Освоение земли: Свободный земледелец гор — Глава 152

Глава 152. Эпоха мира и процветания Ли Танцин вернулся домой после работы и улёгся отдыхать. Семья жила на севере уезда Лонань, в тридцати ли от внешних ворот Лояна. Семеро — все вместе — ютились в длинном доме из трёх комнат. Жена Ли, госпожа Линь, сидела у входа и читала газету. Её шестилетний внук Ли Сюнь заглядывал ей через плечо. Рассеянный Сюнь первым заметил Ли Танцина. — Дедушка! Послушный мальчик крикнул с места, но, увидев, что дедушка ничего не несёт в руках, тут же снова уткнулся в газету, разбирая буквы. Госпожа Линь подняла глаза, заметила мужа и медленно встала, как обычно начав причитать: — Господин, почему сегодня так поздно пришёл с работы? Еда уже остыла. Может, поел где-то на улице? Ли Танцин направился в дом: — Нет. Подогрей еду. Госпожа Линь проворчала: — Главное — есть есть что! Ли Танцин знал, что с этой женщиной не поспоришь, и просто вошёл в дом, чтобы поесть. Сюнь последовал за бабушкой внутрь и, увидев дедушку за столом, быстро подбежал к нему. Еда была простой: лепёшки из смеси круп, жидкая похлёбка из бобов и солёная редька. — Дедушка, — прошептал послушный внук, засовывая палец себе в рот. Ли Танцин улыбнулся: — Возьми палочки и поешь со мной. — Хорошо! — обрадовался мальчик, уже снова проголодавшийся, и тут же принёс палочки, радостно усевшись за стол. Ли Танцин смотрел на внука, который уже сам ел без напоминаний, и не стал проявлять строгость, как это обычно делают старшие в знатных семьях. Съев пару ложек похлёбки с лепёшкой и соленьями, Ли Танцин заметил, что жена аккуратно складывает газету. — Почему не приготовила побольше? Зерно же дёшево. Госпожа Линь вдруг вспылила: — Всё съедим — как тогда встречать Новый год? Как нанимать учителя для ребёнка? Ты даже простую просьбу выполнить не можешь! Вон те лоянцы, что держат коров на улице за нашим домом, приехали всего на несколько дней раньше нас — и уже получили общинное домохозяйство! Их дети могут ходить в школу за деньги! — И ты ещё чиновник! Из-за тебя мы постоянно унижаемся! Ли Танцин продолжал есть, будто привык к таким речам. Когда-то его жена, госпожа Линь, была образованной и воспитанной женщиной. Но когда именно она превратилась в эту ворчливую старуху — он не знал. Времена изменились. Семейное положение ухудшилось. То немногое наследство, что осталось от предков, было разграблено и уничтожено бандитами. Теперь они еле устроились в уезде Лонань и даже не думали возвращаться обратно. Здесь дома стояли рядами, без прежних дворов и личных полей. Окружающие земли использовались под выращивание овощей и зерна для Лояна. Большинство жителей деревни имели общинные домохозяйства и каждый месяц выполняли установленные производственные нормы. Не все дети из общинных семей могли учиться в школе: вначале мест не хватало, и приоритет отдавался тем, кто вступил в общину раньше всех. Ли Танцин всё же не удержался: — У того, кто держит коров, за ними ухаживают уже лет пятнадцать. В Лояне слишком много скота, и в каждой деревне нужны люди, которые умеют за ним ухаживать. Таких мало. Госпожа Линь посмотрела на мужа с возмущением: — Ты всю жизнь учился, а всё равно хуже простого пастуха! На это Ли Танцин ничего не ответил и лишь опустил голову, продолжая есть. Госпожа Линь ещё немного поворчала и ушла в другую комнату, неизвестно зачем. В доме наступила тишина. Ли Танцин посмотрел на быстро едущего внука и воскликнул: — Оставь дедушке хоть что-нибудь! Ты что, совсем не ел? Сюнь