Меч из Сюйсу: Яд — Острей Лезвия — Глава 187

Глава 187. «Седые волосы — всё ещё чужие, а при встрече — будто старые друзья» В детстве Цзян Минчжэ читал басню о лягушке, которая увидела вола и так им позавидовала, что начала надувать себе брюхо и спросила у товарища, не стала ли она теперь такой же большой, как вол. Тот ответил: «Нет, нет, и близко не то!» Лягушка снова надулась, и так несколько раз подряд — пока её брюхо не лопнуло. Эта басня учит одной простой истине: лягушки прекрасно умеют надуваться! Боевые искусства Секты Сюйсу в основном мягкие, коварные и полны ложных выпадов, но «Кулак Жабы, пожирающей небеса» шёл напролом: за мгновение накапливалась ци, после чего следовал взрывной рывок — точно так же, как жаба ловит добычу: раскрывает пасть — и хрум-хрум, проглотила. «Жаба» — общее название для лягушек и жаб. Цзян Минчжэ нанёс удар, и внутренняя сила взорвалась в его теле. Казалось, он самолично отомстил за ту несчастную лягушку, лопнувшую от тщеславия! Если бы это была манга, то в момент столкновения с бородатым монахом рядом с Цзян Минчжэ возникла бы гигантская жаба — больше самого вола! Она бы надулась и одним ударом разнесла бы рога вола, заставив того с жалобным мычанием рухнуть на землю. И это ещё Цзян Минчжэ сдержался: использовал лишь внутреннюю ци, не прибегнув к ядовитым техникам. Иначе его приём «Пасть Жабы» выпустил бы облако яда, и монах немедленно пал бы замертво! Этот бородатый монах был старшим братом по школе храма Пумень в нынешнем поколении. Среди собравшихся монахов он обладал наивысшим боевым мастерством, но даже он не выдержал ни одного удара от Цзян Минчжэ. Остальные монахи были потрясены. Цзян Минчжэ не стал преследовать их, лишь усмехнулся: — Теперь вам не придётся далеко идти. Возвращайтесь-ка в свой храм да занимайтесь медитацией и чтением сутр. Несколько монахов подняли своего старшего брата. Тот некоторое время сидел с закрытыми глазами, восстанавливая дыхание, затем открыл глаза и с горькой улыбкой долго смотрел на Цзян Минчжэ: — Мы, ученики храма Пумень, редко появляемся в Поднебесной. Сегодня же впервые поняли, что значит «сидеть в колодце и смотреть на небо». Четыре красавца Поднебесной — имя им действительно не напрасно! Мы запомним это. С этими словами он крикнул: — Уходим! Монахи, покраснев от стыда, быстро унесли своего старшего брата. Цзян Минчжэ вздохнул и повернулся к Му Жуньфу: — Брат Му Жунь, кто-то злонамеренно искажает правду в Поднебесной. Похоже, хотят превратить брата Сяо в общего врага! Му Жуньфу нахмурился и кивнул. Он хотел воспользоваться помощью Сяо Фэну, чтобы заявить о себе, унизив Шаолинь, но не собирался становиться врагом всего воинствующего мира. Увидев, как обстоят дела, он на миг замялся. Дэн Байчуань задумчиво произнёс: — Возможно, это и к лучшему. Если Сяо Фэн возненавидит воинов Династии Сун, он ещё больше оценит вашу поддержку, господин. А насчёт самих воинов Сун не стоит переживать: те, кто так злобно нацелился на Сяо Фэна, явно замышляют нечто грандиозное. Если мы раскроем их заговор, воины Сун не станут пешками в чужой игре и будут благодарны нам за это. Лицо Му Жуньфу прояснилось: — Верно! Ван Юйянь, стоявшая рядом и слушавшая их разговор, тихо вздохнула про себя: «Двоюродный брат слишком тревожится о выгоде и убытках. Настоящий муж, сделав ход, не должен сожалеть. Он хочет, чтобы Сяо Фэн служил ему, но если сам покажет малодушие и нерешительность, разве тот последует за ним от всего сердца? Нет, мне нужно обязательно поговорить с ним об этом». Той же ночью, когда все разошлись по комнатам, Ван Юйянь тихо подошла к двери Му Жуньфу и постучала. Изнутри раздался голос: — Кто там? — Двоюродный брат, это я. Открой, пожалуйста, мне нужно с тобой поговорить. Однако Му Жуньфу помолчал и ответил: — Юйянь, хоть мы и двоюродные брат с сестрой, но ведь «мужчине в зрелом возрасте следует избегать встреч с матерью, женщине — с отцом». А уж тем более нам, двоюродным родственникам!.. Лучше иди обратно. Если Минчжэ узнает, что ты пришла ко мне ночью, он точно расстроится. Ван Юйянь дрогнула. Она хотела объяснить Му Жуньфу, что только настоящий властелин может привлечь на свою