Пепел Тайюаня — Глава 134

Глава 134. Страх знакомых Когда двое поднимались по извилистой горной тропе, на пути им уже встречалось множество людей. Едва эти люди замечали проходящего мимо Цинь Юэ в чёрной маске, как тут же с испуганным видом сторонились, сами освобождая место на узкой тропе и позволяя ему пройти первым. Некоторые даже из числа бессмертных сект пытались одарить его дружелюбной улыбкой. Пройдя немного вперёд, они всё ещё слышали за спиной шёпот: — Не зря говорят, что он из скрытого клана — какая мощная аура! — Говорят, совсем недавно этот господин основательно дал пощёчину святой деве Ло Юнься из секты Лянъи, так что та и рта раскрыть не смогла? — Да, это правда. Даже третья стадия секты Лянъи вынуждена была проглотить обиду и уйти прочь. — Говорят, Храм Тяньгань когда-то уже попадал в такую переделку… — Неудивительно, что даже святая дева Пятистихийного Дворца Гу Юньмэн добровольно следует за ним. На всём пути почти все встречные уступали дорогу и вели подобные разговоры. Даже когда они достигли вершины и вошли в комплекс дворцов, шёпот не прекратился. Ученик Пятистихийного Дворца стоял на первой площади и, завидев их, быстро подбежал. Его взгляд на Цинь Юэ был полон благоговения. — Господин Цинь, Ваше Высочество святая дева, прошу следовать за мной. Первая площадь уже заполнилась людьми — в основном смертными культиваторами, но также присутствовали и представители бессмертных сект. Всюду сновали люди, царило оживление. По периметру площади располагались лавки и прилавки: обменивались чудесные артефакты, продавались различные предметы, связанные с практикой, а также были бесплатные места для отдыха и трапезы. Запрещалось устраивать драки из-за мест — нарушителей немедленно изгоняли. Прилавки давно заняли ученики сект первого, второго и третьего уровней. Следуя за учеником Пятистихийного Дворца, они миновали менее людную вторую площадь и вошли в третью. Здесь, под защитой формаций и барьеров, царила необычная тишина, а пейзаж поразил даже Цинь Юэ. Павильоны над водой, густая зелень деревьев — будто шагнули из вечной мерзлоты прямо в живописные уголки Цзяннани. В другом месте это не вызвало бы удивления, но здесь, в Долине Злых Духов, на вечной мерзлоте, можно было лишь восхищаться роскошью бессмертных сект… Чёрт возьми, да они просто купаются в богатстве! — Брат, брат! Здесь Небесная Земля, Небесная Земля! Быстрее выкопай мне немного! Прямо перед тобой справа растёт Древо Постижения Дао. Какой-то недоразвитый экземпляр без пробуждённого разума — как он вообще смеет расти на такой земле? Скорее выкопай и отдай мне! Из Котла Тайчу, заточённого в сознательной сфере, раздался давно не слышанный голос болтливого Древа Постижения Дао. — Замолчи! Ты хочешь, чтобы я копал землю при всех? — мысленно закатил глаза Цинь Юэ. — А что такого? Ты ведь для всех — потомок скрытого клана. Что плохого в том, чтобы немного земли взять? Надо признать, в его словах была доля истины. Однако Цинь Юэ всё же успокоил его: — Не волнуйся. Прямо сейчас копать — ниже своего достоинства. Подожди немного, я придумаю, как забрать всё дерево целиком, пусть тебе будет товарищем. — Ни в коем случае! Оно хоть и не обладает разумом, но потребляет питательные вещества. Мы же одной породы, я не хочу его обижать. Просто выкопай половину земли под ним и отдай мне! Чёрт побери, да ты просто наглец! Это, по-твоему, не обижать? Цинь Юэ был вне себя от изумления. Вскоре он заметил нескольких молодых культиваторов, болтающих в разных уголках третьей площади среди зелени. Среди них был и тот самый юноша из рода Цзи, которого ранее прогнали. Сейчас он весело беседовал