Ночь в Пекине: Опасное влечение — Глава 54

Глава 54. Раз — и не узнаёт

Тань Жань наконец поняла, почему Е Цзяхуай так высоко ценится старшим поколением.

Даже если отбросить его происхождение и способности, одного лишь отношения к чувствам было бы достаточно, чтобы признать его идеальным кандидатом для брака по расчёту.

Тань Жань полушутливо спросила:

— Ты так жёстко говоришь, не боишься, что я пойду домой и пожалуюсь дедушке?

Е Цзяхуай безразлично приподнял уголок губ:

— Пожалуйста, как вам угодно.

Е Цзяхуай терпеть не мог, когда ему угрожали — даже в шутку. Это казалось ему по-детски наивным, особенно когда угроза была столь явно неадекватной. Ведь всё это была всего лишь попытка их сговорить: удастся — похвалят за идеальное сочетание; не удастся — ну и что ж, никому хуже не станет.

Он обошёл её и сразу вышел из ресторана.

Ещё не успев сесть в машину, он услышал, как за ним выбежал кто-то и окликнул:

— Брат Цзяхуай, подожди!

Е Цзяхуай остановился у машины, закурил и лениво спросил:

— Что случилось?

Шэнь Цяонань одной рукой оперся на окно автомобиля, немного перевёл дыхание и осторожно поинтересовался:

— Брат Цзяхуай, сестра Айюнь… она всё ещё с тобой?

Услышав имя Айюнь, Е Цзяхуай замедлил выдох дыма.

С тех пор как она прислала то сообщение, Айюнь полностью исчезла из поля зрения. В том письме она выражалась с такой почтительностью, будто полностью стёрла из памяти всё, что произошло в тот вечер, и снова приняла по отношению к нему дистанцию, словно боялась даже приблизиться.

За это время Е Цзяхуай уже понял: даже разговаривая с ней лицом к лицу, эта девушка способна выкинуть кучу хитростей, не говоря уже о переписке по телефону.

Раньше он отсутствовал в Северном городе, а вернувшись, столкнулся с массой дел и пока не успел заняться этой неблагодарной девчонкой и «посчитаться» с ней.

Е Цзяхуай кое-что слышал о том, насколько Айюнь популярна. Поэтому, когда Шэнь Цяонань вдруг заговорил о ней, трудно было не заподозрить чего-то.

И вообще — «сестра Айюнь»? Кто дал ему право так фамильярно обращаться?

Холодный взгляд Е Цзяхуая скользнул по нему, в глазах вспыхнул едва заметный огонь:

— Говори прямо.

Шэнь Цяонаня слегка испугал этот пронзительный взгляд. Он не понимал почему, но инстинктивно прочистил горло и встал ровно, как подобает:

— Просто… я заметил, что сестра Айюнь, кажется, обиделась. Решил заранее предупредить вас, брат Цзяхуай, вдруг вы не знали.

Недавно у Шэнь Цяонаня появилась девушка — тоже студентка, очень привязчивая. Ей хватало и пары лишних слов с другой женщиной, чтобы устроить ему целую сцену. А уж если бы он пошёл обедать с кем-то другим — дело было бы совсем плохо.

К тому же, судя по всему, Айюнь пришла в ресторан с однокурсниками или подругами и просто случайно столкнулась с Е Цзяхуаем. Любая, даже самая спокойная девушка, увидев, как её парень сидит один на один с другой, непременно разозлится.

Поэтому Шэнь Цяонань решил заранее предупредить Е Цзяхуая — вдруг тот оценит и запомнит ему добрую услугу! Такой шанс оставить хорошее впечатление он упускать не собирался.

Е Цзяхуай выдохнул струю дыма, пепел унёс ветер:

— Айюнь? Ты её видел?

Услышав, что Е Цзяхуай действительно не знал, что Айюнь только что была здесь, Шэнь Цяонань воодушевился и принялся рассказывать во всех подробностях:

— Да! Когда я заходил, она как раз выходила в маске. Если бы я не пригляделся, мог и не узнать. Мы даже пару слов не успели сказать — она сразу надулась и ушла. Похоже, ревнует.

Ревнует? Она — ревновать его?

