Освоение земли: Свободный земледелец гор — Глава 159

Глава 159. Честные люди Шаньнун

В зале Минтан император Бэйцзи У небрежно откинулся на драконьем троне, разглядывая сотни чиновников и военачальников внизу.

— Да здравствует Ваше Величество! Да живёте Вы десять тысяч лет, сто тысяч лет, миллион лет!

Бэйцзи У поправился и сел ровнее:

— Встаньте. Садитесь все.

— Благодарим Ваше Величество!

Пятьсот с лишним чиновников заняли свои места — по пятьдесят с лишним человек в ряд, образовав десять рядов. По бокам стояли многочисленные стражники и евнухи.

Зал Минтан был огромен: вмещал более пятисот человек и позволял сверху обозревать далёкие городские строения.

Бэйцзи У обратил взгляд на наследника титула Шу, Вань Цичжэня.

— Цичжэнь, как поживает твой отец?

Вань Цичжэнь поднялся:

— Благодарю Ваше Величество за заботу. Отец здоров. Раз уж наступает Новый год, он поручил мне привезти Вам дары из Шу.

Бэйцзи У кивнул:

— Хорошо. Передай мою благодарность старшему брату. Недавно я получил новую партию драгоценных антикварных вещей. Они лишь покроются пылью в моей сокровищнице. Забери с собой три повозки, когда будешь возвращаться.

— Благодарю Ваше Величество!

Отношения между Вань Цичжэнем и Бэйцзи У были неплохими. Он лично убедился, насколько хорошо Бэйцзи У управляет Лояном, и понял, что его род не может сравниться с этим могуществом.

Сначала он считал странным решение своего отца уступить Лоян Бэйцзи У — казалось, тот сошёл с ума. Но теперь приходилось признавать: это было мудрое решение.

Отступление в Шу и провозглашение себя царём там куда лучше, чем продолжать сражаться за Лоян и юг. Тогда они не могли победить ни южан, ни Бэйцзи У. Даже если бы не уступили Лоян, всё равно пришлось бы бежать.

Бэйцзи У оглядел своих назначенных чиновников и генералов:

— Говорите, если есть дела. Это последняя аудиенция в этом году. После неё все отправляйтесь готовиться к празднику.

Жун Динвэнь уже собирался встать и доложить, как вдруг услышал голос сзади:

— Ваше Величество! У меня есть вопрос!

Незнакомый голос заставил Жун Динвэня и членов Совета трёх старейшин и Шести министерств обернуться. Перед ними стоял незнакомый старик.

Кто он такой?

Пока придворные гадали, Чай Боши почувствовал неладное.

Этот старик выглядел опасно!

Чай Боши был уверен: перед ним тот самый безрассудный фанатик, готовый умереть ради справедливости!

Ли Танцин не разочаровал Чай Боши. Почти пятидесятилетний старик встал и, пройдя по проходу между рядами, преклонил колени перед троном.

— Ваше Величество, скажите, существует ли на самом деле род Шаньнун?

Его слова заставили генералов затаить дыхание!

Окружающие чиновники-литераторы тоже испугались — такого бесстрашного человека они видели впервые.

Кто же он?

Мэн Хэтун и другие с изумлением смотрели на этого смельчака. Неужели он правда не боится смерти?

Чай Боши дрожал от страха, опустив голову, чтобы не привлечь внимания.

Все чиновники и военачальники восхищались храбростью старика: он сделал то, на что никто не осмеливался, — задал вопрос, который всем хотелось задать, но никто не решался.

Даже сейчас никто не мог с уверенностью сказать, существуют ли люди Шаньнун на самом деле.

Если да, то почему кроме самого Бэйцзи У почти никто не знает их истории? И даже письменность Шаньнуна изучают лишь недавно.

А если нет, то откуда за последние годы столько перемен — в письменности, обычаях, военном деле, земледелии, ремёслах? Все эти перемены уходят корнями именно к роду Шаньнун!

Бэйцзи У сохранял безразличное выражение лица. Этот назначенный им чиновник ему не нравился, но и убивать его он не собирался.

— Отвечаю тебе прямо: да, род Шаньнун существует. И людей Шаньнун немало. Просто я человек слова: остальные шаньнунцы здесь исполняют мои приказы и не имеют права высказывать мнение или возражать. Им здесь неинтересно.

