Повелитель зверей: я правда всего лишь лесник — Глава 165

Глава 165. Если бы Дуду-курица тренировалась два с половиной года Чэнь Юань вернулся на ферму ровно в час ночи. Едва его взгляд упал на снежных волков, валявшихся вповалку, сердце тяжело сжалось. Да, это были именно они. Следы боя на земле и чёрные пятна крови ясно свидетельствовали о ярости недавней схватки. — Чжу~ Искра парила высоко в ночном небе, её таинственные синие глаза окидывали ферму, окутанную мраком. Яркое пламя привлекло внимание У Пэна и Цзэн Хуэя. Они подняли головы и сразу увидели знакомую фигуру. Не раздумывая, бросились навстречу: — Консультант Чэнь! Чэнь Юань удивился: — Вы как здесь оказались? У Пэн подробно рассказал всё, что произошло, и поделился своим предположением: — Консультант Чэнь, похоже, именно ваш сталеголовый суслик одолел этих снежных волков. — Недаром вы так тщательно воспитывали своего питомца! Выражение лица Чэнь Юаня мгновенно стало странным. Железноголовый, конечно, силён, но одолеть целую стаю снежных волков, имея лишь первый уровень, — это из области фантастики. Остальные малыши, несомненно, тоже приложили лапу. Но, подумав, Чэнь Юань решил: неважно, кто именно сражался — главное, что враги повержены. — Скорее всего, это был не сталеголовый суслик, — начал он объяснять. Не успел он договорить, как У Пэн уже кивал с понимающим видом: — Консультант Чэнь, вам не нужно ничего объяснять. Я всё понимаю, всё понимаю! Этот сталеголовый суслик, очевидно, — козырная карта консультанта Чэня, которую тот тщательно готовил для будущего. Как только он станет высокоранговым укротителем, сразу заключит с ним контракт и сможет сокрушать неосведомлённых противников. У Пэн твёрдо решил хранить этот секрет. Чэнь Юань приподнял бровь. Как ты понял? Я же ещё не договорил! Что ты вообще понял? Хотя ответ У Пэна и озадачил его, Чэнь Юань вспомнил, что оба специально пришли сторожить ферму, и пригласил: — Проходите внутрь, присядьте. — Уже так поздно, не станем вас беспокоить, — вежливо отказались они. Раз консультант Чэнь вернулся, он сам разберётся с последствиями нападения снежных волков. Им больше нечего здесь делать. Они уже отдали долг и даже немного укрепили отношения с консультантом — этого вполне достаточно. В общении с людьми главное — не переборщить. Лучше действовать постепенно, как тихая вода, разъедающая камень. Обменявшись взглядом, они без колебаний развернулись и ушли. Лишь отойдя достаточно далеко, Цзэн Хуэй наконец выдохнул и с досадой произнёс: — Вот уж день выдался! У Пэн, глядя в густую тьму, кивнул: — Да уж. Утром они отправились в горы, но попали в пещеру, где их захватила стая чёрных пауков. Они уже думали, что навсегда там застрянут, но внезапно появился герой и спас их. А вечером, спускаясь с горы, узнали о нападении снежных волков на ферму, поспешили на помощь — а там всё уже кончилось. Пришлось несколько часов мерзнуть на ветру. Весь день прошёл в суете, но по сути они ничего не сделали. Зато шагомер в телефоне показывал рекордный результат — друзья уже поставили несколько лайков. — Зато отношения с консультантом Чэнем укрепились, — тихо пробормотал У Пэн. Чэнь Юань вошёл в ворота. Из теней вышел Железноголовый, слившийся с ночью. Чэнь Юань сразу заметил несколько свежих ран на его теле и даже на стальных когтях — там остались едва различимые царапины. Он повернулся к Наложнице-Двойному цветку, и та тут же оторвала лепесток и протянула ему. — Ты молодец, — сказал Чэнь Юань, передавая лепесток Железноголовому. — Кха, — отозвался тот. Его лицо было спокойно и внушало полное доверие. Он взял лепесток и неспешно начал жевать. Пока он здесь — ни одно враждебное существо не проникнет на ферму. Чэнь Юань прошёл дальше, во двор, освещённый тусклым светом фонаря. Малыши спали, прижавшись друг к другу. Он осторожно подошёл ближе и увидел растрёпанные перья Рунь-Рунь-утки, царапины на мордочке Искры-летучей кошки — и на мгновение замолчал. Все постарались. Не желая будить спящих, он направился в главный зал и тихонько постучал в дверь спальни Чэнь Вэйи. Спустя некоторое время Чэнь Вэйи вышел из комнаты. Убедившись, что дедушка цел и невредим, Чэнь Юань наконец перевёл дух: — Главное, что с вами всё в порядке. Дедушка рассказал, что произошло, но выразил опасения: — Те снежные волки уже мертвы. Не повредит ли это тебе? Ведь внук — консультант Ассоциации укротителей, и Чэнь Вэйи боялся, что инцидент скажется на его репутации. Чэнь Юань усмехнулся: — Не волнуйтесь, дедушка. Это они сами напросились. В Ассоциации укротителей чётко прописано: любых питомцев, без причины нападающих на людей или вторгающихся в жилища, можно уничтожать физически. Жизнь дедушки была под угрозой — разве тут до снежных волков? Ранее Чэнь Юань дважды сталкивался с вожаком стаи, но тот чётко преследовал цель — захватить духовные растения. Поэтому Чэнь Юань просто отправлял его в питомник на перевоспитание. Но эти волки вели себя слишком агрессивно — смысла отправлять их в питомник уже не было. Лучше закопать где-нибудь подальше. — Дедушка, ложитесь спать. Было уже поздно. Чэнь Юань велел дедушке отдыхать, а сам, с помощью Падающего Рога и Искры, отнёс тела волков в лес и закопал их в глубокой яме. Кола не помогал — он давно уже спал, прижавшись к Рунь-Рунь-утке. Закончив дело, Чэнь Юань зевнул и отправился спать. На следующий день. Утренний туман ещё не рассеялся, но на востоке уже пробивался медовый свет. Рунь-Рунь-утка спала, прислонившись к камфорному дереву. На её растрёпанных перьях блестела роса, а голова безвольно свисала. Рядом Кола медленно открыл глаза, но, боясь разбудить утку, замер, словно деревянный. Как только первый луч солнца прорвался сквозь облака, в курятнике поднялся переполох. Кругленькие цыплята высыпали из курятника и, хлопая крыльями, устремились во двор. Дуду-курица неторопливо шла следом. — Кококо~ Её крик разбудил Искру-летучую кошку. Та резко подняла голову и открыла сонные глаза. Солнечный свет залил двор. Рунь-Рунь-утка наконец приоткрыла один глаз и медленно поднялась. — Аво-аво! Кола наконец смог размять затёкшее тело и несколько раз оббежал двор. Мягкие солнечные лучи ложились на перья утки. Она прищурилась, немного погрелась, а затем неспешно направилась к пруду. Прыгнув в воду, она разбудила спящую лососёвую форель с волнистой чешуёй. Та взмахнула хвостом, и брызги угодили прямо в Колу, который следовал за уткой. — Аво-аво-аво! Кола обиженно зарычал на форель, но та ловко извернулась и нырнула. В тот миг, когда Рунь-Рунь-утка прыгнула в пруд, всплеск раздробил солнечные блики, и по воде побежали золотистые круги. Утка плавала с удовольствием, попутно приводя перья в порядок. Когда солнце полностью взошло над горизонтом, лёгкий ветерок донёс аромат завтрака из кухни. Чэнь Юань открыл деревянное окно и увидел: Рунь-Рунь-утка лежит на большом камне, греясь на солнце; Кола гоняется за цыплятами, но Дуду-курица его прогоняет; Искра-летучая кошка лениво жуёт яблоко во дворе; Падающий Рог неторопливо бегает по ферме, и солнце рисует за ним длинную тень. Вчерашняя битва и дым сражений уже растворились в осеннем солнечном свете. За завтраком в главном зале Чэнь Юань спросил: — Дедушка, с ледяным быком всё в порядке? — Всё хорошо, он уже пришёл в себя, — улыбнулся Чэнь Вэйи. Если бы не ледяной бык, прошлой ночью могло случиться непоправимое. Чэнь Юань кивнул: — Отлично. Оставить этого быка было правильным решением — он надёжно защищает дедушку в любых ситуациях. После завтрака Чэнь Юань собрал малышей во дворе и улыбнулся: — Я уже всё узнал о прошлой ночи. — Железноголовый. — Кха! — Ты вовремя обнаружил угрозу и сыграл ключевую роль в защите фермы. Железноголовый спокойно покачал головой, будто совершил нечто совершенно обыденное. Для него это просто долг, а не заслуга. Но в глазах Чэнь Юаня читалось искреннее восхищение. Он уже проверил панель данных Железноголового — после вчерашней битвы тот успешно прорвался на второй уровень. Теперь безопасность фермы значительно возросла. — Уточка. — Гага! Пара светло-голубых глаз тут же уставилась на Чэнь Юаня. Утка радостно замахала крыльями, ожидая награды. Не надо хвалить меня — давайте сразу награду! Духовную рыбу! Я хочу духовную рыбу! Рунь-Рунь-утка уже узнала от Колы о походе в горы и теперь мечтала о той огромной духовной рыбе. Её реакция удивила Чэнь Юаня, но он лишь развёл руками и рассмеялся: — Духовную рыбу уже съели. — В следующий раз, обещаю. Рыба и правда была огромной, но аппетит Медвежонка-папы и Падающего Рога оказался ещё больше. — Искра-летучая кошка. — Искра! Как и Железноголовый, после вчерашней битвы Искра тоже достигла второго уровня. Очевидно, сражения дают питомцам мгновенный толчок к росту. Особенно тем, кто уже почти достиг предела первого уровня, — иногда одной жаркой схватки хватает для прорыва. — Не переживай насчёт царапин на мордочке, — сказал Чэнь Юань. — Через несколько дней они исчезнут. Дедушка