Освоение земли: Свободный земледелец гор — Глава 165

Глава 165. Посол. Часть 2

Ночью Ван Минъюнь проснулся.

Голова болела и кружилась, а жажда мучила невыносимо.

— Воды!

Ван Минъюнь громко позвал.

— Господин, вода подана, — быстро ответил слуга Ван Чжун, принеся чашу с водой и помогая господину напиться.

Ван Чжун был мальчиком на побегушках у Ван Минъюня — слугой, учеником и иногда его постельным спутником.

— Как я здесь оказался? — растерянно спросил Ван Минъюнь, ещё не вспомнив, что произошло ранее.

Ван Чжун пояснил:

— После того как господин вернулся с пира и выпивки, сразу уснул. Я здесь уже три-четыре часа прислуживаю.

Ван Минъюнь вдруг вздрогнул — вспомнил, что находится в военном городе!

— А остальные? В городе не начался бунт?

Ван Чжун сначала не понял, что происходит, но быстро сообразил.

— Никакого бунта нет. Те генералы уже разошлись по домам спать. Господину не о чем волноваться. Только что услышал: люди из Шаньнуна, прибывшие из Янчжоу, уже несколько дней здесь. Ворота города всё это время не закрывались — если бы хотели напасть, давно бы ударили.

Ван Минъюнь постепенно пришёл в себя и осознал, что гарнизоны, созданные имперским двором для защиты северных границ, практически утратили боеспособность.

Скорее всего, везде сейчас так же — все только и ждут, когда с севера начнётся наступление.

С тех пор как Южная империя получила продовольственную помощь от северян, пропаганда о «варварах» перестала действовать.

Дело не в том, что Южная империя не хотела изображать шаньнунцев дикими и жестокими чужаками. Просто слишком многие уже перешли на их сторону. Шаньнунцы не прибегали к тактике выжженных городов и не убивали мирных жителей без причины.

Особенно после того, как южане сами вторглись на север и разграбили ханьцев в зоне разливов Жёлтой реки, все — от простых людей до чиновников — поняли, кто есть кто.

А шаньнунцы, напротив, щедро обращались с несчастными: раздавали землю, деньги и даже женщин.

Наследный принц уступил Лоян, потом Шу, и теперь только Цзяннани остался незахваченным.

Все мечтали стать подданными государства У, а не Вэнь.

Ван Минъюнь вышел из дома и оглядел город — было уже часов семь-восемь вечера.

Прогуливаясь, он заметил часового.

— Ваш генерал здесь?

Солдат в шлеме ответил:

— Днём он уже увёл пленных обратно в Янчжоу.

Ван Минъюнь сразу понял: перед ним солдат шаньнунской армии.

— Среди пленных было более десяти тысяч отъявленных бандитов и ещё столько же женщин с детьми. Все они ушли?

— Те, у кого есть семьи, отправились вместе, чтобы обосноваться на новом месте. Одинокие мужчины и женщины тоже поехали. Красивых женщин отправили в Лоян.

Ван Минъюнь ведь сам привёз этих людей — одних предназначал Воинственному Вану, других — для передачи шаньнунцам.

— Справитесь ли вы с таким количеством? Вас ведь немного.

— Справимся, — ответил солдат. — Мы это уже не раз делали.

Два с лишним десятка тысяч пленных, присланных Южной империей, не были проблемой для профессионально подготовленной армии Шаньнуна.

Размещение даже десятков тысяч пленных они организовывали уже несколько раз и накопили богатый опыт управления.

Хотя пленные повстанцы и их семьи разочаровались в Воинственном Ване, они верили обещаниям государства У.

Шаньнунцы обещали землю, жильё, еду и помощь в обустройстве — и те успокоились.

Тех, кто не угомонился, давно бы перебили южане.

Эти люди были отобраны из числа самых лояльных южан. Встретив шаньнунцев, говорящих на том же языке, и получив возможность не голодать и не расставаться с семьёй, они не собирались бежать.

Ван Минъюнь спросил:

— А сколько тебе платят в месяц?

