Освоение земли: Свободный земледелец гор — Глава 96

Глава 96. Переговоры Маркиз Динси Чжан Цзянь, получив приказ, немедленно выступил в путь. Чтобы избежать непредвидённых осложнений, он погнал коня во весь опор и, взяв с собой лишь десяток лёгкой конницы, устремился в Тунчжоу. Их официальная встреча состоялась лишь через пять дней. Чжан Цзянь в сопровождении пятерых подчинённых въехал в крепость Хукоубу, ворота которой были распахнуты настежь. Поднявшись на стену, он увидел Бэйцзи У, уже расставившего там пиршественные столы. — Прошу садиться, господин. Скромная трапеза — лишь знак уважения, — сказал Бэйцзи У. За его спиной стояли более десятка хунну — на вид явно не добрые люди. Чжан Цзянь держал в руках императорский указ и внимательно разглядывал юношу лет семнадцати–восемнадцати перед ним. Бэйцзи У не выглядел особенно могучим и не производил впечатления человека с большой физической силой. Его рост был средним, без какой-либо внушительной харизмы. Волосы едва достигали длины большого пальца, на нём была надета распахнутая куртка без пуговиц и серые конские штаны. Маркиз Динси поднял жёлтый свиток: — Прибыл императорский указ! Бэйцзи У, увидев такую формальность, с лёгким вздохом опустился на одно колено — хотя бы ради сохранения приличий. Для него само по себе коленопреклонение ничего не значило: ведь именно он инициировал переговоры о мире. Заметив, что Бэйцзи У лишён обычной для хунну заносчивости и упрямства, Чжан Цзянь облегчённо выдохнул. Имперский престиж был непреложен: раз Бэйцзи У согласился преклонить колено, значит, переговоры пойдут гораздо легче. Чжан Цзянь развернул указ и начал зачитывать: «От имени Неба и по воле Императора: Владыка, несущий небесную миссию, правит всеми землями, сочетая милость с карой и проявляя заботу как о ближних, так и о дальних. Недавно до нас дошли вести, что генерал уезда Бэйюань Хун Эньчжун угнетал народ и не следовал пути милосердия, в результате чего род Шаньнун восстал и занял уездный город. Хотя вы, вынужденные обстоятельствами, временно овладели городом, в сердцах ваших всё ещё живёт верность и преданность, и вы не забыли о законах Поднебесной. Ныне, учитывая ваше умение командовать войсками и сохранять порядок на землях, благодаря чему простой народ избежал бедствий войны, вы доказали, что являетесь опорой государства. Поэтому мы даруем вам особую милость: прощаем прежние проступки и подтверждаем вас в должности генерала уезда Бэйюань. Вы сохраняете командование своими войсками и продолжаете охранять эти земли. Будьте верны долгу, наводите порядок в регионе, укрепляйте армию и защищайте государство. Если вам удастся обеспечить спокойствие народа и мир на границах, Император щедро вознаградит вас и дарует наследственную честь. Но если вы проявите двойственность и предадите нашу милость, небесное правосудие не минует вас, и закон государства будет безжалостен! Таково повеление!» Чжан Цзянь перевёл взгляд на Бэйцзи У. Тот получил официальное подтверждение своих законных прав. Хотя и без этого можно было сохранить мир ещё некоторое время, наличие договора давало обоим сторонам уверенность и стабильность. Бэйцзи У и не думал копировать восьмизнамённую систему — ведь перед ним стояла не та безнравственная и хаотичная династия Мин. Завоевать власть силой — значит вечно воевать. Он, конечно, мог сражаться, но не хотел изнурять себя бесконечными битвами. Одного уезда ему было вполне достаточно. Слишком большие владения — это хлопоты, да и управлять делами он не горел желанием. — Благодарю Его Величество! — Бэйцзи У встал, настроение у него было неплохое, и он протянул руку за указом. Но Чжан Цзянь отвёл свиток в сторону и, положив его рядом, напомнил: — Генерал, раз вы уже склонили голову и признали себя подданным, вам следует также освободить всех пленных из отряда генерала Ли — в знак искренности. Брови Бэйцзи У сошлись: — В моём прошении о капитуляции этого не было. — Это само собой разумеется, — увещевал Чжан Цзянь. — Как можно показать искреннее желание мира, если вы не отпускаете пленных? Лицо Бэйцзи У потемнело. Он окинул взглядом Чжан Цзяня и его людей: — Мы вели переговоры о мире, и я чётко следовал вашему протоколу сдачи. Зачем же теперь навязывать дополнительные условия? Неужели вы решили, что я слабак? Ранее я отпустил пленных, но ваших же людей тут же расстреляли ваши же! И теперь вы ещё смеете об этом говорить? — Если не хотите мира — не надо. Мне всё равно. Берите указ и уезжайте прямо сейчас. Я не убиваю посланников. Чжан Цзяню было уже за пятьдесят; он не боялся смерти, но и продолжать войну не хотел. — Генерал, будьте благоразумны, — сказал он. — То, что случилось ранее, — вина генерала Ли. Я не знал об этом. Но если вы отпустите пленных, я лично гарантирую, что доставлю их живыми домой. Бэйцзи У покачал головой: — Те, кто потерпел поражение, если вернутся к вам, будут немедленно убиты. Я слишком хорошо знаю, как вы, чиновники, обращаетесь с народом и солдатами. Кроме ваших личных гвардейцев, вы не считаете новобранцев и рядовых за людей — лишь расходный материал, которого гонят на смерть под стены