Путь Ковки Судьбы — Глава 152

Глава 150. Сталь, Принимающая Закон и Удерживающая Пыль Город Хуэйлунь — один из многих замыслов Чжу Луня после войны. Старый дракон всё ещё не смирился и упорно пытался воссоздать альянс. В таком случае ресурсы и сила судьбы неминуемо сконцентрируются, и Владыка не останется в стороне. Разве что эта новая крепость окажется как раз в нужный момент… Ей было около двадцати с небольшим… Двадцать два года назад? — Похоже, повод для аудиенции у Владыки появился ещё один, — сказал Олек, положив ладонь на серп. — Не волнуйся: злосчастие не прекратится из-за простого совпадения. Ваше несчастье только начинается! — Тёмная сторона Течения обитает во мне, и я режу тень судьбы остриём серпа, — пропел он мрачные строки, пробуждая древнее оружие, выкованное злобой. — Вооружение проклятия: Серп Бедствий, сияющий бедой! Ладонь скользнула по поверхности серпа. Чёрная кровь, составлявшая оружие, взбунтовалась хаотично, будто триллионы игл вырастали изнутри лезвия, разрывая его на части. С шумом кровавый серп распался, и бесцветные тайные письмена просочились в кровь, перековывая его в гигантское лезвие длиной десять метров. Рукоять огромного серпа покрылась колючками — это было оружие злобы, способное ранить даже своего владельца. Олек безразлично сжал рукоять, позволяя шипам вонзиться в ладонь. Он взмахнул серпом, и глубокий фиолетовый клинок ветра пронёсся вперёд, словно сам бог смерти начал жать жизни. Цзи Хуайсу усилила бдительность. Древние воспоминания, текущие в её крови, заставили её инстинктивно почувствовать опасность этого клинка. Она ударила световым щитом о землю, и на поверхности щита последовательно вспыхнули золотой, синий и жёлтый огни. Из земли поднялись три горных исполина — щита, в центре каждого из которых рычала вырезанная голова дракона. Вода. Свет. Пыль. Запечатывающая печать рыцарей Завета: Тройная Горная Печать Дракона. Пасти драконов на ледяных щитах раскрылись широко, и три рёва превратились в разрушительный хаос стихийных потоков, устремившихся навстречу клинку. Однако фиолетовое лезвие легко пронзило бурю, будто стальной клинок скользнул в плоть. Преграда «Тройной Горной Печати Дракона» не смогла остановить его порыв. Удар прошёл сквозь все три горы, как сквозь тростник, и массивные щиты, величиной с хребты, не замедлили его ни на миг. Три ледяные горы были рассечены по самой середине, и на снежной равнине зияла борозда опустошения. Цзи Хуайсу скользила по льду, уворачиваясь от удара, и внимательно изучала срез льда после раскола. Лёд оказался не таким гладким, как она ожидала: вместо этого его покрывали уродливые выпуклости, напоминающие нарывы, а внутри горы расползалась сеть мельчайших трещин, словно корни, будто в них прорастали семена яда. Она без промедления передала заклинанием в ледяной дом: — Фаньдэ, у врага появился уродливый серп. Физическая сила удара слаба, но он разрушает мои печати изнутри. — Серп? Серп Бедствий?! Да старик совсем совесть потерял! — взревел Фаньдэ из ледяного дома. — С этого момента не используй никакие защитные или запечатывающие техники! Держи дистанцию и атакуй напрямую. Эта штука — воплощение злобы, которая доводит случайность и совпадения до предела. Иными словами, это Меч Разрушения Порядка, созданный специально, чтобы ломать стабильные защитные печати! — Похоже, старику сейчас больно… Цзи Хуайсу бросила взгляд назад. После того как она уклонилась, удар серпа немедленно сменил направление, словно плавник акулы, скользящей подо льдом. Она взмахнула мечом, подняв холодный ветер, чтобы хоть немного замедлить удар. Но Олек уже нанёс второй и третий удары. Траектории фиолетовых клинков были непредсказуемы, и силы «Мутных Слёз» временно не хватало, чтобы найти противоядие. Лёд растаял и превратился в потоки воды, которые закрутились водоворотом. Цзи Хуайсу встала на доску и, пользуясь течением, ловко уворачивалась от ударов. Она резко сменила курс, избежав окружения серпом, и стремительно приблизилась к Олеку. Но демон больше не размахивал оружием — он воткнул колючую рукоять серпа в лёд под ногами, и бесцветная