Ночь в Пекине: Опасное влечение — Глава 53

Глава 53. Можно, но нет необходимости

Попрощавшись, коллеги разошлись в разные стороны.

Айюнь открыла карту на телефоне и направилась к станции метро.

Лян Цюйчи увидела открытый экран и дружески обняла её за плечи, крутя ключи от машины на указательном пальце.

— Юньюнь, ты возвращаешься в университет? Я вызвала водителя — подвезёт тебя.

Бабушка с дедушкой всегда учили: одолженное добро нужно возвращать, а если можешь справиться сама — не стоит беспокоить других.

Поэтому при виде такой чрезмерной заботы первым побуждением Айюнь было отказаться.

Она помахала рукой:

— Ничего страшного, я не пила, да и ещё рано. Доберусь на метро — в университет успею без проблем.

Лян Цюйчи была её полной противоположностью — непринуждённой, вольной натурой. Она верила, что по всему миру у неё полно друзей, и никогда не жалела своей доброты.

— Так не бывает! Мы же вместе поужинали — как ты можешь одна уходить? Я…

Не договорив, она замолчала: им навстречу шла компания людей.

Те уже прошли мимо, но ведущий их мужчина бросил: «Заходите первыми», — и сам повернул обратно.

Перед Айюнь возникло лицо с взъерошенными волосами. Она инстинктивно отступила на два шага. Лян Цюйчи тут же закрыла её собой, будто цыплёнка от хищника, и уже готова была высказать всё, что думает.

Но мужчина заговорил с безупречным пекинским акцентом:

— Сестрёнка Айюнь? Это вы? Я ведь не ошибся?

Айюнь на секунду задумалась и узнала его. Она похлопала Лян Цюйчи по руке:

— Сестра Цюйчи, всё в порядке, я его знаю.

Мышцы Лян Цюйчи сразу расслабились. Она окинула Шэнь Цяонаня оценивающим взглядом и с любопытством спросила:

— Кто это? Твой молодой человек? Неплохо выглядит!

Шэнь Цяонань, как завзятый общительный тип, тут же подхватил:

— Сестра, насчёт первого — не смейте так говорить, а вот второе — точно в точку. У вас отличный вкус.

Айюнь поспешила пояснить:

— Сестра Цюйчи, нет, просто хороший знакомый.

Лян Цюйчи слегка толкнула её плечом и подмигнула:

— Ага, «просто знакомый».

Она хотела ещё немного поболтать с Шэнь Цяонанем — хотя бы проверить, надёжен ли он.

Внезапно издалека прозвучал холодный, резкий голос:

— Лян Цюйчи, иди сюда. Надо обсудить вопросы к совещанию послезавтра.

— Да вы издеваетесь! Обсуждать работу глубокой ночью! — надула щёки Лян Цюйчи, недовольно ворча.

Айюнь подумала, что по выражению лица того человека явно не ради работы зовут.

Лян Цюйчи продолжала ворчать, но ноги уже несли её к Гу Тинъюню.

— Юньюнь, когда закончишь разговор, найди меня — я отвезу тебя в университет.

Айюнь больше не стала отказываться:

— Хорошо.

С Шэнь Цяонанем они были не слишком близки. Если бы он сегодня не заговорил первой, она, возможно, даже забыла бы о нём.

Им, в общем-то, не о чем было поговорить.

Впрочем, нет — тема всё же нашлась.

Шэнь Цяонань спросил:

— Уже уходишь после ужина? Е Цзяхуай не с тобой…

Не договорив слово «вместе», он был перебит стремительным ответом Айюнь:

— Уже поздно, мне пора. Приятного аппетита!

Этот вопрос долго мучил Айюнь. Она не понимала, почему жизнь так любит подбрасывать подобные шутки.

Когда она решала окончательно отдалиться или отказаться от кого-то или чего-то, даже те, кто раньше не имел к этому никакого отношения, вдруг начинали неожиданно появляться в её жизни — лишь потому, что как-то связаны с этим человеком или делом. И снова связывали нити, которые она пыталась оборвать.

Будто сама судьба мешала ей отпустить.

Много позже, когда жизненный опыт Айюнь значительно вырос, когда она повидала множество мест и прочитала немало книг, она наконец нашла простое и точное объяснение этому феномену.