— Люди Шаньнун скрыты среди миллионов. Их основа — земледелие, вспомогательное — торговля и ремёсла.

— Благодаря роду Шаньнун сегодня государство устойчиво, миллионы едины в стремлении к миру и восстановлению, тысячи семей спокойно отправляют сыновей на войну, простой народ вновь верит в двор, а вы можете сидеть здесь, занимать должности и получать жалованье.

— Всё это — заслуга рода Шаньнун.

— Без рода Шаньнун не было бы государства Шаньнун, не было бы государства У, не было бы сегодняшнего благополучия и мира.

Слова Бэйцзи У прозвучали грубо, но все вздохнули с облегчением.

Хорошо, что род Шаньнун существует. Иначе пришлось бы полностью пересматривать своё мировоззрение.

Ли Танцин явно пришёл смертью гордого. Он продолжил:

— Ваше Величество, скажите, сколько людей Шаньнун в Лояне? Можно ли просто остричь волосы, надеть новые одежды и объявить себя шаньнунцем?

После этих слов многие чиновники и генералы, уже остригшие волосы, почувствовали себя неловко.

Кто этот человек?

Такой принципиальный — почему служит государству У? Почему его до сих пор не казнили?!

Бэйцзи У равнодушно оглядел собравшихся:

— Пусть встанут те, чьи родители — люди Шаньнун. Покажем этому господину, сколько нас здесь.

Едва он произнёс эти слова, в зале воцарилась полная тишина. Все переглянулись, оглядывая соседей спереди, сзади, слева и справа.

Вань Цичжэнь с любопытством наблюдал за внутренней борьбой в государстве У.

Это дело его не касалось — ни его, ни его отца, ни Южной династии. Это были внутренние вопросы У.

Как ханец, Вань Цичжэнь всегда считал, что людей Шаньнун не так уж много — может, несколько десятков тысяч.

Он осторожно огляделся вокруг, как и все остальные, и вскоре увидел потрясающую картину.

Никто?

Никто?!!

В зале собрались сотни людей: важнейшие ваньху Бэйцзи У, его давние соратники, даже цяньху из его родной деревни Бэйтянь.

И всё же две минуты спустя никто так и не встал!

Мэн Хэтун, Лан Убинь, Сюэ Чунху и Янь Шуанли — четверо дежурных ваньху — опустили головы, не смея поднять глаз. Они ненавидели Ли Танцина всей душой.

Они четверо меньше всех осмеливались возражать решениям Бэйцзи У и прекрасно знали, кто они на самом деле — сдавшиеся ханьцы или изначальные шаньнунцы.

Сердце Вань Цичжэня бешено колотилось. Он ожидал, что людей Шаньнун мало, но не мог представить, что их здесь вообще нет!

Чай Боши и Ли Танцин, только что получившие повышение, были шокированы не меньше. Оба считали, что среди «шаньнунцев» много самозванцев-предателей, но никогда не думали, что их окажется так мало — ни одного стоящего!

Разве не говорили, что их четыре-пять миллионов?

Тогда кто же настоящие люди Шаньнун?

Не только Ли Танцин и Чай Боши были умны. В этот момент все — и ханьцы, и «шаньнунцы» — осознали один ужасающий вариант.

А вдруг рода Шаньнун вообще не существует?!

Раньше брат Бэйцзи У говорил, что шаньнунцев нет, и все думали, что он сошёл с ума.

Теперь же становилось ясно: сошёл с ума сам Бэйцзи У. Этот человек совершил невозможное — из маленькой деревушки добрался до трона.

Чай Боши никогда не допускал такой мысли. Он всегда считал, что род Шаньнун — это хотя бы целая деревня, которую Бэйцзи У повёл в бой против армии Бэйюаня, а потом присоединил к себе побеждённых солдат.

Но он никогда не заходил дальше — не думал о том, что до того, как победить армию Бэйюаня, Бэйцзи У сначала покорил свою родную деревню Бэйтянь!

Теперь всё встало на свои места. Самые проницательные умы уловили истину — жестокую, переворачивающую всё с ног на голову.

После пяти минут молчания Бэйцзи У спокойно сказал:

— Я знаю, что случилось вчера. Один торговец пончиками запугал троих детей и отобрал у них серебро. Разъярённая толпа забила его до смерти.

Ли Танцин лежал на полу, не смея пошевелиться. Он думал, что император не замечает таких мелочей, но ошибался.