сторону такого таланта, как Цзян Минчжэ, но вместо этого услышала такие слова. В душе поднялась буря: «Он думает, будто я пришла соблазнять его! Мы с ним выросли вместе, а он считает меня бесстыдной?!» Глаза её наполнились слезами. Не сказав ни слова, она развернулась и убежала. Вернувшись в свою комнату, она долго стояла, охваченная болью. Но вдруг, словно подчиняясь внезапному порыву, вышла и направилась к комнате Цзян Минчжэ. В этом городке не было крупных гостиниц. Они остановились в небольшом постоялом дворе, где было всего десятка полтора комнат, разбросанных по саду среди цветов и камней — так что бояться подслушивания не стоило. Ван Юйянь миновала две цветочные стены и остановилась у двери Цзян Минчжэ. С досадой она громко постучала дважды. Дверь скрипнула и открылась. Цзян Минчжэ выглянул, удивлённо приподняв бровь: — Сестрёнка, уже так поздно! Почему ещё не спишь? Боишься темноты? Если боишься, лучше пойди к Чжун Лин — поспите вместе. Ван Юйянь подняла на него глаза: — Я — девушка, и пришла ночью стучаться в дверь мужчины. Ты считаешь меня легкомысленной и недостойной? Цзян Минчжэ явно опешил, но тут же рассмеялся: — Да что ты несёшь? Я же тебя знаю! Откуда такие мысли? Ты пришла ко мне — значит, либо есть дело, либо есть дело, ну или просто есть дело. Верно? Его взгляд был чист, а тон искренен, но он произнёс эту глупость так серьёзно, что Ван Юйянь невольно улыбнулась. Сразу же она сдержала улыбку и спросила: — Ты ведь знал меня всего несколько дней. Разве ты так хорошо меня понимаешь? Цзян Минчжэ задумался и кивнул: — Пожалуй, не так уж и много. Ну, гениальная девушка, гордая, воспитанная, начитанная… Вот, пожалуй, и всё, что я знаю. Но какая бы ты ни была — гордая или воспитанная — вряд ли подходит к тебе слово «легкомысленная». Ван Юйянь моргнула. Её обида и досада незаметно растаяли. Она тихо проговорила: — Гениальная девушка… Звучит приятно. Старший брат, скажи, почему бывает так: люди знакомы много лет, но всё ещё чужие, а другие — только встретились, а будто старые друзья? Цзян Минчжэ улыбнулся: — «Седые волосы — всё ещё чужие, а при встрече — будто старые друзья». Разве не так бывает в жизни? Ван Юйянь, глядя на его спокойную улыбку и ясный взгляд, особенно озарённый лунным светом, вдруг захотелось пошалить. Она слегка наклонила голову и нахмурилась: — Это и правда обычная вещь? Я не понимаю: почему седые волосы — всё ещё чужие, а при встрече — будто старые друзья? Она думала, что это уже чистое капризное упрямство, и он, скорее всего, просто погладит её по голове, как ребёнка, и отправит спать. Но Цзян Минчжэ без запинки ответил: — Потому что всё дело в судьбе. «Если есть связь — встретитесь и за тысячу ли, если нет — не узнаете и лицом к лицу». Это про то, есть связь или нет. А «седые волосы — всё ещё чужие, а при встрече — будто старые друзья» — это про то, глубока ли связь или мимолётна. — Ах! — глаза Ван Юйянь распахнулись. «Да, конечно! Всё именно так!» Она не знала, что Цзян Минчжэ просто отмахивался от неё первым попавшимся объяснением. Ведь если бы он начал говорить ей о магнитных полях, совместимости ценностей или «обратной совместимости», то до утра бы не уснул! Ну это же маленькая девочка! Зачем всерьёз отвечать? Спросила — отвечай «судьба». Спросит ещё — давай поговорим о знаках зодиака: «Ты — Дева, а твой двоюродный брат — Лев. Он будет раздражаться твоей педантичностью, а ты — его небрежностью…» Ван Юйянь и не подозревала о его мыслях. Размышляя о словах «глубока ли связь или мимолётна», она чувствовала, будто открыла великую тайну. «Вот почему мама никогда не любила двоюродного брата, а дедушка хочет выдать меня замуж за старшего брата! Всё потому, что со мной и братом Му Жуньфу связь мимолётна, а со старшим братом — глубока! А я-то думала, что просто легкомысленна: увидела, какой он красивый и талантливый, и сразу захотела переменить чувства… Как же я испугалась! Оказывается, всё дело в судьбе. Я по-прежнему хорошая и верная девушка…» От этих мыслей её лицо расцвело улыбкой. Она уже хотела сказать Цзян Минчжэ ещё пару слов, как вдруг раздался сердитый голос Чжун Лин: — Прочь с дороги, прочь! Горячая вода идёт!