с ровесниками. Увидев идущую рядом с Цинь Юэ Гу Юньмэн, он мгновенно застыл с улыбкой на лице. Но на этот раз его взгляд на Цинь Юэ был полон опаски, даже страха. Ранее в Пропасти Ледяной Души между ними произошёл небольшой конфликт, который прервала появившаяся Гу Юньмэн. И юноша, и его наставник — старик в чёрных доспехах — до сих пор затаили обиду на Цинь Юэ. Они даже заявляли, что если снова встретят его одного, обязательно отомстят. Эта группа отлично знала и о желании Гу Юньмэн взять мужчину в чёрной маске себе в услужение. Однако, прибыв в Долину Злых Духов, они быстро узнали, что Гу Юньмэн сама называет человека в чёрной маске «господином», а тот, скорее всего, из скрытого клана. От этого новички рода Цзи буквально остолбенели и покрылись холодным потом. Выходит, тогда их прогнали лишь потому, что мужчина в чёрной маске не хотел, чтобы Гу Юньмэн опозорилась прилюдно? Они одновременно почувствовали облегчение и ужас. Хорошо, что Гу Юньмэн тогда их выгнала! Если бы они действительно ввязались в серьёзную драку с ним в маске, пострадали бы сами. Теперь, увидев его, юный господин Цзи почувствовал неловкость и страх и тут же отвёл взгляд, не решаясь встретиться глазами с Цинь Юэ. Цинь Юэ не обратил на них внимания и продолжил идти. Вскоре он заметил У Мэна из Дворца Цинъюнь — второй категории бессмертного мира. Цинь Юэ не знал его: в поместье Синъяо, когда он вышел, У Мэнь уже сбежал от Гу Юньмэн. У Мэнь тоже не узнал его, но слышал о чёрной маске и теперь побледнел от страха. Он едва смог поклониться Гу Юньмэн. Гу Юньмэн ничего не сказала, лишь слегка кивнула и прошла мимо. Лишь когда их фигуры скрылись за пределами этой зоны и вошли в последний зал, молодой господин Цзи и У Мэнь наконец глубоко вздохнули с облегчением. — Чёрт, чуть не заметил! Я чуть с ума не сошёл от страха! — вытер пот со лба Цзи Мин, всё ещё дрожа. Молодая женщина в синем длинном платье, очень красивая, спросила: — Так это и есть тот самый мужчина… из скрытого клана? Другой юноша пробормотал: — Да он ничем не выделяется… Цзи Мин сердито посмотрел на него и тихо сказал: — Моего наставника он одним ударом ладони отправил лететь в сторону! И ты говоришь — ничем не выделяется? Тогда, в гневе, они хотели наброситься на Цинь Юэ, но после того как распространились слухи о «потомке скрытого клана», они остыли и переосмыслили события. Даже старик, которого отбросило, признал: даже без подавления до пика второй стадии он вряд ли победил бы «мужчину в маске». Уголки губ юноши слегка дрогнули. Хотя он всё ещё не был полностью убеждён, больше ничего не сказал. Ведь в последнее время «мужчина в маске» стал слишком знаменит. Даже представители сект первого уровня упоминали его с большой осторожностью. … Цинь Юэ и Гу Юньмэн провели в древний, изысканный зал. Гу Чанфэн тут же с улыбкой вышел навстречу вместе с несколькими незнакомыми юношами. Увидев этих молодых людей, Гу Юньмэн удивилась, затем подошла и поклонилась: — Юньмэн приветствует почтенных дядей-учителей. Цинь Юэ внутренне насторожился. Маленькая Гу рассказывала ему, что в бессмертных сектах до третьей стадии иерархия такая же, как в человеческом мире — по линии учителей. Но после достижения третьей стадии всё меняется — теперь всё зависит от уровня культивации! В сектах первого уровня право принимать учеников обычно имеют лишь те, кто достиг четвёртой стадии. Когда ученик тоже достигает четвёртой стадии, его статус повышается, и его начинают уважительно называть «Шан Жэнь». За исключением отношений «учитель–ученик» и родственных связей, все остальные обязаны менять обращение. Если бы ученик оказался настоящим