Освоение земли: Свободный земледелец гор — Глава 111

Глава 111. Уборка пшеницы

Бэйцзи У редко выслушивал дома женские причитания. Чаще всего он держал женщин во дворе, заставляя трудиться, или поручал им обрабатывать несколько му земли во внутреннем дворе — лишь бы не бездельничали и не искали поводов для ссор.

Он не стремился к большому числу женщин и равнодушно относился к тем, кто поочерёдно беременел. Свободное время предпочитал проводить в поездках.

В Цинминь сеют пшеницу, в Лися — просо; в августе убирают пшеницу, в сентябре — просо.

Между этими месяцами — период орошения.

Некоторые участки почти не требуют полива — достаточно лишь слегка смочить землю.

А вот поля, расположенные далеко от реки, нуждаются либо в каналах для подачи воды, либо в ручной носке вёдрами.

Разумеется, Бэйцзи У не занимался такой тяжёлой работой сам — он трудился вместе с группой плотников.

Здесь проживало более тысячи человек — семьи и ученики плотников, все состоявшие в общем домохозяйстве.

Люди из общего домохозяйства были рабами Бэйцзи У: вся продукция переходила ему, но взамен он обеспечивал их едой, жильём, выплачивал зарплату и освобождал от налогов.

Бэйцзи У сидел на табурете, обрабатывая дерево, а вокруг него лежали готовые одинаковые деревянные детали.

Рядом трудилась другая бригада — они изготавливали иную деталь, и среди них была одна особенно умелая женщина-рабочая.

Во дворе фабрики трудились мужчины и женщины, старики и дети.

Над входными воротами висела табличка: «Первая мастерская сельскохозяйственных орудий».

Это было коллективное предприятие по производству крупных деревянных сельхозорудий. Каждый работник изготавливал одну конкретную деталь, а опытные мастера собирали все части в готовые молотилки для зерна.

После успешного испытания машины грузили на повозки и отправляли в различные производственные бригады, чтобы помочь в переработке урожая.

Пока Бэйцзи У работал, к нему подошла женщина в одежде из грубой домотканой ткани — рубашке, шапке и штанах. Она низко поклонилась:

— Вождь рода, в июне произвели девятьсот молотилок. Полагается девятьсот лян серебра.

Один лян равнялся тысяче вэнь-монет, то есть за каждую машину весь коллектив получал по одной монете.

Бэйцзи У отложил напильник и протянул руку женщине с короткими волосами до плеч.

Смуглая Юнь Тумэй радостно передала ему учётную книгу.

В ней содержался отчёт за июнь, хотя сейчас уже был июль.

Бэйцзи У бегло взглянул на объём производства и поставил подпись.

Таких отчётов было два: один Юнь Тумэй должна была забрать для получения денег, второй — Бэйцзи У уносил домой, чтобы вечером передать Ма Ту Чай для свода общего баланса.

— Готово, — сказал Бэйцзи У, оторвал первый лист, аккуратно сложил и убрал в карман, после чего вернул книгу Юнь Тумэй.

— Спасибо, вождь рода!

Юнь Тумэй обрадованно взяла книгу и снова присела рядом с Бэйцзи У, который продолжал работать, заговорив с ним о постороннем:

— Вождь рода, в этом году ни капли дождя не выпало. Многие места высохли дочиста, земля потрескалась, и немало холмов совсем опустели.

— Ничего страшного, — ответил Бэйцзи У. — Главное, что большие реки всё ещё несут воду. Пусть у нас здесь и засуха, зато выше по течению всё в порядке.

Даже в пределах одного региона — Девяти округов за горами — степень бедствия различалась.

Где-то зимой выпал снег, где-то прошёл дождь. На протяжении пятисот ли не все территории пострадали одинаково.

Хотя большинство районов и оставались зонами бедствия, поля вдоль берегов рек практически не пострадали.

Сильнее всего пострадал район Нунцзякоу, но там и людей мало, так что особых проблем нет.

За этот год в землю закопали множество тел павших в боях и рассыпали пепел от сожжённых останков — люди и кони хорошо удобрят почву.

Бэйцзи У продолжал работать. Помимо полива, главным занятием в регионах оставалось производство.

Для большинства людей жизнь сводилась к одному — работать и работать.

Бэйцзи У собрал всех — от военных и торговцев до ремесленников и крестьян — и направил на строительство. Благодаря своей огромной власти все послушно трудились.

Копали шахты и плавили железо, строили ирригационные сооружения, склады, токи, водяные мельницы и деревянные механизмы, изготавливали сельхозорудия и железные инструменты.

Комбинация водяной мельницы и деревянного механизма позволяла сократить потребность в рабочей силе на 70–90 % и повысить производительность в 5–30 раз, хотя эффективность зависела от природных условий и первоначальных вложений.