Бэйцзи У продолжал, глядя свысока:

— Если судить по числу невинно убитых, я, пожалуй, вхожу в число самых кровожадных в Лояне. Даже сыновья и внуки Вань Е, расправлявшиеся с людьми как с сорняками, не сравнятся со мной.

Вань Цичжэнь не понимал, почему вдруг заговорили о его семье, и старался стать незаметным.

Бэйцзи У говорил всё так же небрежно:

— Порядок в городе держится не на страхе, а на том, что люди Шаньнун пашут землю, работают и рискуют жизнью на войне. Именно они принесли мир и достаток. Но без наказания зла и поощрения добра не обойтись.

— Я не считаю вчерашнее событие плохим. Ты видишь лишь различие между ханьцами и шаньнунцами, замечаешь только национальность, когда толпа шаньнунцев убивает ханьского мошенника. А я вижу, что большинство способно объединиться ради защиты своих.

— Пока они не нападают на солдат и послушно выполняют требования, немного горячности — не плохо. Именно на таких людей я рассчитываю в будущем, когда придётся защищать Родину.

— Если вам не нравится государство У — отправляйтесь в династию Вэнь. Я оставил её специально для тех, кто не хочет жить здесь.

— Если вы считаете, что У плохо относится к ханьцам, идите туда, где ханьцы в почёте: там император — ханец, солдаты — ханьцы, чиновников выбирают из ханьцев. Я честен: последние два-три года я разрешаю уходить, но не входить.

— Многие южане попали сюда либо рано, либо через связи, либо подкупив чиновников. После вашего прибытия я постоянно закрываю все обнаруженные лазейки.

— Сегодня в государстве У действует двойная проверка — по прописке и месту работы. Район Хуанхуай оставлен как буферная зона. К югу от Хуанхуая, кроме нищих беженцев, южанам строго запрещено приходить в У. Можно уйти — но вернуться нельзя.

Мысли Ли Танцина метались в хаосе. Он хотел во что бы то ни стало показать императору проблему между ханьцами и шаньнунцами, но оказалось, что император не только знает о ней, но и стоит на стороне шаньнунцев.

И главное — он ничуть не скрывает этого и не считает действия шаньнунцев неправильными.

Бэйцзи У понял замысел Ли Танцина.

— Теперь ясно. Возможно, ты сам не осознаёшь своих истинных желаний, но я примерно понял, чего тебе не хватает.

Он спокойно продолжил:

— Ты ответственен и обладаешь достоинством ханьца. Готов рисковать жизнью ради народа. Но скажи: можешь ли ты говорить от имени жителей Лояна? От имени ханьских чиновников в этом зале? От имени жителей уезда Лонань или тех, кто живёт вдали, не платя налогов?

— Кто из них просил тебя заступаться? Если сумеешь увести ханьцев обратно на юг, чтобы они служили южному императору, я дам тебе по одной серебряной монете за каждого крестьянина и по пятьсот — за каждого чиновника. Так освободятся места для других.

— Я сказал — значит сделаю. Обещал — значит дам серебро. Действуй. Мне интересно узнать: что больше — различие между ханьцами и шаньнунцами или между ханьцами и ханьцами?

— Разве в ханьских государствах не бывало случаев, когда толпа убивала человека на улице? Ты хочешь наказать шаньнунцев, заступившихся за своих детей, но понимаешь ли, чьё доверие ты подрываешь?!

Ли Танцин поспешно ответил:

— Слуга не смеет! Слуга бессилен! Прошу наказать меня, Ваше Величество!

Бэйцзи У усмехнулся:

— Ты не бессилен. Просто, став чиновником, захотел проявить себя, но забыл, кому должен служить и что такое общее благо. Больше не приезжай в Лоян. Пусть твои доклады передают другие. Отправляйся в Хуанхуай руководить освоением целины. Твоя главная задача — не земледелие, а заставить перебежчиков трудиться.

— Пусть ловят рыбу в море, добывают камень, копают песок, руду, расчищают землю. Кормить — да, платить — нет. Кто не хочет работать — пусть уходит. Только доказав свою ценность, можно заслужить доверие.

— Эта задача тебе подходит. «Слишком чистая вода — без рыбы». Сейчас нам нужны шаньнунцы, которые будут воевать и пахать землю. А ты в это время требуешь равного отношения к ханьцам и шаньнунцам.

