Повелитель зверей: я правда всего лишь лесник — Глава 165

Глава 165. Если бы Дуду-курица тренировалась два с половиной года

Чэнь Юань вернулся на ферму ровно в час ночи.

Едва его взгляд упал на снежных волков, валявшихся вповалку, сердце тяжело сжалось.

Да, это были именно они.

Следы боя на земле и чёрные пятна крови ясно свидетельствовали о ярости недавней схватки.

— Чжу~

Искра парила высоко в ночном небе, её таинственные синие глаза окидывали ферму, окутанную мраком. Яркое пламя привлекло внимание У Пэна и Цзэн Хуэя.

Они подняли головы и сразу увидели знакомую фигуру. Не раздумывая, бросились навстречу:

— Консультант Чэнь!

Чэнь Юань удивился:

— Вы как здесь оказались?

У Пэн подробно рассказал всё, что произошло, и поделился своим предположением:

— Консультант Чэнь, похоже, именно ваш сталеголовый суслик одолел этих снежных волков.

— Недаром вы так тщательно воспитывали своего питомца!

Выражение лица Чэнь Юаня мгновенно стало странным.

Железноголовый, конечно, силён, но одолеть целую стаю снежных волков, имея лишь первый уровень, — это из области фантастики.

Остальные малыши, несомненно, тоже приложили лапу.

Но, подумав, Чэнь Юань решил: неважно, кто именно сражался — главное, что враги повержены.

— Скорее всего, это был не сталеголовый суслик, — начал он объяснять.

Не успел он договорить, как У Пэн уже кивал с понимающим видом:

— Консультант Чэнь, вам не нужно ничего объяснять. Я всё понимаю, всё понимаю!

Этот сталеголовый суслик, очевидно, — козырная карта консультанта Чэня, которую тот тщательно готовил для будущего. Как только он станет высокоранговым укротителем, сразу заключит с ним контракт и сможет сокрушать неосведомлённых противников.

У Пэн твёрдо решил хранить этот секрет.

Чэнь Юань приподнял бровь.

Как ты понял? Я же ещё не договорил! Что ты вообще понял?

Хотя ответ У Пэна и озадачил его, Чэнь Юань вспомнил, что оба специально пришли сторожить ферму, и пригласил:

— Проходите внутрь, присядьте.

— Уже так поздно, не станем вас беспокоить, — вежливо отказались они.

Раз консультант Чэнь вернулся, он сам разберётся с последствиями нападения снежных волков. Им больше нечего здесь делать.

Они уже отдали долг и даже немного укрепили отношения с консультантом — этого вполне достаточно.

В общении с людьми главное — не переборщить. Лучше действовать постепенно, как тихая вода, разъедающая камень.

Обменявшись взглядом, они без колебаний развернулись и ушли.

Лишь отойдя достаточно далеко, Цзэн Хуэй наконец выдохнул и с досадой произнёс:

— Вот уж день выдался!

У Пэн, глядя в густую тьму, кивнул:

— Да уж.

Утром они отправились в горы, но попали в пещеру, где их захватила стая чёрных пауков. Они уже думали, что навсегда там застрянут, но внезапно появился герой и спас их.

А вечером, спускаясь с горы, узнали о нападении снежных волков на ферму, поспешили на помощь — а там всё уже кончилось. Пришлось несколько часов мерзнуть на ветру.

Весь день прошёл в суете, но по сути они ничего не сделали.

Зато шагомер в телефоне показывал рекордный результат — друзья уже поставили несколько лайков.

— Зато отношения с консультантом Чэнем укрепились, — тихо пробормотал У Пэн.

Чэнь Юань вошёл в ворота. Из теней вышел Железноголовый, слившийся с ночью. Чэнь Юань сразу заметил несколько свежих ран на его теле и даже на стальных когтях — там остались едва различимые царапины.

Он повернулся к Наложнице-Двойному цветку, и та тут же оторвала лепесток и протянула ему.

