Освоение земли: Свободный земледелец гор — Глава 127

Глава 127. Волна грамотности Конец шестого — начало седьмого месяца. Ранним утром семья Ван уже хлопотала над ремонтом нового дома: рядом с прежним глиняным домом и двором они возвели большое подворье. Рабочие занялись делами, госпожи и барышни проснулись, оделись, умылись и собрались завтракать. Прислуга готовила на кухне. Доу Юймэнь только что вышла из комнаты барышни, как вдруг увидела, что во двор вбежала служанка. — Доу-цзе, вот сегодняшние газеты, держи. Мне пора — занята. Сыцзюба передала ей аккуратно упакованную стопку из двадцати газет. Доу Юймэнь улыбнулась: — Хорошо. Может, сначала поешь здесь, а потом пойдёшь? Сыцзюба вытерла пот со лба: — Нет, утром больше всего продаётся. Я побежала. Служанка тут же выбежала, перекинув через плечо тканую сумку. Лето стояло знойное — даже ранним утром было невыносимо жарко. Доу Юймэнь вошла в дом с газетами, оставила две себе и положила остальные на стол. Ван Минъюй, одетая в лёгкое шёлковое платье, сидела за ширмой и расчёсывала волосы. Увидев это, она приказала: — Разнеси газеты по комнатам. Не жди, пока они сами сюда набьются. В такую жару все сгрудятся и начнут болтать без умолку — невыносимо. — Есть, барышня. Доу Юймэнь машинально ответила и уселась на стул, чтобы почитать газету. Она не умела читать, но барышня учила её грамоте, так что она уже немного разбирала письмена рода Шаньнун. Она только начала читать, как в комнату вошла Тунбаоэр — служанка старшей госпожи Фан Хуайжуй. — Ого! И газеты читаешь? А понимаешь хоть что-нибудь? Тунбаоэр поддразнила Доу Юймэнь, а затем вежливо обратилась вглубь комнаты: — Третья барышня, госпожа велела забрать газеты. — Хорошо, — коротко ответила Ван Минъюй и добавила: — Здесь слишком жарко. В Доме Герцога было бы получше. Тунбаоэр взяла газету и быстро прочитала: — Третья барышня, в газете пишут, что в Лояне бушует чума и до сих пор не утихает. Герцог Чу скончался, его сын унаследовал титул. Ван Минъюй вышла из-за ширмы, подошла к столу и тоже взяла газету. [В Лояне свирепствует чума. Умерло уже миллион человек. Тела вывозят на волах день и ночь без перерыва. Всюду слышен плач и стоны. На прошлой неделе скончались князь Цзинь, князь Дай и герцог Чу. Их сыновья унаследовали титулы.] В списке погибших значились имена многих уважаемых людей Лояна. Ван Минъюй узнала несколько знакомых имён и невольно задумалась о быстротечности жизни. Далее она прочитала тревожные новости о сельском хозяйстве. [В Шаньдуне, Хэнане и Гуаньчжуне повсюду бушуют саранча и её личинки. Люди и кони не могут пройти — долины и овраги заполнены насекомыми. Саранча закрывает небо, шум её крыльев подобен шторму. Всё, что она проносится, превращается в выжженную пустыню. Стая саранчи проходит три дня подряд, и урожай исчезает мгновенно. Голодные люди продают жён и дочерей: за три доу проса можно купить маленькую девочку, за одну трапезу — жену. Люди ловят саранчу и едят её, копают корни трав, сдирают кору с деревьев. Некоторые даже вспарывали себе животы, чтобы набить их саранчой, и умирали. Из-за череды бедствий урожай резко сократился, а чума усугубила ситуацию. В Лояне цены на рис, пшеницу и просо взлетели до небес: десять цзиней проса стоят шесть тысяч вэнь — рост в двести раз. Цзючжоу, Цзичжоу и Цинчжоу пострадали от нашествия саранчи. Местные власти в хаосе, солдаты ведут себя как разбойники, вымогая у населения налоги за десять лет вперёд, и бегут на юг. Десятки миллионов людей бегут, не в силах бороться ни с засухой, ни с бедствиями. Из-за беспорядков в зонах боевых действий цены в уезде Шаньнун выросли: пшеница — восемь вэнь за цзинь, просо — пять вэнь за цзинь. Запрещено контрабандой вывозить зерно за пределы гор. Нарушителей ждёт смертная казнь!] Увидев местные цены на зерно, Ван Минъюй облегчённо вздохнула. Одна лянь серебра равна тысяче вэнь — этого хватит на двести цзиней проса. Если бы они жили за горами, то после стократного роста цен на зерно прокормиться стало бы чрезвычайно трудно. Ван Минъюй продолжила читать и обнаружила, что в этом году стоит необычная жара и засуха. Люди умирают от зноя, голода, реквизиций и эпидемий. Даже в уезде Шаньнун кто-то умер от теплового удара, задохнувшись в душной комнате. Экстремальный климат сделал выживание всё труднее. Газета также описывала проблемы в разных регионах. В Центральном Китае бушевала чума, а в Гуаньчжуне, под управлением князя