сила, словно корни, глубоко проникла в ледяную пустыню. — Собрание злобных духов, руки мёртвых! Мгновенно иллюзорная сила заразила ледяную равнину. Тысячи прозрачных рук прорвались сквозь лёд и потянулись к рыцарю. Атака была слишком плотной и быстрой. Цзи Хуайсу, занятая уклонениями, не заметила одну маленькую руку, которая схватила её. Призрачные когти мгновенно пронзили доспех и вонзились в тело, вызвав острую боль в голове. Это были воспоминания невинно погибших душ — следы тех, кто умер из-за несчастья. Демоны — самый искусный в мире род в использовании воспоминаний. Олек собрал последние желания и злобу погибших невинных и превратил их в эту чрезвычайно коварную проклятую связь. Бирюзовая Армия умела очищать загрязнения, но не могла противостоять проклятиям невинных. Ледяные доспехи отражали клинки и стрелы, но были бессильны перед невидимыми проклятиями. Рыцари специализировались на борьбе с демонами, но и демоны знали, как им противостоять. Злосчастие — одно из существ, лучше всех понимающих рыцарей Завета. Олек знал каждую слабость каждого узла и каждого типа войск, как свои пять пальцев. — На этом всё, Бирюзовая Армия. Олек хлопнул в ладоши, и Серп Бедствий вспыхнул, испустив сотни фиолетовых тёмных лучей. Свет запер Цзи Хуайсу со всех сторон, рассеяв лёд и воду, лишив её опоры. Призрачные руки умерших потянулись к конечностям рыцаря, а удар серпа уже был в шаге. Ни вверх, ни вниз — выхода не было. Именно такой конец он приготовил для рыцаря. Призрачные ладони уже закрыли лицо рыцаря, и три удара одновременно пришли, визжа, предвещая неминуемую гибель. Но из глубокой тьмы фиолетового ветра поднялся золотистый свет. Он отбросил призраков и отбил клинки, превратившись в массивный световой столб, зависший за спиной рыцаря! Забытый Тайный Массив вновь возник, мгновенно охватив весь пыльный остров. Ледяные доспехи на теле Цзи Хуайсу сами отпали, образовав водяного дракона, как при первом повышении. Дракон взревел и влетел в световой столб, сливаясь с ним и превращаясь в прочный жёлтый гигантский меч. Меч с грохотом вонзился в землю позади Цзи Хуайсу. По её воле он распался и покрыл её тело, формируя лёгкие, но крепкие доспехи ярко-жёлтого цвета. Забытый Тайный Массив в этот момент завершил своё действие, и Цзи Хуайсу выхватила новый меч, провозгласив в свете: — Это — Сталь, Принимающая Закон и Удерживающая Пыль! В мгновение ока она уже стояла за спиной демона. Невидимое лезвие её меча скользнуло по грязной чёрной крови. Молниеносный удар едва не разрубил демона пополам, и его лицо оказалось залито собственной кровью. Олек скосил глаза в сторону, и в его узком зрачке мелькнуло недоверчивое изумление. — Беспредельная Пыль… Стальная Армия?! Невозможно! — Уже хочешь воскликнуть от удивления? — Цзи Хуайсу стряхнула кровь с клинка. — Похоже, знания старика не так уж и обширны! Олек собрал своё тело в воздухе. Низший лунный зверь просто не выдержал бы одного удара Стальной Армии. Если бы не его договор с Лунным Кровавым Существом, бой уже закончился бы этим ударом. Такого никогда не происходило: на третьем узле пути Верховенства обязательно существует развилка. Исключительно одарённые могут использовать техники параллельных узлов, но никогда не смогут изменить суть своей жизни. А этот рыцарь нарушил правило: мгновение назад она была «Мутными Слёзами», а теперь стала «Беспредельной Пылью»! Он отступил и рубанул серпом сверху вниз, будто клюв птицы, целясь в темя Цзи Хуайсу. Она одним ударом отбила Серп Бедствий. То, что должно было быть непреодолимым, теперь нашло себе противника. В руке рыцаря был полупрозрачный меч, внутри которого мерцала тень кинжала. Свойство Клинка Тени — наносить урон через тени — было усилено в этом мече многократно, давая ему шанс против оружия демона. Тень. Пыль. Священный Суд Завета: Меч Бесконечности. Цзи Хуайсу развернулась и нанесла удар. Сверхсжатая стихийная энергия взорвалась на острие меча, создав гигантский клинок из золото-чёрного света. Этот свет был мощен, как цунами, и столкнулся с клинком ветра Олека. Силы двух сторон столкнулись, уничтожая друг друга, и