Солдат не считал это секретом и даже с гордостью ответил:

— Пять лянов серебра в месяц, плюс еда и жильё. Одежду и головной убор меняем раз в три месяца, обувь — раз в полмесяца. Если выходим на задание, добавляют ещё два ляна. В лагере на тренировках — только пять.

Он добавил:

— Живём неплохо, еда тоже нормальная.

Ван Минъюнь подумал, что зарплата у шаньнунских солдат слишком высока — это явная расточительность.

Ведь все знали: шаньнунцы всегда играли в обороне. Как только они выходили в наступление, сразу несли потери.

В начале они грабили монголов, но те, вместе с киданями и сяньбэями, гоняли их по всей степи.

Потом, когда на них нападали племена Западных краёв, шаньнунцы просто прятались за городскими стенами.

Позже, в войне с киданями, те даже ворвались в их земли, разграбили всё и ушли, а погоня закончилась полным разгромом — два ваньху исчезли без следа.

Они ни разу не взяли ни одного города в самостоятельной осаде. Без Воинственного Вана они были просто бездарностями.

— Ты шаньнунец или ханец?

Ван Минъюнь задал вопрос как бы между делом.

Ранее вежливый солдат вдруг вспылил:

— Катись отсюда! Кто ты такой? Смеешь выведывать военные секреты? Убирайся, а то хуже будет!

Ван Минъюнь понял: перед ним ханец.

Чтобы не накликать беды, он вернулся отдыхать.

На следующий день, поев, он переправился через реку и двинулся в сторону Лояна.

Путь в тысячу двести ли занял больше месяца. К тому времени, как он приблизился к Лояну, уже почти наступило июльское знойное лето.

По дороге Ван Минъюнь видел рисовые поля под Синьяном, огромные убранные пшеничные поля, гонцов, снующих по почтовым станциям, и множество мужчин и женщин в одежде и обуви.

Не было ни одного оборванца, ни одного голодного или замёрзшего человека.

На дорогах не стояли заставы — путь был свободен.

Большинство деревень выглядели крупными: от ста домов (байху) до десяти тысяч (ваньху).

Отдельных усадеб, кроме пастушьих хижин для отдыха, вообще не наблюдалось.

Род Шаньнун всегда жил коллективами. Самой мелкой единицей считалась сотня домов (байху). Меньше — строить поселения запрещалось.

Каждый клочок земли распределялся по утверждённому плану.

Где сеять пшеницу, где — тутовые деревья для шелководства, где — овощи — всё строго регламентировалось. Никто не мог сажать, что захочет.

После нескольких месяцев утомительных странствий Ван Минъюнь наконец вновь оказался в Лояне.

Город выглядел так же, как и прежде. Он въехал в паланкине, и через несколько минут увидел, как у дороги копают землю.

Из-за расстояния разглядеть было трудно, но кто-то поднимал землю на верёвке — значит, яма глубокая.

— Наверное, делают дренажную канаву. Похоже, Воинственный Ван и правда сосредоточен на благосостоянии народа.

Перед поездкой Ван Минъюнь тщательно изучил предпочтения Воинственного Вана.

Подобное он делал и раньше, но ради успешного завершения миссии на этот раз собрал особенно много сведений.

От старшего брата Воинственного Вана, Бэйцзи Юна, ничего полезного узнать не удалось.

Сам Воинственный Ван, казалось, забыл о брате: с тех пор как отправил его прочь, ни разу не поинтересовался, не написал ни письма и игнорировал все послания Бэйцзи Юна.

Покачавшись в паланкине, Ван Минъюнь благополучно добрался до посольства.

Там было мало людей. Он встретил посла из государства Лян.

Тот выглядел как ханец. Ван Минъюнь спросил:

— Как далеко отсюда ваше государство?

Посол Ли Шэн ответил:

— Около трёх тысяч ли. Большая часть — пустыни и безжизненные земли. Я прибыл сюда с данью.

— Зачем вашему государству платить дань У?