— Шаньнунцы практичны, а не пустословы. Я редко объясняю что-либо и не слушаю советов. Ты — чиновник по делам управления, а не учёный-конфуцианец. Думай о людях. Ханьцы и шаньнунцы — все граждане У. Я не благоволю шаньнунцам, я благоволю тем, кто служит мне.

— Даже евнухи и служанки во дворце — ханьцы. Какой шаньнунец посмеет их убить? Любой, кто даже в шутку скажет такое, будет казнён без суда. Достаточно подтвердить факт — и смерть неизбежна.

Ли Танцин наконец понял: дело не в различии между ханьцами и шаньнунцами. Продолжать настаивать на этом — бесполезно.

На самом деле это вечный конфликт между знатью и простым народом. Тысячи лет одно и то же.

Бэйцзи У оглядел остальных:

— Есть ещё вопросы? Говорите прямо и просто. Не люблю гадать и расшифровывать намёки.

После случая с Ли Танцином никто не осмеливался говорить.

Ван Даоцзи встал и медленно поклонился:

— Ваше Величество! Слуга глубоко стыдится за измену отца и просит вернуть все пожалования.

Бэйцзи У кивнул:

— Дело твоего отца тебя не касается. Я бывал на поле боя и знаю: там всё меняется мгновенно. Даже те, кто всю жизнь воевал и не раз проходил мимо врат смерти, в решающий момент могут принять безумное решение.

— Я слышал, как ты поступил дома после бедствия. Разделить землю, деньги и женщин — это не главное. Я ценю в тебе умение объединять людей.

— Ты понимаешь, кто поможет тебе, кто — паразит, кого стоит привлечь. Умеешь делиться выгодой, чтобы люди стояли за тебя. В этом и состоит искусство управления.

— «Служить стране и народу» — пустые слова конфуцианцев. За тысячи лет мало кто из них действительно это делал.

— Шаньнунцы практичны, а не пустословы. Отныне можешь называть себя шаньнунцем. Я отзываю у твоего рода пятьдесят тысяч му земли. Но если в будущем в вашем роду появятся сразу два талантливых человека, и всё дворянство станет свидетелем этого, землю и титул ваньху вернут.

Ван Даоцзи упал на колени и ударил лбом в пол:

— Благодарю Ваше Величество за милость! Слуга бесконечно признателен! Готов пройти сквозь огонь и воду, отдать жизнь за Вас!

Бэйцзи У не верил в такие клятвы, но улыбнулся:

— Эти пятьдесят тысяч му я отдам под пашню. Зная, что тебе сейчас нелегко, дарую сто тысяч серебряных монет, сто комплектов сельхозинвентаря и пятьсот упряжных лошадей. Половину земли используй под пашню, половину — под выпас. Не торопись. На освоение этих земель уйдут два-три поколения.

— Слушаюсь! — воскликнул Ван Даоцзи. — Слуга исполняет указ! Благодарю за великую милость!

Бэйцзи У добавил:

— Род Ли расточителен и безынициативен. Пусть живёт, как умеет. Через десять лет посмотрим.

— Есть ещё вопросы?

Канцлер Жун Динвэнь встал:

— Ваше Величество! На юге череда бедствий. Многие беженцы пришли в Хуанхуай осваивать землю. Часть из них хочет «перейти на сторону света». Прошу указаний.

Бэйцзи У знал об этом — ему уже писали.

— Пусть продолжают пахать. Кто знает, где завтра будет бедствие? Сейчас все регионы запасают зерно. Если где-то случится голод, другие смогут помочь.

— Югом я не руковожу. Район от Хуанхуая до реки Янцзы — мой, но сейчас главное — наши люди и те, кто давно присягнул мне. Надо соблюдать очерёдность и обеспечивать справедливость для большинства.

— К тому же есть такие, кто бежит туда, где лучше: в этом году — на север из-за голода на юге, в следующем — обратно, если на севере начнётся бедствие. Как я могу рассчитывать на таких в трудную минуту?

— Сейчас пашут землю шаньнунцы, продают овощи шаньнунцы, плавят железо, добывают соль, шьют одежду — всё шаньнунцы. Мы только построили всё это, и наши люди ещё не успели насладиться плодами. Не будем делиться с чужаками.