Всего четыре слова: **связь ещё не исчерпана**.

— Эй! — хотел окликнуть её Шэнь Цяонань, но спина Айюнь, решительно удалявшаяся прочь, ясно давала понять: шанса не будет.

Что опять не так? Он ведь не чудовище какое — зачем так торопиться?

Но вскоре Шэнь Цяонань, кажется, всё понял. Он, вероятно, догадался, почему Айюнь так старательно его избегает.

— Е Цзяхуай, вот ты где, — сказал он, войдя внутрь и сразу заметив Е Цзяхуая. Подошёл и поздоровался.

— А это кто… — Шэнь Цяонань посмотрел на женщину напротив Е Цзяхуая, хлопнул себя по лбу и будто вдруг вспомнил: — Тань Жань? Сестра Тань? Мы же встречались на ипподроме в прошлый раз.

Тань Жань улыбнулась ему:

— Молодой господин из семьи Шэнь? Давно не виделись.

— Сестра Тань, не стоит называть меня «молодым господином». Просто зовите Цяонань.

Шэнь Цяонань легко улыбнулся и показал Е Цзяхуаю на место вдалеке:

— Брат Цзяхуай, тогда я пойду ужинать.

Е Цзяхуай слегка кивнул кончиками пальцев — мол, понял.

Тань Жань, сидевшая напротив, с каждым мгновением находила его всё более притягательным. Даже такое простое движение — лёгкий взмах руки — никто не мог исполнить с такой ленивой, аристократической грацией.

— Папа говорил, что ты сейчас очень занят, — сказала она, понемногу черпая десерт ложечкой, но не сводя блестящих глаз с Е Цзяхуая.

— Да.

За весь ужин Е Цзяхуай сохранял эту рассеянную, безразличную интонацию, будто держал всех на расстоянии тысячи ли.

Тань Жань, возможно, именно потому, что с детства получала слишком много ухаживаний, особенно ценила такой тип мужчин.

Ей нравилось покорять «цветы с высоких гор».

Она прямо и открыто заявила:

— Е Цзяхуай, знаешь, ты мне действительно нравишься.

Е Цзяхуай посмотрел на неё так, будто услышал самый нелепый анекдот:

— Вы мне нравитесь? Мисс Тань, если сложить всё время наших встреч, получится меньше пяти часов.

— Это не мешает мне испытывать чувства. Главное — мы равны по происхождению, наши семьи подходят друг другу идеально. Родители с обеих сторон будут довольны. Да и ты красавец — влюбиться с первого взгляда вполне естественно.

— Что до чувств… начнём с дружбы — они обязательно появятся. В моём обаянии я уверена, — сказала Тань Жань с абсолютной убеждённостью.

Благодаря богатству и воспитанию, полученным с детства, в каждом её жесте чувствовались уверенность и внутренняя сила.

Е Цзяхуай уважал эту уверенность, но только как достойное качество — не более того.

Он спокойно изложил факты:

— Мисс Тань, я пришёл на эту встречу лишь потому, что родители внезапно сообщили об этом. Если вы почувствовали что-то иное — приношу свои извинения. Кроме того, в ближайшее время я не рассматриваю возможность женитьбы. Если вам нужен партнёр для брака, советую поискать другого кандидата.

С этими словами он взглянул на часы:

— Уже поздно. У вас сегодня есть водитель?

— Есть.

Тон Е Цзяхуая звучал почти как приказ, и Тань Жань машинально ответила.

Е Цзяхуай встал:

— Ужин окончен, у меня ещё дела. Разрешите откланяться. Мисс Тань, оставайтесь, пожалуйста.

Тань Жань давно интересовалась такими людьми: строгие, чёткие в речах… Интересно, а раздевшись, тоже так же педантичны?

Её глаза заблестели ещё ярче. Она встала и преградила ему путь:

— Е Цзяхуай, учитывая связи между нашими семьями, даже если роман исключён, дружба всё равно возможна, разве нет?

Е Цзяхуай сделал шаг назад, увеличивая дистанцию:

— Когда родители намерены нас свести, дружба порождает лишние домыслы.

— Поэтому, мисс Тань, дружба между нами… можно, но нет необходимости.