Ли Шэн вздохнул:

— Мы — малая страна с десятком тысяч душ. Если не присягнем Воинственному Вану, нас рано или поздно уничтожат.

Ван Минъюнь взглянул на него и задал более глубокий вопрос:

— Бегут ли люди из Лян в государство У?

Ли Шэну стало неловко, но он не стал врать и кивнул.

— Да. Раз уж вы из Вэнь, не стану скрывать: многие уходят в Гуаньчжунь, лишь бы не платить налоги.

Ван Минъюнь тоже кивнул, лицо его потемнело:

— В Вэнь то же самое. Люди бегут в У. Там раздают деньги, зерно, землю, не берут налогов, и все говорят на одном языке.

Единое происхождение и огромная мощь делали государство У невероятно притягательным даже для жителей пограничных государств.

Даже хунну, не понимавшие языка, мечтали жить в У. Там было достаточно земли и не было враждебности к чужакам.

Купцы из Западных краёв и с северо-запада служили отличной рекламой.

Отдохнув полдня, оба посла отправились ко двору Воинственного Вана.

Тот принял более десяти человек в Минтане, решая сразу несколько дел.

— Да здравствует Император!

— Поклоняемся Воинственному Вану!

Разные люди говорили по-разному.

Бэйцзи У кивнул:

— Садитесь. Чиновники при дворе бесполезны. Мелкие дела решаются на местах. Говорите прямо по делу — начинайте слева.

Первым встал Ци Тянь, отвечавший за речные работы.

Ранее Бэйцзи У обещал ему наследственную должность, если тот усмирить Жёлтую реку. Но в тот же год случился сильнейший разлив.

Теперь река разделилась на два рукава, и заслуг Ци Тяня в этом не было.

Он склонил голову:

— Ваше Величество, в газетах пишут, что город Эчжоу затопило, погибло более ста человек, уничтожены поля. Прошу разрешения отправиться туда и построить плотины.

Бэйцзи У лениво ответил:

— Там уже введено феодальное управление. В принципе я не вмешиваюсь в дела уделов. Если поедешь, тебе придётся заставлять их работать и кормить их.

— Не может же быть так, что они едят моё, пользуются моим, а сами устраивают себе царство, а когда что-то случится — я должен приходить и убирать за ними?

— Феодальные владения считаются иностранными. Я — царь государства Шаньнун, а не всей Поднебесной. Мне не нравится фраза «вся земля под небом принадлежит государю».

— Род Шаньнун считает: сколько сил — столько и земли. Мне и нынешних владений хватает. Не хочу, как бандит, ломиться в чужие дома и заставлять всех слушаться меня.

Ци Тянь промолчал. Бэйцзи У мог бы легко установить централизованную власть, но предпочёл феодализм.

— Слушаюсь, — тихо сказал он и сел.

Затем осторожно поднялся наместник Синьяна Чжан Вэйцан.

— Докладываю Вашему Величеству: в этом году посажено 113 му риса, урожай — 100 тысяч тонн. Посажено 200 му чая, собрано 60 тысяч тонн. Продолжать ли расширение в следующем году?

Жёлтая река, словно мачеха, два года не бушевала, и от этого счастье казалось ненадёжным.

Бэйцзи У ответил:

— Зерна хватает. После череды бедствий два спокойных года — уже удача. Лучше действовать осторожно. В следующем году сохраняйте прежние объёмы. Зато стройте больше водохранилищ в верховьях и подальше от городов — в засуху пустите воду, в паводок — наполните.

Чжан Вэйцан почтительно сказал:

— Слушаюсь. Есть ещё одна просьба.

— Говори прямо, без обиняков. Я уже несколько лет на троне и ни разу не казнил никого за слова или советы. Горькая правда — тоже правда. Род Шаньнун учится не только на стихийных бедствиях и поражениях, но и умеет слушать разумные советы.

И правда, никто в государстве У не подвергался наказанию за слова.