положил палочки и вытер рот: — Ел! Две лепёшки съел и три миски бобовой похлёбки выпил. Ли Танцин взял последнюю лепёшку, разломил пополам и отдал внуку половину. — Вот, ешь. Как только получу жалованье, схожу в город и куплю пару пончиков. Он ласково улыбнулся внуку. Хотя сам уже был на грани могилы, работа всё ещё позволяла прокормить семью. Сюнь обрадовался: — Ага! Дедушка получает жалованье пятнадцатого числа, значит, осталось ещё шесть дней! — Да, подождём немного, — улыбнулся Ли Танцин, погладив себя по бороде, а затем потрепав внука по коротким волосам. Теперь почти никто не оставлял у детей прежнюю причёску с хохолком — все носили простые короткие стрижки. И татары, и ханьцы переняли моду у рода Шаньнун и отказались от кос. Достаточно было пару раз щёлкнуть ножницами — и готово. Никто особо не заботился, красиво получилось или нет. Вскоре в дом вошёл сын Ли Танцина, Ли Аньминь. — Отец, почему только сейчас ешь? Он вежливо поздоровался с отцом, в отличие от матери и сына, которые вели себя более свободно. Ли Танцин не проявлял строгости перед сыном: — Задержался, разговаривал с людьми. Он не стал упоминать о своём участии в конкурсе — знал, что шансов нет, и не хотел расстраивать семью. Обычно Ли Аньминь мало разговаривал с отцом и сразу уходил отдыхать. Но сегодня у него было дело: — Отец, говорят, что и в следующем году налоги отменят. В этом году урожай такой, что зерна хоть завались. Ли Танцин спокойно ел лепёшку и тут же «облил» радость сына холодной водой: — Хоть завались — всё равно покупать надо. Мы же не занимаемся земледелием. Послушный внук удивился: — Папа, дедушка, почему мы не занимаемся земледелием? Если бы занимались, то ели бы досыта и не тратили деньги на зерно. Хоть сколько сажай — всё своё! Ли Аньминь тут же одёрнул сына: — Как раз и займёшься! Когда будешь целыми днями в поле работать, поймёшь, почему мы не сажаем! В этот момент госпожа Линь откинула занавеску и вышла, увидев мужа, сына и внука. — У нас же есть пятьдесят му земли! Почему бы не сдать их в аренду в следующем году? Хоть немного денег заработаем для дома. Ли Танцин промолчал. Ли Аньминь нетерпеливо ответил: — Мама, ты ничего не понимаешь. Зерно сейчас очень дёшево. Если в следующем году снова будет хороший урожай, цена упадёт до одной вэнь-монеты за цзинь. С одного му максимум соберёшь сто пятьдесят–сто шестьдесят цзиней, да ещё и семена оставить, и инструменты покупать. — Без вола можно обработать самое большее двадцать му. Посчитай сама — сколько это денег? Меньше трёх тысяч вэнь! В следующем году, может, и даром никто не захочет землю обрабатывать. Ли Танцин вздохнул: — Дешёвое зерно губит земледельца. Сюнь не понял: — Дедушка, если зерно такое дешёвое, почему мы всё равно голодаем? Госпожа Линь подошла и отчитала внука: — Кто тебе сказал, что голодаем? Только что спрашивала — сыт ли? Ты же ответил, что сыт! Просто играешься и не хочешь нормально есть. Ты один такой — только когда еда кончается, начинаешь хватать! Ли Аньминь тут же пнул сына в зад: — Иди к матери! Она с сестрой уже полдня моется — чего так долго? Сюнь, зажав руками ушибленное место, закричал: — Ладно, пап! Госпожа Линь остановила внука: — Не ходи. В бане много народу, придётся стоять в очереди. В деревне всего одна баня, и там всегда очередь. Вход в баню стоил десять вэнь — недорого, но из-за большого потока людей постоянно приходилось ждать. Особенно не могли отказаться от бани женщины из бывших мелких или знатных семей. Ли Танцин