Цинь, стояла засуха. Обильные снегопады в Чуньцзе принесли много снега в провинции Цинь и Цзинь, но Лессовое плато не удерживало влагу — вода быстро испарилась. Сначала потоп, потом засуха — люди оказались между молотом и наковальней. Князья Цинь и Цзинь, эти бесчеловечные твари, не заботились о судьбе народа и вдобавок насильно собирали налоги. От этого городские жители, и без того плохо знавшие земледелие, массово бежали на юг, и земли ещё больше запустели. На севере засуха была не столь сильной — главными бедами стали саранча и военные конфликты. Династия Вэнь приказала всем переселяться на юг. Во время миграции солдаты и чиновники, обладавшие властью, вели себя как бандиты, грабя людей под предлогом помощи с переездом. Два бича — саранча и война — вместе обрушили север в хаос. Ван Минъюй читала дальше и всё больше тревожилась. [В марте жители уезда Дамин, почувствовав приближение бедствий, собрали односельчан и родичей, чтобы охранять, прятать и сохранять зерно. В апреле повсюду появились бандиты: воровали зерно, грабили, убивали. В июне гарнизон Цзичжоу насильно собирал налог на переселение, входил в деревни и реквизировал зерно, перепродавая его городским торговцам. В конце июня местные власти Цзичжоу насильно конфисковали летний урожай, но из-за раздробленности никто не мог вести учёт. За горами царит хаос, повсюду белые кости. Беженцы напали на караван Шаньнунской армии, перевозивший зерно в Цзяодун. Воинственный Ван послал войска для подавления беспорядков. Отныне газета, помимо пяти разделов — сельское хозяйство, военные новости, новости за горами, новости внутри гор и благосостояние народа, — будет включать ещё одну страницу: моду. Здесь будут представлены популярные наряды и причёски. Цена газеты не изменится — по-прежнему пять вэнь за экземпляр.] — Что с тобой? Жду уже целую вечность! Думала, ты упала в выгребную яму и не можешь выбраться, — раздался голос Фан Хуайжуй, которая вошла в комнату, размахивая веером, и тут же начала отчитывать служанку Тунбаоэр. Тунбаоэр тут же ответила: — Простите, госпожа! В сегодняшней газете столько всего написано, что я увлеклась и задержалась. Простите меня! Фан Хуайжуй заинтересовалась: — Дай-ка посмотрю, что там такого? Тунбаоэр начала объяснять. Поскольку Фан Хуайжуй плохо усваивала чтение, ей было трудно разобрать текст самой. Поэтому служанка вкратце пересказала основные новости, чтобы госпожа, читая сама, могла хотя бы приблизительно понять смысл. Это было похоже на просмотр сериала, где вдруг вставляют английские фразы: если знаешь сюжет, легко догадаться, о чём речь. Услышав общее содержание, Фан Хуайжуй уже могла ориентироваться в тексте, вычленяя вероятные значения слов. Чтение стало куда легче. По всему уезду Шаньнун росла грамотность. И мужчины с ферм и плантаций, и старики с детьми из ремесленных семей, и скучающие солдаты на стенах — все невольно начинали учиться читать. Не было ни бесплатного образования, ни принудительного просвещения, но с установлением мира и стабильности, с обеспечением трёх приёмов пищи в день, грамотность неизбежно росла. Газета стоила пять вэнь. Рабочий получал в день тридцать вэнь, патрульный солдат — тысячу вэнь в месяц, гарнизонный — тысячу двести, пограничный — тысячу пятьсот. Всё включено: еда, одежда, жильё и транспорт. Земли были закреплены, не нужно было копить на покупки, так что потратить деньги на газету не жалко. К тому же один экземпляр можно было перечитывать многократно, использовать для обёртки, затыкать щели в стенах или разжигать огонь. Плавка железа, производство меди, печатное дело, бумажное производство, порох, сельское хозяйство, уборочные машины, ткачество… Рабы Бэйцзи У не только получали достаточно еды после работы, но и зарплату. Из полумиллиона людей зарплату получали лишь сто тысяч. Ежемесячные выплаты составляли двести–триста тысяч лян серебром. Серебра не хватало, с медными монетами тоже возникали трудности. К счастью, финансовая система была устойчивой: монеты и серебро постоянно возвращались в оборот, собирались, а затем снова выдавались — цикл повторялся. Рабочие производили товары, которые продавали другим: газеты, овощи, фрукты, дешёвую одежду, одеяла, шерстяные пледы, занавески, а также привезённую извне соль и чай. Зерно и мясо обменивали на чай и соль снаружи, а потом перепродавали и степнякам, и своим. Людей было мало, поэтому серебра всегда хватало для бесперебойного оборота.