— Ты молодец, — сказал Чэнь Юань, передавая лепесток Железноголовому.

— Кха, — отозвался тот.

Его лицо было спокойно и внушало полное доверие. Он взял лепесток и неспешно начал жевать.

Пока он здесь — ни одно враждебное существо не проникнет на ферму.

Чэнь Юань прошёл дальше, во двор, освещённый тусклым светом фонаря. Малыши спали, прижавшись друг к другу.

Он осторожно подошёл ближе и увидел растрёпанные перья Рунь-Рунь-утки, царапины на мордочке Искры-летучей кошки — и на мгновение замолчал.

Все постарались.

Не желая будить спящих, он направился в главный зал и тихонько постучал в дверь спальни Чэнь Вэйи.

Спустя некоторое время Чэнь Вэйи вышел из комнаты.

Убедившись, что дедушка цел и невредим, Чэнь Юань наконец перевёл дух:

— Главное, что с вами всё в порядке.

Дедушка рассказал, что произошло, но выразил опасения:

— Те снежные волки уже мертвы. Не повредит ли это тебе?

Ведь внук — консультант Ассоциации укротителей, и Чэнь Вэйи боялся, что инцидент скажется на его репутации.

Чэнь Юань усмехнулся:

— Не волнуйтесь, дедушка. Это они сами напросились.

В Ассоциации укротителей чётко прописано: любых питомцев, без причины нападающих на людей или вторгающихся в жилища, можно уничтожать физически.

Жизнь дедушки была под угрозой — разве тут до снежных волков?

Ранее Чэнь Юань дважды сталкивался с вожаком стаи, но тот чётко преследовал цель — захватить духовные растения. Поэтому Чэнь Юань просто отправлял его в питомник на перевоспитание.

Но эти волки вели себя слишком агрессивно — смысла отправлять их в питомник уже не было.

Лучше закопать где-нибудь подальше.

— Дедушка, ложитесь спать.

Было уже поздно. Чэнь Юань велел дедушке отдыхать, а сам, с помощью Падающего Рога и Искры, отнёс тела волков в лес и закопал их в глубокой яме.

Кола не помогал — он давно уже спал, прижавшись к Рунь-Рунь-утке.

Закончив дело, Чэнь Юань зевнул и отправился спать.

На следующий день.

Утренний туман ещё не рассеялся, но на востоке уже пробивался медовый свет.

Рунь-Рунь-утка спала, прислонившись к камфорному дереву. На её растрёпанных перьях блестела роса, а голова безвольно свисала. Рядом Кола медленно открыл глаза, но, боясь разбудить утку, замер, словно деревянный.

Как только первый луч солнца прорвался сквозь облака, в курятнике поднялся переполох.

Кругленькие цыплята высыпали из курятника и, хлопая крыльями, устремились во двор. Дуду-курица неторопливо шла следом.

— Кококо~

Её крик разбудил Искру-летучую кошку. Та резко подняла голову и открыла сонные глаза.

Солнечный свет залил двор. Рунь-Рунь-утка наконец приоткрыла один глаз и медленно поднялась.

— Аво-аво!

Кола наконец смог размять затёкшее тело и несколько раз оббежал двор.

Мягкие солнечные лучи ложились на перья утки. Она прищурилась, немного погрелась, а затем неспешно направилась к пруду.

Прыгнув в воду, она разбудила спящую лососёвую форель с волнистой чешуёй. Та взмахнула хвостом, и брызги угодили прямо в Колу, который следовал за уткой.

— Аво-аво-аво!

Кола обиженно зарычал на форель, но та ловко извернулась и нырнула.

В тот миг, когда Рунь-Рунь-утка прыгнула в пруд, всплеск раздробил солнечные блики, и по воде побежали золотистые круги.

Утка плавала с удовольствием, попутно приводя перья в порядок.

Когда солнце полностью взошло над горизонтом, лёгкий ветерок донёс аромат завтрака из кухни.