Чжан Вэйцан на мгновение замялся, затем решительно произнёс:

— Прошу отменить наследственное право. Служить Вашему Величеству и государству Шаньнун — мой долг. Вы — государь, редкий за тысячи лет. Я лишь выполнил ничтожную работу, не заслуживающую наследования, и не достоин быть наместником Синьяна.

Бэйцзи У не хотел давать наследственные права слишком близким к столице землям, но Чжан Вэйцан отлично управлял городом и мог создать там устойчивый рисово-чайный комплекс.

Наследование помогло бы лучше решать эту задачу, чем менять управляющего каждые несколько лет.

Пока Чжан Вэйцан будет на месте, он сможет удерживать подготовленных специалистов и обучать потомков.

— Так и быть, — сказал Бэйцзи У. — Оставайся наместником Синьяна. Рис и чай — пусть ваш род наследует управление ими, как мои вечные управляющие.

— Административные, полицейские и налоговые дела я поручу чиновникам-переводчикам. Сейчас не хватает кадров, так что пока ты управляй всем. Главное — чтобы налоги и урожай не падали и чтобы вы не торговали рисом и чаем втайне. Тогда ваш род всегда будет управлять этим делом.

— Я разрешаю тебе вступить в род Шаньнун и передавать это право одному из потомков по наследству.

Чжан Вэйцан был приятно удивлён:

— Благодарю, хозяин!

— Следующий! Говори прямо, — сказал Бэйцзи У, не возражая против давно отвергнутого обращения.

Обращение «хозяин» то возвращалось, то исчезало, как и положение слуг — то стояли, то падали на колени.

Ван Минъюнь встал:

— Ваше Величество, я привёз письмо от императора Вэнь. Он поручил мне лично поблагодарить Вас за помощь в трудную минуту и за спасение народу Вэнь.

Бэйцзи У кивнул:

— Не стоит благодарности. Я и сам неплохо продал зерна. В будущем будем жить в мире. Я не стану держать войска в Цзянбэе — только патрули против контрабандистов. Это сэкономит средства.

Ван Минъюнь знал: два императора уже договорились письменно. Он лишь привёз благодарственный дар.

— Ваше Величество мудр! — вежливо сказал он. — На этот раз я привёз из Цзяннани пятьсот вышивальщиц, пятьдесят красавиц и четыреста пятьдесят придворных женщин и служанок — всё это бывшие служанки прежнего императора, прекрасно знающие уклад императорского двора.

Когда Бэйцзи У принял Лоян, он получил не полную императорскую резиденцию: многие уже уехали на юг, увозя императорские вещи.

Чтобы понять истинные вкусы императора, нужно было расспросить тех, кто служил нескольким государям. Они были основой императорского двора.

Бэйцзи У считал, что Южная империя не станет делать глупостей, но и не хотел рисковать.

— Хорошо.

Он решил посмотреть на них. Если не понравятся — подарит Вань Ди, у того хватит денег их содержать.

Бэйцзи У продолжил:

— Я уже договорился с Вань Ху: в Янчжоу откроем торговый рынок для обмена товарами.

— Государство У будет продавать железные орудия, сельхозинвентарь и лошадей. Привезём всё, что понадобится. Цены обсудим. Торговать будут только государственные купцы. Северяне и их суда не пойдут на юг, южане — на север. Частным торговцам вход воспрещён.

— Контрабандистов можно убивать на месте, без доклада.

— Чтобы урегулировать северо-южные дела, я назначу чиновника в Линьаньфу для дел У, а Вэнь пусть пошлёт своего в Лоян для дел южан.

— Тогда в следующий раз послы Вэнь смогут сразу идти в посольство, узнавать новости и передавать сообщения через дипломатов, избегая недоразумений.

Ван Минъюнь был глубоко убеждён: такая система действительно надёжна и поможет сохранить мир между двумя дворами.

— Ваше Величество мудр! Обязательно передам всё императору Вэнь.

Бэйцзи У быстро и просто решил остальные вопросы, не советуясь с министрами и не требуя официальных документов с печатями.

Слово императора Шаньнуна — закон.

(Глава окончена)