Медведь-разрушитель гор (17/100)】 【Седьмая попытка】 【Тёмная скрижаль демона: Медведь-разрушитель гор (30/100)】 【Восьмая попытка】 【Тёмная скрижаль демона: Медведь-разрушитель гор (46/100)】 【Девятая попытка】 Утёс. Рассвет ещё не наступил. Подвесная корзина. Но теперь корзин было не одна — их множество болталось в воздухе. Во время «восьмой попытки» Нин Сюань обнаружил, что его телосложение уже сравнялось с медведем-демоном, а может, даже превзошло его. Он решил рискнуть и вступить в прямое сражение. Однако... его всё равно парализовало от первого удара, от второго — мышцы наполнились кровью, а от третьего — кости и связки превратились в кашу. Он понял одну вещь: этот Медведь-разрушитель гор обладал не только мощным телом и высоким показателем «жизни», но, скорее всего, и собственной демонической техникой. Даже если его телосложение сравнялось с медведем, как только тот применял свою технику, Нин Сюань всё равно проигрывал. Усиление тела сделало прежнюю работу лёгкой: раньше он тратил всю ночь, чтобы собрать одну корзину, а теперь на утёсе висело уже не меньше десяти. Усиление тела означало не только выносливость, но и силу, и скорость — включая бег и реакцию. Когда он учился технике «Ласточка, гонящаяся за ветром», он тренировал и шаги. Первый приём — «Летящая ласточка» — требовал особой постановки шага. Теперь, с усилением тела, его движения стали ещё легче и изящнее. Наконец наступило утро. Нин Сюань машинально поднял голову и встретился взглядом с искажённой мордой медведя-демона. В его глазах читался страх. Знакомая сцена повторялась... Но теперь, когда одна корзина разбивалась, Нин Сюань, словно горилла, мгновенно перепрыгивал к следующей, используя кинжалы и расщелины в скале. В каждой корзине лежало по два скорострельных арбалета. Медведь карабкался, как геккон. Человек носился, как обезьяна. Корзины раскачивались, стрелы свистели в воздухе с пронзительным воем. Во время одной из схваток медведь-демон внезапно увидел шанс: он резко прыгнул и настиг Нин Сюаня, бежавшего к следующей корзине. — Поймал тебя! Нин Сюань испуганно поднял глаза и вырвал из-за спины длинный клинок. Удар в прыжке. Лезвие хлынуло, как поток снега! — Шлёп!! Левая лапа медведя-демона раскрылась глубокой раной шириной в дюйм. Из неё хлынул чёрный дым, устремившийся к Нин Сюаню. В голове медведя на мгновение стало пусто, лишь звон стоял в ушах. В его глазах тот самый проворный «кусок мяса» по-прежнему дрожал от страха — сильного, настоящего страха. Но сразу после удара «кусок мяса» ловко отскочил, схватился за свисающую верёвку и, словно на качелях, снова устремился к нему. Глаза Нин Сюаня по-прежнему выражали ужас. Но медведь-демон наконец понял: этот «кусок мяса» его обманывает. Его сила уже не уступала силе самого медведя. Медведь перестал бросаться в атаку и резко развернулся, чтобы карабкаться вверх по скале. Его демоническая техника работала только на ровной поверхности — для её активации требовался разбег. И в этот самый момент сзади пронзила мучительная боль. Он обернулся и увидел, как «кусок мяса» вонзил длинный клинок в самое уязвимое место — прямо под хвост. — А-а-а-а-а!!! Медведь-демон завыл от невыносимой боли. Он собрал все оставшиеся силы, применил всё, чему научился за жизнь, отдал всю храбрость и, приняв решение умереть, совершил самый яростный и мощный прыжок. Он выскочил на вершину утёса и, дрожа от ужаса, оглянулся вниз. Там «кусок мяса» будто надулся — стал на целый круг больше, а сам медведь, напротив, сдулся, словно проткнутый мех, и стал тощим и жалким. В глазах медведя-демона вспыхнул страх. Он развернулся и бросился бежать. Нин Сюань взглянул на панель: 【Тёмная скрижаль демона: Медведь-разрушитель гор (65/100)】 【Жизнь (телосложение): 1 (2,7)】 【Дух (психика): 1】 Он одной рукой ухватился за чёрный выступ на скале, резко подтянулся и легко, на целую сажень, взлетел вверх, мягко приземлившись на вершине утёса. Он потянул шею, сделал замысловатый взмах клинком — и почувствовал, как по всему телу разлилась неиссякаемая сила. Раньше он предусмотрительно установил в спальне ловушку с арбалетами — натяни одну верёвку, и сразу несколько арбалетов выстрелят. Теперь это оказалось не нужно. Он вошёл в поместье. Там царила тишина — настолько глубокая, что казалось, будто исхудавший медведь-демон исчез. Нин Сюань сосредоточился и прислушался. Его восприятие стало гораздо острее. Он услышал крайне сдерживаемое дыхание. Источник — боковой двор. Он потащил за собой клинок и направился туда. Перед ним возвышалась декоративная горка для созерцания. Именно оттуда доносилось слабое дыхание. Он бесшумно приблизился. Медведь-демон прятался внутри. Он сам не понимал, что происходит, но чувствовал, как по всему телу струится холодный пот от страха. Внезапно он почувствовал что-то неладное. Медленно, словно автомат, повернул голову — и увидел искажённый блик лезвия. Со смертью медведя-демона поместье под мертвенно-белым солнцем рассыпалось в прах... Нин Сюань вдруг почувствовал лёгкое давление на левую руку и тёплую, липкую близость тела. Он открыл глаза и увидел на своей руке прелестную служанку. Затем он перевёл взгляд — и его зрачки медленно сузились. 【Нин Сюань】 【Тёмная скрижаль демона】 【Врата жизни 1: Медведь-разрушитель гор】 (не призван) 【Жизнь (телосложение): 1】 【Дух (психика): 1】 Он присмотрелся — и появились новые данные. 【Медведь-разрушитель гор】 【Тёмные врата жизни: семейство медведей, род обыкновенных, вид «Разрушитель гор» (телосложение): 3,2】 (показан только основной атрибут) (после призыва дополнительно даёт +2,7 к «жизни») 【Родная демоническая техника: «Обвал горы медведем» — скорость как ветер; чем быстрее бег, тем мощнее удар; один таран дробит тело и дух противника】 Ещё одна надпись: 【Тёмная скрижаль демона: улавливает приближение тёмного демона, видит корень его жизни и духа, насильно переплавляет скрижаль. При неудаче — смерть и уничтожение Дао. При успехе — сила становится твоей】 Нин Сюань на мгновение замер. Это... значит ли, что скоро Медведь-разрушитель гор явится снова?