прекрасно знал, что это доход Воинственного Вана, и вздохнул: — Весь заработок уходит ему. Ли Аньминь подумал, что отец жалеет деньги, и не понял истинного смысла: — Десять вэнь — это не дорого. Полдня работы в бригаде — и готово. Мать Сюня зарабатывает тридцать вэнь в день, я — сорок. Этого вполне хватает. Сюнь весело добавил: — А ещё дедушка получает три ляна серебра в месяц, бабушка — один лян! Когда мы с сестрой вырастем, тоже будем зарабатывать и покупать пончики! — Какие пончики? — не понял Ли Аньминь. — Ничего, — ответил Ли Танцин, размышляя о семейных делах, и посмотрел на единственного оставшегося сына. — Твои братья ушли слишком рано. Тебе же целыми днями таскать тяжести — это плохо. Недавно я познакомился с одним тунпанем. Завтра попрошу кого-нибудь написать письмо — посмотрим, нельзя ли устроить тебя на какую-нибудь должность. Ли Аньминь обрадовался: — Отлично! Отец, когда ты познакомился с этим важным чиновником? Он из нашей родной деревни? Ли Танцин не хотел давать ложных надежд: — Познакомились в дороге, немного поговорили. Я знаю его имя, но потом сразу уехал на жатву и посев. Не уверен, помнит ли он меня. Госпожа Линь быстро вмешалась: — Всё равно попробуй! Если не получится, поедем в Чжэнчэн. Мы же ханьцы — там нас, может, и возьмут на службу. Ли Аньминь мрачно ответил: — Целую жизнь прожили ханьцами — и никто нас не брал. Да и сейчас без разрешения на переезд никуда не уедешь. Семья немного поговорила, но быстро поняла, что настроения не совпадают, и разошлась по углам отдыхать. В доме Ли было три комнаты: кухня посередине и спальни по бокам. Туалет находился в ста метрах, отдельно среди полей. Даже горшки для мочи они покупали, как и кувшины для воды, кастрюли, миски и черпаки. Всё это было куплено на первые деньги, выделенные Воинственным Ваном из казны в качестве стартового капитала. Ли Танцин, его жена, внук и две внучки жили в одной комнате, а сын с невесткой — в другой. Комнаты были маленькими, совсем не как прежние просторные покои и дворы, но для тех, кто приехал сюда спасаться от бедствий, бесплатное жильё казалось настоящим подарком. Ночью Ли Танцин не мог уснуть. Он слушал храп и кашель жены, а также звуки из соседней комнаты, где находились сын с невесткой, и думал о будущем своей семьи. Сын никогда не отличался образованностью. Род Шаньнун совершенно презирал поэзию и литературные игры, считая их бесполезными для сельского хозяйства, промышленности и управления государством. Счёт он знал немного, но этого было недостаточно. Главное — род Шаньнун многое решал по типу домохозяйства. Если у тебя есть общее домохозяйство, особенно непосредственно подчинённое Воинственному Вану, то два часа продажи газет в городе приносят сто–двести вэнь. Ли Танцин перебирал в уме все семейные расходы: баня, покупка зерна, масла, соли, угля, овощей, одежды, газет, посуды, чая… Даже в деревне, даже будучи крайне бережливым, приходилось искать способы заработать — и отдавать эти деньги Воинственному Вану. Но взамен семья получала достаточно еды, одежды и топлива, чтобы жить в тепле и сытости, могла мыться и сохранять человеческое достоинство. Они, конечно, не были богаты, но жили спокойно, и каждый год у них оставались небольшие сбережения. Разве это не и есть эпоха мира и процветания? Ли Танцин вдруг осознал, что живёт в той самой эпохе, о которой веками мечтали поэты и учёные. Прошло меньше двух лет с тех пор, как он потерял дом, когда его родители, сыновья и родственники погибли в страшной беде.