— Передайте всем градоначальникам: каждый, кто вступит на нашу землю, не имеет права свободно перемещаться и занимать хорошие поля. Выдавать каждой семье по пять му горной или засушливой земли. Пока так и размещайте.

Жун Динвэнь не ожидал такой безразличной реакции на южные земли.

— Ваше Величество, почему бы не воспользоваться случаем и не объединить север с югом?

Бэйцзи У был человеком спокойным и ленивым. Ему было чуждо стремление к великому объединению.

— Мы подписали договор о ненападении. Раз дал слово — надо держать. К тому же земли сейчас достаточно. На северо-западе снова засуха. С тех пор, как три года назад были снег и наводнение, прошло уже три года. Пора навести порядок среди своих.

Все мечтали о завоевании Цзяннани, чтобы ханьцы управляли ханьцами.

Но Бэйцзи У не хотел этого. Не стремился расширять границы. Остальным оставалось только смириться.

Он всё яснее понимал: быть императором — значит быть врагом всего мира. Быть хорошим императором — невероятно тяжело.

Завоевав Цзяннани, придётся принимать коленопреклонённых южных литераторов и упрямых помещиков, которые всячески уклоняются от налогов.

Ему было всё равно до чужих бед. Миллион человек — достаточное количество для постепенного развития. Больше не нужно.

Если и принимать новых, то только трудоспособных, особенно бедняков, готовых бороться за лучшее.

Бэйцзи У оглядел собравшихся:

— Ладно. Если нет дел — расходуйтесь.

Увидев, что Ли Танцин и Ван Даоцзи закончили, Вэнь Шумо, у которого изначально дел не было, вдруг решил выступить.

Он громко воскликнул:

— Ваше Величество! Слуга прибыл в этом году с юга и отлично знает ситуацию там. Многое из того, что происходит на юге, не попадает в газеты. Позвольте доложить!

Бэйцзи У нахмурился:

— Говори.

Все с удивлением смотрели на этого незнакомого чиновника. В последнее время в дворе появилось слишком много смельчаков, чьих имён никто не знал.

— С начала эры государства У, ещё до того как Ваше Величество прибыли в Лоян, множество чиновников и войск последовали за императором Вэнь в Линъань. Потом миллионы северян хлынули в Цзяннани, и цены на рис взлетели.

— В провинции Хуанхуай килограмм риса стоит восемь вэнь. В Линъани до переезда столицы — три-четыре вэнь за килограмм. В прошлом году цена взлетела до тридцати–восьмидесяти вэнь! В десять–двадцать раз!

— В городах Цзяннани повсюду беженцы. Жильё переполнено: несколько семей ютятся в одной комнате. Арендная плата за такую каморку — тысяча в месяц! Народ уже на грани бунта!

— И это при хорошем урожае! В этом году бедствие — урожая нет совсем. Цены на зерно взлетят ещё выше. В городах собрались более полумиллиона семей чиновников, у народа нет ни жилья, ни еды. Начнётся хаос!

— Ваше Величество, чья власть простирается на все четыре моря! Стоит лишь двинуть войска — и чиновники Цзяннани сами откроют ворота, чтобы «перейти на сторону света»!

Бэйцзи У не хотел, чтобы эти люди «переходили на сторону света», выползая из помойной ямы, чтобы наслаждаться жизнью у него дома.

Он холодно ответил:

— Южные ханьцы в беде, а вы вместо помощи хотите воспользоваться их несчастьем!

— Вы день за днём призываете к войне, подстрекаете меня нападать! Род Шаньнун — народ миролюбивый. А вы, наевшись досыта, начали указывать, как управлять страной, превращая силу государства в инструмент для своих корыстных целей!

— Кто осмелится тайком отправиться на юг — будет исключён из подданных!

Бэйцзи У твёрдо стоял на своём и не собирался слушать этих литераторов.

— Кто ещё посоветует мне нарушить клятву — будет казнён на месте!

Вань Цичжэнь не ожидал такой преданности слову от Бэйцзи У. Этот человек был столь же непостижим, как и его отец.

Ли Танцин начал верить: действительно существуют высоконравственные отшельники-шаньнунцы, не жаждущие славы и богатства.

Именно они воспитали Бэйцзи У — правителя, сочетающего мудрость и воинскую доблесть, честного и верного своему слову, достойного быть названным святым императором на все времена.