Сейчас же всем давали всё необходимое и заставляли беспрерывно трудиться.

Одна хорошо налаженная водяная молотилка могла переработать за десять часов две тысячи цзиней пшеницы — это в двадцать пять раз быстрее, чем вручную, и в четыре раза быстрее, чем с помощью скота.

Если же добавить несколько каменных жерновов и эффективную систему каналов, суточная мощность могла превысить десять тысяч цзиней.

Бэйцзи У стремился создать самые передовые в эпоху традиционного земледелия зерноперерабатывающие заводы.

Высвобождённые рабочие руки можно было направить на расширение посевов, выращивание овощей и фруктов или на профессиональную подготовку.

Бэйцзи У думал только о работе и развитии, но женщина-руководительница рядом смотрела на него, погружённого в труд, с влагой в глазах.

Одна из женщин, трудившихся поблизости, не выдержала:

— Флаговый, иди скорее получать деньги!

Мужчины тоже подтрунивали:

— Да, беги! Вечером будет на что выпить!

Доход в девятьсот вэнь в месяц казался вполне достаточным для тех, кто не платил налогов и не беспокоился о еде.

К тому же это был доход лишь одного человека. Если же вся семья трудилась как домашние рабы, их жизнь становилась в десятки раз лучше, чем у обычных крестьян за пределами этого сообщества.

Юнь Тумэй недовольно оглядела остальных:

— Чего торопитесь? Сейчас рабочее время! Хозяин трудится, а вы всё о деньгах да о деньгах! Штрафую вас в зарплате!

Все сразу замолчали. Эта женщина обладала большей властью, чем даже байху и цяньху.

По крайней мере, те чиновники никогда не осмелились бы при Бэйцзи У кичиться своим положением.

А вот Юнь Тумэй, хоть и женщина, но с образованием, смело делала то, на что не решались даже взрослые мужчины.

Бэйцзи У спокойно заметил:

— Во время работы — работайте. Получать зарплату пойдёте пятнадцатого числа специально. Продолжайте трудиться.

Едва он договорил, как Юнь Тумэй набросилась на женщину, которая только что говорила:

— Быстрее работай! Осмелилась лениться при вожде рода! Вы все вообще не преданы делу! Если ещё раз такое повторится, лишу вас статуса домашних рабов — всю семью переведу в деревню!

Все тут же опустили головы и усердно занялись делом.

Перевод из общего домохозяйства в деревню означал переход под управление цяньху и работу на полях.

Рабочие фабрики часто возили инструменты в деревни и хорошо знали, как живут местные. Они отлично помнили, как тяжело им было раньше, до того как присоединились к этому сообществу.

Если их исключат из рядов домашних рабов, они потеряют все льготы, которые лично предоставляет Бэйцзи У.

Где бы ни находился Бэйцзи У — там и начиналась столица!

Убедившись, что все покорно смирились, неугомонная и дерзкая Юнь Тумэй снова радостно опустилась на колени перед Бэйцзи У:

— Вождь рода! Мы обязательно выполним производственный план этого месяца! Не то что девятьсот машин — даже тысячу восемьсот сделаем!

Она изо всех сил старалась заслужить расположение Бэйцзи У, мечтая стать его личной служанкой.

Бэйцзи У невозмутимо ответил:

— Тысячи достаточно. Я здесь наблюдал — больше нереалистично и неустойчиво. Просто продолжай в том же духе.

— Лентяев, прогульщиков и тех, кто плохо работает, переведём в деревни. Недавно мы потеряли около сотни байху — как раз нужно пополнение.

Юнь Тумэй быстро отозвалась:

— Есть, хозяин!

Бэйцзи У поправил её:

— Зови «вождь рода». Не смей самовольно менять обращение. Впредь никто, кроме цяньху и тех, кто лично служит мне, не имеет права называть себя «рабом». За нарушение — сразу лишу должности!

Юнь Тумэй сразу притихла:

— Есть, вождь рода!

Она пока не имела права быть рабыней Бэйцзи У — оставалась лишь рабыней, хотя в глазах деревенских считалась городской жительницей.

Благодаря усилиям нескольких мастерских по производству сельхозорудий и строительных бригад за полгода по всему уезду построили более пятисот водяных молотилок и множество ручных деревянных молотилок для использования на токах.

Пятьсот с лишним водяных мельниц разместили по всему региону Девяти округов — все строились вдоль рек.

К счастью, в пределах владений текло не только река Сangganь, но и более десятка других крупных рек, которые благодаря перепаду высот позволяли обеспечивать водой почти все деревни.

На территории протяжённостью пятьсот ли с востока на запад каждая прибрежная деревня получила свою мельницу.