рассказал, что Искра очень волнуется из-за шрамов — боится, что они навсегда останутся и помешают найти себе пару. — Искра! Услышав это, кошка обрадовалась. Ей не нужны награды — лишь бы не испортить внешность! — Дуду-курица. — Коко~ Чэнь Юань посмотрел на курицу, ведущую за собой цыплят, и поднял большой палец: — Ты — самая сильная Дуду-курица. По сравнению с другими малышами, у неё нет мощных атакующих навыков, нет проворного тела, нет стальной брони. Чэнь Юань слышал лишь о том, что яйца Дуду-курицы невероятно полезны для людей, но никогда не слышал, чтобы укротители заключали с ней контракт. Это ясно говорит об уровне её боеспособности. Но стоит ей оказаться рядом со своими цыплятами — и она готова броситься в бой с любым врагом. Эта курица в одиночку победила снежного волка. Настоящая королева среди кур! Если бы она ещё два с половиной года тренировалась, Чэнь Юань даже представить не мог, насколько могущественной она стала бы. Но он не ограничился словами. Подойдя к саженцу люминового дерева, он мысленно потратил двенадцать очков Истока. Мгновенно дерево выросло в высокое раскидистое растение. Лёгкий ветерок зашелестел листьями, а золотистые плоды привлекли всеобщее внимание. — Аво-аво-аво! Кола от радости подпрыгнул, мечтая вырастить крылья и сорвать плод. Искра-летучая кошка уже схватила один плод и изо всех сил вырвала его. — Брось вниз. Кошка, уже готовая откусить, услышала голос хозяина. С тоской взглянув на плод, она послушно бросила его вниз. На дереве было девять плодов — ровно по одному на каждого малыша. Вскоре все они сидели вместе и наслаждались вкусом люминовых плодов. Никто не издавал ни звука — все молча ели. Чэнь Юань смотрел на них и улыбался, но вдруг задумался: — Почему буревые воробьёвки не заметили этих снежных волков? Они же обещали следить за окрестностями Сюаньхэ и немедленно предупреждать о вторжении диких питомцев. Но, похоже, они лишь формально дали обещание. Огненную змею можно простить — она отлично маскируется в траве. Но как Медвежонок-папа с медвежонком могли спокойно прийти в Сюаньхэ, а буревые воробьёвки этого не заметили? И эти снежные волки притаились у самой фермы — и тоже никто не увидел? Чэнь Юань покачал головой и вздохнул: — Видимо, на них надеяться бесполезно. Настоящая защита — наши малыши. Вспомнив о буревых воробьёвках, он вдруг вспомнил ещё об одном существе, давно не появлявшемся — сером охотничьем соколе. Тот, проиграв Искре, несколько раз вызывал её на бой, но в итоге признал её превосходство и стал её преданным подчинённым. Но этот «подчинённый» уже давно исчез. Куда он делся? Пока Чэнь Юань размышлял, в телефон пришло уведомление: [Ваша посылка доставлена в Сюаньхэ. Заберите её по коду 2–4–4396] — Посылка? — пробормотал он, но тут же его глаза загорелись. — Прибыли ресурсы для прорыва Рунь-Рунь-утки и Железноголового! Несколько дней назад он поручил Чжоу Сюю раздобыть материалы для их прорыва — и вот уже всё здесь. Отлично! Теперь сила фермы действительно изменится до неузнаваемости. — Падающий Рог, поехали на почту, — сказал он, садясь на спину зверя. — Аво-аво! Кола радостно побежал следом по сельской дороге. Когда Падающий Рог вышел на улицу деревни, все прохожие удивлённо уставились на него. Местные жители, узнав Чэнь Юаня, тут же отвели взгляды. А вот приезжие укротители не сводили с него глаз и оживлённо обсуждали его. Чэнь Юань не обращал на них внимания и направил Падающего Рога прямо к почтовому отделению. — Консультант Чэнь, подождите! Вдруг раздался незнакомый голос. Чэнь Юань остановил зверя и обернулся. Перед ним стоял незнакомый мужчина средних лет с сумкой фруктов в руках. За его спиной стояли двое — высокий и низкий. — Консультант Чэнь, спасибо, что спасли меня прошлой ночью! Эти фрукты — для вас. Чэнь Юань уже собрался отказаться, но Вань Сань громко, как на базаре, закричал: — Если вы не примете эти фрукты, мне всю ночь будут сниться кошмары, как за мной гонится Земляной Дикий Медведь! Маленький Чжао, стоявший за ним, подхватил: — Брат Чэнь, пожалуйста, возьмите! Не дожидаясь ответа, Вань Сань бросил фрукты в корзины по бокам Падающего Рога и громко хлопнул себя по груди: — Не волнуйтесь! Всё своё, домашнее, свежайшее! Кола принюхался и тут же прыгнул, схватив один фрукт. Сок потёк по его морде на землю. Чэнь Юань посмотрел на покачивающиеся корзины и вдруг подумал, что этот скромный дар гораздо ценнее официальной таблички от Ассоциации укротителей. (Глава окончена)