Чэнь Юань открыл деревянное окно и увидел: Рунь-Рунь-утка лежит на большом камне, греясь на солнце; Кола гоняется за цыплятами, но Дуду-курица его прогоняет; Искра-летучая кошка лениво жуёт яблоко во дворе; Падающий Рог неторопливо бегает по ферме, и солнце рисует за ним длинную тень.

Вчерашняя битва и дым сражений уже растворились в осеннем солнечном свете.

За завтраком в главном зале Чэнь Юань спросил:

— Дедушка, с ледяным быком всё в порядке?

— Всё хорошо, он уже пришёл в себя, — улыбнулся Чэнь Вэйи.

Если бы не ледяной бык, прошлой ночью могло случиться непоправимое.

Чэнь Юань кивнул:

— Отлично.

Оставить этого быка было правильным решением — он надёжно защищает дедушку в любых ситуациях.

После завтрака Чэнь Юань собрал малышей во дворе и улыбнулся:

— Я уже всё узнал о прошлой ночи.

— Железноголовый.

— Кха!

— Ты вовремя обнаружил угрозу и сыграл ключевую роль в защите фермы.

Железноголовый спокойно покачал головой, будто совершил нечто совершенно обыденное.

Для него это просто долг, а не заслуга.

Но в глазах Чэнь Юаня читалось искреннее восхищение.

Он уже проверил панель данных Железноголового — после вчерашней битвы тот успешно прорвался на второй уровень.

Теперь безопасность фермы значительно возросла.

— Уточка.

— Гага!

Пара светло-голубых глаз тут же уставилась на Чэнь Юаня. Утка радостно замахала крыльями, ожидая награды.

Не надо хвалить меня — давайте сразу награду!

Духовную рыбу!

Я хочу духовную рыбу!

Рунь-Рунь-утка уже узнала от Колы о походе в горы и теперь мечтала о той огромной духовной рыбе.

Её реакция удивила Чэнь Юаня, но он лишь развёл руками и рассмеялся:

— Духовную рыбу уже съели.

— В следующий раз, обещаю.

Рыба и правда была огромной, но аппетит Медвежонка-папы и Падающего Рога оказался ещё больше.

— Искра-летучая кошка.

— Искра!

Как и Железноголовый, после вчерашней битвы Искра тоже достигла второго уровня.

Очевидно, сражения дают питомцам мгновенный толчок к росту.

Особенно тем, кто уже почти достиг предела первого уровня, — иногда одной жаркой схватки хватает для прорыва.

— Не переживай насчёт царапин на мордочке, — сказал Чэнь Юань. — Через несколько дней они исчезнут.

Дедушка рассказал, что Искра очень волнуется из-за шрамов — боится, что они навсегда останутся и помешают найти себе пару.

— Искра!

Услышав это, кошка обрадовалась.

Ей не нужны награды — лишь бы не испортить внешность!

— Дуду-курица.

— Коко~

Чэнь Юань посмотрел на курицу, ведущую за собой цыплят, и поднял большой палец:

— Ты — самая сильная Дуду-курица.

По сравнению с другими малышами, у неё нет мощных атакующих навыков, нет проворного тела, нет стальной брони.

Чэнь Юань слышал лишь о том, что яйца Дуду-курицы невероятно полезны для людей, но никогда не слышал, чтобы укротители заключали с ней контракт.

Это ясно говорит об уровне её боеспособности.

Но стоит ей оказаться рядом со своими цыплятами — и она готова броситься в бой с любым врагом.

Эта курица в одиночку победила снежного волка. Настоящая королева среди кур!

Если бы она ещё два с половиной года тренировалась, Чэнь Юань даже представить не мог, насколько могущественной она стала бы.

Но он не ограничился словами. Подойдя к саженцу люминового дерева, он мысленно потратил двенадцать очков Истока. Мгновенно дерево выросло в высокое раскидистое растение.