Скорее всего, просто испугалась столкнуться с ним лицом к лицу и решила быстрее сбежать.

Заметив, что выражение лица Е Цзяхуая стало мрачнее, Шэнь Цяонань решил, что тот просто не хочет тратить силы на утешение девушки, и, считая себя очень внимательным, предложил совет:

— Но, брат Цзяхуай, Тань Жань, думаю, не стоит волноваться. А сестра Айюнь — не из тех, кто держит зла. Если хорошенько поговоришь с ней, наверное…

Е Цзяхуай резко потушил сигарету и строго оборвал его:

— Мы с Тань Жань просто пообедали по делам. Что за грязные мысли у тебя в голове?

— Я…

Разве не так? Он опять что-то напутал?

Сегодня вечером ведь не было той «дерзкой» девушки, которая могла бы схватить его за палец и спасти.

В их кругу, кроме редких случаев взаимной любви, большинство браков заключались из расчёта, без настоящих чувств. После свадьбы многие и вовсе вели раздельную личную жизнь.

Под влиянием подобных стереотипов и постоянных разговоров вокруг после того вечера Шэнь Цяонань невольно отнёс Айюнь к числу тех, кого «держат на стороне». Слова сорвались с языка сами собой — он даже забыл, с кем говорит.

Внезапно в плече вспыхнула острая боль. Шэнь Цяонаню показалось, что его плечо вот-вот вывихнется. Холодный пот выступил на лбу, ноги подкосились, но упасть он не мог.

Голос Е Цзяхуая, ледяной и тяжёлый, прозвучал прямо у уха:

— Шэнь Цяонань, где ты нахватался этой феодальной чуши? Ты думаешь, вокруг тебя должны крутиться десятки девушек? Твой отец так тебя учил?

Шэнь Цяонань поспешно признал вину:

— Брат Цзяхуай, я ошибся, правда понял!

Е Цзяхуай отпустил его плечо только тогда, когда губы Шэнь Цяонаня побелели от боли. Тот пошатнулся и едва удержался на ногах.

Е Цзяхуай потер запястье и строго предупредил:

— За другими мне нет дела, но тебе, ради Юймо, скажу одно: если хочешь, чтобы семья перестала считать тебя ребёнком, брось эти глупости и займись хоть чем-то стоящим.

Те, кто долго живёт на вершине, порой забывают своё первоначальное стремление. Из-за этого потомки нередко изнеживаются, растут эгоистами и в итоге тратят впустую остатки славы предков, преждевременно покидая арену славы и богатства.

Но большинство всё же помнят труды и жертвы своих предшественников и продолжают поддерживать величие рода.

Юноши и девушки гордятся своим происхождением и одновременно стремятся проявить себя, надеясь однажды стать такой же гордостью для своей семьи.

Шэнь Цяонань тоже принадлежал к их числу.

Он восхищался Е Цзяхуаем именно потому, что тот воплощал образ, к которому сам стремился: талантливый, способный, решительный — признанный и уважаемый всеми.

Но в какой-то момент Шэнь Цяонань вдруг осознал, что, сколько бы он ни старался, ему не сравниться с предками. Он до сих пор живёт под крылом семьи.

Привыкший к похвалам, он предпочитал маскировать свою неуверенность беззаботным поведением, лишь бы не слышать за спиной обвинений в посредственности.

Так и сформировался его типаж светского щёголя.

Сегодняшние слова Е Цзяхуая, возможно, не пробудят в нём прозрения, но хотя бы немного умерят его вольности.

— Понял, брат Цзяхуай. Впредь так больше не буду, — тихо ответил Шэнь Цяонань, опустив голову.

Усвоил ли он на самом деле — знал только он сам. Многое можно понять лишь самому.

Е Цзяхуай похлопал его по плечу, голос стал мягче:

— Иди обратно обедать.

Когда Шэнь Цяонань, понурившись, ушёл, Е Цзяхуай сел в машину. Водитель, как обычно, спросил:

— Господин, сегодня возвращаемся на улицу Цуйу или в старый особняк?

Е Цзяхуай снял очки и помассировал переносицу:

— В Пекинский университет языков и культуры.

Прошло уже столько времени — пора поймать ту девчонку, которая, как только развернулась, тут же делает вид, что не знает тебя.