городов. — Когда род Шаньнун штурмовал город, я сам вёл людей в бой. После победы раздавал деньги и землю. Каждому погибшему выплачивалось пятьдесят лян серебра. А вы, высокопоставленные господа, прячетесь в тылу, наблюдаете за чужой смертью, а потом даже пособие за погибших воруете! — Ваши наследники титулов и отпрыски знати сколько раз безнаказанно губили жизни! Вы делите людей на первых, вторых и третьих сортов. Сейчас вы, конечно, хотите спасти именно принцев и аристократов, верно? Чжан Цзянь наконец понял, почему армия Бэйюаня так сильна. Но такую модель они повторить не могли: рваться вперёд — значит рисковать жизнью, а штурм города и так почти всегда заканчивался смертью. Видя, что Бэйцзи У не собирается отпускать пленных, Чжан Цзянь наконец раскрыл часть своих пределов: — Если генерал согласится отпустить людей, двор готов выплатить выкуп. Мы примем ваши условия: один лян за рядового, десять — за байху, сто — за цяньху, тысячу — за генерала. Бэйцзи У задумался и ответил: — Хорошо. Я отпущу тысячу самых храбрых — тех, кто шёл в первых рядах штурма. Хотя они и сдались, после небольшой подготовки станут элитой. Три тысячи смертников-первопроходцев в обмен на пятьдесят тысяч лян — выгодная сделка. Чжан Цзянь на несколько секунд задумался, затем решительно кивнул: — Принято! Но добавьте к ним Ваньчжоускую железную конницу и некоторых сыновей офицеров. Я хочу лично осмотреть тюрьму и выбрать людей. Бэйцзи У покачал головой: — Максимум три тысячи мест. У меня все равны: одинаковая еда, одинаковое жильё, одинаковая плата за работу. Но раз уж у вас принято делить людей на сорта, то за одного всадника железной конницы — двести лян. Хотите — меняйтесь, не хотите — не надо! Чжан Цзянь хотел только конницу и аристократов. — Не могли бы вы снизить цену? Мы выехали в спешке и не взяли столько денег. Бэйцзи У раздражённо махнул рукой: — Вижу, вы вообще не цените чужие жизни! Не хотите — не надо. Оставлю их себе. Убирайтесь отсюда поскорее, вы, чиновники-проходимцы! Всё время кричите о добродетели и морали, а сами что делаете с жизнями людей? Эгоисты! — Хорошо! — быстро ответил Чжан Цзянь. — Согласен на двести лян за человека! Но лошади, доспехи и люди должны быть в полном порядке! — Люди и их доспехи могут уйти вместе, — отрезал Бэйцзи У. — Каждый может взять с собой одного коня. Только одни конь и доспехи стоят почти сто лян. Оружие и конские доспехи остаются у меня — они нужны для борьбы с северными варварами. Да и доспехи погибших я тоже оставлю себе. Чжан Цзянь обеспокоенно спросил: — Сколько ещё живых осталось из Ваньчжоуской железной конницы? Бэйцзи У заранее собрал информацию: — Осталось семьсот восемьдесят восемь человек, из них более восьмидесяти тяжело ранены и не могут передвигаться. Считаем по круглому числу — восемьсот. Это шестнадцать тысяч лян. Что до сыновей чиновников и знати — от ста лян за человека, максимум — десять тысяч. Чжан Цзянь скривился: — Это слишком много. Бэйцзи У усмехнулся: — Не нравится цена — не покупайте. Одна северная кампания обходится вам минимум в миллион лян. Да и напали-то вы первыми! Я же, проявив доброту, хочу вернуть ваших людей домой — и вы ещё торгуетесь? Гордость Чжан Цзяня заметно поубавилась. Он смущённо признал: — У нас нет столько денег. — Тогда берите дешёвых! — предложил Бэйцзи У. — Крестьян и рядовых солдат я отдам дешевле. Ранее я предлагал три тысячи, но если вы выкупите тех несчастных, которых сами же призвали на войну, я дам пять тысяч мест — по десять лян за человека. Всего пятьдесят тысяч лян. — Но если возьмёте их, тогда про конницу, лёгкую кавалерию и аристократов забудьте. Что важнее: тысяча человек за двести тысяч лян или пять тысяч за пятьдесят тысяч? Решайте сами. Чжан Цзянь не колеблясь ответил: — Я беру ту тысячу! — Договорились! — Бэйцзи У устал от споров. — Можете расплатиться чаем и шёлком, углём или хлопком. Железную конницу — деньгами. А вот за знатных и высокопоставленных офицеров придётся платить пленными в качестве добавки. Чжан Цзянь изумился: — Пленными? У нас нет пленных! — Напоминаю: семьи сдавшихся генералов, — пояснил Бэйцзи У. — Например, семья Люй Сымина, семьи нескольких цяньху из Бэйюаня и цяньху из Тунчжоу. Присылайте родителей, жён и детей — этого достаточно. После этого напоминания Чжан Цзянь, желая спасти элитные войска и аристократов, вынужден был согласиться. — Тогда сначала отпустим Ваньчжоускую конницу. Я пришлю серебро. А обмен пленными… это должен одобрить Сам Император. Бэйцзи У легко кивнул: — Ждём, когда всё подготовите. Поторопитесь — а то кто-нибудь заболеет от смены климата и умрёт. И ещё: если кто-то сам не захочет возвращаться, я не стану продавать людей, как товар. Чжан Цзянь мог лишь доложить обо всём Императору. В итоге обмен был одобрен. Ведь государство ещё находилось на этапе становления, а налоговые поступления уже достигали десятков миллионов лян серебра. Денег не жалели — не хватало среднего командного состава. Особенно проблематично было бы, если бы не выкупить сыновей основателей династии. Раз двор готов был платить, вопрос решился легко. (Глава окончена)