Лёгкий ветерок зашелестел листьями, а золотистые плоды привлекли всеобщее внимание.

— Аво-аво-аво!

Кола от радости подпрыгнул, мечтая вырастить крылья и сорвать плод.

Искра-летучая кошка уже схватила один плод и изо всех сил вырвала его.

— Брось вниз.

Кошка, уже готовая откусить, услышала голос хозяина. С тоской взглянув на плод, она послушно бросила его вниз.

На дереве было девять плодов — ровно по одному на каждого малыша.

Вскоре все они сидели вместе и наслаждались вкусом люминовых плодов.

Никто не издавал ни звука — все молча ели.

Чэнь Юань смотрел на них и улыбался, но вдруг задумался:

— Почему буревые воробьёвки не заметили этих снежных волков?

Они же обещали следить за окрестностями Сюаньхэ и немедленно предупреждать о вторжении диких питомцев.

Но, похоже, они лишь формально дали обещание.

Огненную змею можно простить — она отлично маскируется в траве.

Но как Медвежонок-папа с медвежонком могли спокойно прийти в Сюаньхэ, а буревые воробьёвки этого не заметили?

И эти снежные волки притаились у самой фермы — и тоже никто не увидел?

Чэнь Юань покачал головой и вздохнул:

— Видимо, на них надеяться бесполезно. Настоящая защита — наши малыши.

Вспомнив о буревых воробьёвках, он вдруг вспомнил ещё об одном существе, давно не появлявшемся — сером охотничьем соколе.

Тот, проиграв Искре, несколько раз вызывал её на бой, но в итоге признал её превосходство и стал её преданным подчинённым.

Но этот «подчинённый» уже давно исчез.

Куда он делся?

Пока Чэнь Юань размышлял, в телефон пришло уведомление:

[Ваша посылка доставлена в Сюаньхэ. Заберите её по коду 2–4–4396]

— Посылка? — пробормотал он, но тут же его глаза загорелись. — Прибыли ресурсы для прорыва Рунь-Рунь-утки и Железноголового!

Несколько дней назад он поручил Чжоу Сюю раздобыть материалы для их прорыва — и вот уже всё здесь.

Отлично! Теперь сила фермы действительно изменится до неузнаваемости.

— Падающий Рог, поехали на почту, — сказал он, садясь на спину зверя.

— Аво-аво!

Кола радостно побежал следом по сельской дороге.

Когда Падающий Рог вышел на улицу деревни, все прохожие удивлённо уставились на него.

Местные жители, узнав Чэнь Юаня, тут же отвели взгляды. А вот приезжие укротители не сводили с него глаз и оживлённо обсуждали его.

Чэнь Юань не обращал на них внимания и направил Падающего Рога прямо к почтовому отделению.

— Консультант Чэнь, подождите!

Вдруг раздался незнакомый голос.

Чэнь Юань остановил зверя и обернулся. Перед ним стоял незнакомый мужчина средних лет с сумкой фруктов в руках.

За его спиной стояли двое — высокий и низкий.

— Консультант Чэнь, спасибо, что спасли меня прошлой ночью! Эти фрукты — для вас.

Чэнь Юань уже собрался отказаться, но Вань Сань громко, как на базаре, закричал:

— Если вы не примете эти фрукты, мне всю ночь будут сниться кошмары, как за мной гонится Земляной Дикий Медведь!

Маленький Чжао, стоявший за ним, подхватил:

— Брат Чэнь, пожалуйста, возьмите!

Не дожидаясь ответа, Вань Сань бросил фрукты в корзины по бокам Падающего Рога и громко хлопнул себя по груди:

— Не волнуйтесь! Всё своё, домашнее, свежайшее!

Кола принюхался и тут же прыгнул, схватив один фрукт. Сок потёк по его морде на землю.

Чэнь Юань посмотрел на покачивающиеся корзины и вдруг подумал, что этот скромный дар гораздо ценнее официальной таблички от Ассоциации укротителей.

(Глава окончена)