порождённый этим ураган поднял в небо даже замороженные горы! В хаосе этой битвы лишь ледяной дом, защищавший остальных, оставался непоколебим. Чу Хэнкун наблюдал через бинокль, а Фаньдэ рядом с ним, обмотавшись Трубкой «Взгляд на барса», тоже внимательно следил за боем. Цинье не успевала за скоростью сражения и в отчаянии топала ногами: — Что происходит? Почему её меч может блокировать Серп Бедствий? В углу ледяного дома Сакс, отдыхавший и восстанавливающий силы, нетерпеливо произнёс: — Принцип этого меча похож на «Ластик» каменного духа. Микроскопические частицы, вибрирующие на огромной скорости, собираются магией в клинок, а Обратная Тень служит его сердцевиной… А в момент удара связь снимается, и хаотическая сила взрывается наружу, создавая такую волну энергии. — То есть он саморазрушается, чтобы избежать эффекта Серпа Бедствий… — Цинье оцепенело раскрыла рот. — Значит, сестра Хуайсу может отразить только один удар… — Поэтому нужно заново создавать оружие в момент его разрушения, — Сакс потер глаза; похоже, его зрение было восстановлено каким-то заклинанием. — Этот рыцарь уже сменил 37 мечей! Звон металла не умолкал. Каждое столкновение меча и серпа рождало ветер опустошения. Окружающая среда была разрушена и восстановлена уже не раз. Цзи Хуайсу одной рукой перестраивала поле боя, но не выказывала ни малейшего утомления. Рыцарь и демон мчались по льду, и их мелькающие тени напоминали танец на острие клинка. Демон тщательно продумывал каждый шаг, вынужденный опасаться печатей рыцаря. Он знал слишком много и потому был полон сомнений. А молодая рыцарь не знала страха. Не понимая методов врага, она не боялась их. Она верила в свою силу, в поддержку товарищей и была уверена, что сможет разрушить все козни демона. Сорок первый меч — удар Серпа Бедствий чуть отклонился. Сорок шестой меч — оборона врага дрогнула. А пятьдесят первый меч вонзился в брешь, оставив на лице демона рану. Олек отступил. Из его раны вылезли десятки глазных яблок, похожих на гнойники. Он не обратил внимания на рану и даже не попытался перестроиться — лишь отчаянно парировал следующий удар рыцаря, направив несколько глаз в небо. — Цепь злосчастий… — Слишком медленно! Пятьдесят второй меч вонзился в сердце Олека. Освобождённая сила взорвалась изнутри, разорвав демона на клочья грязной крови! Цзи Хуайсу не ослабила бдительности. Она ворвалась в кровавое облако, намереваясь запечатать опасное оружие. Но в этот момент Серп Бедствий нарушил гравитацию и взмыл ввысь. Невидимая сила насильно вырвала его и унесла в облака. Цзи Хуайсу отпустила меч и размяла плечо. Она смотрела вслед улетающему серпу, и последнее сомнение в её сердце разрешилось. Раньше ей уже казалось странным: почему после договора с «Лунным Кровавым Существом», имеющим такие огромные размеры, Олек остался таким маленьким? Почему одно лишь маленькое тело могло управлять цепями, охватившими целый город? Теперь она поняла: причина была наверху. Она подняла голову, и её взгляд пронзил облака, достигнув самых высоких небес. Вслед за перемещением серпа медленно проступало нечто невообразимо огромное. Его тело напоминало зонт с длинным куполом. Внутри купола скапливались бесчисленные души умерших, а снаружи серые узоры образовывали ужасающий череп. Из зонтообразного тела свисали ржавые железные цепи — бесчисленные, как нити, связывающие небо и землю. Эти цепи и были «цепью неудач» — на самом деле они являлись щупальцами демона. Это и был истинный облик Злосчастия — Олека: медузы-останков, управляющей судьбами всего сущего через цепи! Он больше не использовал удобное марионеточное тело — оно уже не могло сравниться с Цзи Хуайсу. Как Бейсон и Канин когда-то превратились в Запретного Огненного Змея, так и сейчас Олек, игнорируя сохранность своего разделённого духа, довёл слияние до предела, явив свой истинный облик, который не мог долго существовать. Он смотрел на рыцаря пустым взглядом, и его голос прозвучал, словно буря над облаками: — Цепь неудач: Дождь скорби. Все цепи неудач одновременно поднялись и обрушились вниз, превратившись в кровавый ливень! (Глава окончена)