В конце июля пять тысяч жителей Нунцзякоу из северных районов, вооружённые серпами и соломенными шляпами, на лошадях преодолели четырёх- или пятисуточный путь и прибыли в южные пшеничные поля, чтобы начать уборку урожая.

Тридцать с лишним тысяч человек должны были убрать сто пятьдесят тысяч му пшеницы — это были государственные поля Бэйцзи У. Кроме того, у него имелось ещё сто пятьдесят тысяч му под просо.

Из установленных на этот год четырёх миллионов му земли три миллиона обрабатывал сам Бэйцзи У, а остальные землевладельцы сами управляли своими наделами. Однако те, кто присылал людей на помощь, получали оплату.

Тридцать тысяч человек ежедневно убирали менее чем двадцать пять тысяч му пшеницы и за неделю завершили уборку всех ста пятидесяти тысяч му, двигаясь с юга на север.

Бэйцзи У лично проверил поля и вместе с женщинами из своего дома убрал пять му, чтобы прикинуть текущую урожайность.

* * *

В производственной бригаде № 13110 четвёртый участник Санъян Ань трудился на току.

Его жена была на десятом месяце беременности — роды ожидались в любую минуту.

Чтобы прокормить жену и будущего ребёнка, а также накопить на повивальную бабку, Санъян Ань добровольно стал школьным учителем в деревне.

В общине грамотных было мало, и Санъян Ань, умея читать объявления и газеты, стал одним из немногих, кто занимался уважаемой работой.

Сейчас, под пристальным вниманием всей деревни, он взял вчерашнюю газету и начал читать:

— Уборка пшеницы в этом году успешно завершена. Обработано сто пятьдесят пять тысяч восемьсот му пшеничных полей. В хранилища заложено… — Санъян Ань сделал паузу, чтобы пересчитать цифры, — двадцать четыре миллиона девятьсот тридцать тысяч цзиней зерна. Урожайность составила сто пятьдесят цзиней с му.

— Этого хватит, чтобы прокормить все пятьсот тысяч жителей уезда Шаньнун целый год!

— А наши соседи из Цзиньчжоу пострадали от засухи: в одном уезде за Яньмэньгуанем двадцать восемь тысяч му земли оказались под угрозой, средний урожай составил около восемнадцати миллионов цзиней, или всего шестьдесят пять цзиней с му. Ещё южнее, в Цзиньнане, урожай полностью погиб — ни зёрнышка. Помощь от императорского двора до сих пор не пришла.

— Согласно высочайшему указу вождя рода Шаньнун, всех, кто занимается преступлениями, внебрачной связью или постоянно мечтает вернуться домой, следует немедленно отправить в Яньмэньгуань и передать на попечение южного коменданта крепости.

— До уборки проса осталось менее десяти дней. Все цяньху и деревни обязаны обеспечить своевременную уборку и сдачу урожая в хранилища. С будущего года вождь рода прекращает вмешательство в дела деревень. Каждая община должна самостоятельно применять накопленный в этом году опыт для посева, обработки и уборки урожая.

— Начиная со следующего года, продовольствие, инструменты и волы больше не будут выдаваться коллективно лицам, не входящим в общее домохозяйство. Цяньху обязаны взять на себя руководящую роль. Те, кто чувствует себя неспособным справляться, могут подать в отставку.

Тысячи жителей деревни смотрели на Санъяна Аня, возможно, не видя его самого, но каждое слово глубоко отпечатывалось в их сознании.

Не только в бригаде № 13110, но и во всех других деревнях и у цяньху нарастало ощущение надвигающейся перемены.

Всего год назад уезд Шаньнун был разделён между феодалами, но теперь вдруг возникло сильное стремление к единству.

Это было похоже на то, как сотрудники частной компании в провинции мечтают стать госслужащими. Так и мелкие деревенские владельцы надеялись приобщиться к государственной системе.

Даже чиновники-шидафу желали единства больше, чем сам император: только при централизованной власти они могли вмешиваться в дела всех регионов.

Хотя некоторые, подобно вождям степных племён, хотели остаться независимыми правителями своих земель, таких было меньшинство.

В единой империи военная аристократия получала ресурсов гораздо больше, чем могла дать собственная вотчина.

Должность цяньху в феодальной системе — это как пост главы посёлка в аграрную эпоху: он должен сам обеспечивать оружие, коней и продовольствие для войны и налогов. Такой пост явно уступает выгодам обычного чиновника в централизованном государстве.

Феодальная система Бэйцзи У вызывала всё большее недовольство. Такая форма награды, при которой заслуженные воины исключались из государственной системы и вынуждены были сами содержать людей, покупать оружие и продовольствие для боёв, со временем неизбежно вызовет бунт.