гением и стремительно достиг пятой стадии, то даже его учитель с четвёртой стадией должен был бы обращаться к нему соответственно: «вы — мой учитель», а тот — «вы — Чжэнь Жэнь» или «Чжэнь Цзюнь». Статус святой девы обычно очень высок — она считается ровней большинству культиваторов третьей стадии. Эти юноши выглядели очень молодо, но аура их была спокойна и глубока. Цинь Юэ заподозрил, что, возможно, перед ним находятся аватары мастеров четвёртой стадии! Такие мастера, пришедшие в место, не ограниченное законами человеческого мира, даже не способные проявить всю мощь четвёртой стадии, всё равно остаются великими существами, далеко превосходящими третью стадию! Действительно, Гу Чанфэн сразу же представил их Цинь Юэ с улыбкой: — Господин, эти молодые люди рядом со мной — Шан Жэни четвёртой стадии из Пятистихийного Дворца! Один из юношей, поздоровавшись с Гу Юньмэн, тепло улыбнулся и мягко спросил: — Меня зовут Цинь Цзюйюань. Скажите, как вас зовут, господин? — Какая удача! Я тоже фамилии Цинь, имя Юэ, — ответил Цинь Юэ, слегка поклонившись. Имя «Цинь Юэ» в человеческом мире не было широко известно. В светских кругах и среди большинства сект его знали лишь как «господина Циня». Например, в секте Чжаоян лишь двое знали его настоящее имя — Е Шаньшань и глава Лин Цзиньсун, но оба уже погибли. Ранее группа старейшины Дина знала лишь, что он фамилии Цинь, специализируется на растениях и, возможно, является наследником Сада Зелёного Бамбука. Теперь, ошибочно принятый за потомка скрытого клана, он мог не скрывать своё настоящее имя. Чем чаще он общался с такими великими фигурами высших сил, тем яснее понимал одно: настоящие великие люди всегда готовы отказаться от гордости, если того требует ситуация. Если что-то пойдёт не так — всегда можно сменить облик и снова затаиться. Лицо Цинь Цзюйюаня сразу озарилось радостью: — Так вы из нашего рода? Какое совпадение! Остальные юноши тоже, не дожидаясь Гу Чанфэна, пошли приветствовать Цинь Юэ: — Сунь Цзюйчуань, к вашим услугам, господин Цинь. — Сяо Цзюйцянь, к вашим услугам, господин Цинь! … В зале собралось множество других важных фигур из различных сект, и все смотрели на них с настороженностью. Эти «мастера девятого поколения» из Пятистихийного Дворца явно приняли господина Циня за потомка скрытого клана. Иначе при их статусе они никогда бы не стали так унижаться в обращении. Со стороны Храма Тяньгань старейшина Дин и двое других стариков с тревогой и недоумением смотрели на Цинь Юэ. — Господин Цинь? Господин Цинь? Неужели это тот самый… Сяо Цинь, который должен был погибнуть в Песках Погребённых Бессмертных? Эти мастера третьей стадии из среднего и нижнего эшелона Храма Тяньгань обладали богатым опытом. Сначала им показалось, что фигура Цинь Юэ знакома, а потом, услышав его фамилию, они окончательно убедились в этом. Но в такой обстановке, независимо от того, правда это или нет, они не могли прямо заговорить об этом. Если это правда, то потомок скрытого клана тайно сошёл в человеческий мир для испытаний, а они приняли его за ничтожную пыль и чуть не погубили. Они до сих пор помнили, как некогда мастера четвёртой стадии из Храма Тяньгань публично вырвали жилы и рассеяли его юаньшэнь. Если Цинь Юэ когда-нибудь расскажет своей семье об этом инциденте, их судьба будет печальной. Боги седьмой стадии и выше вряд ли станут вести диалоги с «смертными»! Если же это не он — тогда, конечно, лучше всего. Но вероятность такого исхода была ничтожно мала. Старейшина Дин и другие, побывавшие в Песках Погребённых Бессмертных и чудом выжившие в древних руинах, переглянулись. В глазах каждого читался глубокий ужас!